“小女主，你不要上當，你身邊的那姓蔡的，才不是好人，我們才是忠心於你。”紫天玄女張繡英越眾而出，對白小茹小心翼翼規勸道。

　　白小茹朝老蔡瞧了一眼，心裡把前後過了一遍，還是更信任老蔡，便問道:“狄四還活著嗎，叫他出來問話。”

　　張天師和紫天玄女張繡英面面相覷，居然一時語塞，白小茹又問道:“你們來這裡做什麽，還有你們身後那些箱子，是府庫裡的裝金子的箱子，搬運到這裡來，難道是想逃，叛徒。叛徒。”

　　“哎，動手。”張天師終於無可抵賴，怒喝一聲。

　　“保護主子，小心有火銃。”老蔡撲倒了白小茹，還好張天師這邊的抬銃太沉重，等放平開火，白小茹早被人層層護著退到巷子裡了。

　　張天師手一揚，一根鋼針打了出去，刺中了一名銀刀衛。卻不料身後一勁風襲來，背上一陣麻木，他口吐鮮血，忍著五髒六腑翻騰，轉過頭，就見那姓萬的徒弟呆呆出神舉手對著他。袖子有煙升騰。

　　萬師兄的這根袖箭塗抹過河豚肝髒，平時臘封，用時需剝開蠟皮，這一箭射出前諸多繁複的操作，迎敵未必來得及，實則非常雞肋的東西，隻作偷襲尚可。見偷襲得手，他不敢怠慢，一躍入水，消失不見了。

　　心知這毒無藥可醫，張天師怒極，千算萬算居然死在了逆徒手裡，他怒吼一聲，臨時前作奮死反擊。抬左手一晃抖露出來五根金針，凝目仔細辨認水中異狀，果見有一小朵水華暈開成圈，似乎魚兒哺出的氣泡在水中破開，他卻毫不猶豫甩手將五根金針盡數打進那片水中，只見萬師兄的頭突然從水中冒出來，撲騰不休，這五根金針有三根打在了肋下，白蓮教眾紛紛投繩套下去，勒緊脖子將他逮上岸。

　　這河豚毒乃毒物之佼佼者，剛才一發力，張天師身子已然不由自主搖搖晃晃，紫天玄女張秀英過來攙扶，張天師低頭看去，此女臉上已是淚流汪汪，莫非真情真意得此。他長歎一聲，自苦大業未就身先死，但他死也要死得明白，便在攙扶下來到萬師兄前。

　　“你怎麽回事，老實交待吧，不要，咳咳，不要逼我用刑。”張天師怒目問道。

　　“我，我剛才中了邪術了，師父，有妖物奪了我的神智，讓我身不由己，作出弑師的大惡。”白蓮教對叛徒的酷刑實在駭人，萬師兄深知師父的為人外寬內嫉，認罪只有死路一條，而且死前還逃不過一番酷刑折磨。所以他只能抵死不認，隻推說是中了邪術。

　　“你被俘時，他們許了你什麽好處，以至於你竟敢欺師滅祖。”張天師思來想去，只有這個可疑處。

　　“義父，這個叛徒要叫他求生不得求死不能。”張秀英切齒低吼道。

　　“沒有啊，我雖是被俘，可我逃出來了，再說，官軍能給我什麽好處，能換我不惜命。”

　　張天師聞言一愣，他是個洞悉人性的聰明人，卻實在想不通這個一向貪生怕死的徒弟為何要害他性命，於情於理都說不通。

　　卻說這邊的變故，躲巷子後的老蔡都看在眼裡，聽他們的說話，猜了個八九不離十，聽白小茹在一旁茫然問:“怎麽了。”便對白小茹道:“張天師的一個徒弟，突然偷襲他。”

　　“是了，是附身在我身上的九尾狐仙妖力高強，施法將他徒弟迷亂了心性。”白小茹這段日子被人頻頻指認狐妖附體，漸漸陷入其中信之不疑，現代人管這叫心理暗示。

　　“是，是吧，那就這樣，你趕緊假扮狐仙嚇唬他們。”老蔡頓時心生一計，小聲附耳對白小茹進言道。

　　“好。”白小茹一聽就醒悟，這性命攸關的時候，只有放手一搏。便從巷子裡跳出來，渾身顫抖如篩子，擺出一個左腿曲，右腿直，身子弓起前驅的怪異肢體。這是她常常練習的把戲，多次在人前使過。果然在場眾人嘩然，紛紛道:“狐仙顯靈了。”

　　兵卒們紛紛下跪，迎接九尾狐仙親臨，他們本就無所計，眼見官軍圍城，外面旌旗滾滾，香河早晚破城，人人都恐懼慘死在官軍刀下，九尾狐仙就是他們唯一的救命稻草，正是信任這位狐仙的妖力強大，能庇佑追隨者，他們才留有勇氣守城。

