楚山河來到原州郊外，找到昔年曾經住過的一處地方，這地方是他逃出原州後偶然間尋到的。

　　初到之時，這屋子裡住著一位已過耳順之年的老人，老人雖年事已高但是手腳還很利索，他自己一個人照顧幾畝田地和一片小菜園，先來無事釀釀酒消閑度日也稱得上有滋有味。

　　如今楚山河再度歸來，卻惆悵萬分，口中念道:“萬裡青山今猶在，不見當年送別人。師傅，時隔幾十載我又回來了你在天英靈能否知道?如果迫不得已我可能永遠都不會回來的，但是造化弄人我又回來了。你傳我手藝我卻未孝敬你半日實在不孝。”歎氣垂首道:“我的確不孝，如果說我是孝順之人那天下可再無孝子了。”

　　記憶從楚山河心裡飛出來。

　　當年他白依山從皇城中逃離出來，閑逛幾日，買了匹快馬，不管方向埋頭前行，也不知道走了多久誤入一片山谷之中，他心中想道:“原州之大非幾日就能走出來的，這恐怕還在原州，看樣子應該是到郊外了。”

　　他轉眼環顧周圍的環境，映入眼簾的是幾間小木屋，白依山放馬上前走了過去，見到一位老人很有禮貌地問道:“老人家此處只有您一戶人家嗎?”

　　老人見是個小娃娃，柔聲道:“是啊，孩子們都去別處謀生了，這裡只有老頭子一人了。”

　　白依山問道:“老人家我行經此處水米未進，您看您能不能給我口飯吃?”

　　老人家見白依山身穿錦衣，長相極好認為應該是哪個大戶人家的孩子出來貪玩迷了路，於是笑道:“孩子，你是不是迷路了?趕緊進來歇歇腳。”說著便將白依山讓進屋中。

　　白依山走進屋中看到屋中雖然簡陋但是生活用品很是齊全，打掃得也格外乾淨，說不出來的舒服溫馨。人一放松下來，就覺得腹中饑空，肚子“咕嚕咕嚕”叫了兩聲，白依山揉著肚子不好意思地看著老人家。

　　那老人家道:“這孩子真是餓壞了，你等一會兒，我去給你烙幾張餅，再到旁邊的小河中打點水來煮點兒粥飯來吃。”

　　白依山謝過老人家，自己一個人留在屋中喝茶。白依山想道此處依山傍水，風景秀美，無人打擾，真是個清淨之地。“嗨”他叫一聲道:“這茶也不比皇城中的茶差到哪裡去啊，更有一番好滋味。”

　　炊煙飄飄上雲天，粥香四溢灑人間。

　　老人家端了鍋來，又將烙餅取來，放到桌子上。拿來自己醃製的鹹菜，給白依山盛上粥，也給自己盛上，順便又倒了一碗酒。

　　白依山謝過老人家，拿起餅來就吃，他覺得這餅甚是好吃，外表金黃金黃的，外酥裡嫩，還有不知名的菜葉，於是就問道:“老人家這是什麽餅?吃起來竟如此香甜。”

　　老人家回道:“這是烙的玉米面餅子，裡面還加了些醃製的車前草，像你們吃慣了山珍海味的孩子吃點粗口竟也覺得好吃。”不由的笑了起來。

　　白依山道:“老人家說笑了。”

　　他聞到老人家喝的酒很香就問道:“老人家您喝的是什麽酒，為何聞起來這麽香?”

　　老人家答道:“哦，這個呀，這是高粱酒。”

　　白依山道:“那勞煩老人家也給我倒上一碗如何?”

　　老人家微微一笑道:“小孩子怎麽飲酒呢?”

　　白依山道:“老人家放心，我就是嘗一嘗。”

　　老人家給他倒上一碗，白依山一口下肚，張嘴喘氣直覺辣氣衝天，趕緊喝口粥壓一壓。

　　白依山問道:“這酒聞起來香，怎麽喝起來隻覺辛辣，毫無味道?”

