呂梁山山脈、勾注山余脈匯成一個從達數十裡的山谷，穿梭谷中的漯水又名馬邑川水。山谷以南是建在華蓋山上的寧武關，再往東南就會進入平緩的“忻定盆地”;山谷以北漯源城隸屬恆州平齊郡，從此城繼續向北，則是豁然開朗的“大同盆地”。

　　得益地勢之便，漯源城向來是南北商人交易之城，僅是大集市就有三座，以往的每一天都是人潮光澤、喧鬧繁華。不過近來的漯源城如同一座死城似的，再也不見往日熱鬧;臨街店鋪盡皆關上大門，街上除了一隊隊甲胄俱全的士兵不時巡視，很少看到商人、閑人。

　　黃昏日下，剛剛率軍入城的爾朱天光內著赤焰鎧、外披黑色披風;在劉貴等將和一乾親兵簇擁下，疾步進入正堂。

　　爾朱天光負責雁門郡防務，北上途中聽聞斛律洛陽在平城集結大軍，立刻化防守為主動，命令寧武關主將劉貴佔領漯派城。

　　城外是一望無垠、易攻難守的“大同盆地”，只要成功佔據此城，斛律洛陽必然率領主力大軍前來奪城;否則的話，他將防不勝防、無從防起。而東邊的西陘關仍然保持防守態勢，主將堯雄只需守住城關，那便是大功一件。

　　此城已然如願拿下，不僅代表戰略完成了一半，而且令斛律洛陽陷入被動，接下來必須順著他的節奏走;一旦斛律洛陽率領主力大軍前來，便能畢功於一役。

　　爾朱天光解下披風、佩劍交給親兵，徑自坐到主位之上，目光低垂，拿起平鋪在案幾上的地圖默默觀看。

　　劉貴已經用炭筆在地圖上畫了五個圈，漯源城位於南端。城之東北為平齊城、正北為懷安鎮、西北為神池城，三者並成一個指向漯源城的箭頭;而懷安鎮背後一百多裡是馬邑城。

　　他抬眸看著威武雄壯劉貴，沉聲問道:“劉將軍，斛律洛陽大軍現在何處?”

　　“稟將軍，末將在半個時辰前剛收入軍情，賊軍主力還在桑乾郡山陰城。”劉貴行了一禮，很是揶揄的說道:“斛律賊原是是在山陰東北的桑乾城分兵，騎兵向平齊郡奔來，步卒向西陘關之北行軍，許是聽聞漯城失守，於是又合兵於禦河、漯水交匯處的山陰城。從時間上算，明日將會抵達平齊郡馬邑(朔縣)。”

　　爾朱天光只聽得目瞪口呆，心中大生荒謬之感。

　　執照行軍作戰的最低標準來說，斛律洛陽主力或者前鋒此刻應該在四十裡外的懷安鎮扎營休整，同時派兵攻打和奪取守軍比較少的漯源城。然而對方主力遠在幾百裡之外不說，甚至就連馬邑城守軍也沒有來奪城，實在是無法理解……

　　他深深的籲了口氣，一臉木訥的說道:“我已經夠瞧不起斛律洛陽了，可我萬萬沒有想到那賊子比估計中還要不著邊際。就這樣子也敢與大都督作對?光是想想，都覺得不可思議。

　　“一開始末將也感到不可思議，後來仔細一想，就釋懷了。”劉貴頓了一頓，接著說道:“大都督以往是平叛主帥，斛律賊只需依令而為，便能攻無不克戰無不勝。然而他好像分不清將與帥的區別，立下功勞又多;於是野心膨脹，以為自己也行。”

　　爾朱天光啼笑皆非，點頭道:“有此可能，不過不能大意。”

　　“遵命！”劉貴應了一聲。

　　爾朱天光又看向了地圖，暗自揣摩一會兒，頭也不抬說道:“給我說說四個犄角的兵力情況。”