　　“叛徒，你投降吧，不要頑抗，那是沒用的。”白小茹用刻意渾厚的拉長音調說道。

　　便有人恍然大悟，紛紛擾議:“是張天師的法力不如狐仙大人。”

　　“你們還愣著幹什麽，攻上去擒了叛逆姓張的。”老蔡忙乘機鼓噪。

　　果然兵卒們紛紛亮出兵器，眼神不善的圍住了張天師一夥。張天師心念一轉，背上傷口酥麻，呼氣漸不勻，四肢酸疼抽搐不止，這是劇毒侵入要害的症狀，這河豚肝髒是最猛的毒物，他心知已然生還無望了。再低頭深情眷念一眼張秀英，這從小養大的義女出落成美人，他還動過收作填房的心思，可憐白蓮教有教規森嚴，張秀英身為聖女候選之一，本代聖女不出，決不能染指，不然要遭鐵鐧杵死，他強自壓下邪念，與之曖昧了幾年，如今終於不需糾結。

　　再看周圍弟子們為忠於白小茹的兵卒圍逼後縮，心裡有了決定，對身邊張秀英低聲道:“你取我首級去投誠。”

　　“我不，我與你一起死。”張秀英淚眼婆娑，悲聲淒厲。

　　“你不能死，乖，聽我話。”張天師隻好苦勸。

　　“師父，我能護她性命，只要你饒過我。”地上的萬師兄聽了他們說話，見機而動，趕緊抬頭投來滿眼懇求之意。

　　“你好啊，為師從前小瞧你了。”張天師從牙縫裡擠出來一番話，不知褒貶。

　　“師，師父走好。”萬師兄躲著張天師的銳利冷眼。

　　張秀英待要斥罵，張天師兩指一晃，變出一根金針，手一揚，金針刺入萬師兄眉心，身子一軟，倒斃在地。

　　“我乃無生老母座下張天師，九尾狐，今日我雖死無悔，只求寬恕余人。”張天師強撐余力，伸開雙臂高聲呼喚道。

　　“好，我們不打了。”白小茹見他手段，心有忌憚，遂應允道。

　　“把黃金留下，你們就可以走。”老蔡眼放精光道。

　　張秀英怒意升騰，大喝一聲:“無生老母座下弟子，寧死不辱，妖狐，受死吧。”言罷，她從張天師懷裡掏出兩個布包，奮力投擲了出去，但她的手勁不足，這兩個布包隻飛了一小段就呈下落之勢，等她射出袖箭，布包飛落低處才破開，蜘蛛絲乾粉有很多沒入了土地和水面，留存在空中的粉末隻余半數。

　　“不好，這是妖法，趕緊走。”老蔡雖不知這些粉末有何名堂，但不難想到這必是可殺傷人命的危物。白小茹也顧不得很多，驚叫而起，落荒而逃。

　　余眾見白小茹和老蔡這等狼狽，都是膽寒不已，紛紛逃散一空。張天師苦笑道:“你們奪船就逃吧，我留下來斷後。”

　　江湖女兒磊落不忸怩，張秀英恨咬銀牙悲泣道:“將來我一定替你報仇。”率眾攜裝滿黃金的幾個箱子退入了船中。

　　這霧氣太詭異了，竟沫聚空中，風吹不散，人人以為妖異都不敢上前，隻好老蔡一聲令下，紛紛放箭。張天師畢竟是肉身，潑天箭羽落下，登時成了刺蝟，船內目睹這一切的張秀英掩面而泣。

　　“想逃可不容易，哼。”老蔡鐵了心要奪下那些黃金，遂令:“給我放火箭，燒死他們。”

　　張秀英等人所乘坐的並不是正經戰船，而是普通的漕船而已，三條才坐的下他們幾十人，船上的烏篷隻可辟雨不可防火，眼見生還無望，眾人反而超脫，便有人帶頭念起白蓮教的經文口訣，“青陽升，白陽起，無生老母普眾生，紅陽落，紫陽滅，養安極樂常寂光，皇胎兒女回歸真空家鄉。”

　　剛好一輪火箭點燃了那沫聚不散的妖異白霧，猝而轟燃震天動地。這把白小茹等人嚇得半死，白小茹本尊更是不堪，腳軟都站不穩，伸手拍在定錨石的壁面上，像烤熟的蠟燭癱下去。以為是經文裡無生老母老人家下凡，給九尾狐來一個下馬威，各人心裡有計較，原來果然還是無生老母法力無邊，我們的狐妖不如人家，妖畢竟鬥不過佛，這是應有之道理。想通了這些，大夥兒居然不敢再出手，眼睜睜三條船慢悠悠依次出了水門，數百人就這麽一言不發目送他們揚長而去。