　　老人家道:“你這喝法不太行，你喝一口酒咽下後，閉著嘴不要吸氣，先用鼻子出長氣，慢慢再吸氣，仔細去體會這酒留香唇齒的味道。”

　　白依山依照老人家的說法又喝了口酒，閉口不言隻用鼻子出氣吸氣，果然酒氣沒有那麽衝了，反而酒香盈齒，他越喝越高興。

　　老人家見這少年說話很是謙虛，性格卻非常之豪爽，於是一碗一碗的給他滿上，就這樣一老一少吃著餅就著鹹菜喝著酒越喝越高興，談笑風生像一位闊別已久的老朋友。

　　白依山似乎是天生的酒胚子，一碗一碗喝的甚是乾淨，趁著醉意道:“我自打出生以來什麽瓊漿玉釀沒喝過，可都沒有老人家您的酒美。”

　　老人家也喝了不少，臉色微紅，道:“我老頭子喝了一輩子的酒了，就沒見過這般能喝酒的娃娃，真是天生的酒胚子，孺子可造。”

　　白依山道:“老人家，實不相瞞，我自打母后胎裡就開始喝酒了，喝到今天可是十二年的老酒桶了，十二年的老酒桶啊，就問你怕不怕。”

　　老人家道:“這娃娃，喝醉了說大話。這打娘胎裡怎麽喝法?還十年，你比我老頭子差著十萬八千裡嘞。”

　　白依山道:“不差，母后喝我自然就能喝得。”

　　老人家道:“這娃娃喝醉了，淨說胡話了，天色不早了，裡屋裡有張床你且去休息休息吧。”

　　白依山道:“多......多謝，老......老人家。”

　　次日二人酒醉清醒吃飯閑談，老人問起他怎麽到這極偏僻的原州郊外來的，老人家不免有些替他的家人擔心，問道:“孩子啊，你小小年紀，跑出來都這麽久了，你家裡人不掛念嗎?”

　　白依山道:“老人家您放心，我這出來是給家裡人說好了的，我長大了要獨自一人闖天下了不能再依靠家裡人了，他們覺得我很有志氣就放我出來了。”

　　老人家道:“那就好，那就好，這兒行千裡母擔憂，他們若是久不見你豈不想念壞了。”

　　白依山心裡想:”父皇真的會擔心嗎?母后估計會擔心，但是我在信裡都講清楚了，母后會理解我的。”

　　他問道:“老人家您的子女都去何處謀生計了，您可掛念他們嗎?”

　　老人家道:“就在原州城內做點小買賣。”

　　白依山道:“總歸是沒出了原州，他們平常不來看您嗎?做買賣忙得很怎麽還顧得上我老頭子。他們也叫我去跟他們住，我不想去，不如自己一個人清淨，況且老了身體不靈便了，也出不了遠門，落葉歸根，還是在這小屋子裡踏實。”

　　白依山覺得這樣子倒也好，道:“這樣也好，只是最好還是有兒女在身邊好有個照應。”

　　老人道:“他們也不想離開這山清水秀的地方，但是為了生計也沒有辦法。”

　　白依山道:“這裡有吃有喝的幹什麽要到別出去?”

　　老人家道:“這人嘛，不都是想往高處走的嘛。他們想過好的日子，還想在城內置辦處宅院，所以只能出去闖蕩了。我老了，有那心沒那力了，闖不動嘍。”

　　白依山道:“我就是要出來闖一闖的。”

　　老人家道:“年輕就是好啊，想出去走走便可以走走。”

　　白依山道:“的確是如此，但是我身無長技，謀生卻是個麻煩事。”

　　老人家道:“這個好說，你我老少一見如故。你有喜歡飲酒我將這釀酒之法教給你，你以後不想闖了就找處地方釀釀酒賣點銀子也不愁吃不愁穿的，雖賺不得大錢可賺些小錢還是可以的。”

　　白依山高興至極道:“那就多謝老人家。從今起您便是我山河的釀酒師傅了。”

　　老人老來收徒也是高興不已，道:“我楚老頭子老了還能收這般聰明伶俐的徒弟真是上天憐我。”

