第二天拂曉，二人再次出發。

　　鹿野院平藏分析:“時間過去這麽久，再去案發現場肯定沒有意義，線索都被破壞了。所以線索的收集不能只靠我們兩個。你明白嗎?”

　　楓原萬葉想了想，“你是說找人打聽消息?我倒是有一個熟人……”

　　“咚咚咚”，門響了。雜貨鋪老板剛剛洗漱完畢，誰來得這麽早呢?他打開門，久違的面孔讓他不由得一愣。“萬葉，是你嗎，萬葉！”老板激動的語無倫次，“我聽說了許多關於你的事兒，你真是個英雄！我猜你回來不是再來當學徒吧?”

　　楓原萬葉回答:“好久不見了，老板。”接著，萬葉把自己同鹿野院一同查案的打算告訴了老板，“請問您有沒有聽到過一些風聲?”

　　老板:“那件事啊，我還真的聽到過一點傳聞。馬車軸承被人鋸過幾刀，這也是你知道的。另外，就在案發不久後，萬葉以前住過的那個村裡，有一個叫山村喬的人失蹤了。好多人懷疑山村喬跟案件有點關聯，我倒不這麽覺得，前幾天我還在野外碰見過他，他大方地跟我打招呼，不像是做了虧心事的樣子。”

　　鹿野院平藏:“雖然不知道那個山村喬有沒有作案的可能性，但好歹是有點線索了。這附近有一片荒野，你之前還碰見過他?那我們先去野外看看吧。”

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　　楓原和鹿野院來到荒野。

　　當時正是春天，荒野其實並不荒涼，只要用心去看，新草吐綠，芳花初綻，春天就在你的身旁。楓原萬葉心中思忖:“我也曾在雜貨鋪當過學徒，為何就沒有注意到這片荒野竟如此美麗?或許當時的我已經被不公的命運所帶來的恨意與怒火衝昏了頭腦……”

　　二人在荒野四處遊蕩，一直走到一大片沼澤地的邊緣，也沒有發現什麽特別的東西，除了一間小屋——這小屋年久失修，如今四面漏風，房頂也沒了一半。楓原萬葉本來不想去在意它，但鹿野院卻仔細檢查了這座小屋，還推開布滿灰塵的門進去看了看，出來時已經是灰頭土臉。“看來這裡不會是犯人的庇護所。”鹿野院像是很尷尬地沒話找話。楓原萬葉覺得好笑，哪個大腦發育不完全的人會住在這裡?

　　太陽已經西斜，鹿野院說道:“走吧，天黑之前我們必須趕回去。”萬葉不明白:“為什麽?我們或許還可以探查的更仔細一點。”鹿野院回答:“目前還不敢百分百確定山村喬是不是凶手，萬一真的是，那老板就是知情人，可能已經被盯上了。白天，雜貨鋪有顧客，凶手再大膽也不會光天化日之下行凶，可晚上呢?所以趕快回去吧。”

　　正走著，二人碰見一個男子迎面走來。那男子盯著萬葉看了一會兒，突然說道:“你是不是叫楓原萬葉?”

　　萬葉轉身朝著鹿野院:“你帶鏡子了嗎?我得照照自己臉上是不是寫著名字。”

　　男子解釋:“我之前是和你住在一個村的，當時你就比較有名了，而我只是一個無名之輩，所以我認識你，你不認識我。”

　　鹿野院問道:“那你聽說過一個叫山村喬的人嗎?”

　　沒想到那人回答:“我就是，有什麽事嗎?”

　　這真是太意外了，鹿野院設想了許多種情況，甚至包括“怎麽也找不到山村喬，線索中斷”這種最壞的情況， 唯獨沒有想到會直接碰上。過了一會兒，他說:“最近有許多關於你的傳聞。”

　　山村喬表現得很憤慨:“不是最近，是好久之前就有，到今天仍未平息！那些家夥，聽見風就是雨，我不就是搬家的時間有點巧合嗎?憑什麽就說我參與主導那場意外?這也是我不願意和那幫人住在一起的原因。一天天只知道搬弄是非，反正我是忍不了。”

　　鹿野院接著問:“這樣啊……那你為什麽搬家?哦，抱歉，我沒有窺探你隱私的意思，只是想多了解一些情況。”

　　山村喬:“我說過了嘛，我不喜歡跟那些人住在一起，我隻想一個人住著。”

　　楓原萬葉眉頭一皺，感覺有不對的地方:“等等，你說……”但鹿野院用眼神製止了他，“好的，沒有事了，謝謝配合。”

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　　回到雜貨鋪，天已經黑了。老板說:“不好意思，萬葉住的那間有點小，等我再收拾一間屋子。”

　　但鹿野院說道:“不必了，今晚我將就一晚，明天我就離開。”

　　楓原萬葉大驚:“離開?你不接這個案子嗎?”

　　鹿野院:“接，但我認為我在事務所中會發揮更大作用。調查工作仍由你負責，如果有什麽異常就寫信告訴我好了。今天走過的路線不必再重複走，這一路上確實沒有什麽值得仔細研究的。另外，你在天黑之前一定要回到雜貨鋪，一天都不能有差錯。”

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　　第二天清晨，萬葉望著遠去的馬車，心裡充滿迷茫。

　　(部分情節改編自《福爾摩斯探案集——銀色馬》)