不知不覺間已是踏出了京西地界，可這七月的天氣也已入了伏了，只要太陽稍稍升起，地面上就似著了火一般。路上的蕭寧楚月更是酷熱難擋，每每行出一二十裡就要找地方歇息，如此一來這路更是走不快了。

　　這日裡太陽又升了起來，路上二人遙遙望著前邊有座鎮甸的影子，蕭寧也是長出了口氣，回頭對著楚月道:“月妹妹，先不走了，到前面找個地方吃點飯，避避暑氣吧。”

　　“嗯。”楚月點點頭，二人馬上加了一鞭向前趕去。

　　等到了鎮前了，才見得其中行人稀少，看樣到了這中午，無人願意在這街中炙烤。二人剛要打馬入鎮，不想鎮口中突然躥出一人，攔在馬頭上一揖到地問道:“敢問兩位客官可是蕭寧少俠和王楚月姑娘?”

　　“籲……”蕭寧帶住馬頭，上下打量一番，見著此人似乎只是哪個飯館中的夥計，不由得眉頭一皺說道:“確是我二人，你是何人?”

　　那人又是一揖道:“小人是前面‘迎客樓’的夥計，有位大爺在店中備下酒席，讓我在此專等二位。”

　　“噢?那是何人?”蕭寧在馬上問道。

　　“這個小的哪能知道。”那夥計還是笑容可掬的說道。

　　這下蕭寧不由得稍一沉吟，回頭看看姑娘道:“月妹妹……”

　　楚月坐在馬上也是蹙著娥眉，打量了打量前面道:“不然……去看看吧。”

　　“好。”蕭寧點點頭，翻身下了馬，牽起韁繩隨著那夥計向鎮內走去。

　　鎮中唯一的一座二層酒樓，夥計將二人引入其中，對著樓上一間雅間一指，笑道:“兩位，那位大爺就在天字號房中等二位，您請吧。”

　　“好。”蕭寧略一頷首，和楚月相偕上得樓來，剛剛推開房門就聽屋中有人笑道:“我聽樓下腳步聲就知道蕭老弟來了，哈哈，蕭老弟，二位快請入席。”

　　聞聲蕭寧定睛細看，就見正當門立著的正是“散金侯”侯常發，旁邊躬身而立的卻是“鷹眼”賀成。

　　見到這二人蕭寧心中一懍，面上卻是絲毫未變，抬腿進得房中抱拳道:“侯莊主，久違了，不知今日相邀小可又為何事啊。”

　　“來來來，先坐先坐。”侯常發滿面堆歡，抬手趕緊將二人往裡就讓，回頭吩咐一聲，“賀成，讓樓下上菜吧。”

　　少時盤碗盡皆擺上，散金侯舉起酒來笑道:“蕭少俠真是吉人自有天相，這京西一地如此圍追堵截都沒攔下二位，在下真是佩服啊。”

　　“侯莊主過獎了。”蕭寧也是舉起酒來和他對飲一杯，放下杯子笑道，“在下二人不過僥幸而已，倒是真有幾次險些丟了性命，唉，也是一言難盡啊。”

　　“哎，兩位何必過謙。”侯常發將手中折扇搖了搖，“想那京西綠林道盤根錯節，能人無數，聽說此次為了這東西‘跨山虎’魏斷將他師父‘西山樵隱’陶興都請出來了，仍是沒攔住二位，可見二位確非常人啊。”

　　“侯莊主越說越過了。”蕭寧聞言連連搖手，“那是陶老前輩明白事理，知道那圖不在在下手中，沒有難為我這晚輩罷了。”

　　“哈哈，到了這會兒咱們這明人也不說暗話了，”侯常發拾起杯來喝了一口，面帶笑容的盯著蕭寧道，“蕭少俠，這一路的艱辛你也感覺到了，此去太原還得有幾近千裡之遙，這其中凶險也無需在下贅言了，事到如今少俠還不考慮下我那提議嗎?”

　　“哈哈，侯莊主，”蕭寧抱了抱拳笑道，“莊主之言實是抬舉小可了，可事到如今這千難萬險小可二人都是硬著頭皮往外闖，還不就是因為我們跟本拿不出那東西嗎。要不然這安穩的路誰不想走，安生的日子誰不想過啊，莊主就不要在此為難小可了，小可但凡能拿出來早就交給莊主了。”

　　“好好，看樣蕭少俠還是不死心啊。”侯常發此時嘴角也帶上了一絲冷笑，“少俠別以為出了京西地界一切就太平了，要知道真在京西大家夥兒才不好意思明目張膽，這出了京西可就真沒那麽多忌諱了。”

　　“哈哈，”蕭寧舉杯來一飲而盡，撂下酒杯起身說道，“多謝侯莊主提醒，可這清者自清，濁者自濁，若是誰還不信，小可縱有一百張嘴也是說不明白，到了那時隻管讓他們來找我就是，小可的刀槊自會和他們言語。”說著一抱拳，“多謝莊主款待，只是今日有些乏了，我二人還要去尋地歇息，就此告辭了。”回手一招呼楚月，兩人開門徑直下樓去了。

