靈石鎮隸屬於並州太原郡鄔縣，也是鄔縣縣治，其東部是高壁嶺、西南是雀鼠谷，自古以來便是南下北上的咽喉要地。

　　爾朱榮鑒於此鎮太過重要，當他殲滅了並州北部的叛軍這力，立刻任命堂弟爾朱彥伯為鄔縣縣令、縣尉，令他堅守要塞、積極恢復民生、防禦西河郡費也頭牧子。

　　爾朱彥伯是爾朱氏少有的人才之一，他在積極恢復產生的同時，還多次打退費也頭牧子試探性進攻，然而長子爾朱智彪乘他前去虞城巡查軍務的時候，竟然偷偷帶著爾朱英娥“巡視”高壁嶺。

　　之後，兄妹倆全部成了山賊的俘虜。

　　“若乾惠的斥候都說韓信寨已經投降了，我等只須等候消息即可，兄長勿須太過擔憂。”靈石官署正堂，一名身形魁梧、英氣勃勃的青年見到爾朱彥伯不斷的踱圈子，忍不住出聲勸慰。

　　這名青年正是前來剿匪的叱列延慶。叱列延慶熟習弓馬、文武雙全，由於他娶了爾朱彥伯的妹妹爾朱元靜為妻，故而與爾朱氏一榮俱榮、一損俱損。

　　此次雖是白跑了一趟，可他心胸開闊、時常為爾朱氏考慮，非但沒有絲毫妒忌和嫉恨，反而因為不用強攻易守難攻的韓信寨而感到欣喜。

　　“我有什麽好擔憂的?”爾朱彥伯極好面子，被妹婿如是一說，臉上有些掛不住了，他安坐下來，又口不應心的冷哼道:“我恨透了那個逆子，我才不擔憂呢。”

　　叱列延慶開要開口，爾朱彥伯的親兵統領闖了進來，大呼小叫道:“郎主，公子和娘子回來啦！”

　　“吾兒何在、我侄何在?”爾朱彥伯大喜過望，一下子從坐榻彈將起來，風也似的跑出大堂。

　　等叱列延慶回過神來，人已不見蹤影。

　　“還說不擔憂呢！”叱列延慶呵呵一笑，亦是起身走出大堂。

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　　院中。

　　小胖子爾朱智彪淚水漣漣，哭喊道:“阿耶，我、我被人打了。”

　　爾朱彥伯聽到兒子哭喊聲，心疼的把他攬進懷裡，拍著肩膀安慰道:“乖兒子，不要怕，這些個山賊，一個也逃不掉！”

　　衛鉉和爾朱英娥站在一旁看著，衛鉉聽到那條大漢感人肺腑的安撫聲、小胖子的哭訴聲，差點就噴笑出來。

　　父慈子孝的一幕，也讓他明白小胖子為什麽敢帶堂妹和幾個兵闖山寨了，只因他被大猩猩寵溺嬌慣成了個無知的二愣子。

　　“此乃我叔父、智彪之父爾朱彥伯。”爾朱英娥習慣成自然、見怪不怪，當她看到叱列延慶從大堂遠遠走出，又介紹道:“這是智彪的姑丈叱列延慶。”

　　衛鉉聞言點頭。

　　叱列延慶也是見怪不怪，他繞開那對胖碩的父子，徑自走向衛鉉和爾朱英娥。

　　爾朱英娥行了一禮，訕訕的說道:“勞姑丈遠來，英娥……”

　　“無妨，無妨，平安回來就好。”叱列延慶目光移向衛鉉，登時也有了刹那間的失神。

　　爾朱英娥美若天仙，小黑臉被冷風吹得紅通通的;一身白色錦袍使她顯得瀟灑飄逸、容光煥發。稍後一些的少年郎劍眉星目、英挺俊朗，身上合體的黑色武士勁服令他多了儒生所沒有的英武氣質。(注)

　　這雙小兒女身量差不多，不僅長得很好看，而且全部黑不溜秋的。如此站到一處，無論怎麽看都覺得順眼。

　　“上清觀衛鉉見過叱列將軍。”衛鉉上前一步，拱手行禮道。

　　“免禮！”叱列延慶微微一笑，和顏悅色的說道:“衛觀主的情況和功績，若乾幢主已在戰報上詳細說明:你有勇有謀，率孤軍深入虎穴，先是救出娘子、公子，而後又說降韓信寨，等於為我大魏消了一場兵災。我已將此訊傳往晉陽，大都督不日定有封賞。”

　　“多謝叱列將軍。”衛鉉乃是弱者中的弱者，身邊還有幾十個老幼，別說是與軍中大將硬碰硬了，他甚至連跑都不敢。

　　一路之上，他老是擔心叱列延慶因妒生恨。此時眼見對方不但沒有惱火發脾氣，反而為自己請功，懸著的心總算是徹底放了下來。

　　稍作寒暄，叱列延慶召來一名親兵，令他帶衛鉉前往上清觀駐地。

　　倒不是他狂妄高傲，一來是兩人行當不同、地位懸殊，沒有什麽話題可談。二來是爾朱氏兄妹已然平安歸來，他可以向韓信寨增派士兵了，以免人多勢眾的山賊有變。

　　。。。。。。

　　“觀主回來了、師兄回來了……”回到上清觀暫時居住的大院，孩子們一窩蜂的衝來迎接衛鉉。

　　一個五六歲的小姑娘跑到最後，她在四年前被丟棄在上清觀後門柳樹下，也是上清觀最小的孩子。

　　老觀主撿來撫養，憤而取名柳問心——問其父母長輩為何狠心將她丟在柳樹下。

　　問心梳著歪向兩邊的羊角辮，跑得小臉通紅。可能是地上太滑，距離衛鉉還有幾十步的時候，“吧噠”一聲跌倒在地上。

　　問心雙手撐著冰冷土地想要起來，雙腳又是一滑，直直的爬在了地上;她也不哭，仰起小腦袋，忽閃著一雙水汪汪大眼睛叫道:“師兄抱、師兄抱、師兄抱……”