　　今日風波勁，垂柳戲謔池草，天呈深藍，更有排雲層疊，紫荊城內難得做了回法會，祈福今年風調雨順，各地賊亂較往年寧息。午後，都知監傳關知，言皇帝申時行移玉熙宮。

　　不聾不瞎，不配當家，禦馬房掌監，專征提督黃好來此刻深有體會，皇帝眼裡揉不進沙子，連著數日處死偷盜財物的宮女太監。黃好來小心翼翼把都知監的勘合收下，想來是時候了。

　　崇禎皇帝坐乘輿從鍾鼓樓下穿行，他想起從前做信王的那些日子，哥哥安排他居住景仁宮，那是個僻靜的住處，兒時的他就聽著鍾鼓樓傳來的朝鍾聲二十響起床座席功課，等正午又二十響，到北海園子抬頭長望天上雲彩，等傍晚又二十響。如此規律且無趣的平淡如水，共二十年。

　　成了皇帝，不也照舊。崇禎心裡想著這個，再抬頭一望，今天的天色不壞，天高氣爽惹人心怡。耳後聽男女嬉鬧，心裡莫名寬慰，他比哥哥強，有很多子嗣。

　　入北海，玉熙宮早有戲班子候著，崇禎居中坐下，端上來一碗龍井貢茶，潤口放下，從王承恩手裡接過冊子，來回從冊子上掃過戲目，偏頭對皇后周氏說道，你來點一個。

　　“皇上，今兒聽楊家將應景。”皇后周氏也是難得喜歡，笑道。

　　“嘿嘿，好，就依你。”崇禎今兒心情極佳，點頭道。

　　年僅兩歲的皇太子朱慈烺咿咿呀呀吵著要崇禎手裡的冊子，崇禎哈哈一笑，就遞了過去，王承恩怕冊子掉落，忙跪身虛托起，果然朱慈烺抓握不住，冊子被王承恩碰手，滑到周皇后懷裡，朱慈烺不高興，呀呀哭鬧起來，崇禎很是無奈。這時袁貴妃過來幫忙哄孩子，左近一陣風狂旋，卷起繡絹裙衩，滿頭釵鬢迷亂，袁貴妃羞紅笑意憐人，崇禎被青春氣息弄得心動，隻連笑不止。

　　此間其樂融融，崇禎突兀見袁貴妃身後的近侍宮娥冷若冰霜，不禁一愣，他看此女不面生，最近常跟在袁貴妃身邊，偶爾與她照個面，只是這等宮娥本就卑微，平時不往心裡去，這會兒卻是隱隱有些不悅，這冷冷的神態是怎麽一回事，www.uukanshu.net 當面給皇帝甩臉子嗎。

　　袁貴妃留意到崇禎的不悅，已然領會，便笑:“聖上勿怒，她是王樸的姑姑，王金玉，生性如此，其實是個純直的妹子。”

　　崇禎聞言，渾身一僵，又想發怒，但又不知作何處借題發揮，看年幼皇子在場，好歹強自壓下怒來。饒是袁貴妃自持寵溺，早已是暗自冷汗發毛，見皇帝沒有當場發作，這才心中大定。

　　等戲曲開場，崇禎心裡有梗，越想越多疑，王樸的姑姑怎麽會成為袁貴妃的親近侍從，難道后宮乾政，裡外溝連，這可不能等閑視之。

　　袁貴妃細心掰了個柚子，側身過來，要喂給崇禎，心事重重的崇禎與她對眼，卻滿眼皆是冷峻。袁貴妃一呆，登時作受驚色。

　　“從今以後，乾鮮果脯停貢，戲班遣散，吃，吃，大明就叫你們吃盡掏空了。”再也掩不住怒意，崇禎乾脆起身拂袖而去，臨行前，在惡狠狠瞪了王金金一眼，王金玉心中驚濤駭浪，但她謹記叮囑，依舊冷冷沒有動搖。

　　袁貴妃和王金玉鬧得沒臉，也充充離場。回來路上，王金玉忍不住憂慮，遂問:“怎麽皇帝當場發火，這事太冒險了。”

　　“不怕，皇帝是這個脾氣，等我們以後的布局一步步展開，就會苦盡甘來。”袁貴妃居然鎮定自若。

　　“還是袁妃娘娘深謀遠慮。”王金玉由衷道。

　　“你也很不錯，剛才皇帝怒視，你也一直端著，沒有出現紕漏，記住你是一個不食人間煙火的出塵仙子，是王樸的致愛，你與眾不同。”

　　“是，我省著的。”