十幾日後……

　　一大早，坤寧宮。

　　“去鳳藻宮傳旨，賢德妃未時初刻用膳，未時二刻寶靈宮禮佛祈福，酉時初刻大明宮觀燈領宴請旨，戌時初刻離宮歸家省親，至明日醜時三刻回宮”

　　皇后端坐大殿北面居中，一臉肅然，看向下首一側女官，將手中黃綾包裹紙筒遞還給她，筒內裝有經自己授意並女官起草書寫聖旨，剛剛閱後很滿意，遂鄭重其事交代一番，示意女官將紙筒交給身前五尺跪地候旨的領班太監王公公。

　　“奴才遵旨”

　　王公公聞聲即刻衝皇后叩首，一副面無表情伸手接過女官遞來紙筒，隨即起身後退著出殿。

　　至殿外衝門口兩執役太監使個眼色讓跟在身後，隨即三人一溜煙出宮而去。

　　一時辰後……

　　鳳藻宮。

　　“主子，夏公公已出宮去給主子家中報信，依奴才愚見，皇后娘娘如此安排是讓主子您大晚上歸家省親，奴才心裡很難受”

　　元春坐副殿軟椅裡，神情顯的無奈，看眼身前立著的小忠子，不知作何回答，歎口氣，開口道。

　　“先下去吧”

　　小忠子似想繼續說什麽，見元春這般，隻好出殿在殿門外候著。

　　見小忠子離去，元春將身體向後靠靠，仰頭望向天花板，內心五味雜陳。

　　她心裡明白，小忠子說的沒錯，皇后這般安排顯然不近人情，即使在民間，女子也絕不會半夜回娘家探親，遠的不說，近前就有周貴人歸家省親，那也是上午出宮，傍晚回宮。

　　皇后執意這樣，一定存有緣故。

　　元春近來越發有種悔意，眼下是掉進后宮乃至朝中紛爭，早先做女官時對后宮各種傾軋早就耳濡目染，但命運的齒輪依舊將她撂在了是非之地。

　　此時她已身不由己，歸根到底是對后宮形勢之複雜嚴峻遠遠估計不足，皇后明顯在拿她做法，究竟如何應對，元春此時依舊一頭霧水。

　　依旨，元春戌時初刻離宮歸家省親，至隔日凌晨寅時末刻回到鳳藻宮。

　　稍稍梳洗即躺進榻上安寢，按例辰時須得去幹清宮向天子複旨，之後是坤寧宮，同樣是向皇后複旨。

　　辰時初刻，元春儀仗自鳳藻宮出，向乾清宮行去。

　　一刻鍾後，在兩貼身宮女攙扶下進入乾清宮，身後緊跟夏公公與小忠子。

　　天子剛剛起床洗漱畢，正在隔間用早膳，心裡思索等下如何安撫賢德妃，他早知皇后安排元春夜間歸家省親，本想干涉，但近來前朝及邊關一應變化令他有所顧忌。

　　大略五日前，有快馬送來奏章，邊關守將接到線報，關外胡人一冬在招兵買馬，有蠢蠢欲動之意，請旨是否加緊備戰以防不測。

　　對此，他召集一眾大臣進行商議，北靜王，忠順王提議應迅速抽調兵馬至邊關加強防守，南安王與其子兵部尚書卻以調兵需時日及巨額錢糧為由搪塞，眼下情形，天子對皇后一脈不得不懷柔安撫。

　　元春所受委屈自也就不值一提。