“不然的話?”

　　“你把籠子打開。”

　　好像了解得差不多了……不過匹克匹姆必定有所隱瞞，要不然還是去一趟地下市場問一下，反正自己的帳戶裡還有筆巨額資金。

　　“晚安。”

　　迷斯伍德關上了船長室的大門，“砰”之後跟著咒罵，匹克匹姆正在進行一場獵殺，以母親為圓心，祖先和親屬為半徑。

　　迷斯伍德的家人無一幸免，不僅在匹克匹姆口中如此，事實也如此。

　　墨色夜幕的下方綻放著炫目光芒，日間昏昏欲睡的緋紅島嶼在此時完全蘇醒，彩燈如帶，披掛在瓦屋頂，發出以紅、橙、黃為主題的暖色調光暈。

　　只有外鄉人才會在此時選擇乘車，他們為了快捷的想法反而增加了街道的臃腫程度，馬車的行進速率完全比不上兩腳類哺乳動物，唯一的優點就是安逸，不會被癖好奇特的陌生人摸屁股。

　　迷斯伍德深諳緋紅的生存之道，捂緊了自己的錢袋，避免被資金轉移師得手，又拒絕了向他擠眉弄眼的站街女郎。

　　前方的岔路口四通八達，規劃師的原意是緩解交通壓力，結果卻是把所有抱著一路暢通想法的家夥聚在一起，讓人群變得更黏稠、移動更緩慢。

　　熱烈氛圍在踏出紅綢緞街時溶解，清冷月光鋪好了寬大的地毯，被枝葉遮蓋的陰影就變成了上面的斑紋。

　　迷斯伍德想起自己的孩提時光，專門踩月白色的不規則磚塊，生怕一腳落在陰影裡被潛藏其中的魔鬼抓走。

　　到了。

　　靜默佇立的建築群散發生人勿近的氣息，獨立的低矮建築在腳邊留出狹窄的通道供人逃跑和藏匿，像凌亂繁複的人造迷宮。

　　零零散散的小攤被支起，機械小零件擺的到處都是，但攤主並不真正靠它們養活，每個零件都是暗喻，代表法律的不同反面。

　　迷斯伍德拿起一個發聲部件，輕聲說道:“靈性，知道嗎?”

　　獨臂攤主伸出三根手指，立刻有三枚銀色王國幣放在他前面的地板。3銀令。

　　整片裂洋的主要島嶼幾乎都用簇叢時代玻爾魯斯王國的法定貨幣，畢竟它們曾經隸屬於這個古代王國，直到末日潮汐來臨。

　　王國貨幣分為3種:銅分、銀令、金鎊，換算方式是1:100。

　　“在神秘學裡跟物質一起被稱為世界的基石，煉金學認為萬物有靈，尤其是金屬，它們具有純粹的靈性，烏卡波利斯教認為靈性是聯系彼此的媒介。”

　　迷斯伍德想了想，“神秘學。”

　　畢竟匹克匹姆說過靈性是另一種形式的物質，而攤主所說的神秘學聽起來恰好有表面形式的關聯。如果沒有，那就再犧牲3銀令。

　　“神秘學對靈性的定義是心靈的變量和活性，主要用於描述思維的活躍程度和內在力量……接下來的部分僅為轉述，不代表個人觀點。”

　　攤主看了眼迷斯伍德胸前的浸罪教護符，在緋紅島嶼，倘若故事包含瀆神的部分，最好事先聲明，免得被當街砍死。

　　“世界並非由上帝創造，而是高天的投影。”

　　果不其然，迷斯伍德皺起了眉頭，盧恩家世世代代是主忠實、溫順的羔羊，他也不例外，甚至比司鐸、修女更虔誠，為了背誦聖經箴言而去學院研習文字。

　　幸虧打了預防針……攤主在小小的停頓後，繼續講述:

　　“高天是物質和靈性的統一體，其投影則將物質和靈性分離，人由物質構成，我們的思維僅僅是靈性的余音，神秘學認為如果我們把靈性填滿物質的每一處縫隙，就可以完成飛升，到達高天。”

　　“神秘學家為此進行漫長的研究，對靈性進行分類、分級，誕生出無數理論，其中一個最著名的是深海學說:世界的靈性是一片巨大深邃的汪洋，人只有潛入到最深處，才能完成飛升儀式。”

　　“他們把這些可以在深海裡自由下潛上浮的人稱為——”

　　“潛者。”

　　迷斯伍德第一次見到這個自創名詞是在和彩色鸚鵡的初遇，後續內容跟匹克匹姆所說大差不差，攤主最後補了一句:

　　“如果你感興趣的話，我可以知道更多。”

　　事關生死，迷斯伍德又支付了10銀令，畢竟神秘學並非緋紅島嶼的主流，沒幾個人感興趣，倘若要知曉更隱秘的知識，就要支付更多的代價。

　　正準備沿路返回，微弱卻引人注目的光點捕捉了迷斯伍德的注意力，是另外一名客人，和他殘破卷曲的圖紙。

　　細微的交談聲傳來，體型要比迷斯伍德小上一圈的紅發少年掛著失望神情——下巴生長著青澀胡茬，像田野裡的雜草。

　　被好奇心奪走身體控制權的迷斯伍德徑直走了過去，雖然本人覺得是什麽更隱晦的東西，它不肯公開自己的意圖，隻好借用好奇的身份。

　　“有事嗎?”

　　少年偏過頭，深紅發色，赤紅瞳眸，純度百分百的本地人。

　　“你可以幫忙破譯這份草稿嗎?”

　　他舉起滿是修改痕跡的圖紙，設計者用鉛筆塗塗抹抹，最後堪堪創造出一個外形與三階魔方相似的正方體，但邊角圓潤，旁邊的空白被陌生的大段文字填補。

　　腦中嗡嗡作響，鉛灰色線條和最小的語義單位從平面剝離， 發黃紙張的時光鍾表被人逆時針撥動，無形之物撫平了歲月帶來的凸起褶皺，連卷曲的小角也挺直身板，融入了平直完好的整體。

　　然後開始被時間腐蝕，書寫、繪畫、修改、抹除的痕跡在短暫的幾秒飛快出現又消失，最終形成迷斯伍德最初看見的模樣。

　　不穩定方匣。

　　新的構造名詞被硬塞進有限的認知空間，理性、有邏輯的信息敲打著神經鏈條，近距離不經意的審視讓迷斯伍德目睹了完整漫長的創作過程。

　　恐怕是靈性在起作用……迷斯伍德在恍惚間點頭，“是的……”

　　正要報出圖紙展示之物的名稱，視野中裝作若無其事，實則在偷聽的商販讓他把話吞了回去。

　　“作為破譯的報酬，就請我去喝一杯吧。”

　　迷斯伍德拉走了紅發少年，並詢問了姓名。

　　“魯文·達裡奧。”

　　目的地並非緋紅島嶼的任何一家酒館，而是建築群的某個陰暗、僻靜角落，簡直就是殺人越貨的聖地。

　　“不穩定方匣，簇叢時代的產物，功能是隨機增減能量的方數，不過被棄用了。”

　　這應該不是設計者的初衷，物如其名，並不穩定，輸入的大批電力在輸出時有概率變成一團空氣，小火花也可以經由方匣的進出口化作滅世天災。

　　乍一看上限極高、操作空間極大，能在此基礎製造出最堅硬的盾、最鋒利的矛，但實際上只是全新版本的不定時炸彈，任何材料都有受力極限，當方數到達閾值，輕則變成廢鐵，重則上演煙花秀。