　　屋中一時只剩下了侯常發和賀成對著大開的房門，這會兒賀堂主起身把門關上，回來皺起眉頭對著侯常發道:“侯爺，那蕭寧態度如此堅決，您看會不會是咱們情報有誤，這東西真沒在他倆手中。”

　　“不可能！”侯常發擰著眉略作沉吟，斬釘截鐵的道，“‘千眼堂’的情報向來準確，況且這一路來綠林上的人也咬得很緊，不可能是空穴來風。”

　　“那這事……”賀成的眉毛擰的越發緊了。

　　“哼，還是沒把他逼到緊處，等他真到絕路上不由得他不掏出來。還是年輕了，仗著有兩下子就心高氣傲，沒把這武林中人放在眼裡，這武林中的事又豈是他能想周全的。”

　　“那……侯爺，是不是讓暗堂那邊再動動，實在不行讓絕殺親自出手……”

　　“嗯……”散金侯端著酒杯沉吟了半晌，舉起來仰頭灌了一口道，“好，無毒不丈夫，就讓絕殺親自帶人盯上去，實在不行瞧準了機會……”說著抬手猛得往下一切，最後說道，“囑咐他，如若動手一定要乾脆利落，別暴露了與山莊的關系。”

　　“知道，我這就去辦！”賀成躬身一禮，急忙起身離席而去，屋中只剩下侯常發端起酒杯又喝了一口，眯起眼來看著窗外，喃喃的說了一句:“不識抬舉。”

　　侯常發那邊做好安排，蕭寧這裡下得樓來也是長出了口氣，昂首看看天，再回頭看了楚月苦笑一聲道:“一天的好心情都讓他攪和沒了，今兒個這天也別走了，找個地方歇一天，等明天早走。”

　　“好吧。”楚月看著他一笑，兩人一起選定一家客棧中走了過去。

　　炎熱的午後誰也不願意出去，連晚飯都是叫到屋裡來吃的，也許是下午休息久了，到了二更兩人都還沒有睡意，正在屋裡閑聊著，忽然蕭寧停住話語側耳傾聽，猛得把食指放在嘴邊一比，回頭吹熄了燈火，兩人一個翻身避在了窗台之下，透過打開的窗子向外看去。不大時候，對面有三條人影躍上房脊伏了下來，正仔細的打量著兩人的房舍。又過了一會兒，可能看屋中沒有動靜，中間的人往兩邊一指，左右兩起身躍了出去，沿著屋脊分別來到蕭寧和楚月的窗外，稍稍露出雙眼往屋中探看。到了這時屋內屋外不過僅僅一牆之隔，楚月身形一動就待將這人擒下，蕭寧那邊卻是猛一伸手將其按了下來，向著她輕輕的搖了搖頭。

　　也許是兩人也沒看見什麽，在窗外對視了一眼，同時搖了搖頭又各自撤了下來，沿著屋脊三人再次匯齊，又在暗中嘀咕了幾句，才悄悄的退了回去。到了這時蕭寧拍楚月，輕喝了聲:“走！”說著當先長身而起，從窗口躥上房頂，尋著蹤跡追了下去，楚月緊隨其後也追了出來。

　　遙遙看見三條人影在鎮中兜了幾圈，最終在最西頭的一處宅前停了下來，左右看看無人，三人這才墊步擰腰翻牆而入。稍時聽到裡面沒有動靜，蕭寧和楚月才來到牆下望了一眼，縱身攀上牆頭向內打量。

　　從牆上看也不過是個前後兩進的院子，裡面房舍儼然， 花草蔥翠，面積雖然不大，可這建得卻是分外精致。後面這會兒看不清楚，前一進中卻是未見燈火和人蹤。二人在牆頭上對視一眼，俱是一點頭，翻身躍入院內，借著廊柱花草遮掩往裡摸去。

　　悄悄看遍了前院果然沒見人跡，通往後院的只有一個月亮門，在門口探頭看看，後院之中真有一間屋子還透出一絲光亮。兩人再次潛入內宅，沿著陰影來到屋前，到了夜晚這暑氣仍是未消，這屋中窗子也是大亮敞著，兩人不敢再往前走，隻得在外面的假山之後隱住身形向裡看去。就見剛才的三人此時垂手而立，上首有個黑衣人背對窗口坐著，通過風聲隱隱有話語傳來:“現在人不在沒事，反正知道他們的去處，跑不了他，下去在前面做好準備。”

　　“是。”三人躬身應了一聲。

　　“另外，”上首這人輕咳了一聲，接著道，“最近派人盯著點血影門，聽說另兩張圖他們已經打聽到線索了，這次可不能讓他們搶了先。”

　　“是。”三人又應了一聲。

　　“好了，都下去吧。”坐著那人揮了揮手，“下去看好新來那小子，上次他就打著咱們的旗號擅自行動，還好沒給我惹下什麽亂子來，下次再有此事直接將他做了，不必再來報我。另外姓蕭的和那個丫頭也不是易與的，上次如此準備仍是功虧一簣，還折了人手，這次一定要慎之再慎。”

　　“是。”三人再一躬身，後退幾步魚貫而出，屋中那人哼了一聲，說了句，“沒有一個省心的！”?子一揮撲滅桌上燈火，等蕭寧和楚月再仔細打量，卻已是不見了人影。