十天時間很快過去，屠魁武早早與門中眾人道別，在盈川村等候常棠秀。

　　不多時，一支商隊到了盈川村中，他們的打扮與之前看到的並不一樣，打聽之後，才知道這是公輸坊的商隊，要趕往位於雲南大理的分部。

　　他們接下了文山書海閣的委托，順路把常棠秀和屠魁武一起帶到朱提。只在這裡補充一下物資，大約休整兩個時辰就動身出發。

　　朱提其實已經在雲南境內，音同“書識”，是滇蜀之通衢，據說當年蜀王杜宇從天而墮，止於此處。

　　朱提雖然在紅土之中，但並未被侵蝕殆盡，還有一處村落通驛，能夠自給自足，現在峨眉弟子大多駐扎在此地，這裡往西就是雲南主城大理，往南就是五仙教門派所在的黑水。

　　屠魁武依照指示，在一輛馬車上找到了常棠秀，算算時間，距離從家出發也有三四個月沒見了。

　　“魁武，聽說你在門派裡取得了不錯的成績，真是不錯。”常棠秀看見屠魁武，示意了一下馬車上的包裹，說著，“這是你爹要我帶給你的東西。這一路麻煩你照顧我啦。”

　　屠魁武回應道:“常姐姐言重了，過去一年你帶我練功、教我技藝，怎麽也算我半個師傅，但凡有事，盡管開口。”不過商隊隨行仆從眾多，哪裡有屠魁武插手的地方，不過是常棠秀的一句玩笑罷了。

　　屠魁武打開包裹，果然是醫毒兩冊技藝書，還有一些換洗衣物和一些碎金，大概價值幾萬錢，算得上一筆巨款了。

　　不多時，馬車就向紅土出發，預計一個月後，才能到達朱提。

　　屠魁武在路上繼續依照常棠秀的指點學習醫毒之術，父親花心思找到的五品書質量很好，只有一點點缺損，不太妨礙閱讀，估計短則一月長則兩月就能掌握。

　　除此以外，就是在研讀《損悅法》並提高它的修習進度，估計想要突破，還要三個月以上。

　　其他時候屠魁武主要在和常棠秀聊天，常棠秀對峨眉十分好奇，總是問個不停。

　　“魁武，峨眉派佛道雙修，這兩家聽說都是讓人清心寡欲，在那裡是不是很枯燥啊。”常棠秀像往常一樣提問。

　　屠魁武答道:“我也是最近才知道，峨眉有不少神奇的地方，峨眉金頂天下聞名，自不用說。峨眉峰上有一頂大鍾，一人高，二萬五千斤重，聲能傳千裡。我在參加教武時聽過一響，其音遼闊、雄渾，果然名不虛傳。”

　　常棠秀看著窗外點點頭:“真好啊，不知道我在成都聽過的鍾聲是不是這大鍾發出的。不愧是正派寶地，氣象和別處果然不同。”

　　屠魁武看著被毛毯包裹的常棠秀，突然忍不住心中好奇，問道:“常姐姐，你總聽我說峨眉趣聞，那五仙教是什麽樣子的?有沒有什麽有趣的地方?”

　　常棠秀愣愣地看著屠魁武，半晌才笑著開口道:“你這孩子真怪，人人都說苗疆死地凶險四伏，邪教弟子，手段殘忍，你卻問哪裡有趣。不過天下也確實有和你一樣傻的人，也是個趣聞吧。”

　　屠魁武聽完，若有所思地問:“那人是你受罰的原因嗎?”

　　常棠秀搖搖頭，不想繼續這個話題，開口道:“五仙教依谷而立，谷內潮濕，人人都說其中毒蛇肆虐，人有進無出。”

　　屠魁武見她轉移了話題，也不深究，接著問:“那確實如此嗎?”

　　“確實如此，不止如此。”她一邊思索一邊接著說，“谷後有一泉，泉水之色常生變化，其中有劇毒;谷中有蠱洞，乃五仙教孵育蟲蠱之處，洞內毒蟲橫行，五毒具有。周圍山石之上處處可見蟲豸圖騰，外人見了，自然畏懼不已。你知道為什麽最高刑法是髓中種蠱嗎?”

