陸生告辭後，王恆瞧著辰光尚早，去抱廈間回了朱夫人。

　　朱夫人重新掌家事，比先前忙碌得多，每天總有大半日時間在抱廈間聽管事們回事，很有些疲憊。陸生這樣多事，朱夫人其實很厭惡他，但卻不過董香光面子，還得好茶好飯供著，聽說他走了，舒了一口氣。

　　王恆情知大伯母年老怕煩憂，斟酌著用詞，輕描淡寫地說是小荷莊主人派陸生來尋玉銘先生，玉銘拿了人家千把兩銀子運動費，一走了之，沒有給人一個交代，現在陸生已經被他打發走了。

　　朱夫人果然不耐煩聽，隻說了句:“知道了。”又問了聲:“可曉得玉銘如今去哪了?”

　　王恆悄聲道:“我猜是出海去了李朝，也沒告訴旁人。”

　　朱夫人略有訝然:“哦”了一聲，便沒再問下去。

　　晚上朱夫人留飯，她食量甚小，放慢了速度，等王恆將將吃罷，才放下筷子。香茗漱口之後，開口道:“有一件事體，我思前想後還是你去辦比較妥當，過得幾天，便是中秋節，你大兄屋裡周姨太的娘家家裡辦幾桌酒席，想要接她回門子，周姨太娘家在甘草市鄉間，她這個身體，實在吃不消馬車顛簸。可若是咱們家一個人也不去，周姨太在你大兄屋裡十年，她面上不好看。”

　　王恆笑道:“我當是甚麽要緊事，左不過是去吃酒席，又有何難辦呢，大姆娘放心交給我去。”

　　朱夫人道:“我曉得沒有跟妾的娘家來往的道理，周姨太娘家跟七叔婆的娘家是表親，不是那不成體統的人家，隻當作遠親交往，你把賀禮送到，吃一盞茶，也就盡了禮數。”

　　王恆連連稱是，便約好八月十五那日一早，叫管事的把給周姨太娘家的賀儀送到鶴來堂，王恆代表王宅去甘草市給周姨太做個體面。

　　江南的中秋節氣是一年當中最好的時季，少年們穿一襲單袷衣，增一件太臃腫，減一件則不夠莊重，剛剛好的風流倜儻、玉樹臨風。

　　“小才，你不是去當新郎官，差不多就行了。”王恆手中抱著兩匹府綢，兩匹花布，朝裡屋喊。

　　“來了來了。”王才意猶未盡地照著穿衣鏡:“人靠衣裳馬靠鞍，不收拾得利索點，怎麽好意思去鄉下吃席面。”

　　王才提起兩盒廚房自製的月餅，與王恆一同等在南門，見馬廄中的小廝牽了兩匹馬來，撩起刺繡下擺，驚道:“難道咱們不乘馬車?”

　　王恆道:“我跟管事的要的就是兩匹馬，咱們先去甘草市周家，接下來還有事。”

　　騎馬出西門，再往北行，走的還是那條官道，光景卻跟數月前大不一樣了，呈現出一派金燦燦的豐收景象。

　　周姨太娘家是鄉間富農，兩進的宅子很齊整，見是王家本家的公子爺來送賀禮，歡喜得了不得。

　　因算是遠親，王恆稱周老漢為周表叔，周老漢則尊稱他公子爺，周老漢待人也有一套，不卑不亢得，攀談了幾句，竟發現他還是個老童生，在村裡教幾個蒙童，有些許聲望。

　　本來吃了盞茶，便要告辭的，主家苦留吃了席面，鄉間廚子料理得濃油赤醬，很合少年們的口味，三湯三炒，三大菜，三點心，幾乎已是嫁女酒席的規格了，可見如今周老漢家計很不錯。

　　王恆告辭時，周家人早就放好了一布袋土物，周老漢笑道:“鄉下人沒有拿得出手的物事，請老夫人嘗嘗咱們地裡剛剛砍下來的甜盧黍。”

　　馬蹄輕快，一躍之間就奔出去數裡。

　　王才見左右無人，便道:“這周老漢跟周姨太的做派，可不大一樣，我住到大宅有半年了，楞是一次都沒見到周姨太出她自己的院子，想來是個羞怯的，可這周老漢不僅讀過書，還挺會說話的。”

　　“對，談吐之間，還不失莊戶人家的厚道。”王恆一揚鞭，道:“也許周姨太的謹小慎微，都是在馮氏嫂嫂面前自保的偽裝。”

　　如此的人物，這樣的手段，怎麽會甘居人下呢?

　　駿馬飛馳官道，王才見他的去向，大喊:“公子爺，走錯啦，咱們得朝南走。”

　　王恆勒馬回視，道:“沒錯，就是往北去，咱們去玉皇閣，哦不，普福宮瞧瞧。”

　　不到一炷香辰光，便來到了上次來過的破敗的山門，遺憾的是，宮觀的山門緊閉著。

　　有鄉農挑著扁擔走過，王才便上前打聽:“阿哥，山門怎得關掉了?”

　　鄉農停下來，把一擔瓜菜放在路上，瞧瞧王才，又看看馬上的王恆，道:“小哥，廟裡的道爺說是裡頭年久失修，要大修一次，關了有幾個月了。”

　　見王才探頭探腦朝裡面張望，鄉農道:“小哥別瞧了，這裡頭可有些邪乎，咱們鄉裡人都不敢進去的。”

　　說罷挑著擔子大步走了。

　　王恆翻身下馬，指著山門北側褚紅的宮牆，道:“小才，不用朝裡瞧了，你看這裡。”

　　王才迎著視線， www.uukanshu.net見牆上斑駁四個大字“普福福地”，大吃一驚，道:“這麽大四個字怎生上回沒看見?”

　　王恆皺著眉道:“山門下，停了幾輛牛車，你還記得，把這面牆擋住了。”

　　王才恍然，點頭道:“是有這麽回事，一說就想起來了。”

　　王恆喟然道:“你我在別人的彀中，這四個字，就是當時都瞧見了，咱們也不會生疑的，這下，我可全想明白了。”

　　說罷縱馬疾馳，向前十數裡，停在湉澹觀前解鞍下馬。

　　觀前寥落寂寂，連苦楝都不複夏日的豐茂，落了一地的黃果子，頗有些蕭索之意。

　　湉澹觀是王氏私產，王恆護送曇陽道人數月前來過，聽到山門響動，早有女冠上前施禮，王恆也不與她客套，直截了當說道:“求見曇陽子仙師。”

　　女冠表情肅穆道:“仙師這幾日在遇仙島修煉。”

　　“哦，這遇仙島在哪裡?”

　　“小道只是看屋子的雜役，觀中事務多有不知道的。”

　　“那，荷香姑娘在嗎?”王才問道。

　　“荷香姑娘自然是隨侍仙師左右。”

　　“哦。”王恆語氣淡淡，心中猛然冒出一個念頭，遇仙島，對了，應該就是那個島。

　　霍然轉身，疾行向南。

　　王才驅馬跟上，喊道:“公子爺，你莫不是知道地方?”

　　王恆回首道:“你還記得悅兒說過，海寧寺廢址中，有一個小島，我猜十有八九就是那裡。”

　　王才豁然開朗，道:“是極，當日悅兒說那島上有精舍數間，不知甚麽大人物的住所。”