紫禁城，乾清宮。

　　“飯桶，一幫飯桶！！養兵千日用兵一時，如今正是用兵之計，大同十萬軍兵竟是被三兩萬建奴嚇得不敢出城！”

　　大殿內崇禎臉色憋成豬肝色，額頭青筋暴起，顫抖著身子破口大罵道，“難不成，我大明北境就再也找不出一塊安寧地方了嗎?”

　　“朕的大明，還是大明嗎！！”

　　“咳咳...咳咳...”

　　咆哮到激動處，他漲紅了臉，

　　接連發出咳嗽。

　　“萬歲爺！”

　　王承恩抬起頭，苦著臉勸解道:“您可得保重龍體，切莫動氣傷了身體。”

　　“建奴善於野戰，前方的將士也是迫不得已啊。”

　　“哈哈哈...”

　　崇禎怒極反笑，幾步走下龍椅，伸出寬大手掌拽起王承恩衣領，目光陰厲地冷喝道:“難不成，建奴善於野戰，我大明軍士就得乖乖當縮頭烏龜不成?”

　　“這個...”

　　覺察到皇帝眼中冷色，王承恩後背沾濕，支支吾吾犯起了結巴。

　　崇禎冷笑道:“就是因為前線將領畏敵如虎，這才導致建奴氣焰愈發囂張，如今我大同屯兵十萬，十萬對兩三萬，優勢在我！”

　　王承恩心中暗自發苦。

　　人家那可都是騎兵，來去如風，尋常步兵根本那他們沒有辦法。

　　前些日子，曹文昭率關寧鐵騎敗了一陣，足以看出二者野戰的差距。

　　見王承恩不說話，崇禎自顧自地吩咐道:“著令曹文昭、張宗衡出懷仁移軍大同鎮城，侯恂、左良玉二人與曹文昭裡外裡外夾擊，主動尋找建奴主力決戰，務必要將這夥建奴殲滅於大同境內。”

　　“啊?！”

　　王承恩驚得叫出聲來:“曹將軍前日可是剛敗了一陣，而且遼東邊軍大多是步兵為主，怎能追到建奴主力。”

　　崇禎冷哼道:“朕旨意已下，絕不更改！”

　　說著，他又咬著牙道了一句:“去告訴曹文昭等人，若是放任這夥建奴揚長而去，凡是參與此次大同戰事官員，自宣大總督以下皆革職戍邊。”

　　王承恩還想再勸，一看到皇帝布滿血絲的雙眼，立刻低下頭顱，怯生生地道了一句:“是。”

　　“你先下去吧，朕想要一個人靜一靜。”做完這一切，崇禎癱坐在龍椅上，輕輕揉了揉太陽穴，緩緩閉上雙眼。

　　王承恩點了點頭，朝兩邊太監一揮手，與眾多宮女太監一同走出殿外去。

　　這時候，崇禎的腦子浮現出登基以來的所發生的事情。

　　陝西民變，山西民變...各地都有民變，朝廷的賦稅越來越少，各地亂民四起，毛文龍死了，祖大壽降了。

　　林丹汗也被皇太極打得遠遁。

　　天啟年間抗金的大好形勢一去不複還。

　　他雖然不敢比肩堯舜等聖明之君，但至少做到了勤勤懇懇，皇宮的用度一削再削，凡是軍國大事皆要自己過目。

　　都說閹黨禍國，朕除了閹黨也廢了廠衛。

　　兢兢業業七年有余，如今的局面竟是比皇兄在世時還要糜爛。

　　他實在是想不通，為何皇兄整日躲在宮中專攻木匠，竟把國家治理得比自己還要好些。

　　“難道朕真的錯了麽?”

　　想到此處他緩緩睜開雙眼，低喃出聲。

　　“不！朕沒錯！”

　　念頭一起，他重重一錘龍椅，咬著牙喝道:“都是下邊的群臣錯了，都怪袁崇煥擅殺毛文龍，都怪魏忠賢禍亂朝綱，如今已然朕誅殺袁崇煥與魏忠賢，朝中重用的都是士林君子。”

　　“用不了多久，大明就會好起來，再現永樂與洪武年間盛況！”

　　“朕絕不是亡國之君！”

　　說到最後，他幾乎是咆哮著吼出來。

　　...

