第五章

　　賈鍾麟出了大門，拎著衣兜往學校走去，大高的個子，魁偉的身材，給幾個老人留下了極好的印象。第三天晚上下了班，宋老師特意等周允一塊兒往家走，見了面先問:“戲演得怎麽樣?”

　　“好極啦！全看中了，都說好。”

　　“那太好了，下一步怎麽辦?”

　　“我還沒想呢，等你想呢。”周笑說。“他家還不知道呢，什麽意思更不知道。”

　　“對呀，得找個借口。”

　　“那隻得先側面問問，其實他爸爸我是比較熟的，我和他家住在同一條大街上，不是一個胡同，但有時也會碰上。”

　　“那你就想個轍，往這上嘮唄，要不我們真不好出面，此事非你不可！”

　　“不敢當，不敢當。”宋連連叩手說道。

　　一周很快就過去了，這天是星期日，宋德昌早想好了，他必須去一趟郵電局堵他。事先他問好了，賈鍾麟他爸是周日當班，在他下班的路上堵他。

　　這時離下班還有一個小時，宋老師早就來到了那條馬路，離郵局不遠的一個路口，他慢下步子。此時天還沒黑，時間已過了，賈局長才開門走下台階，走向另一個馬路，宋老師趕緊追了上去，“下班了賈局長！”

　　“啊，宋老師你去哪?”

　　“我回家，和你同路，這天真短了，不到六點就要黑了。”

　　“就是，但還不算冷，學校忙不?”

　　“這段時間不忙，就是開學前後忙。”

　　“鍾麟最近怎樣?我也沒工夫管他?”

　　“你兒子可是沒比的，周老師總誇他，教過那麽多學生，賈鍾麟是最優秀的，特別聰明，數學腦瓜快，成績總是名列前茅，品學兼優，用周老師的話，就是出類拔萃，前幾天周老師讓他去取一件衣服，周老師的父母可看中這個孩子啦！不僅學習好，長得也好，個子大又魁偉，可相中了，周老師的大女兒也念國高，會彈一手好鋼琴，是個不錯的女孩。”

　　“哦，這到不了解，但他爺爺可是個大能人呢，我在綢布店見過，挺有派頭。”

　　“家教很嚴，很正經的人家。”

　　“聽說過。”

　　“你說巧不巧，前一個多月我帶鍾麟去買獎品，走到半路竟遇見周老師的女兒周之琴了，他們倆還真打個照面兒。”

　　“哦，還見過，我回去問問。”倆人邊走邊聊。

　　天已漸漸黑了，賈局長已到了胡同口，對宋說:“有機會來串門，我就住在這第二家。”

　　“那好，以後會來的。”兩人分手。

　　宋老師順道往家走去。再說賈局長回到家，心裡樂滋滋的，進門就抿嘴笑，夫人看他的笑臉，也跟著笑道:“什麽好事，樂呵呵的。”說完就開始端上飯菜，又去廚房拿筷子，嘴裡喊著兒子吃飯。

　　“我爸回來了。”

　　“嗯，回來了，吃飯兒子。”

　　三人落座，沒吃幾口，父親說:“老二，你前幾天是去周老師家一趟嗎?”

　　“是啊，是周老師讓我取一件毛衣。”

　　“哦，他們家人都怎樣?”

　　“可熱情了，直叫我坐著，還讓我吃花生，屋裡擺設可闊氣了，有一個落地大鍾，一人來高，還有一架鋼琴，最讓我開眼界的是那個翡翠白菜，像真的似的。”

　　“你見過周老師的女兒沒有?”

　　“沒見過。”

　　賈鍾麟說完顯得有點不自然，低頭夾了一口菜，慢慢送進嘴裡，略有所思的樣子，這突如其來的問話，他有些心慌，有點不敢看父母。

　　這時父親看著他說:“今天我看見了宋老師，他跟我說了周老師及家裡人都誇你好，周老師的父母相中你了，宋老師還說前不多日子，他帶你去買獎品，走半道正好遇見周老師女兒了，你是沒見過嗎?”

