十月二十六日正午，曾正使一行慢慢悠悠，終於抵達了去往平遙縣城路上最後一處驛站。

　　七八十裡的路程，曾孝寬領著人馬不疾不徐走了將近三天，也足見其人對察訪事宜是多麽不上心。

　　眼前的驛站喚作堯都驛，據說帝堯為唐侯時，曾在平遙縣建立都城，這座驛站的名字大概來源於該典故。

　　雖然名字取得極大氣，不過驛站的建築形製卻是偏狹，大抵因為原不是建在大道邊上，平素也沒有什麽達官顯貴來走的緣故。

　　這從驛站驛長的表現中也能窺見一二，其人此刻聞聽有一大隊人馬來到，急急忙忙來到外邊迎接，正小心奉承著曾正使說話。

　　“這位上官，敢問您這是?”

　　驛長偷眼去看對方的紫色袍子——他當然不曉得，這是官家為了不使曾正使與屬下吳希同等服色，專門賜下借紫待遇的結果。

　　不過就算是借紫，也不妨礙驛長得萬分小心地伺候罷了。

　　“你這廝怎地這般無禮，這是官家欽差河東察訪使曾公，還不趕緊往裡邊迎去?須沒有讓一位堂堂正使在門口回你話的道理。”

　　曾孝寬尚未開口，其人身邊隨侍的吏員卻是當先呵斥起來。

　　他倒是有意製止吏員的蠻橫，奈何其人話語已然說出了口，又確是為了維護自己，於是他也隻得右手扶著金腰帶一言不發罷了。

　　驛長那邊已然有了些慌亂，回身望向驛館之內卻又有些遲疑。

　　曾孝寬察覺到對方似乎有些難言之隱，便開言問道:“這位驛長，可是有什麽為難之處嗎?你且講來無妨的。”

　　“不敢瞞上官，俺所掌這座驛館原本就不大，且這半個月以來常有一隊官軍在此盤桓不去，因此館中恐怕容納不了您這些屬下全部入內了。”

　　“是什麽人在此盤桓?哪裡有官軍霸佔驛館，將堂堂樞密都承旨、本路察訪使欺在門外的道理?”曾孝寬身邊的吏員皺著眉頭來問。

　　驛長萬般無奈:“下吏也不曉得，這些人是陸續到來的，有的來時只是野服，有的穿戴著全身甲胄。而且在這待了半個多月，倒是幾乎每天都有領人出去的，又每天都有領人回來的，端的是怪異。”

　　“哦?沒有正經官員領著嗎?”曾孝寬此時也來了興致。

　　驛長略作思考，卻是搖了搖頭:“委實沒見著有正經命官的影子，至少不曾見到有穿官衣的。”

　　“都不曉得人家是何身份，那你怎麽就敢放任他們住下?沒有查驗公文嗎?”曾孝寬皺眉以對。

　　“公文倒是有的，卻是潞州鈐轄司那邊的正經公文，蓋了鈐轄大印的。上官您也知道，本州兵馬向來受潞州那邊管轄，鈐轄有什麽軍令與本州相關也不出奇，而涉及軍情的事務下吏是不敢過問的。”

　　“曾公，且待我去查看一二，定讓這幫糙漢子讓出一間整潔屋子來便是。”

　　因為此地離平遙縣城不過十幾裡的路程，無論如何他們今天都是要趕到縣城中安置的。

　　因此曾孝寬本不願意節外生枝，大不了他隻領著自己人在驛站外邊稍駐片刻，待牲畜恢復了精力就接著上路便是。

　　不過眼見著下屬那個吏員撲了過去，他倒是也沒有阻攔，主要是覺得此地既受地方官軍攪擾，自己捎帶手幫忙解決個問題總是好的。

　　“誰在本處驛站安置?爾等是哪家的兵馬，速速喚你家領頭的出來與我說話。”

　　這一嗓子喊出來，卻是直接將院中閑坐的幾名軍卒搞得一愣，不過片刻之後他們便也就恢復了常態，卻是沒有半個人對這名吏員打扮者予以理會。

　　這位凜凜威風的吏員此刻受到這等冷待，心中如何能夠服氣?

　　雖說入宋以來，吏員的地位幾乎降到封建時代的最低點，其與清流官員的分野越發嚴重，以至於清濁之間幾成殊途。

　　然而中書門下和樞密院的吏員，卻是向來不與他處同。

　　這不但體現在這兩所機構的吏職，很多時候甚至會由清流官員擔任，同樣體現在這些吏職本身的地位上面。

　　豈不聞宰相門前三品官的道理?

　　“爾等就是這麽對待朝廷來使、樞密大吏的麽?”其人怨氣噴薄而出。

　　軍卒們紛紛再次抬頭來看，他們或許不懂什麽是樞密院“大吏”，但對於“朝廷來使”四個字終歸不算陌生。

　　不過片刻後，他們卻仍是半點多余反應都無，只是相互之間的攀談聲音多少低了一些。

　　這就足夠給面子了，開玩笑，誰還不是個朝廷的使者了?

　　這幾天兩位韓姓吏員可沒少給他們叮囑， 既跟上了吳察判，便也算是察訪使團中的一份子了，可不敢像之前那般不成體統！

　　沒錯，對面之人卻正是吳希臨時統屬的潞州禁軍，他們原本就是潞州郭府君的親軍部下，現如今又跟了朝廷來的吳察判做事，自然也是越發傲氣了起來。

　　曾孝寬屬下吏員愈發氣急敗壞，竟是口無遮攔罵出了些難聽的話，什麽軍痞糙漢、賊配軍之類的紛紛脫口而出。

　　既是做了禁軍這一行當的，又哪裡有幾個是好脾氣，於是對面的軍卒們紛紛昂然起身，目光不善地朝著這邊看了過來。

　　一時間矛盾似乎一觸即發。

　　不過好在此時，雙方各自管事的都察覺到了危機醞釀，於是紛紛往現場趕了過來。

　　“這位仁兄，敢問是何緣故，公然辱罵我家郎君麾下禁軍護衛?”

　　當先趕到現場的卻是一襲青衣的韓三，其人其實方才就一直在西側廊下休息，老早就聽到了這吏員的叫嚷，只是實在懶得過來理會罷了。

　　而曾孝寬聽到自家屬下口無遮攔說出了渾話，這才趕緊自驛館門外走進來查看狀況。

　　韓三不軟不硬頂了對面吏員一句，隨即便看到了一襲紫袍的曾孝寬。

　　對方自是不認得他這個小人物來著，但他又如何會認不得這位曾承旨?

　　“曾公，我家郎君在此等候您多日了。請您稍待片刻，我這便去尋我家郎君出來迎接。”

　　曾孝寬望著這名主動恭敬上前答話，看著有幾分眼熟卻實在認不出的人，卻是難免有些愣神。