　　三日後，懷仁。

　　懷仁城正中的一處官署內，一名身著大紅官袍的，須發皆白的老者端坐首位，在其身側五六名身穿鎧甲，身材魁梧的將軍分立而坐。

　　距離老者最近的將軍約莫四十出頭，國字臉，面容堅毅，一對虎目炯炯有神，渾身上下透著凜冽之感。

　　男子不是別人，正是已經提拔為臨兆總兵的曹文昭。

　　至於那名老者則是原宣大總督張宗衡。

　　由於侯恂空降督軍，他這個宣大總督就有些顯得尷尬了。

　　待沉默了一會兒，曹文昭對準張宗衡問道:“總督大人將我等召集於此，可是皇上那有什麽消息?”

　　張宗衡苦笑著點點頭，自懷中掏出一封信件，“你先看看這個吧。”

　　曹文昭心中咯噔一聲，站起身子接過信件，打開掃視起來。

　　書略日:“曹文昭、張宗衡先敗建奴損我大明國威，如今又龜縮城中任由建奴在我大明北境肆虐，畏敵如虎。

　　著令曹文昭出領軍出懷仁，與左良玉合兵一處，共擊建奴！若有延誤，數罪並罰，絕不姑息。”

　　看完書信，曹文昭瞪大雙眼，直愣愣盯著張宗衡，苦口婆心地勸解道:“總督，這時候咱們可千萬不能出去啊。”

　　其余幾名將領接過書信來回傳閱，頓時驚出一身冷汗，連聲高呼“建奴勢大，宜避其鋒芒，不可與之對碰。”

　　張宗衡擺了擺手:“若是出戰咱們尚有一線生機，若是畏縮不前，袁崇煥的昨日就是咱們的明日。”

　　這位皇帝心情多疑，且喜怒無常，真若是鬧了他，那可就遭了老罪。

　　還不如就由著皇帝性子。

　　反正已經敗了幾陣，再多敗上一兩陣也無妨。

　　曹文昭一拱手，勸解道:“大人，如今我軍軍士大多疲憊，若是貿然出擊，被建奴抓住機會極有可能全軍覆沒，不如您再向皇上說明說明情況。”

　　“是啊...是啊，將在外君令有所不受，為將者自當臨陣應變。”其余幾名將軍點點頭，跟著附和道。

　　想讓老夫替你們擋槍?

　　門都沒有。

　　張宗衡心中暗道一句，冷笑道:“皇上的脾氣諸位將軍應該有所耳聞，凡是不和他心意的，輕則罷官烏紗不保，重則人頭落地。”

　　“我勸諸位將軍還是快快下去做好準備，兩日後咱們就開拔。”

　　“這...”

　　眾將面面相覷，無一人敢應敵。

　　“砰！”張宗衡重重拍桌，眼眸掠過一絲陰鬱，紅著臉怒喝道:“誰若是再敢畏敵如虎，本官現在就斬了他！”

　　說著，抽出背後寶劍，一劍砍在桌案上。

　　寶劍劃落，原本齊整的桌上瞬間缺掉一角。

　　曹文昭無奈，隻得苦著臉應下:“總督大人放心，我等必定謹遵皇上聖諭。”

　　...

　　大同鎮城。

　　侯恂第一時間也受到飛鴿傳書。

　　若不是上邊有皇帝的玉璽，他甚至覺得這是建奴送來的書信。

　　你讓我這些個步兵去城外與敵軍野戰?

　　是嫌棄大明的軍隊太多，應當精簡軍費了麽。

　　“昆山呐，你看這。”

　　想到此處，他放下書信顫顫巍巍地看向左良玉。

　　左良玉面露苦色，沉聲回道:“恩相，絕不是在下誇大建奴戰力，在遼東時咱們有寧錦防線，這才抵住建奴。”

　　“若是與建奴野戰，咱們勝少敗多。”