　　看著父親的笑臉，賈鍾麟不好意思了，有點臉紅。“這是好事，兒子，你要是願意，爸媽沒意見。”

　　“可是這小女孩兒我們怎麽能看一下呢?”媽媽說。

　　“這事兒好辦，想個辦法就行，她是個大家閨秀，又念過書，家教也嚴，我想能不錯，兒子啊，你都看見過了，大致什麽樣說說。”

　　“我沒細看。”

　　“什麽臉型，是長臉還是圓臉瓜子臉，黑還是白，你看你是上心了吧，這個歲數，過去早就應該結婚了，不管怎樣，我們得看看周小姐再說。”父親說完又夾了一口菜，才撂下飯碗。

　　再說周家午飯過後，孩子們在玩嘎啦哈。這時二奶奶過來喊琴崽兒，說爺爺叫她，她從後屋快步來到大客廳，看見爺爺爸爸奶奶都在，進屋便問:“什麽事找我?”周允便把她見過賈鍾麟的事說了一遍，問她還有印象沒?

　　“好像個子挺高，我沒細看，穿什麽衣服忘了。”

　　“琴崽兒你也不小了，應該談婚論嫁了。”

　　“我才多大呀，我得念書我不想嫁什麽人。”

　　爺爺繼續說:“我可看中了一個人，就是你爸的學生賈什麽，”隨後看了一眼周允。

　　“賈鍾麟。”周允答。

　　“你知道嗎?他已來過咱們家了，我們可都看中了，你奶奶更樂意。”爺爺瞅著琴崽兒說道。

　　周允說:“琴崽兒，這個事得大人給你做主，你還小，不懂得世故人情，遇上個好小夥子不容易，這小孩真正的優秀，不是我一個人說，咱們老師們都這麽評價。一個女孩，一生一世找個好男人，那就是一輩子的福氣，咱們別錯過這個機會，今天先和你說說，知道這個事，那邊他家什麽意思，咱還不知道呢?”

　　琴崽兒沒想到，他在郵電局遇到的那個人竟是爸爸的學生。第二天在上學的路上，琴崽兒的心七上八下的，其實她第一次撞見賈鍾麟時心裡就有好感，第二次看見宋老師，又遇見賈鍾麟時，她心裡咯噔一下，不知為何，這種感覺是平時所沒有的。

　　賈局長這幾天很是高興，每每回家總是和夫人談起周家的事兒，如果這門親事能成，也算是門當戶對，但如何能面見一次周小姐，這是最重要的。他寫個短信給宋老師，讓兒子上學時交給他，大意是周六晚上，他要去宋老師家一趟，商量事宜。

　　到了周六，晚飯過後，賈局長準時來到宋老師家拜訪，宋夫人端上茶水。幾個人先是嘮起了家常，然後話就轉到正題上來，宋老師說:“今天我琢磨一天，思來想去，還真有一辦法，我借過周允一本醫學書《內科學》，看了很長時間，但一直沒還他，總是忘。我家老二上高小，她認識周之琴，她放學早，就讓她拿這本書在周之琴的校門口等，她一出校門，把書給她，你就可以看見了，怎麽樣?”

　　“老兄，你真行！招真多。”

　　下周一到了，賈局長帶著宋老二，早早來到女子國高。時間已到，他倆便走到大門旁，不大一會兒放學鈴聲響了，女學生們陸續地走出大門，一撥又一撥，仍不見周之琴的身影，兩人不免有些著急，正在這時，走出來一高一矮倆女孩，宋老二大喊一聲:“琴姐，我等你呢！”

　　“啊，你怎麽來了?”

　　“我給你送書。”說著把書遞給之琴，

　　“忙什麽多看幾天唄。”

　　“我爸老忘還，所以今天特意來還的。”

　　兩個人從見面到再見，之琴的一舉一動，賈局長全看明白了，除了個子稍矮外，別的無可挑剔，怪不得兒子一見鍾情，不胖不瘦的身材，穿著一件得體的黑呢半大衣，白皙的面龐上，閃著一雙大眼，微薄的嘴唇含著一口小白牙，高鼻梁上頂個大腦門兒，這使他想起周老爺的模樣，一看就聰明伶俐，真難得。在回家的路上，他一直在想這些，回到家進了門，他知道兒子已放學回來，便小聲對夫人說:“你兒子真有眼力，這小姑娘真不錯，長得還好。”

