09

　　瓦洛蘭歷975年6月11日

　　薩科雙目緊閉，盡管已經習慣，但他還是有些暈，忘記了自己所處的位置，每到這個時候，他的方位感就會出現錯亂的偏差。乃至久遠的以後，薩科都對那短短的幾個小時缺乏可以觸及的認知。他只能依稀地感到，自己坐在暗無天日的狹小室內，身邊坐著一個早已沒有信仰的人。

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　　“又見面了，薩科。”黑衣人說。

　　“你們會殺我麽?”薩科睜開眼，正襟危坐，眼神裡透著凝重。

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　　“挺熱鬧的嘛。”

　　喧鬧的觀眾席上，薩科的手裡正把玩著一根旋轉的木棍。

　　“這裡，就是我常說的，馬戲團。”沃特斯說，“現在演出還未開始，過一會兒人會更多。我年輕的時候很喜歡來這裡，現在很少來了。”

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　　“不到萬不得已，不會。”黑衣人的語氣依然是這般冷漠，似乎又摻雜著一分脆弱的自信與威脅，“你的能力，得到了我們的重視，如果可以，組織希望長久地把你納入麾下。有你這樣的頭牌殺手，七絕堂的名聲，將在大陸上也佔有一席之地。”

　　重視。這個詞語把薩科的記憶在一瞬間又拉回了與沃特斯相識的第一天。

　　“事實上，我們對你相當寬容。”黑衣人說，“你曾經殺死了我們的一個雇主。雖然這不太好，但我們仍然默許了你的行為。”

　　“嗯。”薩科點點頭，“那麽，我的違約呢?”

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　　“喂，沃特斯，你才剛過三十歲吧。怎麽開始賣老了?”薩科道。

　　“這不是賣老。”沃特斯糾正，“薩科，你的時間觀與我的時間觀是不同的。若要真的從誕生之日算起，你甚至只有幾個月的年齡，但你已經擁有了成人的智力、體魄……而我不同，我要經歷童年、青年、壯年，才有現在你眼前的沃特斯。我不過是在緬懷童年時，與如今截然不同的自己罷了。”

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　　“不不不，在組織的檔案裡，你並沒有違約。你並不是我們的正式成員，而是你的朋友，沃特斯的搭檔。因此名義上接下這個委托的，也是他。”黑衣人笑了一下。

　　“所以你們要殺的，是他?”薩科說，“這事與他無關，而且，沃特斯可是你們功勳卓著的老成員！”

　　“沃特斯的價值，組織裡當然有自己的衡量。我們對他的所有信息了如指掌，如果現在決定要殺他，一個小時後他絕不會活著。”黑衣人說，“我想你應該知道，乾我們這一行的，最重要的是三個字——行必果。如果組織承諾完成的委托出了紕漏，並且無人為此負責，恐怕整個大陸的金主在日後都將掂量著買單。因此，總要有一顆人頭要承擔這個罪責。”

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　　薩科很久沒聽到沃特斯用這種深邃的語氣講話了。

　　“我的童年麽……”薩科看著自己的雙手，自言自語。

　　他想起了薩莎，那個喜歡在野外對著自己訴說故事的小女孩，以及那一段對它來說複雜渺遠的時光。他不過是一個玩偶，一個再平凡不過的死物，他一直這麽認為。但為什麽那段在活人身上都不起作用的咒語偏偏能在他身上實現，他自己也不得其解。咒語施展之初，他就被賦予了記憶、思考與行動的能力。盡管如此，它對這方物質世界，以及人類，這個複雜的物種保持著絕對的陌生。

　　咒語給了他健全的智力，卻沒有給他另兩樣東西——觀念與道德。對於被挾持的薩莎，他竟一時不知道該不該釋放自己的力量相救。救與不救的意義，在他純粹的意識中是一片空白。於是，猶豫和困惑間，薩莎死去了，留給了薩科心底永遠的一道隱形傷疤。

　　恍然間他似乎想明白了什麽。對他自己，這個“不倫不類”的惡魔出身的意義。

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　　“我不同意，真正違約的人是我。”薩科的語氣異常堅決，“沃特斯是無辜的。”

　　“我還是那句話，你並沒有違約。”黑衣人仍是如此強調，“你只要做一件事就能解決一切，那就是回到萊肯，殺了金魔。一旦金魔死去，你就會得到所有你想要的。”

　　金魔的形象再次顯現在眼前。薩科的眉頭一皺，他非常不喜歡黑衣人此刻的語氣。

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　　薩科一抬頭，發現馬戲表演早就開始了。他竟已經自顧自地沉思了十幾分鍾。

　　舞台上，濃妝豔抹的男人接連做出了一串誇張的表情與滑稽的動作，引起了全場人的哄笑。薩科看向沃特斯，他早已沉浸於表演中，笑得前仰後合了。但盡管薩科努力嘗試，他還是找不到人類共通的幽默感。

　　“喂，沃特斯，台上的那個五顏六色的人叫什麽?”薩科問。

　　“小醜。”

　　“小醜?”

