“28分37秒，你的動作比我預料中要更快。”

　　莫裡斯看著煥然一新的亞森，不帶感情地陳述道。

　　“先生。我不想還未入職就欠下別人一屁股債。”

　　亞森有氣無力地說著。

　　莫裡斯沒有佩戴手表，這個收費貴得見鬼的旅館不知為何也沒有任何時鍾。

　　天知道這個雕塑般的男人究竟是怎麽知曉準確時間的，亞森已經放棄去深究這一點了。

　　莫裡斯沉默地盯著亞森的臉，直到把後者看得有些發毛以後，然後才默默地點了點頭。

　　“接下來，我們繼續動身前往維多利亞車站，搭乘夜班列車前往槍手修會，你將在那裡接受槍手入職前的訓練。”

　　“維多利亞車站?先生，我在倫敦已經生活快有10年了，從來都沒有聽說過什麽維多利亞車站！”

　　“……是的，它現在的名字叫作‘皇后車站’。”

　　莫裡斯有些沉默，顯然不想過多討論這個話題，亞森狐疑地問道:“先生，我們真的有那麽急嗎?要不要等到天亮再動身?”

　　“不，現在就動身。”

　　“遵命，先生。”

　　亞森縮了一下脖子，對於莫裡斯急迫的態度感到有些懷疑。

　　倒不是在懷疑莫裡斯的槍手身份真假與否，亞森真正擔憂的事情，其實是莫裡斯是否還有什麽事情隱瞞著沒有告訴他。

　　他可沒有忘記之前莫裡斯還在處理一夥邪教徒，鬼知道這群邪教徒到底有沒有被他清理完畢，在這之後又會引發什麽樣的影響。

　　緊張不安的亞森帶著最壞的猜測，與莫裡斯匆匆離開了安全屋。

　　在夜色的掩護下，亞森將通過皇后車站離開新倫敦，然後前往位於肯特郡的聖槍修道院學習怎麽成為一名槍手。

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　　坐在列車包廂內的亞森仍有些驚魂未定，這一夜對於他來說實在太漫長了。

　　抵達皇后車站的這段路程並沒有他想象中那樣危險，就連車站的安檢也只是敷衍性的例行公事，一路過來居然沒有遇到任何意外。

　　當他真正與莫裡斯同坐在列車的包廂內，親眼看見莫裡斯明顯放松了下來以後，亞森這才略微放下心來。

　　如無意外，接下來應該不會再有麻煩追上來了。

　　一頓勞累過後的亞森有些精疲力盡，但他還是勉強打起了精神，試圖向莫裡斯澄清某一件事。

　　“先生，我可以冒昧詢問你一個問題嗎?”

　　“請。”

　　“你之前說過…你已經觀察了我整整一周，那這是否意味著，你其實早已知曉今晚即將發生的事情?”

　　“如果你指的是‘你與乞兒同夥試圖拐走嬰兒，轉賣給人販子’這件事，那麽我確實對此心知肚明。”

　　莫裡斯一揮手打斷了亞森的辯解:“先別急著澄清自己，我很清楚，你真正同意參與拐賣究竟是為了什麽。”

　　他像是變戲法一樣，從不知道什麽地方掏出了一大堆開鎖工具、刀片、鐵絲以及口哨，甚至還有幾個用紙包裹住的球狀物，以及事先準備好的口罩。

　　看到莫裡斯掏出來的物體以後，亞森的表情先是一愣，然後下意識往褲袋的方向摸去。

　　但他很快就意識到自己早就換了一身行頭，於是只能聳了聳肩無言以對。

　　“我問你，這是什麽?”

　　“這是麻彈。”

　　亞森隨手捏起一顆麻彈擰開了紙，露出包裹在紙內的某種麻藥，只要點燃，吸入濃煙的人就會迅速喪失行動能力。

　　“我從某個黑販子手裡收了不少這玩意，放在平時我都不舍得用。”

　　莫裡斯微不可察地點了點頭:“據我所知，拐賣嬰兒這種事需要隱蔽作案，你既然特意攜帶了這些‘小玩意’，顯然目的並非如此。”

　　亞森遲疑了片刻，最後才低聲道:“是的，先生。我想要阻止他們，可是我太弱小了，怕受到乞兒幫的報復。”

　　“你從一開始就想要讓這次犯罪活動失敗。”

　　“是的，而且我還有一套完整的計劃，能夠讓我從這次活動失敗以後脫身，並且將自己從乞兒幫的懷疑對象裡面完全摘出去。”

