“聖火不可熄滅！”賈馬爾匆匆站起身來，抬起的手指在空中顫抖。

　　陣陣啜泣聲從神龕前灰暗的白袍背影傳來。

　　神龕前的賢者失魂落魄地跪坐地上，面對眼前的聖火危境，他竟毫無半點反應。

　　就在火光驟暗之際，阿桑背上股股巨寒襲來，本溫潤的石床變得如寒冰般徹骨冰冷。

　　她難受得面部抽搐，豁牙吸口冷氣後，想挺身而起，可是悲催地發現自己如同被凍僵般，身體完全不受操。

　　背部有東西在蠕動，滑膩冰冷似要破體而出。

　　最擔心的那事終究還是出現，而且反應前所未有的劇烈。

　　她驚恐得想張口呼救，聲音也被凍在咽喉裡，無法發出，

　　一道紅亮弧光劃過眼角，噗的聲，一支火炬落入供龕裡，發出悶響。

　　事發緊急，賈馬爾奪過身邊使徒手中火炬，猛地拋入供龕。

　　醒悟過來的使徒們也紛紛將火炬扔過去，一時紅光接連閃過。

　　奇怪的是，燃燒的火炬一進到供龕內，仿若遇到寒流般，火光立即微弱無力，如風中燭火般奄奄欲熄。

　　“你們先都讓開！”托曼暴吼著大步來到聖壇前。

　　蹲起腿雙唇啟闔，不一會，他輕揮的雙掌間現出蓬紅紅的火苗。

　　呲呲風起，酒盞大小的火球劃出道紅弧，落入堆滿火炬的供龕。

　　噗呲聲響，人們面前光芒亮起，火炬如同被澆上黑油般劈啪暴響燃起。

　　方才奄奄一息的聖火頓時如同被喚醒般，升騰起道道烈焰熊火。

　　火光陡亮時，阿桑腦海中響起一聲痛苦的尖嘶，立即背後那股寒意如潮水般迅速褪去。

　　身體陡然松開，她霍地坐起身來，驚魂滿面。

　　所有人的目光都在聖火與賢者，沒人留意到她。

　　看著神龕內聖火安靜燃燒，恢復如常，賈馬爾和眾使徒一樣長舒口氣。

　　抬起袖口擦擦額頭驚出的冷汗，他與托曼交換眼神後，目光都投向依舊趴坐地上的賢者。

　　是什麽讓賢者今日如此失態?剛才聖火為何險些熄滅?巨大的疑團困擾在兩人心頭。

　　火光前，普達賢者艱難地立起身，雙手撐在石床上支撐搖搖欲墜的身體。

　　待他緩緩抬起低垂的頭顱，靠得最近的阿桑詫異地發現，賢者慘白的瘦臉上掛滿淚痕，悲慟與驚恐交織浮現。

　　如被抽去魂魄般，老人雖然望向賈馬爾兩人，但兩目空蕩茫然，乾癟的雙唇不住蠕動。

　　滿是疑問的賈馬爾抬起手臂護住對方的輕晃的身體，急切地問道

　　“剛才發生了什麽事！?”

　　老人灰眸中飽含著巨大的悲慟，好不容易，他才無力地抬起手指，直直指向身後的火焰，輕喘間，擠出一句斷斷續續的話:

　　“在—在聖火中，我見證到不久的將來，烏魯聖城在血與火中隕落，聖火熄滅，恐怖的長夜將籠罩整個西海大地！”說完就泣不成聲。

　　返回商團的牛車上，三人全程無言。

　　那個可怕的預言如同一團濃稠的鉛雲亙盤在車篷上空，氣氛凝重壓抑。

　　賈馬爾面色鐵青，雖一直閉目休憩，但眉頭始終緊鎖，阿桑坐在車篷裡，大氣也不敢出。

　　隱隱聽說過她的主人出自西海貴胄世家，剛才看賢者的態度，應該在薩寶教壇中也地位不低。

　　雖然不是出自烏魯城，托曼也顯得憂心忡忡。一直凝目盯著外面，灰藍眼眸中神情複雜。

　　阿桑留意到他身旁擱放著一個陌生的黃布長囊，不知是在聖堂裡帶回什麽。

　　回想起剛才洗禮時那段遭遇，阿桑背脊一陣發寒。

　　難道自己體內真的暗藏著魔鬼?

　　那種感覺其實她並不陌生，在無數個暗夜噩夢裡她都被驚醒，但是這次動靜遠遠超過以往猛烈難受！

　　幸好大家都注意都在聖火與賢者，沒有發覺到她的異常。阿桑暗自慶幸。

　　聽說薩寶教的聖城烏魯，是西海最大的古老城市，在那宏大神廟裡，燃燒著來自天界的不滅聖火，是萬千薩寶教徒們朝拜的聖地。

　　如果真如賢者火中見到的那樣，聖城即將隕落，血流成河。阿桑想想也背脊發冷。

　　只是西海孤月國如今正值強盛，獨霸西海一方，周邊也並無可與之抗衡強敵。所以賢者的話，她半信半疑。

　　聽嬤嬤講，佔卜時火焰中的畫面模糊迷離，恐怕是賢者老眼昏花，看出幻覺。

　　想起離開聖堂時，賢者看她的眼神完全不似最初那邊溫和熱情，透出一股難喻的古怪。

　　這讓阿桑隱隱有些不安，難道自己是不祥之人?

　　心頭越想越亂，她實在不知道發生了什麽?

　　究竟有沒有完成聖火洗禮儀式?這個問題一直縈繞在她心頭。

　　一路阿桑都不敢開口問起。

　　回到驛站裡，最先迎來的卓卡嬤嬤。她見到阿桑，面色微變，小眼中透出疑惑

　　“你，這額頭怎麽沒有烈火印記?”

