三人行走在一望無際的戈壁灘之中，四周已毫無綠植的影子，只有龜裂的大地，以及隨處可見的枯樹和獸骨。

　　“真的不用擔心你們的同伴嗎?”陽陽擔憂地問道。

　　艾略特露出微笑:“放心吧，我在營地裡給他們留了字條，他們回來看了會理解的。”

　　霜一直沒有說話，只是默默地背著行李跟在他們後面。艾略特時不時回頭看她，回想著昨晚發生的事情，他不由得懷疑查克博士隱瞞了一些事情，畢竟她總不可能這麽快就學會殺人和審訊了吧?

　　“陽陽，我們還有多久能走到?”

　　“嗯……大概……”

　　話音未落，令人膽寒的發動機轟鳴聲又從戈壁灘的遠處傳來。艾略特連忙指揮二人躲在一塊石頭後面，自己趴在背坡上用望遠鏡觀察。

　　又是一隊可汗的鐵騎，五輛摩托車，全副武裝。他們正在往東南方向巡邏，並沒有注意到艾略特這三人，也不像是來找昨晚那隊土匪的。

　　等巡邏隊走遠之後，陽陽松了口氣。她告訴二人，戈壁灘上有很多賽克欽鐵騎在巡邏，少則四五人，多則十幾人，他們見人就抓，有反抗的就殺掉，抓走的人都會被送到礦場去當苦力。

　　艾略特暗自思索，這戈壁灘又平又沒有掩體，一旦遇到巡邏隊，既無法躲藏也沒法逃跑，即使有霜這樣能以一當百的機器人，也不能保證自己和陽陽的絕對安全。於是艾略特對陽陽和霜說，現在橫穿戈壁灘太危險了，最好的方法就是找一條能繞過戈壁灘的路，他又問陽陽，作為本地人知不知道哪裡有這種小路。

　　陽陽思考了一下，說道:“也許，我們可以從圖蘭峽谷那邊走，不過有一個問題。”

　　“什麽問題?”

　　陽陽取出地圖鋪在地上，指著一處峽谷的圖標:“長老畫的地圖上，圖蘭峽谷被打上了危險的記號，但我們能穿過這裡的話，甚至比橫穿戈壁灘更快。”

　　“唔……是怎樣的危險，你知道嗎?”

　　陽陽搖搖頭。

　　究竟是怎樣的危險呢?艾略特想，既然是部落的人所認為的危險，那大概是道路危險、野生動物之類的，這可比那些拿著槍和狼牙棒的野蠻大漢要容易對付得多了。再者，如果能大大縮短時間，就能盡快回去救媽媽的命了，而且掩體都市托付給自己的任務也能提前完成……總之一箭雙雕的事情，承擔一點危險又如何了?

　　“我們的時間不多，那就走圖蘭峽谷吧！別怕，我們會保護好你的。”

　　陽陽沒有半點猶豫，立刻同意了艾略特的建議，她的眼裡現在滿是對這兩位的期待。霜意外地沒有提出反對意見，沒有對著他們發表一大堆聽不懂的長篇大論和數據，這讓艾略特很滿意。

　　他們便立即動身前往圖蘭峽谷，很快時間到了中午，烈日當空，氣候炎熱，又沒有可以遮蔽的地方，艾略特只能把外套脫下來當頭巾裹在頭上，陽陽有鬥篷自不必說。然而霜卻出了點小問題，她走得越來越慢，越來越慢……最後竟然直接就停著不動了。

　　“霜姐怎麽了?”

　　艾略特聽到這話，才注意到霜的異樣，他立馬跑過去檢查。好在霜雖然身體不能動，但嘴還是可以發聲的，她低聲提醒艾略特，不讓陽陽聽到:“機體溫度過高，請散熱。”

　　“這鳥不拉屎的地方，我去哪兒給你找散熱的東西?”

　　“也可以原地等待幾個小時來散熱，最好是找點東西遮罩一下機體，以免熱輻射過強。”

　　艾略特撓了撓頭，轉身去找陽陽，希望她能幫著找一些可以遮的東西。

　　“幹嘛要找?我們把霜姐背著走不就行了?”

　　陽陽便準備去背霜，結果無論她怎麽用力，怎麽使勁也無法搬動一絲一毫，反而把自己搞得汗流浹背:“呼——呼——怎麽搞的?霜姐這麽重嗎?”

　　艾略特連忙阻止了她，騙她說:“咳咳，你霜姐……她練武術的，這熱起來了，她的……那個，氣，對，氣！出不來……所以現在動不了，我們給她找點東西遮一下，等她不熱了，就沒事了。”

　　“原來如此……看來世界上還有好多我不知道的事情啊！那我麽趕緊去找吧！可是把霜姐一個人留在這裡沒問題嗎?”