　　“然而，拐賣活動一旦失敗，你的其他同夥很大概率會被抓捕起來，接著被貴族施以私刑。”

　　莫裡斯略帶審視地詢問道:“他們最好的下場也不過是少根手指，就算少顆眼球或者缺條胳膊也不奇怪，甚至很有可能會被直接處死。”

　　“他們都是一群人渣！”

　　亞森咬牙道:“拐賣嬰兒並不是那群家夥乾過最惡劣的事情，年齡並不能為他們的行為辯護！”

　　“你說的並非沒有道理，可你同樣也是一個手腳不乾淨的小毛賊，你沒有任何立場去貶低和指責他們。”

　　“……是的，你說的並沒有錯。”

　　亞森像是泄了氣一樣，癱坐在沙發上自語道:“我本質上和他們並沒有什麽區別，都是活該挨槍子的陰溝老鼠。”

　　“我不明白，先生。為什麽你會看中我這種人，還選擇讓我成為一名槍手。”

　　“你把自己看得太輕了，孩子。”

　　莫裡斯第一次露出了微笑:“我認為你是一名天才，一名心懷良知、卻能夠在貧民區生存下來的天才。”

　　“這很矛盾，道德的良知與生存的欲望往往不可兼得，而你卻做到了同時兼顧兩者，這正是身為槍手所需要的優良品質之一。”

　　“——當然，我猜你還有些事情沒有對我說明，例如計劃失敗後的那個‘備用計劃’。”

　　莫裡斯看向額頭上開始冒汗的亞森，又接著說道:“但我不在乎，事實上你也確實做得沒錯。”

　　“就算昧著良心選擇袖手旁觀，其實也不算是一個愚昧的決定。”

　　“你有良心，但卻不多，有欲望，但又沒有那麽貪婪。”

　　莫裡斯直言道:“我很欣賞你，你將會成為教廷最好用的一枚子彈。”

　　“……謝謝。”

　　亞森沉默了一會，小聲說道。

　　“先生，您是第一個願意肯定我的人，我非常感激您。”

　　“你有信仰嗎?孩子，我指的不是那種淺信徒，而是真正的信徒，你懂的。”

　　“先生，我是從海外來到大不列顛的移民者，所以我並沒有接受過來自教廷的洗禮，此前也並未接觸過任何形式的信仰。”

　　亞森遲疑了一陣，最後還是開口道:“您希望我成為一名追隨受縛之神的信徒嗎?”

　　“非自願不強求，我能看得出你其實並不情願，當然也不會強迫你去接受教廷的信仰。”

　　莫裡斯從衣服內側掏出了一本精致的銅皮聖經，然後隨手推給了桌對面的亞森。

　　“事實上，就算在教廷的內部也存在著相當數量的無信仰者，因為我們是世界上最寬松的教派。”

　　“但是，既然你已經接觸到了世界最陰暗邪惡的另一面， www.uukanshu.net 那麽慎重地選擇信仰其實並非一件壞事。”

　　“畢竟有信仰的人，總比沒信仰的人要好辦事得多，不是嗎?”

　　莫裡斯意有所指道。

　　亞森若有所思，在接過聖經以後小心翼翼地對莫裡斯問道:“先生，既然我現在還不算是信徒，那麽我可以詢問一些冒犯的問題嗎?”

　　“我們的教派是世界上最寬松的教派。”

　　莫裡斯說道:“就算你誹謗神，審判庭也不會派出異端裁決所的處刑人來逮捕你，因為祂不在乎。”

　　“呃，也沒有那麽嚴重，我是說……”

　　亞森有些語塞，但還是詢問道:“我的意思是，我們教派所信仰的神明，祂的威能究竟如何?”

　　莫裡斯明顯愣了一下，顯然沒有預料到亞森會問這個問題。

　　他閉上了眼睛。

　　良久，他再一次睜開了雙眼，引用了聖經上的話語來解答亞森內心的疑惑。

　　“——【現實是祂的國，祂的寶座不可毀壞，國權永固，祂要作王，受縛直到永遠。】”

　　“【一切在天上的、地上的，和地底下的，因祂的名無不屈膝，無不口稱祂為主，使榮耀歸於犧牲與救贖之神。】”

　　“有空的話，多閱讀這本聖經，相信你能夠從中尋找到獨特的啟發與收獲。”

　　亞森雙手捧著莫裡斯贈予他的精裝版聖經，驟然感覺到手上的書本似乎變得無比沉重與燙手。

　　他收下了聖經，心情複雜地答應道:“我會好好考慮。”

　　亞森的回答讓莫裡斯再次露出了微笑。