鎮中的酒樓茶肆果然火爆，四人一連走了好幾個才找到一副座位。點罷了茶水點心，楚月端起茶碗遮住半邊面孔，偷偷得打量著四周。就見這四下裡多是執刀帶劍的豪客，聽聲音更是南腔北調，有時幾句方言下來就引得姑娘忍俊不禁。

　　四人也聽了有好一會兒，還真是有不少以前沒聽到過的各地秘聞，一時間讓人耳目一新，也讓幾人倍感興趣。不知不覺間天竟然也晌了，這一肚子茶水喝進去一桌子人都覺得饑火上升，索性也就不走了，再點罷了酒菜穩坐下來。

　　這中午一到，進來的人更多了，不大時候樓上樓下的桌盡是滿了座，店中的吆喝聲此起彼伏，跑堂的小二更是忙的腳不點地。就在此時，三個彪形大漢走了進來，這節氣也不過剛剛仲秋，來的三人竟都是翻毛的皮襖，前懷敞開著，露出巴掌寬的黑毛，看臉上各個虯髯滿面，手上的家夥也是頗具分量。進得店來四下打量，恰巧蕭寧旁邊一桌吃罷了起身離去，其中一個搶前一步坐了下來，咧嘴笑道:“找個坐的地方真他娘的不容易，大哥，來坐！”

　　另兩個也跟了過來，把刀斧往地上一杵，先頭那個大手往桌子上一拍，立時叮當亂響，口中喝道:“人都死了嗎！小二，怎麽不來伺候著！”

　　這一聲好似震的上下層都顫了一顫，四下裡俱是靜了一靜，不少人的眼光都看了過來。其中就有楚月瞥過去一眼，目光中不由得露出幾絲厭惡來，口中咕噥了一句:“哪來的狗熊，如此粗魯。”

　　“月妹妹！”蕭寧不想多招惹事非，側頭瞪了她一眼，輕叫了聲道。

　　“哼。”姑娘還有幾分不服，扭過頭去不再看他。

　　她這邊聲音不大，可那邊三個耳朵也是好使，先前那個漢子又一拍桌子，站起來吼了一聲:“小丫頭片子，你說什麽！”

　　這下楚月也上來火了，猛得扭過頭去叱道:“姑奶奶說什麽管你什麽事！”

　　本來那漢子是惡形惡相的，可這一看姑娘的容貌，滿臉的怒容竟然登時散了，隻掛上了有那麽幾分猥瑣的笑容道:“喲，好個漂亮的小妞啊。”

　　“你想死嗎！”楚月眼神一冷，已經轉身站了起來。

　　“呵呵，死?那得看怎麽死了，”那漢子的眼神越發下流了，上上下下的打量著姑娘，最後竟舉著酒杯走了過來，口中花花的道，“要是死在小姑娘你的手裡，那也稱得上‘牡丹花下死，做鬼也風流’了，是不是啊，大哥！”說著回頭看看桌上的另兩個漢子，三人都是哈哈大笑起來了。

　　話說著這漢子已到近前了，瞧了瞧姑娘手旁的寶劍，口中仍接著道:“喲，小姑娘家家的，還會舞槍弄劍呢。嘖嘖，看不出來，這是要當個女俠啊。我說，這江湖上風霜雪雨的日子可不好過，看這小臉蛋兒，要是糙了多可惜啊。”一面說著，一面竟把酒杯往楚月臉上碰去。

　　到這會兒的楚月早就氣急了，一隻手按在了百寶囊上，另一隻手緊緊的握住寶劍就待往上去格。就在這時，一隻手伸過來按住了她的肩頭，姑娘側頭去看，才見是蕭寧跨前了一步將她擋在了身後，另一隻手伸出輕輕的一拂這漢子的手腕，也沒見他怎麽用力，那漢子卻是晃了一晃退下一步去。蕭少俠此時冷聲道:“朋友，出門在外招子最好放亮些，要不然會栽跟頭的。”

　　“嗯?”這漢子一愣，接著又是勃然大怒，端著酒杯的手伸出一個指頭少俠喝道，“哪來的不開眼的小子，滾一邊去，再在這礙事老子削平了你！”

　　“哼。”蕭寧再冷哼一聲，再抬袖一拂，喝了聲，“滾！”就看那漢子手中的酒杯竟再把握不住，倒扣過去灑了他一頭一臉。

　　“當啷啷”一聲，酒杯最後是掉在地上摔了個粉碎，漢子身上更讓澆了個通透，當著這一屋子人他也是惱羞成怒，回手綽起桌角上立的斧子喝道:“小雜種，老子劈了你！”話音未落已是當頭劈了下來。

　　蕭少俠這時也目光慚冷，半眯的眼中隱隱有殺機湧動，反手握在了龍雀刀的刀柄上。就在刀將出鞘的那一刹那，一根銅棍斜刺裡插了進來，“當”的一聲格在了蕭寧眼前，把這一斧接了過去。接著來人低吼一聲，雙臂一震將斧子頂了回去，這才收棍而立，似半截鐵塔般堵在了蕭寧身前，將兩人隔了開來。

　　蕭少俠見了一愣，上下打量打量身前的人，剛要開口說話，不想旁邊有人先出聲了:“我要是沒認錯，三位應該是‘關東三雄’吧！”

　　聞聲蕭寧忙轉頭去看，就見是一個乾瘦的老頭兒，長相異常普通，帶著三個一般雄壯的漢子，倒剪著雙手走了過來。

　　看著老頭兒過來了，本來攔在中間那漢子一躬身，轉而與後面的三人站作一排，反將他讓在了中間，在場的人此時看清，原來這四個僅是護衛，這老頭兒才是正主。

　　看著攔在中間這個老頭兒，剛被逼退的漢子雙眼一瞪就待說話，桌上剩余的兩人又有一個綽著一口闊刀站起來了，伸手一拉這漢子，自己跨前一步抱拳道:“朋友既知我‘關東三雄’之名，但不知閣下怎麽稱呼?”