　　“就是專門表演，通過自身出糗，取悅觀眾的人。”

　　薩科不說話了。接下來的十分鍾，它的雙眼一直緊緊盯著台上的小醜，分寸不離。

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　　“沒有別的選擇?”沉默良久，薩科開口道。

　　“沃特斯與金魔，只能活下一個。”黑衣人點頭。

　　“我不喜歡被威脅。”薩科說。

　　“沒有人會喜歡。”黑衣人說，“但這就是你所創造的。”

　　薩科突然暴起，暗黑匕首瞬間凝聚，黑衣人似乎早有預料，身形後撤，躲過了這一刀迅捷的攻擊。

　　黑暗中，四面的風聲突起。早已埋伏的黑衣殺手們動若迅雷，天上、腳底、身側，數道漆黑的鎖鏈一齊襲向了薩科。薩科剛用一個回合在正面打退黑衣人，四肢便已被共同發力的繩索捆住，動彈不得了。

　　他催動黑魔法想要掙斷鎖鏈，但魔法剛灌輸進入，便被鐵鏈吞噬吸收，消散在了鐵鏈的縫隙間。

　　他才意識到，這些鎖鏈，是由符文鐵鑄造而成的。

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　　“喂。”薩科突然又問，指著台上的表演者，“他們真的會這麽多種嫻熟的魔法?”

　　沃特斯轉過身，用奇怪的眼神看了看他:“這不是魔法，是戲法，或者說，障眼法。”

　　“障眼法。”薩科重複著這個詞語。少見的，他憑空理解了某個陌生的概念。

　　“既然你已經知道是障眼法，或者是他人特意的取悅，為什麽大家都還是笑得這樣開心?”

　　這個問題讓沃特斯語塞。良久他才緩緩張口說:“薩科，這是人的天性。人類喜歡這樣。”

　　薩科的語氣異於尋常:“我懂了。”

　　“哦，你懂什麽了?”沃特斯也看出了他的不尋常。

　　但薩科沉默著沒有回答他，眼神仍然緊緊鎖定著台上的顯目的小醜。

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　　“看來，你已經做出了決定。”

　　黑衣人看著眼前已經陷入絕境的薩科，他吸了一口氣，摘下了自己寬大的兜帽，露出了他蒼白的長發。只是在這終日不見光的兜帽之下，還有著一層漆黑的面具，擋住了他的面容。

　　“你們以為面具能夠遮過自己的惡戾與野心，實際上，我一直能看到你們面具之下的模樣。”薩科冷冷地說，“無論是沃特斯還是金魔，都比你們乾淨得多。”

　　“那是自然。”出乎薩科的意料，黑衣人毫不否認薩科說的話，“沒有一個健康的人會戴面具。面具所遮擋的，往往是我們各自揭不下的傷疤……金魔我不了解，但沃特斯，他應該是要戴上面具的。”

　　薩科愣住了。時空的錯亂感再次襲來，他想起了那一天自己與沃特斯的對話。那些話語如同扭曲的序列，跳躍著湧進了他的意識流。

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　　“喂，怎麽不說話了?”看到薩科突然變了樣，沃特斯也無心看馬戲了。他喃喃道:“其實，像你這樣優秀的刺客，確實不應該被七絕堂這樣的組織所束縛。你應該去諾克薩斯，那裡才是屬於你的廣闊天地……”

　　話語未盡，沃特斯的瞳孔驟然放大。他感到，一把匕首從背後刺進了他的心臟，胸腔裡的東西如注流淌。

　　“謝謝你，沃特斯。你說我不配有朋友，但你就是我唯一的朋友。你讓我明白了很多。”薩科的語調變得冰冷而奇異，“謝謝你給了我選擇的權利。七絕堂派來的殺手已經包圍了這裡，我不能帶你走，只能殺了你。你是我所殺的第一個，讓我明確殺戮意義的人。”

　　“你讓我明白了一點:既然這個世界已經讓我帶著百分之百純淨的靈魂出生，我就應該永遠保持它。從這一刻起，我要重塑自己的生命。”

　　薩科此刻的臉上，清楚地排著兩行閃爍的淚痕。

　　沃特斯帶著耐人尋味的眼神倒下了，血腥的場面很快引起了馬戲團的恐慌，人們驚恐地喊叫著四下逃散。薩科的身影屹立在空空蕩蕩的觀眾席中央，顯得渺小又孤獨。

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　　“你可以嘲笑我們面具下的那張臉，但你不能嘲笑面具本身。”黑衣人說。

　　薩科似乎輕輕點了點頭。

　　“你本來是一個可塑之才，可惜你跟了沃特斯太久。”黑衣人舉起手中的刀，“沒有辦法，既然你已經做出了選擇，那也代表了你接受這種結局。”

　　利刃揮下，薩科的身體被切開。但身體裡流出的不是血與肉，而是一層層橙色的煙霧。

　　“又是假身。”黑衣人皺了皺眉，回身命令手下道:“行動。”

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　　當晚的納沃利的某個街區，七絕堂的殺手們成群出動，卻只找到了沃特斯僵冷的屍體。

　　突然間，殺手們發現自己的群體中有人毫無征兆地死去，帶著魔法的利刃劃過喉嚨，根本沒有反應的機會。

　　人們驚恐地望去，第二個人又已死在了刀下。一道黑影融入了黑夜，鬼魅般出現在人群之間，隨機屠殺著落單的殺手們。

　　“不要慌！所有人靠到一起……”喊話的人指揮道，但他的話語中，也早已充斥著恐懼。

　　“哈哈哈哈哈哈哈哈……”瘋癲般的笑聲響徹在寥廓的夜空，人們向上望去，一個乾瘦的身影屹立在馬戲團的屋頂上，“準備好和我玩一場緊張刺激的遊戲了嗎?”

　　所有人都被這瘋笑聲所震懾，一個人大聲喊道:“你到底是什麽東西?”

　　“哈哈哈哈……”

　　癲狂的笑聲依舊，但又在一瞬間戛然而止，人影停頓了一下，用他誇張的語調宣布:

　　“我是，惡魔小醜。”