　　按教俗，新晉洗禮的薩寶教徒額頭處都要用紅粉描上烈火紋，此時阿桑方才想起，一時不知如何回答。

　　還是賈馬爾抬手止住嬤嬤繼續問話，冷言道

　　“去叫小姐過來，到我房間去。”

　　覺察到氣氛反常的卓卡立即閉上嘴，滿腹疑惑轉身離去。

　　對方剛走，賈馬爾立即拍拍阿桑肩頭，神情異常嚴肅的說道

　　“今日聖堂裡的事，你必須忘記，不得泄露給任何外人。”

　　托曼也用同樣凝重的眼神盯著她，阿桑趕緊猛點頭。

　　“若是你走漏半點消息，就回去塔城你的來處吧！”賈馬爾向阿桑輕輕耳語。

　　這話直接讓她打個寒顫，惶然地再度點頭幾下。

　　主人深知她心底的恐懼。

　　整個中午，幾人都呆在賈馬爾房內議事，連午膳也沒出來。

　　太陽即將落山，當日晚食前，全商團的人都知道將有大事要發生。

　　因為午後賈馬爾緊急召集所有頭領集會，包括那些尚在市集的商人也被強令回營。

　　議事堂裡傳出高聲的爭執，聽似商人間出現激烈分歧，每個成員都感受到這突如其來的緊張，但都一臉懵然與不解。

　　小布偷偷跑來打聽，阿桑半個字都不敢提起，敷衍兩句就把他打發走。

　　賈馬爾說得對，普達賢者那個可怕的預言如果如瘟疫般散開，對這支商團具有毀滅性打擊。

　　恐懼與擔憂將籠罩西海商團每一位成員，讓他們直接放棄接下來商途，逃回西海。

　　土牆外夜色漸濃，初起的彎月暉發出昏黃光暈。

　　對著彎月，阿桑學著薩寶教徒那樣，合攏雙手在胸前，心底默默祈。

　　祈禱光明真神保佑商團順利抵達大商殷都，祈禱她能獲得自由，成為一名真正的武衛。

　　時近午夜，所有人都被急令召集在後院。

　　滿身倦色的商隊頭領們也都聚在那裡，氣氛有些沉重，大家都在等待中。

　　賈馬爾面色沉肅，灰眸中現出血絲，負手立在人群前。看到人已基本聚齊，就朝托曼點點頭。

　　在眾人關注中，托曼宣布了商團的一個重要決議。

　　就在此地，商團將分拆為兩支隊伍，一支由賈馬爾帶隊從東路走，直接開往大邑商都。

　　另一支由罕圖率領，按原計劃沿中線繼續商路買賣，穿城過邑。

　　這消息太過突然，人群裡交頭四顧，開始不斷傳出低語討論。

　　沒有理睬人們的反應，賈馬爾朝周圍商人們點點頭，托曼手捧一卷羊皮文書過來。

　　當眾展開羊皮卷書，那是商隊出發前的契書。

　　西海聯合商團在出發前，每位商人領頭都已簽署畫押作契，並在聖堂立血誓，共進退互為臂膀援助對方。

　　“經商團集體商議，先前合作契書就地作廢！我們已重新訂立新契！”賈馬爾的話語低沉，語氣不容置疑。說完就揚手將羊皮卷拋入火堆。

　　羊皮在炭火裡卷曲變黑，冒出股股幽藍火苗。幾乎所有人都面露惶然，不知是福是禍。

　　不知道賈馬爾是如何說服同路商人們同意廢除契書，讓他們商隊獨立出來。

　　看情形，他應該沒有透露半點那個預言。阿桑猜想可能是給了他們不少好處，出讓自己的利益。

　　新的契書已經備好，商人們並無異議，依次在最後用石墨簽名， www.uukanshu.net 再鄭重蓋上各自家族印鑒。

　　整個過程順暢乾脆，先前他們已經達成協議。

　　武衛團也面臨分割，托曼會後召集所有武衛，將隊伍分割，部分人由光頭副隊羅森帶領保護罕圖的商隊，其余大半人都跟著他加入賈馬爾商隊。

　　這樣的安排並沒有異議，在武士團，服從命令是首要準則。

　　按新計劃，羅森商隊將繼續在沿途市集買賣交易，而賈馬爾的隊伍除了必要的補充供給，隻做短暫休整，徑直奔向目標。

　　據向導方雀估計，如果一切順利，賈馬爾商團將提前兩月到達大邑商都。

　　直到最後安置完所有人事貨物，人們方才放心地開始晚食，

　　阿桑注意到，成為新領隊的罕圖臉上並沒有半點欣喜，酒盞都未曾添過美酒，一臉的躊躇不安。

　　商路漫長而艱辛，他們本已好精心準備，調查清楚各種貨物行情，每至各處都逢低買入再伺機高價拋出，一路獲利都是相當豐厚。

　　而現在賈馬爾這般放棄高利，不惜廢誓分拆商團，也要匆匆趕往終點。這行為著實讓他們難以理解。

　　賈馬爾與托曼並坐在氈毯上進食，兩人神情比先前輕松少許，托曼甚至招呼阿桑過去，遞給她一根羊骨。

　　在疑雲密布的後院，阿桑已隱隱猜到商團分拆緣由。

　　她先前已留意到，賢者講出那個可怕預言時，賈馬爾反應出奇冷靜。

　　阿桑忍不住偷偷猜測:

　　難道他早就知道西海孤月國面臨重大危機?如此才匆匆帶上女兒與財物，逃避到遙遠的東方大國。