奚鼐、奚鼎兩兄弟進京的前幾日，杜荀鶴已快馬加鞭來到京城。

　　杜荀鶴去找他的好友敬翔，敬翔，字子振，也是少年成才，擅長刀筆，且應用敏捷。

　　不過，敬翔跟杜荀鶴一樣，空有滿腹經綸，卻不得志;多次鄉試未中。

　　但敬翔至少也是個舉人，祖上也曾是封侯拜相的風光人物。

　　祖上敬暉曾被拜為宰相，同年免相，拜為平陽郡王。

　　後來，武三思以五王誣陷韋後為由，通過唐中宗頒布詔令，將五王流放邊疆，後來被周利貞虐殺。

　　從此，家族開始沒落。

　　杜荀鶴跟敬翔相比，杜荀鶴只是一個秀才，只是文學造詣跟名氣，的確要比敬翔高出一截。

　　敬翔比杜荀鶴更懂得人情世故，不得志的時候，四處投拜貼，看有沒有貴人賞識，也好混個一官半職。

　　上次杜荀鶴來易州前，敬翔還在京城替人代寫書信，也是飽一頓饑一頓。

　　沒想到，事隔不久，敬翔已在京城大理寺任職，大理寺評事，八品下官員。

　　大理寺評事，其實就是一個可有可無的官職，主要負責案件推按，參決疑獄。

　　一個比芝麻官還要小的官員，敬翔卻很高興，便書信一封給杜荀鶴，大概的意思，兄弟在京城已謀得一官半職，再也不用四處流浪，兄弟若無去處，可返京投靠他。

　　敬翔並沒有在書信中寫明自己是什麽官職，杜荀鶴卻誤以為，敬翔當了大官。

　　當奚鼐出事後，杜荀鶴第一時間想到的去京城求助敬翔。

　　杜荀鶴心急如焚趕到京城，尋了半日才找到敬翔的住所，離京城極偏的地方，一棟簡陋的民居，屋門緊閉著。

　　杜荀鶴敲門敲了許久，屋裡面卻無人應答。

　　“子敬兄，子敬兄，你在嗎?“

　　杜荀鶴在屋外呼喚道。

　　過了一會，屋子裡終於傳來一聲:“來了......“

　　杜荀鶴推門而入，見屋子裡隻點著幾根蠟燭，屋中除了床，上面已擺好案幾;還有一張破舊的書櫃，上面塞滿了各種書籍，其余空蕩蕩的什麽都沒有。

　　敬翔盤腿坐在案幾邊，看見杜荀鶴進來後站起身招呼道:“彥之，你快請坐！“

　　敬翔說罷轉身從案幾上拿起一個食盒打開來，裡面放著一些吃食和酒菜。

　　見此情形，杜荀鶴忙問道:“子敬兄，你……就住在此處?“

　　敬翔笑著說道:“哎！暫時在此地落角，待出頭之日時，再換大一些。“

　　“莫非彥之嫌棄為兄這落魄的住處?”

　　說話間敬翔指向案幾的另一邊，示意杜荀鶴坐下。

　　杜荀鶴依言坐下來，見案幾上只有兩碗酒，不禁問道:“子敬兄，你這是......“

　　敬翔說道:“彥之，吾在這裡吃的是飯菜，喝的酒也是酒。“

　　杜荀鶴一聽，心頭湧出幾分失落，說道:“哎！愚弟以為兄台在京城當了大官，……。“

　　敬翔笑著說道:“彥之不必擔憂，你若不嫌棄吾這裡簡陋，為兄可以收留你。“

　　說話間敬翔又將手裡的酒壇往杜荀鶴那邊遞了遞，說道:“賢弟，來，吃酒！“

　　“千年知已久難逢，酒醉忘卻世間事，空有才華恨天高，但求一夢披紫袍。”

　　杜荀鶴聞言，心裡更加難受了，這哪兒像是敬翔說的話?敬翔是何等人物，一向是高風峻節，鐵骨錚錚。

　　“如今……。”