　　她不等屠魁武回應，接著說:“正是因為五仙內外到處都是劇毒之物，髓中種蠱之人心有期許，不願赴死，然而她們受毒即損，藥石難救，在這裡生活如履薄冰，稍有不慎就會毒發身亡，唯一擅長的毒功因此無法施展半點。教中正是靠受蠱者這狼狽樣子殺雞儆猴，警示教內弟子不要違反門規。”

　　屠魁武問道:“你的寄托就是那和我一樣傻的人是嗎?那你的心願應該是找人才對吧。”

　　她只是喃喃說道:“他說峨眉派有仙人真法，百花谷有活死人肉白骨之能，他會去找到破解我蠱蟲的辦法，讓我在教中等他。他一去就是十年，再沒有回來，我來到成都了，沒有打探到他的消息，你父親托商會中人去桂州打探，也沒聽說過這人。”

　　屠魁武不忍心地勸道:“或許他還沒有找到方法，或許是有什麽意外發生了。”

　　常棠秀搖搖頭，說:“不論如何，人總不能一直等下去。魁武，你走吧，謝謝你和我聊這麽多。”說完她抱緊自己，縮在馬車的角落裡，毛毯之中，看不見她的神情，像個殘破的影子。

　　屠魁武看她似乎不想被打擾，猶豫了兩下，沒想好怎麽安慰她，隻好下車離開。

　　之後幾天，她再也沒有開口說話。

　　馬車一路飛馳，來到了朱提。

　　朱提這裡被紅土侵襲得十分嚴重，站在村落中心，遠處的地平上已經能看到紅土的蹤跡，但不論如何，這一小塊土地仍然可以種出糧食，也還沒有被外道爪牙侵襲，就還能讓人生活。

　　這裡的村民很少，多數都是老人，聽說大多數年輕人、富人都已經逃往別處了，只剩下一些沒有謀生能力、時日不多的人在此處定居。

　　但這裡人並不少，甚至還有不少新修的住所、街市，這都是近些年峨眉駐地定在這裡帶來的變化，大街上到處能看到做生意的商人、匠人。

　　不過這裡仍然是個正在死亡的地方，因為這裡沒有孩子，沒有孩子就沒有未來。也許等峨眉改換駐地，這裡就會和天下大多數地方一樣，消失在紅土中。

　　到了駐地，屠魁武隨著指引來到一處空地，這裡有間練功房大門敞開，看來駐扎弟子就是在這裡接取任務了。進去之後，發現練功房空空蕩蕩，只有一名中年峨眉弟子在與一位老者聊天。

　　他看見屠魁武進來，他起身問道:“看師弟的打扮也是我峨眉弟子，不知前來有何要事?在下能恩，負責此處駐地各項事務。”

　　屠魁武道:“見過師兄，此處是我挑選的未來三年駐地，今天前來報到。”

　　能恩說道:“原來如此，沒想到師弟這般年紀已經晉升為六品弟子，想必也是驚才豔豔的人物，真是讓師兄慚愧。不過師弟來得太早了，門中師兄弟基本還要一個月才會到齊，現在除了我以外並沒有多少弟子位於此處，不如我先帶你安頓下來再做打算。”他接著轉頭對那老者說:“吉村長，那我就先告辭了。”

　　等那老者回應之後，能恩就領著屠魁武走出練功房，向一片屋舍走去。

　　兩人走到一間房前，能恩說:“師弟以後就住在這裡吧，這裡離練功房、食肆都比較近，還是比較方便的。以後你有什麽不懂的就來問我，我一定知無不言。”

　　屠魁武說:“能恩師兄，我還有一位姐姐需要在這邊暫住兩天，能給她也安排個住所嗎?”

　　能恩指著隔壁一間房，說:“自然可以，旁邊這間現在也沒有人住，就先在這邊休息好了。”

　　屠魁武接著說:“師兄，這次報道之後，我過兩天還要離開，把我這姐姐送到她家裡去，估計要一段時間才能回來。”

　　能恩驚奇道:“原來你姐姐是苗疆之人，難怪要你一路隨行保護。沒問題，這裡不是門內，規矩比較寬松，正式發布任務還要在一個月半後，你能在那之前回來就行。”