　　劉貴道:“將軍，平齊城守軍有五千騎兵、五千步兵;主將斛律椿是左牧令斛斯敦之了、斛律洛陽的族弟，此人雖然出自將門，可他膽小怯懦、生性佞巧，甚得其族兄歡心。懷安鎮步騎計有五千，主要由六鎮叛軍士兵構成，異常強悍;主將名叫葛仁恕，葛榮族人，此人膂力過人、武藝高強、善使馬槊，尤喜陣前鬥將，據說他打遍恆、朔二州無敵手。”

　　“這年頭，誰還喜歡鬥將?嘿，莽夫一個，不足道哉。”爾朱天光嗤之以鼻，抬頭示意道:“繼續說。”

　　“神池城步騎四千，戰力卻是最弱的一個犄角，主將名叫王元寬，出自太原晉陽王氏。”劉貴看了主將一眼，見其面露若有所思之色，接道:“馬邑城兵力原有兩千兵力，如今無法估計，主將名叫王昊，亦是晉陽王氏中人，”

　　“為何無法估計?”爾朱天光問道。

　　“末將奪取漯源城後，王昊將平齊郡南部牧民、農夫盡數遷向馬邑城，那些青壯或許無法在野外作戰，可守城卻是無妨。”介紹至此，劉貴又說道:“王昊移民之時，將所有村鎮、部落燒得乾乾淨淨。也就是說，平齊郡南部除了三城一鎮以外，無一人、無一顆米。”

　　“王昊好生歹毒，可惡之極。”爾朱天光聞言怒極。

　　大魏原都城是恆州代郡平城;孝文帝遷都以前，道武帝和明元帝、太武帝、南安王、景穆帝、文成帝、獻文帝將“大同盆地”打造成繁榮昌盛的富庶之地，前後花了一百多年時間。

　　哪怕是遷都、六鎮之亂過後，“大同盆地”仍然擁有不錯的底蘊，然而現在，歹毒的王昊竟爾燒了。

　　當真可惡，千刀萬剮也不為過。

　　強行壓下心頭火，又問道:“劉將軍，你可有打算?”

　　劉貴拱手道:“依末將之見，我軍當趁斛律賊未至之前，先破懷安鎮;毀敵關要之犄角。”

　　爾朱天光對恆、朔二州十分了解，心知懷安鎮作為漯源城的依靠，其堅固程度不亞於重城， www.uukanshu.net強攻實不可取，說道:“我原也是這般想，不過懷安鎮城高池深，我軍又沒有攻城器械，若是強攻，必將付出慘重傷亡。你不是說葛仁恕喜歡鬥將嗎?改日就約他鬥將、鬥陣，只要在陣前將之誅殺，此鎮自可輕易拿下。”

　　他善於弓馬、勇敢果決，可是個人武藝、力量並不怎麽樣，故而走上儒將、帥才之路。他知道猛將的好處是相對的，若是陣前鬥將能贏，不但可以鼓舞士氣，也能打擊敵軍士氣，而許多猛將也希望通過鬥將彰顯勇武，從而引起主帥的重視。

　　猛將若是常勝不死，便會成為一支軍隊的精神支柱，但如被敵將斬殺於陣前，對己方大軍將會是毀滅性打擊。所以他從來不推崇鬥將，所以他努力打造主將陣亡、全軍也能繼續作戰的軍隊。

　　時至今日，爾朱天光對於自己的軍隊、士兵非常有信心，並且認為自己哪怕戰死沙場、副將及時接手，全軍就不會受到影響。

　　但是推崇武力、滿腦子都是肌肉的賊軍，則不同了。

　　劉貴問道:“將軍之意是陣前斬將，之後再揮軍掩上?”

　　“正是。”爾朱天光頷首道:“葛仁恕爭強好鬥，看似牢不可破、十分重要的懷安鎮反而是最容易攻佔的一角。然而大都督需要幾天時間才能到來，我軍若是早早將之攻克，內有敵軍內應、外有三城之軍包抄，將會四面皆敵。一旦我等困守孤城，至關重要的漯源也有失守之憂。當務之要是養精蓄銳，靜候大都督。”

　　“另，加派斥候騷擾懷安鎮，讓賊軍坐臥不寧、食宿不安。”