　　杜荀鶴心裡感慨萬千，接過敬翔遞過來的一碗酒，一飲而盡。

　　倆人對飲三大碗後，邊吟詩邊吃酒，激動時差點把碗給摔了。要不是敬翔家中只有兩隻碗，碗肯定要碎了。

　　敬翔又拿過一壇酒來，說道:“彥之，試一試這個酒......“

　　杜荀鶴接過來又喝了一口，敬翔又給杜荀鶴倒滿，杜荀鶴又喝了一口。

　　這麽多年來，敬翔從未喝醉過，今日竟然醉的差點不省人事，他一直堅持著喝酒，因為他知道自己醉不了。

　　杜荀鶴喝完後，又將手裡的酒壇遞回給敬翔，問道:“子敬兄，吾醉了嗎?“

　　敬翔笑道:“彥之，你醉不了......你只是喝醉了......“

　　杜荀鶴聞言哈哈大笑，說道:“好兄弟！“

　　敬翔看向窗外，夜色已深，說道:“時候不早了，就此處休息吧！“

　　話剛說完，倆人頭一歪趴在案幾上睡著了。

　　那晚月色很美，月光從窗口照進來，把整個屋子籠罩在朦朧的光芒中，就像一層薄紗覆蓋在地板上。

　　次日

　　暖陽穿過窗戶，曬在杜荀鶴的身上，像是給他披了一件金色袈裟。

　　杜荀鶴做了一個惡夢，奚鼐被拉去午門砍首了，他就站在奚鼐的跟前，束手無策的看著，痛心疾首。

　　儈子手手起刀落，奚鼐被砍了頭，杜荀鶴被濺了一臉的血。

　　杜荀鶴驚恐地伸手觸摸自己的臉頰，手掌上沾滿了鮮紅的血跡，這讓他不禁感到心中一陣陣的戰栗。

　　正當悲痛與悔恨的同時，杜荀鶴痛醒了。

　　“這是何處?“

　　杜荀鶴酒醉醒來，頭重腳輕，腦袋似乎跟身體還是分離的，並沒有融合在一起。

　　不知道什麽時候，早已搬走了案幾，他已躺在床上。

　　他坐在床沿發呆，房間裡一片安靜，只有偶爾的蟲鳴聲傳來。

　　杜荀鶴掀開被子下了床， 走出房門，外面的院落中，有個漂亮的小丫鬟端著一碗粥走向他。

　　“杜先生，您醒了?“

　　小丫鬟將手裡的小米粥遞給他，“主人上值去了，特別交代奴婢在好好照顧先生！“

　　杜荀鶴看了看這個小丫鬟，身穿橘紅色短裙，腰間扎著一條飄逸的絲帶，腳穿一雙白色軟底鞋，頭髮梳成兩個小辮子，微微帶笑，看起來極為俏皮。

　　小丫鬟被盯得有些不好意思，頭微微側了側。

　　這個時候，杜荀鶴才感覺到自己有些失禮了，又轉頭看了看屋外的方向，然後接過她手裡的小米粥，說道:“有勞了！“

　　“先生客氣了，這是奴婢份內之事。”

　　杜荀鶴端起碗喝粥，他的動作很慢，喝粥時，還不忘記抬眼掃視四周。

　　“敢問姑娘芳名?“

　　“回先生話，奴婢名喚翠竹！“

　　“翠竹?“

　　杜荀鶴喃喃自語，“為何昨日未見姑娘?”

　　“稟先生，是因為昨夜翠竹身子不適。“

　　翠竹解釋完，杜荀鶴點點頭。

　　翠竹見狀，也沒再多嘴，只是靜待著杜荀鶴喝完粥。

　　過了片刻，杜荀鶴放下碗筷，站起來對翠竹道:“姑娘，應該來敬府不久吧?“

　　“回先生話，奴婢也是前日才來的。“

　　“要不是主人收留，奴婢恐怕早已餓死街頭了。“

　　翠竹這麽一說，杜荀鶴也並沒有覺得什麽。如今的大唐，如同日薄西山，盡頭已現。

　　各地藩鎮紛爭不斷，朝中官員貪汙腐敗，百姓民不聊生。