　　說完以後能恩並沒有多作打擾，屠魁武從馬車上接常棠秀下來，把她安頓在房間中，這幾天過去，她的心情似乎緩解了一些，也願意和屠魁武說話了。

　　按照之前打聽的消息，一隊從大理前往五仙教的公輸坊商隊兩天后會路過朱提，到時候他們就隨車隊出發一同前往五仙教。

　　朱提距五仙教很近，即便以馬車的速度大約六天左右就能到達，往返也就半個月左右，時間十分寬裕。其實現在屠魁武升到六階，有了一定的自保能力，已經可以考慮騎坐騎前往各地了，這比馬車快上不少，能省很多時間。

　　兩天之後，商會如期到達，兩人又踏上了旅途。又過了六天，到了五仙教勢力范圍內。

　　他這一路上並沒有再穿峨眉秀袍，而是換了一身戎服短打，以免和五仙弟子發生衝突。

　　一進入五仙教地盤，最先到的就是一處城寨，名為白馬寨，離寨子不遠有一村落名為晉陵村，常棠秀的目的地就是這裡。

　　據她說從村子出發，再往大山深處走，會看到一處深谷，這谷中就是五仙教所在地了。不過五仙教教眾亦乃漁獵農桑之人，在村寨中生活的也不在少數，並非全都聚集在門派之中。

　　屠魁武一路隨馬車到達晉陵村，馬車到一處院落前停了下來，看來這就是常棠秀的住處了。

　　進入院中，有兩間小屋，屋前屋後都種著不少的草藥，有不少屠魁武都認不出來，看來十分珍惜。院中還有大大小小的水缸、罐子，不知道是用來做什麽的。這個院落乾乾淨淨，被打理得井井有條，顯然是花了不少心思的。

　　屠魁武把常棠秀從馬車上接下來，攙著她走進院子，此時屋中有人聽到了門口的動靜，從左邊屋子門中出來，看見了常棠秀，驚喜地叫到:“聖女，您回來啦。”

　　那人走到院中，屠魁武才看清是個女人，看起來比常棠秀年紀還要大上幾歲，身著褐袍，袍上有白色花紋，圖案帶有冰紋，十分美觀，看來是一名五仙弟子。常棠秀離開這一年，應該是她在打理這個地方。

　　常棠秀見她，開口道:“夏夢繼，和你說了我已經不是聖女了。你是來監視我別讓我跑了的，不是來打雜的。沒事不如多練練功，學點高深功法也好。”

　　夏夢繼則說:“在我心中您永遠是聖女，您救了我的命，幫您做這些小事不足一提。而且我都三十四了，還是花蠱部眾，也沒必要再練什麽了，在這裡生活，我也很開心。不說我的事了，您打聽到那人的消息了嗎?”

　　常棠秀搖了搖頭，示意屠魁武把她扶到右邊屋子裡去。這屋內被隔斷成裡外兩間，外側有櫃台，有藥箱， www.uukanshu.net 看來是個藥房，內側有簡單的床鋪和生活必需品，看來常棠秀在村子裡是靠給人看病謀生的。

　　常棠秀躺到了床上，對屠魁武說:“你父親花了大力氣幫我在桂州、成都收集消息，已經不欠我什麽了，只是他覺得沒幫我找到就不算盡力，一定要我再讓他做一件事。我就用這個人情把你的謊圓了，這件事就算終於結束了。”

　　屠魁武點點頭說:“但你教我技藝武功的恩情我還沒還，等我找到辦法，會回來幫你的。”

　　她沒有再說什麽，只是閉眼休息，看來這一路上對她造成了很大負擔。

　　屠魁武見狀，也不再打擾她休息，走到門外和夏夢繼打了個招呼，就要離開。夏夢繼看起來對外地人十分警惕，並不想和他說什麽，只是點點頭表示知道了，也轉身走進了屋中。

　　屠魁武接著就找附近的服牛幫商人買了一匹瘦馬，要趕回朱提。服牛幫聽說他是第一次一個人進入紅土，附贈了一個特殊的指針用於辨別方向，又給了他一張附近的地圖。屠魁武又買了些食、水，還有露宿用的帳篷就出發了。

　　這一路上屠魁武走得很小心，稍微聽到點響動就繞道而行，不知道是他的謹慎起了作用，還是因為隊伍小沒有被發現，一路上沒有遇到外道，僅用了四天時間就到了朱提。

　　這一個多月下來，屠魁武已經讀完了《損悅法》和五品醫毒書，如今醫術到了173，毒術到了162，之後的突破就要靠它們了。

　　之後就是按部就班的練功和接取任務，只希望一切順利，不要再出什麽問題了。