　　“應該沒事，我們快點回來就是了。”

　　兩人又急行軍了幾公裡，一路上都沒找到任何能當遮擋物的東西，艾略特有些泄氣，心裡又擔心霜，於是決定折返。就在這時，陽陽突然喊起來:“哥哥，你看！那有座城市！”

　　艾略特猛地回頭，只見不遠處真的出現了一座大城市。他簡直不敢相信自己的眼睛，隨即揉了揉眼，可是那座城市仍然矗立在戈壁灘上，就像傳說故事裡的沙漠綠洲一樣。艾略特感到心潮澎湃，難道這地面之上真的有未曾被毀滅的人類文明嗎?！說不定自己可以找到一些重要的線索。然而，陽陽的一番話如冷水一般讓他清醒過來。

　　“哥哥，這裡一直都是荒漠，從來沒人見過這麽大的城市啊。”

　　的確，如果這城從百年前就一直保存在沙漠上的話，當地人早就發現了，更別說那些橫行霸道的賽克欽土匪了……

　　不管怎樣，艾略特還是決定去偵查一下。他讓陽陽待在遠處，自己提著槍前往。

　　沒走多遠，艾略特就離城市很近了，因此也能看到更多細節。他能看到一棟棟摩天大樓林立在寬敞的馬路兩邊，路上的車子川流不息，行人來往絡繹不絕，沒有誰注意到他在接近，或者注意到馬路的盡頭是一片戈壁。

　　在艾略特的眼裡，這簡直就是一個烏托邦，他只在自己的課本和海報上見過這樣的大城市，老師曾經告訴他，當時所有人都住在這樣的地方，每個人都在這些大樓裡擁有一個房間，每個家庭都有一輛汽車，周末的時候可以開車去附近遊玩，光是聽這些事情都讓艾略特羨慕不已。

　　當艾略特踏上人行道時，並沒有什麽東西阻止他，街道上的行人神態自若，即使走過他身旁，也對他的模樣無動於衷。

　　“呃，抱歉，打擾一下?”艾略特叫住一個迎面走來的西裝男子。

　　那男人油頭粉面，西裝革履，手裡拿著一隻鋥亮的皮質公文包，卻依然停下來回應艾略特的詢問:“您好！市民，您有什麽問題要問我?”

　　艾略特隻覺得他的說話方式甚是奇怪，婉轉得像是在唱歌，遣詞造句也文縐縐的，像是在舞台上演繹歌劇。

　　“我想問一下，這裡是什麽地方?”

　　“啊！我倒想反問您，您覺得這地方如何?適合您的品味嗎?”

　　“呃……”艾略特被他問得愣了一下，隻好答道:“可，可以……還不錯。”

　　“那真是太棒了！棒呆了！請試想這樣的場景，您和您的家人可以住在這些樓裡的一間公寓內，享受物業公司無微不至的優質服務，我們提供包括幫你遞送新鮮食材、免費烘乾、免費清理垃圾等多項服務！需收取額外費用(小聲)。”

　　“嗯，這很好……”

　　西裝男開始在街上帶領艾略特閑逛，一邊展示誇張的肢體語言一邊介紹:“當您駕車帶您的家人從度假山莊回來，一股強烈的疲憊感正席卷全身！‘哦，我不想自己停車。’如果您有這樣的想法，那麽我們會幫您解決這個問題！您只需要把車鑰匙交給我們的服務生，他們幫您把車停入您的專屬車位，然後親自到您家門口將鑰匙交還給您！需額外收取費用(小聲)。”

　　“不錯，可是……”

　　“您認為智能家居如何?哦！我在說什麽，所有人都覺得智能家居很好！因為接下來是智能的時代！我們當然也順應時代， www.uukanshu.net 為所有的精裝房設置了智能家居！您想象過您一回家，便能享受到舒適的室溫，然後您的晚餐也不用您動手便完成了嗎?嘭！就在我們的‘豪雅公寓’！快來選購一套吧！”

　　“豪雅公寓?”

　　“沒錯！我已經知道您要問什麽了，像這樣的公寓，一定非常昂貴吧?並不是！我們的公寓相對於其他的樓盤物美價廉！每平米僅十二萬聯合幣！花園套房首付只需一百四十四萬，分24期，利率僅……”

　　聽到這裡，艾略特已經感覺到不對勁了。他直接忽略了西裝男，徑直向馬路的另一端盡頭走去。西裝男仍在他身後高呼:“全款只需一千六百萬！非常實惠！現房有限，欲購從速！”

　　艾略特向前狂奔，一直衝出了城市的范圍，這時他才發現這所謂的“城市”，不過才幾百米長。

　　一束光從不遠處照向城市，艾略特順著那光芒走去，只見一個類似投影儀的機器被半埋在沙裡，它的鏡頭仍在不斷地照出“光”，而方向就是那座城市。艾略特走過去，用身體將光擋住，只見身後的城市一瞬間不見了，而自己的身前出現了一座微縮版“城市”！

　　艾略特徹底明白了，他用鏟子把機器周邊的沙子挖走，露出地面下的部分——或者說，一部分。那是一個巨大的機器，投影儀只是它的一小部分，而這個機器的作用很明顯就是投出這樣的一座城市，裡面的人會講解一些公寓之類有的沒的……艾略特又仔細研究了一下，發現機器的側面似乎有一個圖標。

　　“日升科技……”艾略特喃喃自語。