　　“真的！”“嗯。”倆人都笑了。

　　十二月的北方越來越冷了，天已飄起了雪花，人們都穿上了厚厚的棉衣，太陽仿佛變矮了。這天周老爺坐上三輪車，要到火車站旁的煤場去買煤，離老遠就望見了煤場的高大招牌，“莫亞站株式會社煤場”。

　　周老爺到了煤場下了三輪車，走進煤場大門，眼前的煤堆如山高，有塊煤，面煤，無煙煤等等，每樣都各自為山，裝車的人都拿把大方鍬，一鍬一鍬地往馬車上裝，然後再過秤。

　　周老爺看了一圈，便來到售煤處，打聽一下要買的煤的價格，然後轉身往外走去，還沒到門口，對面走來一人，高高的個子，戴個眼鏡，兩人剛走近，“周老爺也來買煤呀?”

　　“啊，請問你是誰?”兩人都站住了。

　　“我是賈鍾麟的父親，我叫賈童駒，在郵電局上班。”

　　周老爺略怔一下，然後高興地大聲說:“哎喲！見到你真高興，教子有方啊，你兒子不錯啊，你知道嗎?他到過我們家。”

　　“知道，他後來說過。”

　　“你還有不知道的呢?我兒子早就看中你的孩子啦，可我們家人沒看過，怎麽辦?那天就設計讓他到我家給周老師取衣裳，我們才看見，全家都相中了，你看有意思吧。”

　　“啊！原來是這樣。”賈童駒驚訝地笑了起來，而且大笑起來。

　　兩人邊說著出了屋。周老爺問:“你買煤什麽時候拉?問價了嗎?”“我昨天已來過一次，問好價了，馬車都來了，交完錢就裝車”

　　“啊，那更快了，我得明天來拉，那我們分手吧！過幾天我請你一定到我們家來串門！”

　　“那太謝謝了！”兩人至此分手。

　　晚飯過後，周老爺回到客廳，周允也隨後進來，周老爺把白天在煤場看見賈童駒的事說給兒子，周允很高興，父子倆決定找個好日子，請賈先生過來見見面。

　　本學期即將過去，學生課程全部授完，只等期末考試結束便放寒假了。

　　12月22日是冬至，第二天正好是星期日，周老師和宋德昌都休息，在本周二的時候他倆就合計好了，準備禮拜日請賈童駒來周家拜訪。周允當即寫好邀請信，叫賈鍾麟晚上放學帶給爸爸。

　　星期日這天，天氣很冷，已是數九寒天了，賈童駒穿一個長棉袍，頭戴圓頂帽，圍一個毛圍巾，坐著三輪車來到了周家。不等他走到大門口，周允和宋德昌已出來迎接，賈童駒雙手抱拳，連說:“久仰久仰！”“不客氣，請進請進！”幾個人來到客廳.

　　周老爺早已等候在座，賈童駒環視一下客廳，正像兒子說的，不愧是名門旺族，室內陳設考究，古香古色，雅俗均有，大書櫃，大衣櫃都是雕花鏤邊的棱角，真有一顆玉白菜，放在綴滿葡萄粒的半圓桌上，半圓桌的三條腿，竟是擰在一起的葡萄藤，雕刻和鏤空完美之極，簡直達到了木器的頂點，真是大開眼界，幾個人寒暄一陣後，便都坐了下來.

　　周老爺說:“那天我去煤場，竟遇上賈先生了，他竟認得我，我們倆一嘮挺投緣，人不錯，所以就請你過來嘮嘮，我們這個家就這個樣，你也看到了，但不知賈先生什麽意思，你還沒見過琴崽兒吧?要不把她叫來。”

　　“這個，你問問宋老師。”

　　“其實，周叔，賈先生已見過琴崽兒了。”

　　周老爺很驚詫:“啊?什麽時候?”

