半年後……

　　坤寧宮。

　　“啟奏皇后娘娘，陛下已準賢德妃正月十五歸家省親，鳳藻宮領班太監夏公公在殿外請旨，乞皇后娘娘給予行程安排，賢德妃好依旨出宮”

　　王公公立在榻旁，皇后微眯雙眼半歪軟榻上，一宮女伏身腳旁捶腿，背後兩宮女一雙手捧盞手爐，端的用料講究做工精良，是盞鏤空繡球燈，透過玻璃瞧見腔中正燒的通紅銀霜炭發出桔色暖光，另一懷中抱隻一尺長波斯貓，毛色雪白不見絲雜色，兩顆玻璃彈珠般滾圓眼球一顆呈天藍色，另顆呈橘黃色。

　　聽賢德妃三字，皇后就氣不打一處來，上次天子不加征詢就加封賈元春仍令她耿耿於懷，雖不便表露，但想起那事就覺血往頭上湧。

　　按理，作為中宮之主，無論如何此等大事不該繞開她，天子這般做，是擺明告訴后宮及朝中所有人，皇后已是可有可無。

　　半年來雖無人明著挑戰自己地位，但后宮早已暗流湧動，尤端孝皇貴妃，容貴妃，甚至新晉佳貴妃，都按捺不住，在背後大力聚攏勢力，蠢蠢欲動昭然若揭。

　　對於賈元春，皇后並無太多嫌惡，原就已招攬過，不過當時情勢複雜作罷，現今又不同，天子在刻意淡化中宮地位，端孝皇貴妃攜太子之威意取自己而代之，容貴妃是大滑頭同樣不懷好意，新晉佳貴妃雖還算謙恭有禮，但僅是表面文章，儀仗北靜王撐腰，得隴望蜀之意十分明顯。

　　“如何是好，是否拿賈元春做法，重在后宮立威?”

　　皇后歪軟榻裡，心裡在盤算。

　　她明白，此事關鍵在天子，無奈上次義忠親王謀逆案幾乎將她牽涉進，倘不是當初果決，怕眼下也如慧貴妃一族下場。

　　想到此間，皇后感覺有汗液從額頭滲出，冷不丁打個寒戰，身後立著的宮女立時將手爐捧給她。

　　抬手輕輕推開，微微搖頭，宮女識趣立時將手爐重新捧進雙手。

　　依舊未想明白，王公公顯然看出端倪，躬身立著大氣不敢出，靜候主子拿主意。

　　王公公此刻突然羨慕起夏公公，眼下坤寧宮在后宮乃至天子眼中地位依舊無人能及，然卻與皇后無關，而在前朝，南安王一脈，無論資歷還是朝中勢力，仍難以撼動，即便天子正大力扶植北靜王一脈，但冰凍三尺非一日之寒，需假以時日徐徐圖之。

　　當初，天子奉先帝遺詔繼承大統，全賴當時南安王府及曾經的義忠親王府，那時眾多勢力持相反態度，尤以先帝嫡母，現居壽康宮老太后一族為甚。

　　隻反對勢力不足擁護勢力而已。

　　當今天子登基至今，曾經的擁護勢力各種索求不絕，甚而變本加厲引發謀逆，不得已天子痛下殺手，拿義忠親王府開刀，起到殺雞儆猴之效，令眾多暗中圖謀勢力消停一二。

　　皇后明白，天子遲早要對自己一族下手，現在大家都在爭取，一是人心，二是時間。