沙硯楠回到書房繼續專心讀書，時間是一位不喧嘩的過客，帶著歲月的痕跡默默流轉。

　　經歷了春夏秋冬的寒窗苦讀十二載，沙硯楠在第二年的春天準備赴京參加科舉考試，他的妻子白玉宛和父母沙大生與朱金桂在家準備了一桌豐富的晚宴，一家人在一起吃個團圓飯，為他舉行了簡單的餞別。

　　第二天一大早，他就告別了妻子、父母，踏上了進京趕考之路。

　　走了很久，終於來到一艘船上，船上走動的人很多，有人招呼沙硯楠坐下，而且奉上茶點，然後有人對沙硯楠說:“我們都是打家劫舍的強盜，今晚我們打算搶一家大戶，想請人假扮我們的首領。”

　　沙硯楠一聽大為害怕，連忙假裝自己是個瞎子，恐怕對他們沒有任何用處。

　　而對方卻說:“沒有關系，你只要坐在那家大戶家的廳堂中，用木板拍擊桌子，大聲喝斥道:“快取錢財來！”就可以了。我們搶了財物後，會分給你一份，假如你不答應，我就把你砍成好幾段，然後丟河裡去喂魚。”

　　沙硯楠不得已，只能答應。

　　盜匪見他很配合，一片衷心，便帶著他一起走，走了大約五六十裡路，他們來到了一個村落旁休息。

　　莊外放有武器盔甲，這原是附近守衛巡邏的士兵的武器。

　　沙硯楠直接走向莊園的正堂，盜匪誤認為沙硯楠是個瞎子，也就沒有起疑心。

　　沙硯楠見到村長，告訴村長，他遭遇盜匪劫持的事情，於是村長暗中召來士兵，出其不意地圍捕了這些盜匪，將他們都戴上刑具送往都城，在市集裡斬首。

　　事情結束後，沙硯楠繼續趕路，他日夜兼程的趕路，到了夜晚就在途中找家旅店住下。

　　為了能節省旅費，沙硯楠一路省吃儉用，耗時了一個月，終於在科考之前趕到了京城。

　　都城的街道寬敞而繁忙，各種商家和小販吆喝著吸引路人，一片熱鬧景象。

　　沙硯楠在京城內找了家普通的旅店住下。

　　夜晚的京城同樣繁華，燈火輝煌，燈籠高掛，霓虹般的璀璨讓整個都城都顯得更加美麗。

　　沙硯楠一邊窗邊繼續讀書，一邊欣賞京城的繁華。

　　“夜晚他夢到一位老和尚穿著木屐，在床上來來回回地走動，沙硯楠醒後覺得怪怪的，於是第二天他來到街邊請人解夢。”

　　佔卜者說:“老僧代表“高位”，穿著木屐在床上走動代表“技高”，先生一定能名列前茅。”

　　沙硯楠聽了佔卜者的解釋十分高興。

　　一天后，科舉考試開始了，沙硯楠滿懷信心地走進了考場，經過三天的考試，他滿腹經綸的發揮著自己的文筆。

　　考試結束後，沙硯楠依然在京城的旅店裡等待放榜結果，他的心情非常地緊張。

　　在苦苦等待了幾日之後，終於等到了放榜結果，沙硯楠果然高中了狀元。

　　隨後就開啟了一輪官方的慶祝活動，那是跨馬遊街，風光無限啊！由吏部和禮部的官員捧著聖旨，鳴鑼開道，狀元穿紅袍，騎著駿馬，在皇城的禦街上走過，其他進士跟在旁邊，廣而告之，讓大家都能知曉，這光耀門楣的大好事。

　　當然也會舉辦各種慶祝宴席。