　　“大叔，這個事其實還得謝謝宋老師，那天宋老師看見我，和我嘮一道賈鍾麟的事兒，說周老師早就看中這個孩子啦，你們家裡父母也看到了他，說不錯，當時我就很上心，回家一問孩子，他也承認看見過周小姐，其實兩人早見過面了。可我們兩口子沒見過呀，我得見見啊，所以就想個辦法，那天假裝去送書，這我才真見了一面，我兒子真有眼力，那真是一見鍾情啊，周小姐無可挑剔，我們是非常樂意。”

　　“你兒子是我教過的學生中最優秀的，品學兼優，在咱們學校那是出類拔萃，這事宋老師費不少心，我得深表感謝！”

　　“哪裡哪裡，還是叫琴崽兒來一趟吧，見個面為好。”說著，宋老師就出去找周之琴去了。

　　琴崽兒早已穿戴整齊，爸爸前一天已告知賈鍾麟父親要來，所以早有準備，進了客廳，掠一眼大家，這時爺爺說:“琴崽兒，這位就是賈鍾麟的父親。”說著指了一下。

　　“啊，大叔好。”琴崽兒邊說邊施禮，賈童駒點了點頭說:“好，好，坐下吧孩子。”說著細看了一眼琴崽兒，她今天穿的是在家的便裝，一件可身的對襟棉襖，土黃色的緞面，閃著朵朵小黃花，神態安靜自然，很禮貌地站在沙發旁，然後她看了一眼大家說:“爺爺，我回去啦。”轉身就出了客廳。

　　此時落地大鍾噹噹敲了十一下，周老爺說:“今天我請你們吃個便飯，你們二位都是貴客，特別是賈先生第一次光臨，我孫女兒的婚事，大家都很看好，雙方都沒意見，我認為就很美滿了，我們邊吃邊聊吧。”

　　“真不好意思，破費了。”賈先生客氣地說道。“沒關系，我去廚房看看。”說著，周老爺出了屋。

　　周允繼續道:“聽說賈先生家道不凡，你也是個文化人啊！”

　　“我這輩不行，其實要說行，我爺爺當數，他是光緒進士，官至營口知縣，我父親是私塾先生，我從小跟父親讀書，後考入師范學校，又在營口海關供事幾年······”

　　還未說完，周老爺帶兩個仆人進來放好圓桌，隨後飯菜端上，酒盅酒壺擺好，幾個人便喝了起來。

　　寒假已到，學校全部放假。琴崽兒和弟妹還有小叔們撒歡兒在家玩耍，每天是扔口袋，抓嘎拉哈，玩跳棋，象棋，特別是玩象棋，琴崽兒把把輸給小叔周誠，小叔腦筋快，思維敏捷，不光棋下得好，學習也好，古詩文倒背如流，爺爺很是自豪，常常誇道:“這將來必定是國家才子。”周允也常說:“我弟是人才，從小看大，將來一定學有所成。”

　　再說賈家，自從兒子有了好親事以後，賈母始終沒有見過周之琴，所以心裡一直想著這個事兒，正好放寒假了，應該讓她來一趟，也好認認門兒。

　　此時周允不在家，放假後，他就去看表哥黃秀豪了。從德國回來後，黃在安昌市東北礦冶總院工作，已任院長多年。期間為父親送喪回來過一次後，就再沒回來。周允此去，一是想念表哥，二是想看看形勢，因學校工資太低，校長是日本人，工作難乾，想和表哥敘敘衷腸，順便看看安昌市的狀況。

　　一個星期後周允回來了，過了兩天，他帶琴崽兒去了賈家。

　　進了大門，院內是青磚鋪地，四間大房，青堂瓦舍，整潔明亮，一看便知是官宦人家，書香門第。

　　進到屋內，便是一個大客廳，客廳後面是一個大廚房，客廳東側是夫妻臥室，西側是兒子臥室。賈童駒及夫人熱情備至，茶水瓜子，花生蘋果都擺好相迎。賈鍾麟見周允進來，先給老師鞠躬行禮，說聲:“老師好。”

　　周允點頭，笑說:“不必不必。”

　　賈童駒向夫人說:“這位就是周老師，這位是周小姐。”

　　賈夫人樂得合不攏嘴，眼睛盯著琴崽兒，正如父子倆描繪得一點不差。今天，她穿著黑呢外套，圍一個米黃色的三角毛巾，進屋後摘下圍巾，一個短發中學生的模樣，大衣裡邊穿一件蔥心綠的高領毛衣，站在那楚楚動人。

　　賈先生忙讓周允坐，讓琴崽兒也坐，這時，賈太太倒上茶水兩杯，放在客人桌前，不知啥時，賈鍾麟竟離開了客廳，賈太太說:“這孩子可能不好意思了，回屋裡了。”

