鍾離權說了一句“你就好沒事找事！”但也按徒弟的要求收斂仙家氣息，雖然外貌沒什麽變化，但以神識感應變得與常人無異。

梅振衣又交代其他人，梅毅、張果、星雲、立嵐等也收斂神氣，一行人中只有曲振聲、谷兒、穗兒等三位修為最低者沒有刻意如此――他們的修為還不到這般地步。

彭澤北境就是長江，渡江沒有找船，而是來到無人之處，直接如行走平地一般騎馬駕車而過。要說凌波而行，知焰、梅振衣、梅毅、張果、星雲師太都有這等本事，但要讓這些人連同車馬如履平地般過長江，還只有鍾離權這等仙人才能辦到。

馬車行走在江面波濤之上，有一群白鶴飛來左右盤旋起舞，玉真等人在車中挑簾觀看，神情如癡如醉。真不枉這一趟行遊，如此仙家妙趣，世間有幾位凡人能親身經歷?

江北有山，山不高卻起伏連綿成片，春日雜花漫野，山間還有星羅棋布的大小湖泊，此地仍處彭澤水系的范圍。第二天他們路過一個鎮子，名叫雙峰集。

這裡的地理位置很特殊，兩面有山，另外兩面環繞著湖泊與河流，百裡方圓宛如一個世外桃園，分布著大大小小的村落。雙峰集足有八百余戶人家，是附近一帶最大的鄉間集鎮，鎮上有酒肆與客棧，可供來往客商歇腳。客棧名江盧客棧。而酒肆卻叫盧江酒家。

梅振衣等人無所謂投不投宿，但玉真與谷兒、穗兒還是在客棧中梳洗休息比較方便，於是眾人暫時住進了江盧客棧，打算歇一天再走。客棧掌櫃姓江，見到幾名道士帶著女眷出遊有些驚訝，但這麽多人可是一筆大生意，笑臉相迎跟著忙前忙後。

這行人出手十分大方，將客棧中地五間上房全部包下來了。女眷所用的寢居器具竟然是隨行馬車中自備，不用客棧之物。

住下之後稍事梳洗休息，穗兒在客棧樓上推窗觀望，發現鎮外有一處地方人流匯聚很是熱鬧，像是在開廟會。找夥計一打聽還真是在開廟會――此地每三個月一次的湖神廟會。玉真等人聽說也來了興致，非要去看看不可。

梅振衣這趟出門就是帶著家人行遊，領略各地風光與人情，他對當地供奉的那位“湖神”也很好奇，看來又遇到了一處淫祠。於是眾人一道出門去看熱鬧。

雙峰集外的湖神祠前面聚集了上千人，除了鎮上居民還有附近村莊中趕來鄉民。祭拜活動除了供奉三牲之外還供奉銀錢，儀式有些象點名簽到，有人抬來貢品遞上禮帖，掌管湖神祠的廟祝大聲當眾宣讀，某某村、某某莊、某某人家供奉湖神何物、多少錢等等。

祠堂中的火燭烏煙瘴氣。祠堂外人頭攢動，有不少人還在空地上擺攤叫賣各種物件，鄉下的廟會向來也是集會。玉真、谷兒、穗兒、星雲幾位女子自處看稀奇，還擠到人群最前面看供奉湖神地儀式，張果與梅毅不遠不近的跟隨。

祠堂中供奉的“湖神”塑像是一名留著短須的白面男子，細脖子、小眼睛，身材欣長樣子有些怪異。知焰與梅振衣站在遠處觀望，以神念悄然道:“神像上有神識依附，這妖物應該就在左近，一路行來。終於碰見了淫祠中供奉的精怪，卻不知是什麽來歷?”

梅振衣:“看這廟會的架勢，分明就是在斂財勒索。附近村莊都得將財物按期送到才行。”

就在這時，隱藏行跡的提溜轉不知從何處飄了過來，表功似的說道:“梅公子，我打聽出來了！”

原來此處淫祠是近年新立的。這一帶地村民除了耕作山田之外，大多以打魚與生計，十年前有一位“異人”出現在附近的大官湖邊，腳踏波濤掀起巨浪，向岸邊的漁民道:“我為此地湖神。爾等當立祠供奉。方可保入水平安！”

當地的兩大望族之一盧氏就在雙峰鎮外立了這一座湖神祠，廟祝以及祭拜儀式也被盧氏族人把持。附近漁民多有供奉。接下來幾年倒也平安無事，可是三年前情況又有變化，廟祝轉告湖神之語，說附近有的村莊與家族多年不敬湖神，神靈將會降下懲罰。

果然過了沒幾天，被湖神點名的那幾個村莊與家族有人下湖打魚就出了事，分明無風卻連連起浪翻船。這樣一來四野震服，不得不趕來供奉財物，這三月一次地廟會已經持續三年了。

聽完之後梅振衣讚道:“提溜轉，真有你的，轉一圈就打聽到這麽多事情。”

提溜轉都樂開了花，還故作謙虛道:“不必誇我，這就是我最拿手的本事！”

知焰指著湖神祠中懸掛的條幅道:“這等妖孽，竟然還打出風調雨順、國泰民安的字號?”