　　“好說，好說。”老頭兒呵呵一笑，拱拱手道，“小老兒只不過是個生意人，這位想必就是三雄中的‘臥山虎’向賓向大爺了。”

　　“嗯?”向賓心中暗驚，眉頭一皺，上下打量打量這人，不由得多了幾分鄭重，再問一句，“閣下倒也打聽的清楚，恕向某眼拙，還請足下賜個萬兒來。”

　　“呵呵，小老兒說過了不是你們江湖上的人，就是說了向大爺也未必知道。”那老頭兒聞說是連連擺手，接著道，“在下‘通元當鋪’喬五。”

　　“喬五爺?”向賓眉頭再皺，再抬頭看看他身後立著那四個鐵塔般的人物，抱抱拳道，“我當是誰呢，原來是通元當大掌櫃的到了。您老可是這江湖中的財神爺，怎好說不是這同道中人呢。”

　　“向大爺過謙了……”喬五抱拳還禮，話還沒說完，就讓向賓一擺手打斷了。

　　“哎，不過五爺，今日您出了手，可是要架這梁子?”

　　“哈哈……”喬五朗聲一笑，張開雙手看看四周的座客道，“這江湖中萬事也抬不過一個理字，剛才在場的朋友都看見了，還是貴兄弟失了禮。在下讓人出手，只不過抱著息事寧人之心，不讓兩方多動刀槍罷了。”

　　“喬老兒，這麽說你是想來指責我們兄弟的！”剛才被向賓攔下的漢子這會兒在後面戟指著喬五爺喝問道。

　　“不敢。”喬五搖搖手，笑呵呵的道，“在下萬萬沒有此心，也只不過想做個和事佬，請幾位不要再鬧下去了罷了。”

　　“你……”那漢子還待再說，向賓已是一抬手將他止住，看看對面的幾個人，哼了一聲道，“二弟、三弟，咱們走！”說罷領著二人走了出去。

　　眼見三人走了，蕭少俠還是眉頭緊皺，回頭和駱青對視一眼，略略點頭，又拍了拍楚月的臂膀，這才上前一步抱拳道:“多謝喬爺仗義援手。”

　　“哎，不敢，不敢。”喬五轉過頭來是滿面堆歡，直搖著雙手道，“小老兒也是不忍看著這華山腳下多起乾戈，少俠莫怪我多事就好。再說此三雄也是關外之人，細論起來當屬北國武林，雖不受神音教差遣，可也看不得他們在這中原橫行霸道了。”

　　“呵呵，”蕭寧一笑，“怎麽說也得多謝喬掌櫃的，若不嫌棄不妨坐下來飲杯水酒。”

　　喬五聞言仔細打量了打量另外三人，捋著胡須笑道:“四位在此好雅興，我這一個不中用的老兒就不打擾了。”說著抱抱拳，“小老兒就先告辭了。”

　　“那喬掌櫃的慢走。”蕭寧也是抱拳相送。

　　等到人都出去了，桌前四人讓這一鬧也是無心再吃下去，都是匆匆填了幾口又回客棧去了。

　　當天下午再也無事，一直到夜半三更，才有一道人影衝天而起，幾個閃爍到了一處門面之前，抬頭看看“通元當鋪”的匾額，再打量打量四周，確認沒有他人了，這才一轉身躍進院中，直往那間亮著燈的屋子而去。

　　屋中側位上的正是喬五，此時正襟危坐，桌上的茶水未敢動一口，剛剛聽得外面傳進一聲輕咳，立時站起躬身道:“見過大人。”

　　“嗯。”推門進來的果然是血聖，瞥了一眼立在旁邊的喬五，徑直向著主位坐了下來道，“喬五，你膽子不小啊！”

　　“這……”喬五爺一驚，身子躬的更低了，“不知大人此話從何而來?”

　　“哼，你以為我不知道嗎！你今日為什麽去接近蕭寧一群人！”

　　“大人，”喬五額上已是冷汗吟吟，頭更不敢抬起來了，說道，“小人只不過看有機會和他套套近乎，想再探尋下那圖……”

　　“好了！”血聖揮手打斷了他的話，“收起你那些小心思，連蕭寧一行都沒發覺我的存在，你還想去探查我的真實身份，簡直就是癡人說夢！”

　　“小人不敢，小人不敢……”喬五讓他說的身子都抖起來了。

　　血聖又瞥了他一眼，也許感覺訓斥的差不多了，揮了揮袖子道:“坐吧。”

　　“是，謝大人。”喬五爺這才敢側身坐了下來，抬手輾了輾額上的細汗。

　　上首血聖沒再去看他，只是問了句:“說吧，找我何事?”