“有一段日子沒見了，各位看起來還過得不錯，”看著這些曾經的戰友，星辰之後的臉上露出了由衷的笑容道，“這位年輕的精靈叫尤萊亞，也是第三紀元以來唯一一位通過了星辰之刃考核的精靈。”

　　“現在精靈族已經孱弱成這樣了嗎?”幻影神射手羅賓漢一臉凝重，“整個第三紀元，就只有一名精靈選擇星辰之道?”

　　“這也是沒辦法的事情，畢竟現在的孩子們已經遠離魔物的困擾很久了。”

　　說話的是另一位雌性精靈，這名精靈穿著白色的袍子，頭上戴著薄紗，有著水藍色的頭髮和瞳孔，她的嗓音十分溫柔，說話就猶如詠唱一般。

　　“朱蒂斯——這些家夥就是缺乏鍛煉，”螺旋騎士長甕聲甕氣道，“按我的規矩，現在的年輕人都應該被扔到騎士營裡狠狠地磨煉一番。”

　　“告訴你一個不幸的消息，”斯摩萊特繼續陰陽怪氣，“你的騎士營早在第二紀元中期就解散了……”

　　“什麽?”

　　螺旋騎士長發出了難以置信的聲音。

　　……

　　眼前這些就是曾經精靈一族的英靈嗎?

　　尤萊亞雖然竭力忍耐著，但嘴角還是忍不住抽動了幾下。

　　雖說知道神話歷史的記載都會對在一定程度上將當事人美化，但是眼前這群英靈們和歷史記載中的反差實在是有點大了。

　　“不用拘謹，年輕的精靈。”星辰之後伸出一隻手，輕輕撫摸這尤萊亞的頭，“從那場戰鬥中，我確認了你的勇氣和智慧，但想要踏上星辰之道，還需要非凡的決心，你要面對的困難遠不像表面看起來那麽簡單，而是遍及整個大陸……”

　　尤萊亞身體僵直，他此刻一動也不敢動，但仍然被對方的話語所吸引。

　　挑戰將遍及整個大陸?

　　這話是什麽意思?

　　不過星辰之後並沒有在這句話上多做展開，而是換了個話題:“話說回來，你對以太狂潮了解多少?”

　　“略有所聞。”

　　說著，尤萊亞將之前從歷史上記載的內容複述了一遍。

　　過程中，那些英靈們也在靜靜地旁聽，只是當尤萊亞說完之後，它們的表情都變得有些微妙。

　　“現在的記載竟然是這樣嗎?”

　　螺旋騎士長的語氣中，透露出些微的不滿。

　　“這也是沒辦法的事情，它們大概是不想後代們也繼承這份痛苦的回憶吧。”

　　銀月女王冷冷的說道。

　　這幾個英靈的對話，讓尤萊亞有些不解。

　　“那場災難的源頭，確實來自蛇人帝國。”

　　星辰之後，突然說出了一個前所未有的消息，“蛇人帝國，一個狂妄而強大的帝國，這個國家的子民就和真龍一樣，對於任何自身以外的事物都充滿了蔑視，但不可否認，在當時它們也確實具有這樣的本錢，那橫亙了大半個大陸的帝國領土可不是和平談判而來的，它們奴役了人類、驅走了野獸、把獸人作為工具，但欲望這種東西，終究是沒有極限的，最終蛇人帝國做出了一個愚蠢的決定，它們打開了通往末日荒原位面的傳送門，嘗試去捕獲一頭大邪魔。”

　　作大死！

　　聽到這個內幕消息讓尤萊亞一驚，第一反應就是這個蛇人帝國當真是不想活了。

　　在多元宇宙之中，如果說什麽地方能代表毀滅和邪惡的話，恐怕大部分人都會說“無底深淵”或者說是“九層地獄”。

　　這種說辭不算錯，但也不夠準確。

　　無論是用無盡的憤怒邪惡來腐化和毀滅一切的惡魔們，還是擅長巧舌如簧用各種契約誘騙受害者的魔鬼們，它們至少還有一個具體的目標，那就是受害者的靈魂。

　　但邪魔這種存在則不同。

　　它們是痛苦和死亡的具象，誕生的目的就是為了將生命完全地消滅，它們使存在之光變得暗淡，它們使諸多位面永遠更加接近於毀滅。它們渴求耗盡凡物生命本身，是比惡魔更加接近熵的概念存在。

　　邪魔的領袖，是被稱為天啟四馭者的存在，這些恐怖的存在驅使著它們低等同類的部族，在各個能夠被它們滲透和控制的位面上擴張領地並散布悲痛。其中，直接侍奉四馭者的邪魔，就是名為“大邪魔”的存在，他們中的每一個名字，都在多次元宇宙中響徹了上百萬年，而它們的手段幾乎和它們的主人一樣恐怖。

　　蛇人帝國要嘗試捕獲的，就是這樣的一個恐怖存在。

　　“後面發生的事情，就差不多和那本書上記載得差不多了，”斯摩萊特說，“最終，整個蛇人帝國拚著同歸於盡，將那名大邪魔給放逐回了末日荒原位面，但那名大邪魔的力量，卻並沒有那麽簡單被抹去，它的血液在這個位面散播開來，形成了名為‘以太’的毒素，最後便形成了所謂的‘以太狂潮’。”

　　一旦某個智慧生命在感到茫然無措，失去生存的目標之後，通常會有兩種應對方式。

　　一種是在百無聊賴的情況下選擇如真龍那般周期性的長眠，另一種則是在強烈的自我毀滅衝動驅使下，一次又一次地挑戰某些看起來近乎不可能的任務，www.uukanshu.net 或許一次、兩次、三次可以成功，但只要一直被這種毀滅衝動驅使，只要一次失敗，那後果就是萬劫不複。

　　很顯然，蛇人帝國選擇了第二種方式解決自己的無聊。

　　巫妖是少見的第三種，他和大部分的施法者一樣，將自己漫長的生命奉獻給了無盡的知識，去探究這個多元宇宙所蘊含的宏大規律和內在運行邏輯，並借此提升自己。他對於角色扮演這種事情還有著特別的興趣，用這種別樣的調劑方式，他至少避免了自己的心智在長久的實驗中行將就木。

　　不過，眼前的這位星辰之後和自己提起這段歷史的原因是什麽?

　　聯想到對方剛剛說的‘你要面對的挑戰將遍及整個大陸’這句話，難道說——?

　　“看來，你已經想到了。”星辰之後看向他。

　　尤萊亞悚然驚醒。

　　“您是想說，那個大邪魔的力量即便過去了一個紀元之久，竟然還在這片大陸上殘留著嗎?可是根據《第二紀元:開拓與文明之火》記載，以太狂潮不是已經消失了嗎?”

　　奧古斯塔斯一改剛才的老年癡呆，嚴肅道:“並不是消失，而是被暫時封印了。”

　　這可算不上是一個好的答案，封印和擱置問題是同義詞，代表著以當前的能力無法解決問題，只能將問題強行壓後，等待後人的智慧。

　　但這些又和自己成為星辰之刃有什麽關系?

　　“我該讓你知道，”星辰之後下面的話令尤萊亞一驚:“一旦某個區域內出現了一名星辰之刃後，就不會再出現第二位星辰之刃了。”