梅振衣冷笑道:“那是欺人之語，區區妖孽不過有興風作浪的神通。既然讓我碰見了，定然要還此地一個清靜。”

知焰:“此處人多，鄉民也大多無知，不便公然動手，等到半夜再出手拿妖仔細訊問，料想他也跑不了。”

梅振衣:“雖有師父在萬無一失，但有事也不好意思讓他老人家親自動手，等到夜間你守住客棧，我帶著張果、梅毅動手就足夠了。”

提溜轉著急叫道:“梅公子要捉妖嗎?還有我呢！”

梅振衣:“別叫了，小心暴露行藏，算上你一個。”

又逛了一會廟會，天色漸晚眾人散去。梅振衣招呼眾人集合，回到鎮中去盧江酒家吃飯。這家酒店地掌櫃姓盧，店中有七、八張桌子還算乾淨亮堂，梅振衣等人坐了滿滿兩桌，點些當地特產下酒。

正在說笑間，酒店門外走進來一個人，帶著高帽子披著彩帶，就是方才廟會上主持儀式的廟祝。他身後還跟著兩個隨從。此人一進門就滿臉奸笑，走到梅振衣等人的近前抱拳道:“我是本鎮湖神祠廟祝，姓盧，請問眾位官人與道長來自何方啊?”

無人起身回禮，梅振衣坐在那裡答道:“我們是行遊的道士，帶著仆從家眷路過此地而已，請問廟祝大人有何貴乾?”

盧廟祝:“我是來賀喜地，本地湖神看中了這位小娘子，欲結秦晉之好。命我送來聘書，聘禮已送到諸位落腳的客棧。”他說著話走到玉真公主面前，遞過來一張大紅帖子。

假如不是梅振衣暗中以神念喝止眾人，這位盧廟祝恐怕早就飛出門外了。梅振衣還沒動手捉妖，那“湖神”竟然找上門來了，要強娶玉真公主。真是不知死活。梅振衣吩咐眾人莫要露出異常，且看他們怎麽耍。

兩桌客人都露出“驚駭”之色，張果一閃身攔在盧廟祝面前將帖子接了過去，教給了玉真身邊的梅振衣。梅振衣看也沒看，站起身來很氣憤地說道:“我們只是過路地遊人，素不相識，憑什麽強娶我的家眷?來來來，找官府說理去！”

盧廟祝滿不在乎的搖頭道:“小道長此言差矣，怎麽能說是強娶呢?請你仔細看聘書，湖神大人以紋銀百兩為聘禮。足夠你再多置幾位如花美眷，湖神只要這位小娘子。”

一百兩銀子聘玉真公主?眾人故意繃著臉差點沒笑出來。梅振衣打開聘書看了一眼，神色狐疑的搖頭道:“我非貪財之輩。不願意就是不願意。”

盧廟祝:“官府可管不了湖神，神靈看中這位小娘子，是爾等的福氣，哪裡還有推三阻四的道理?湖神特意重金下聘，那是給諸位面子以示誠意。”然後又腆著臉對玉真道:“小娘子，得神靈垂青，那是你的仙緣啊！”

梅振衣將聘書摔了回去:“湖神真地不怕惹來官府嗎?拿這份聘書來，無非怕走漏消息今後有人告發。我要是收了。官司也就打不成了。號稱神靈還玩這種伎倆，我偏不收。難道你們還想在光天化日之下搶人不成?”

聘書被摔回懷中，盧廟祝地臉色很難看，那邊酒肆地掌櫃也很緊張，湊過來對廟祝小聲道:“三哥，你今天唱地是哪一出啊?他們不是本地人，湖神可從來不動過往客商啊?”

盧廟祝悄聲道:“我也不明白，這回可是湖神大人親自發話，想來是真的看上這位小娘子了。”又轉身衝梅振衣等人惡狠狠道:“爾等敬酒不吃，開罪神靈，等著瞧吧！”然後帶著兩名隨從匆匆走了。

眾人皆不說話，只有無形無影的提溜轉冒出來一句:“湖神一定是個男的，他怎麽沒看中別人呢，我們這裡美女很多呀?”

等他們用完酒菜走出酒肆，發現門外圍了不少人在指指點點的議論，見他們出門又紛紛低下頭避開視線。鍾離權走在最前面，歎息一聲什麽話都沒說，甩大袖走回客棧，眾人緊隨其後，心中是好氣又好笑。

回到客棧，院子裡放著八抬彩禮，想必也是“湖神”命人送來。江掌櫃迎上前來悄聲道:“眾位客官，你們怎麽還像沒事人一般?小娘子既然不嫁，你們應該趕緊快馬離去才對！”看來湖神要娶親地消息已經在鎮子裡都傳開了。

梅振衣:“房錢還沒付呢，怎能就這樣走了?”

江掌櫃一拍大腿:“這種時候還談房錢，你們就是不告而別我也不會責怪，那湖妖神通廣大，你們就算有道術在身，恐怕也惹不起。”

江掌櫃稱湖神為“湖妖”，還說他神通廣大，看來話中有話，梅振衣也小聲道:“不滿您說，我等確實學過降妖道法，不怕尋常妖孽。此地人所稱的湖神究竟是何物，掌櫃的能私下指教一二嗎?”

