“萬歲！”

　　禮炮的響聲將艾略特的思緒拉回現實，他茫然地看著眼前互相道賀的人群。慶祝橫幅上寫著“祝賀816號地下掩體都市持續運行101年”，而周圍的不鏽鋼管道和牆壁上掛滿了彩帶氣球。

　　艾略特對節日並不感冒，他天生就與“社交”合不來。他還清楚地記得自己十四歲時，和母親一起參加掩體都市84周年慶典的場景，別提有多糟糕了。

　　“嘿，帥哥，來一杯氣泡水嗎?”

　　一個身穿服務生製服的曼妙女子走到艾略特身邊，為他送上一支裝滿透明氣泡水的玻璃杯。

　　“呃……謝謝。”

　　艾略特盡可能簡短地回應了女子，將氣泡水一飲而盡。蘇娜奶奶製作的氣泡水從他小時候就開始向全掩體都市的居民們供應了，因此也成為了包括艾略特在內大多數掩體居民們生活的一部分，一杯清爽可口的氣泡水總是能把人從乾渴中救回來。

　　哇偶！還是那個熟悉的味道。艾略特看著空杯默默讚歎道。

　　“我說，艾略特隊長，你真的不認識我了嗎?”

　　艾略特這時才意識到，那個女服務生並沒有走開。

　　“抱歉，我們可能……”

　　艾略特抬起頭來，嘴裡的話突然停住了。當他看到女服務生的臉時，回憶立馬從自己的腦海深處湧現出來。

　　“等等，你……你是……”

　　那個名字明明就在嘴邊呼之欲出，艾略特卻怎麽也想不起來。看到女服務生似笑非笑的表情，艾略特的內心更焦灼了。

　　她叫什麽來著?艾略特迅速地在大腦中翻找。簡……不對，珍妮……也許是?他沒法再想出更接近的名字了，決定就說“珍妮”。

　　艾略特佐以他那經典的難看微笑，答道:“嘿，珍妮對吧?我們是老同學。”

　　女服務生聽到這個回答，立刻翻了個白眼，再加上一次深深的歎息。

　　錯了。艾略特懊悔道。肯定是錯得離譜。

　　“伊瑞萊斯，我叫伊瑞萊斯，艾略特。”女服務生並沒有怪罪他:“真想不到能在這裡見到你，自你被地面勘察小組選中之後，我們快有十年沒見面了吧?”

　　“有那麽久嗎?”艾略特苦笑道。

　　事實上，艾略特離開的時間是十二年，不過他本人都記不清了。他只知道職位辦公室的人把他單獨叫出去的那天，自己的命運從此就和其他人不同了。

　　“嘿，你還好嗎?”伊瑞萊斯擔憂地看著艾略特:“外面的生活不容易吧?感覺你比以前蒼老了很多。”

　　“我很好，就是有些……睡眠問題，你知道的，外面……風太大。”

　　艾略特的確有睡眠問題，不過不是因為風的原因。近一年來，他總是在睡覺時做同一個夢，夢中他站在一個巨大的球形空洞的中央，眼前是一顆光滑而深邃的球體，表面像水一樣波動著。艾略特每次都會用手去觸碰它，當他越靠近球體表面，眼前就會出現越來越強烈的魚眼效應，直至他完全接觸到球體時，夢就醒了。

　　這個詭異的夢並沒有什麽現實影響，艾略特不頭痛，也不會心驚膽戰。然而它就像一段預示，或者說一個警告，不斷地出現在艾略特的眼前。直到現在，艾略特也沒搞明白夢中的場景在哪，球體為何物。當然，他也不會和自己的戰友上司說明這件事，畢竟心理問題可是會讓自己丟掉飯碗的。

　　“嘿，既然回來了，那就好好享受這場慶典吧！我先去給其他人送氣泡水了，有需要叫我~”

　　伊瑞萊斯邁著輕快的步伐走了。艾略特看著她在人群中閃轉騰挪的身影，不由得歎了口氣。他歎息的是自己，他將這麽多年的時光葬送在了一個完全沒有意義的崗位上，即便是如伊瑞萊斯這般的服務生，恐怕都比自己為掩體都市做的貢獻多。

　　艾略特站起身來，從口袋裡掏出那張被揉得皺皺的退伍通知單。他不想再怨天尤人，至少這一切與他無關了，接下來退伍辦公室會為他找一個輕松的活，不用再在外面疲於奔命，每天都能見到家人……說到家人，艾略特要盡快回家了，母親還在家裡等他呢。