　　周之琴坐在椅子上，向四周環視了一下，這時她望見牆上掛著一個大相框，裡邊是兩個大男孩，其中一個就是賈鍾麟，賈夫人笑著對她說:“這是我兩兒子，這個小的是賈鍾麟。”說著用手指了一下照片，然後她拉著琴崽兒，去看另一個大相框，裡邊有爺爺奶奶，外祖父，外祖母等等，又拉著她來到老兩口的臥室，屋裡有一個大屏風，桌上擺著大大的藍花瓷瓶，還有玻璃山水畫，幾幅對聯，古香古色，雕花的桌椅。

　　然後來到西屋，一開門，賈鍾麟從座位上站了起來，笑著對琴崽兒說:“請進！”

　　琴崽兒微笑著，隨賈夫人走了進來，此屋最顯眼的是一個大書櫃，裝著滿滿的書，而且炕上還有幾本，一個長地桌上也有一摞，她細看幾眼，有中國古典小說《紅樓夢》《水滸傳》等，還有外國小說，唐詩宋詞還有數理化等教科書。賈夫人說:“有時我也看看小說，沒事時也翻翻。”之琴嗯著。

　　“你喜歡什麽就拿去看吧。”鍾麟對之琴說，之琴聽著他的話，感到非常親切，看了他一眼，兩人第一次面對面看著，卻都面紅耳赤，都不知說什麽好，但都心照不宣。

　　賈夫人又讓之琴看看大廚房，出來後，大家又都坐了下來，周允對琴崽兒說:“這就是你未來的公公婆婆，將來可要好好地孝敬啊！”之琴連連點頭。

　　賈夫人對周允說:“早就想看看周小姐了，今天終於見了面，我從心裡高興啊，真替我兒子高興！”

　　賈童駒說:“現在的世道不太平，處處有日本人管轄，不論幹什麽得萬分小心，否則就招殺身之禍。”

　　周允接道:”前幾天聽人說，有個三木大刀的，一殺就是十二個人，那天綁了十一個，還差一人，正好有個賣豆腐的老頭，抓過來就按倒，然後就輪大刀砍頭，一刀下去頭就掉下來了，慘不忍睹。”

　　“現在是日本人的天下，啥時有個頭呢?周小姐出入要小心，晚上少出門。”賈夫人說。

　　“是啊，真得特別小心才是，那我們回去了，以後還會來的。”周允說著站起來，隨後，父女倆出了大門，賈家三口出來相送，揮手告別。

　　一月中旬，正是數九寒天，眼看就要過春節了。已是臘月末了，周家忙著置辦年貨，今年春節不同往年，周家和賈家已協商好，正月初二在周家給賈鍾麟和之琴舉行訂婚儀式，所以要把年貨備好。

　　轉眼就是大年三十了。三十的晚飯過後，周家的孩子們都提著小燈籠，樣式不等，有圓的扁的，長方的，哪個上面都題一首詩，什麽雲山衝衝，江水泱泱，先生之風，山高水長。相逢不用忙歸去，明日黃花蝶也愁等等。在院子裡，房子間出出進進，嗑瓜子，吃花生要紅棗，個個喜氣洋洋。

　　到了午夜爺爺肯定放鞭炮，快到12點接神時，這些孩子們全出來了，爺爺手拿二踢腳，點上火後向院子前邊空地一扔，只聽“咣”一聲，又“噹”一聲，天空立刻閃亮，震耳欲聾，大家全都歡呼起來，接著就是一串鞭響，啪啪劈啪劈啪！然後就是吃年夜飯，煮一頓餃子，全家其樂融融，喜氣洋洋。

　　正月初二到了，廚師朱貴忙得很，連奶奶都去幫忙，二奶奶也在張羅。幾年未回家的大姑慧珠和丈夫女兒也從大連回來，周老爺的朋友洪老板，陳老板，齊管家，還有宋老師和夫人，之琴的舅舅戈春生，大家齊聚一堂。

　　中午時分，賈鍾麟和父親母親準時來到周家。一進大門，周允先給拜年:“大哥大嫂過年好，快請進！”