江掌櫃來到梅振衣地房間。關上門講了一段往事，有些是提溜轉倉促間沒有打聽清楚的――

此地有兩大望族分別姓江姓盧，歷來明爭暗鬥互相不服。十年前湖神出現，盧家搶先設立了湖神祠並派族人把持，借神靈名義壓江家一頭。江氏家族暗地裡吃了不少虧，募集重資設法降妖，可是一直沒成功。

三年前有一位雲遊道人號凌虛子路過此地，自稱來自嶗山有仙家法力。被江家人請去當眾表演飛劍神術，親眼所見果然神乎其技。於是江氏族人許以重金紋銀百兩，請他去斬除湖妖。結果凌虛子一去不回，連屍首都沒找著。

隨後不久，就發生了湖神再度顯靈，給不敬神的村莊與家族降下懲罰之事。江山家人無奈，只能向“湖神”低頭，按月向湖神祠供奉財物，也不知這些財物是落到湖神手中還是把持淫祠的盧家族長手中?

湖神只要當地鄉民的供奉。卻從來不驚動過往客商，可能是不想在外界造成太大的影響，也可能是因為過路人的底細不清，不知道會不會牽扯出不好得罪地人物。這一次要強娶過路地美人實在出乎意料，但他也沒有公然亂來，至少表面上送了聘書許以重金。

梅振衣這才清楚。原來這座淫祠還牽涉到當地的宗族之爭。話剛說到這裡，門外有夥計稟報――盧家族長盧來福求見。江掌櫃臉色一變道:“那老東西來，準沒好事！”

梅振衣淡然一擺手:“無妨，你且去，我見他便是。”

盧來福六十出頭，身子骨還算硬朗，就是門牙已落三枚，以金牙鑲補。見面說話還算客氣，互道姓名時梅振衣自稱道號純陽子。盧來福道:“本地湖神看中了純陽道長身邊地美人，聽聞道長不肯割愛。恐湖神發怒百姓遭殃，特代表方圓百裡眾鄉親請求，並奉送紋銀二百兩。”

他說的話客氣。可言下之意卻不好聽，神色仿佛在說:“這麽多銀子還嫌不夠嗎，別給臉不要臉，拿客氣當福氣！要是惹惱了湖神讓你吃不了兜著走！”

梅振衣見這架勢，搖頭道:“湖神要娶的不是我，盧老先生既然要為地方百姓請命，我把美人叫來，問問她本人的意見如何?”

把玉真公主請來。梅振衣轉告了盧來福的話。最後道:“這位盧老先生自稱代表方圓百裡的眾鄉親請命，還送來二百兩銀子。請你嫁給湖神，以便他造福一方，美人意下如何?”

他有些調侃的稱呼玉真為美人，玉真走到身邊悄然掐了他一把，衝著盧來福冷笑道:“為民請命、造福一方?真難為你了，見不得人地齷齪事，竟能說地這麽冠冕堂皇！”

盧來福被一個女子毫不客氣地訓斥，也面現怒色道:“如今之計，你不隨湖神也得隨，湖神法力無邊自會來娶。老夫分明是一番好意，既然不領情，就告辭了！”

此時提溜轉溜進屋子暗中道:“這老頭帶的手下看住了客棧地前後門，好像是怕我們逃跑。”

一聽這話，玉真叫住了正準備出去盧來福:“且慢，不就是想要我嫁給湖神嗎?不需要聘書也不需要銀子， 你要湖神先送來一份聘禮。”

盧來福轉身問道:“小娘子想要什麽聘禮?這事可以商量。”

“你，還有今日送聘書的那位廟祝，我要你們二人滿嘴地牙，少一顆都不行！不是要為民請命嗎?那就從你自己開始吧！我不問你，隻問湖神，看他送不送這份聘禮?”玉真公主生氣了，她看似柔弱，卻相當不好惹。

還沒等盧來福反應過來，梅振衣已經命人送客了。過了大約一個時辰，客棧中又來了一人，手裡托著一個盤子，自稱是湖神派來送聘禮的。盤子裡裝的是數十枚牙齒，還帶著模糊的血跡。

這種肮髒東西不好讓公主過目，梅振衣在院子裡掃了一眼道:“怎麽缺了三顆，拿三枚碎金充數?”

那人答道:“盧來福有三顆牙幾年前就掉了，這是後來鑲上的金牙。”

梅振衣揮手把盤子打翻在地，呵斥道:“說好是滿嘴的牙就得足數，少一顆也不行！送個聘禮都這麽拖泥帶水，此事再也休想！……梅毅，關門送客！”

梅振衣很清楚，這樣會將那位妖孽徹底的激怒，接下來就會直接搶人了。他讓掌櫃和夥計在房中關上門不要出來，其他人自在客棧休息，只等“湖神”大駕光臨。

夜半時分，提溜轉飄進梅振衣的房間，語氣居然有幾分似高興的歡呼:“湖神妖怪來啦，已到客棧外面――！”

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