一路走走停停，行到午時，黃石就到了廬州城。

　　草草吃些飯食，黃石便跟店小二打聽包拯的住處。

　　“這位客官，你要找包三叔，他便住在威武門附近……”

　　說到包拯，這店小二喋喋不休，貌似還與包拯十分熟絡，黃石隻得耐心聽下去。

　　“嗯?你說他在此地呆了八年?”黃石疑惑的問道。

　　店小二點了點頭，說道:“是啊客官，包侍郎伉儷歿前，包三叔便在二老身前盡孝，如今八年有余。”

　　黃石問道:“那如今孝期可滿?”

　　店小二想了想，回道:“算算明道二年至今，也該釋服了吧！”

　　……

　　次日一早黃石依照店小二的指引，很容易便尋到包拯在廬州城的住所，但敲門卻無人回應。

　　這時過來一位老者，問道:“這位小官人，你是找包三吧?”

　　黃石行了一禮，說道:“老丈，小子便是來尋包希仁。”

　　“你來得不是時候，前些天包三還回來過，如今怕是在包家村。”

　　黃石問道:“包家村?請問老丈這包家村如何走?”

　　“此去往東七十裡地。”

　　告辭老丈，黃石便駕車往城東而出。一路快驢加鞭，三個多時辰便到了包家村。站在村外放眼望去，整個包家村便在一山脊之上，大有紫氣東來之象。

　　進入包家村，稍微打聽便知曉包拯住處。走過一處水塘，包拯所住的小院便在眼前。這小院背朝西北，東南而望，別有一番意境。院中一個婦人帶著一個約莫兩三歲的孩童正打量著黃石。

　　婦人開口問道:“小官人從哪裡來?”

　　“在下從廬州城來，請問這位娘子，包拯包希仁可住在此處?”

　　婦人警惕的應道:“正是妾身官人，小官人是?”

　　黃石上前行了一禮，說道:“原來是包家嫂嫂，在下有禮了。”

　　那婦人作了一個萬福，讓黃石進得院中，這才說道:“小官人稍待，妾身這便去找官人過來。”

　　不多時，一位身高約一米六七左右、身體稍胖且皮膚暗黃的男子匆匆而來。難道這便是包拯?月亮呢?額頭的月亮哪去了?黃石有些失神。

　　包拯見黃石如此年輕又不曾相識，便問道:“足下是?”

　　“啊……在下黃石，字子丘，果州人氏，路過廬州，特來拜訪包兄，冒昧了。”

　　黃石作了一揖，尷尬一笑。

　　“四海之內皆知己，來者便是客。”包拯大笑，而後又疑惑道:“包某實在不知以往可與足下有過交集?”

　　黃石回道:“未曾謀面，我多聞包兄孝義，此次路過特意拜訪。”

　　“哪裡哪裡，謬讚。快隨我入內吃杯熱茶。”

　　包拯將黃石引入內堂，婦人已然奉上茶水。

　　黃石說道:“包兄比我年長，長者為大，喚我子丘便可。”

　　“嗯……依子丘所言。”

　　包拯點點頭，很滿意黃石所為。

　　黃石向包拯拱了拱手，又說道:“包兄孝感動天，乃當世表率，為我輩楷模。”

　　包拯擺擺手，說道:“雙慈身前盡孝是子女本分，表率實不敢當。”停頓一下轉而又問道:“子丘路過此地是去往何處?”

　　黃石回道:“小弟本是從蘇州去往汴京，路過江寧府便想來廬州拜訪一下包兄。”

　　“哦?這倒是包某讓子丘多行上那幾日路程了。”

　　黃石又道:“聽聞包兄丁憂期滿，為何不進京聽選?”

　　包拯沉思了片刻，說道:“不瞞子丘，我並無此打算。眾人皆勸我，我卻有不得去的隱情。”

　　“小弟願聞其詳。”

　　包拯有些悲傷的說道:“父母恩大，生前未能完全盡孝多有遺憾，隻願每日晨昏奉香告慰。”

　　黃石勸慰道:“包兄不必太過悲傷，我等之身終究要為國為社稷。”

　　“是包某矯情了。”

　　世人說的無錯，包拯是曠古少有的大孝子，父母離世多年仍掛念在心。「孝肅」之諡，實至名歸，絕非浪得虛名。

　　“子丘專程為包某而來，這份恩情我掛記在心，你便在此多住些日子，等過完元日再去也不遲。”

　　黃石行了一禮，說道:“多謝包兄挽留，小弟便叨擾一晚，明日再趕路。”

　　“子丘為何如此著急?”

　　“這......”

　　包拯見黃石有難言之隱，也就不再過問。

　　黃石自是沒有將薦舉之事告知包拯，按照史料記載，包拯似乎目前並未與范仲淹有任何關聯，當前說了反而有些尷尬。

　　黃石整理好思緒，問道:“包兄可知摩尼教?”

　　包拯回道:“有些了解，子丘為何提起?”

　　黃石知包拯在斷案方面有所特長， www.uukanshu.net 便把陳家村的離奇事詳細說出，自然略過一些與自己有關的東西。

　　包拯聽完點點頭，說道:“摩尼教若行如此勾當，當應剿滅。自唐以來這摩尼教融入佛、道之經義，信奉之人遍布各地，且多年來行事隱蔽，叫法更是千奇百怪，諸如牟尼、末尼、明尊、明教之流，廬州地界上更有稱作二檜子，去歲商州郭邈山聚夥叛亂大多便是這摩尼教中人。”

　　黃石點點頭。

　　包拯繼續說道:“朝廷多次清剿因其隱秘而無終，若子丘所言屬實，那這摩尼教便有不可告人之秘。”

　　黃石說道:“小弟也只是些許猜測，這摩尼教信眾皆布衣百姓受其蠱惑，未有十足證據，便不好決斷。”

　　“正是，想來需仔細訪查才是。”

　　按照周三道在陳家村多年的布置來看，貌似摩尼教不止派他一人在外建立陳家村這樣的據點。如此想來，這摩尼教恐怕是在布局非常大的陰謀。

　　此時，一個青年急衝衝地闖進堂來。

　　“三哥！快去看看吧！我家柱子被人下毒了！”

　　包拯問道:“下毒?青林你確認是中毒?可知是誰下的毒?”

　　這青林哭喪著臉說道:“是大奎下的毒！三哥你得為我作主啊！”

　　“啊！這還了得，快些前面帶路！”包拯從座上站起來，繼而又向黃石抱歉的說道:“怠慢了子丘，不想出了此等事，我去去就來。”

　　黃石說道:“不妨事，我便隨包兄一起去看看，說不定能幫上些忙。”

　　“這......也好。”