　　“老師過年好！”賈鍾麟畢恭畢敬地行了個大禮，周允笑著答道:“過年好！過年好！”幾個人進到客廳後，賈先生抱拳向各位問好，一時間客廳裡熱鬧起來，互相問候。

　　“恭喜你呀賈先生，貴公子一表人才和周小姐匹配，真是青梅竹馬呀！”陳老板說。“謝謝，謝謝！”賈先生笑說道。

　　這時周老爺進來了，穿一身黑緞長袍，外套一件咖啡色龍紋坎肩，頭戴圓頂瓜皮帽，進門便向大家抱拳拜年，“諸位過年好，祝大家新年快樂，大吉大利，萬事如意！”

　　隨後他便讓賈鍾麟和父母坐在一個桌上，其他人分坐兩桌，這時琴崽兒和母親春玉進來了，琴崽兒今天穿的是蔥心綠的高領毛衣，外套一件米黃色緞面薄坎肩，齊耳短發，顯得端莊素雅，稚嫩清純。爺爺說話了:“琴崽兒，你坐在賈鍾麟邊上，還有你媽都坐這。”琴崽兒看了大家一眼，隻好紅著臉坐在賈鍾麟的邊上。

　　這時，羅媽李媽還有幫工的，紛紛把菜端上。八盅碗席，香飄四溢，各種涼拌，拔絲地瓜，油炸小點心，各式各樣，燉雞，炸魚，燜肘子，最後一盤是雪山紅瀑布甜點。廚師朱貴把這盤菜端到琴崽兒和賈鍾麟面前的桌上，然後走到另一桌自己的座位上坐下。這時周允拿起酒杯，向在座的全體致辭:

　　“今天是正月初二，我首先向大家拜個年，祝各位春節快樂，吉祥如意！承蒙大家光臨寒舍，來參加我小女周之琴與賈鍾麟的訂婚儀式，在下非常感謝，借此我還要感謝我的老同事老朋友宋德昌的全力支持，深表謝意！”隨之向大家鞠躬。

　　周老爺站起來，對大家說:“今天我還要感謝一個人，就是朱貴大哥，他跟了我一輩子，為我做了幾十年的飯，很辛苦很勞累，我們全家都感謝他，祝他永遠健康！我給你拜個年！”說著跪下磕仨頭。

　　朱貴站起來，扶起周老爺連說:“用不著，www.uukanshu.net 用不著，大家吃飯吧！”周允拿起酒杯，走到每位客人面前斟酒，大家邊吃邊談很是熱鬧。

　　周之琴除了爺爺和爸爸，從來沒和一個男人坐的這麽近，覺得很不自在。她不好意思看賈鍾麟的臉，吃得很慢，可賈鍾麟卻時常看她一眼，並且還給她夾菜，她覺得也得表示一下，便把拔絲地瓜夾一塊放到他的碗裡，賈鍾麟很高興，夾起來就送到嘴裡了。

　　賈夫人說:“這菜做得太香了！有味道。”大家都點頭。

　　賈鍾麟小聲對之琴說:“這個是怎麽做的?”

　　“把土豆烀熟去皮，碾成泥，弄成山型，用山楂白糖熬成汁，一澆就行了，是朱爺爺在奉天和一個俄國廚師學的。”

　　“啊，做得太好了，露一半，澆一半。”賈母說道。

　　這時宋德昌站起來說:“今天我也祝大家春節好，給大家拜個年，兩個孩子，你們也都看見了，怎麽樣！好吧，天生一對兒，可謂是青梅竹馬呀！所以今天就正式訂婚了，我把這個字面讀一遍。”

　　他拿著一紙婚書讀道:“訂婚紀念，賈鍾麟，周之琴為結良緣，白頭偕老，雙方同意訂婚，百年好和。特此紀念。明國二十八年正月初二。”

　　“好，好！”眾人鼓掌。

　　周允站起來樂呵呵地說:“今天親朋好友歡聚一堂，來參加我女兒的訂婚儀式，我很高興！我們和賈家也成了親家了，昔日的鍾麟以後就不會叫我先生嘍！”這時，賈鍾麟站起來響亮的對著周允叫了一聲“爸爸！”隨之向他深情地鞠了一躬，人們都開心地笑著熱烈鼓掌祝賀！