　　動聽的童聲空靈澄澈，猶如滌蕩人心的天籟之音;語氣中的央求和急切之意，惹人心碎。

　　“都停下。”衛鉉止住孩子們遠遠衝來的衝鋒之勢，從浩浩蕩蕩的孩子們身邊繞開，下一刻就跑到問心面前，伸出雙手將她抱在懷裡。

　　“謝謝師兄！”問心雙手死死的攬住衛鉉的脖子、腦袋死死地埋在衛鉉肩膀之上。

　　問心很小，卻很懂事。

　　當她知道師兄們打山賊回來，上清觀那場血戰給予她的恐懼，一下子就蘇醒了。

　　剛才看到石師兄、劉師兄、徐師兄、薑師兄他們都在，可是觀主師兄卻遲遲未歸，可把她嚇壞了。如今看到觀主師兄出現在眼前、還抱著自己，她幸福的笑了。可是眼淚如斷了線的珍珠、大顆大顆的流進觀主師兄的衣領。

　　聽著小問心不住抽泣、死活不肯哭出聲，衛鉉眼眶不禁紅了。

　　出去這幾天，他其實也很害怕。此刻驟然看到諸多長輩、聽著師弟師妹們無聲在身邊抽泣聲，他莫名的想流淚，然而心頭卻是暖洋洋的。

　　良久、良久，上清觀老少終於從別後重逢的喜悅平靜過來，孩子們又恢復往日的活力，快樂的追逐嬉戲。

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　　院中一角生起了熊熊篝火，衛鉉和薛懷恩、石忠、劉朝、徐義、薑衍圍坐在火邊談話。

　　“觀主，石師侄已將經過說了，你比我想象中還要出色。”薛懷恩手撚胡須，欣慰的看著衛鉉，繼續說道:“此事過後，不知觀主有何打算?”

　　衛鉉將叱列延慶之言大致說了一遍，然後說道:“此事過後，我們至少有個安身立命之所了。而大都督的處境比我想象中還要困窘，等到安頓好，我與諸位師兄一起投軍，而爾朱氏兄妹願意當我們的舉薦人。”

　　與爾朱英娥相處這些天，衛鉉可不是在泡妞，而是通過她來了解爾朱榮。

　　說起來，世家出身的爾朱榮崛起事跡十分勵志。

　　六鎮之亂爆發後，爾朱榮變賣家族產業和牲口，招兵買馬、壯大自身。他先是殲滅了降魏複又反叛的胡人乞伏莫於、萬於乞真、素和婆崘嶮。接著又平定了胡乞、步落堅胡、劉阿如、敕勒北列步等等叛亂。朝廷見他戰功赫赫，於是加封他為平北將軍、光祿大夫、假安北將軍、北道大都督。

　　爾朱榮在鎮壓叛亂過程之時，不斷吸收並、肆、恆、朔四州的降兵和流民，再加上當地世家大族和官員或被消滅、或被籠絡，這便使四州在名義上盡數落在爾朱榮之手;而朱氏榮也從一介酋長躍升為掌握重兵的地方軍閥。

　　但是從爾朱英娥透露的情報來看，爾朱榮此時的處境比衛鉉之前所想的還要艱難:一方面是戰爭尚未徹底結束、並州南部更有諸多叛軍;而他底子薄弱，可用的心腹親信少之又少，且由於本部精兵前往各郡縣平定叛亂，使他不敢貿然使用與六鎮之亂有關的降將、降兵。

　　另一方面是朝廷十分忌憚爾朱榮， www.uukanshu.net 朝廷連一個兵都不派、一粒米都不給，不久前還加封與爾朱榮不和的斛律洛陽為恆州都督、費也頭牧子為河西郡都督。

　　如今的斛律洛陽乘爾朱榮率軍南下平叛的時候，據恆州桑乾郡、繁畤郡、平齊郡自立;與此同時，斛律洛陽還跟費也頭牧子、上谷郡杜洛周眉來眼去，三者遙相呼應、互為犄角，大有三面夾攻爾朱榮之勢。

　　朝廷的作為在衛鉉看來，其實就是讓爾朱榮和河東各方勢力狗咬狗、相互消耗，從而達到既能平定叛亂、又可削弱爾朱榮等勢力的目的，可謂是一舉多得。

　　此法雖好，可惜魏朝江河日下，已非孝文帝時的魏朝，各個勢力都有據地自保自立之心，斛律洛陽、費也頭牧子只要有點腦子，就不會和爾朱榮死磕。

　　更重要的是朝廷好像小瞧了爾朱榮——

　　爾朱榮的軍事才華不容置疑，且又有大都督之職在手，他照樣可以輕松拿捏治下的斛律洛陽、費也頭牧子。

　　只是據爾朱英娥所說，爾朱氏上下蠻害怕朝廷的，甚至連爾朱榮本人也是誠惶誠恐、忐忑不安。

　　而這，或許就是衛鉉最大的機會。

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　　注:拓跋鮮卑起於代北、慕容鮮卑起於遼西，他們崇尚白色，視白色為尊貴。孝文帝改革以後，鮮卑等北方民族紛紛改用漢姓、說漢話、寫漢字、執漢禮、與漢人通婚、穿漢服……於是服飾也變得豐富多彩起來。

　　而古人稱慕容鮮卑為“白虜”，除了他們膚色偏白以外，也和崇尚的服色有一定關系。