　　左良玉口中的“寧錦防線”，乃是所構築的自山海關經寧遠至錦州的一條防線，其中以山海關為後盾、寧遠為中，錦州為先鋒，其間築有多個堡台作為聯防據點。

　　長達上百公裡，起初死死遏製了建奴發育。

　　只是建奴後邊也學精了，知道突破不了寧錦防線，竟是選擇繞道，自大同宣府入寇。

　　偏偏遼東大部官軍動彈不得，死死被鎖在寧錦防線。

　　好好的一道“寧錦防線”，最後變成了“馬其諾防線”，人家直接越過你不和你打，你還偏偏那別人沒啥辦法。

　　更是由於大明遼東戰線過長，導致財政奔潰，最終“寧錦防線”不戰自潰。

　　侯恂曾經督師遼東，自是知曉建奴凶悍。

　　今日一聽左良玉再度提起，心中不免膽怯，“那...那咱們還出去與建奴野戰麽?萬一敗上兩陣，丟了鎮城，你我可都是死罪。”

　　左良玉:“聖旨已下，若是咱們接著固守城中也罪責難逃，不如甩開膀子，亡命一搏！”

　　“那...那萬一敗了如何?”

　　侯恂目露慌色，顫抖著手指問。

　　左良玉沉聲回道:“敗了，您再回到天牢，左某發配戍邊，亦或者戰死沙場。”

　　低沉聲音在大廳回響，宛如一道霹靂一般，驚得侯恂臉上滿是慌色。

　　他才剛出來，體驗了一把嬌妻美妾在懷，掌握權柄的滋味，怎能又立馬回到那又髒又臭的地方去。

　　瞧出侯恂擔憂，左良玉柔聲寬慰道:“若是咱們不勝不敗，或者小敗，咱們潤色一番，說不得此劫就算過去。”

　　冒功這事在大明軍中很常見。

　　斬首十余人，報上去絕對是上百人。若是有上百人，那就報上去千余人，反正皇帝總不能一個個來數人頭。

　　哪怕是派遣人下來查看，也只是意思意思。

　　吃拿卡要一番，此事就算過去。

　　聽得左良玉的話語，侯恂露出笑容，整理衣著說道:“既如此，那本官就做主將前線指揮權交與你，凡四品以下武官，皆受你節製。”

　　“多謝恩相信任！”左良玉擠出笑容，對準侯恂就是一拜。

　　緊接著，二人簡單商議幾句，左良玉邁步走出大廳，叫來郝效忠吩咐道:“去城外與建奴接觸接觸，看看他們要提些什麽條件。”

　　“將軍！”郝效忠瞪大雙眼，口吃道:“您...您真打算與這些家夥交易不成?”

　　“不然呢?”

　　左良玉擺了擺手:“若是真把你我的家底打光了， 朝廷可不會給老子補充，這可都是老子一口一口攢下來的家底。”

　　郝效忠略微一愣，問道:“此事不告知侯總督麽?”

　　左良玉輕拍他的肩膀:“侯總督已經將前線的指揮權交付於我，況且此事本官已經取得侯總督的許可。”

　　郝效忠先是一喜，忽然皺著眉頭說:“咱們手中沒有建奴感興趣的東西，他們怕是不會輕易與咱們做交易。”

　　左良玉笑著搖搖頭:“誰說沒有?不是馬上就有人上趕子送上門了麽。”

　　“啊?！你您是說曹...”

　　郝效忠瞪大雙眼驚叫出聲，只是話未說完，就被左良玉捂住嘴唇，冷眼呵斥道:“死道友不死貧道，撞上了只能算他倒霉。”

　　“不過不到最後，切莫將這底牌送了出去。”

　　“告訴建奴，如今若是他們願意，本官可以給他們指引大同防禦的弱側在哪。”

　　“代價嘛，就是他們得留下一隊千余人的隊伍。”

　　郝效忠依舊不放心:“萬一建奴抓住您的把柄怎麽辦?”

　　“你是蠢豬?”左良玉怒喝道:“此等事情自是口述，豈能留下證據，授人以柄?”

　　郝效忠撓了撓腦袋，訕笑道:“還是大帥您深謀遠慮，看來咱們此戰不光無罪，還能再撈些好處了。”

　　左良玉長吸口氣，放低聲音說道:“若阿庚沒死，落在建奴手中，務必也要把他給我帶回來。”

　　郝效忠微微一怔，拱手喝道:“您放心，在下必定不辱使命。”