　　白依山從出皇城時就決定不再用舊名姓，他思來想去隻給自己起了“山河”作名，卻想不到起個什麽姓好。現在聽到老人家自稱楚老頭，他便想就姓楚了，我就叫楚山河了。

　　白依山道:“原來師傅姓楚?我也姓楚，我叫楚山河。”

　　老人家高興萬分道:“有緣，有緣呐。”

　　老人家笑道:“有緣來相會啊，楚山河這名字聽著就俊俏。”

　　白依山開心，老人家也開心。

　　白依山初入江湖就得了老人釀酒之法心中甚是高興。白依山心中想道:“江湖真是個神奇的地方，我與老伯非親非故他卻能將釀酒之法傾囊相授，真不愧是我心向往之的地方。”

　　白依山同老伯住了一月有余，他決定要離開了，對他師傅道:“師傅，我要走了，我心裡的事情我還沒做，我心裡的夢想還沒完成。”

　　老人用沙啞的聲音問道:“要走了?”語氣讓人聽起來難免有些傷心。沙啞，是歲月留下的痕跡，這樣的痕跡裡是無盡的滄桑，從老人的喉嚨裡出來又多了許多真情。

　　白依山道:“要走了，這江湖還等著我來留名呢。”

　　老人不舍地問道:“還回來嗎?”

　　楚山河心中也有很多不舍，道:“師傅，我可能永遠都不會回來了。”

　　老人道:“那你路上要多加小心，江湖險惡，凡事多留個心眼兒。害人之心不可有，防人之心不可無。莫信直中直，須防仁不仁。”

　　楚山河站起身來雙膝跪地，一個頭磕在地上，含著淚說道:“師傅，徒兒記住了。”

　　老人道:“我做夢都沒想過老頭子暮年能收一個如此知書達禮、聰明伶俐的徒弟，這輩子值了。”說著扭過了頭潸然淚下。

　　楚山河道:“我楚山河初入江湖能得師傅釀酒的技藝，是我之大幸。”

　　老人問道:“天亮了就啟程?”

　　楚山河道:“天亮了就啟程。”

　　天剛微亮還未見東方之魚肚白，約莫五更時分，老人已經開始下鍋做飯了。

　　楚山河也起床了洗漱後坐到桌前，桌子上擺著一壇酒，楚山河為老人斟滿酒，一老一少碰碗而乾。

　　老人道:“你是個好徒弟，你的心意老頭子領了。”說著為楚山河斟上了一碗酒，接著說道:“這杯酒叫‘壯行酒’師傅祝你江湖留好名， www.uukanshu.net 處處遇好人。”

　　楚山河一言不發雙手碰碗與老人酒碗相碰，喝盡碗中酒。

　　老人道:“吃飯，吃飯，吃飽了有力氣趕路。”

　　二人吃完飯，楚山河動身了，老人送他出門去，送出一段路。楚山河道:“送君千裡，終須一別。師傅就送到這裡吧。”

　　老人道:“好，好，就到這裡了，你走吧。路上要小心，吃好喝好好生照顧自己。”

　　看著楚山河遠去的背影，老人低聲道:“多好的少年郎啊。”

　　一別幾十年，屋外荒草叢生，房屋破敗，毫無人氣，目睹之後，感時懷傷。

　　想著昔日的光景，他決定重整此處。這裡屋外還有幾畝閑田，菜園子也有，還有兩間廂房，置備很是妥當。

　　當時年少意氣風發，隻當此處是個歇腳之地，如今再度歸來，別是一番滋味在心頭。

　　不理江湖風雲變，有花有酒鋤作田。

　　楚山河再度歸來決定不當此處是歇腳之地了，他想道:“等此事了解後便來此處種田、種菜度過晚年時光。”

　　他松開馬韁，放馬兒去吃草，他繞著屋子走著，像是再找什麽東西，終於他從一處草叢間找到了，一處孤墳，木製碑上的字也看不清了。碑久經風霜已經破爛了，他跪在墳前，磕了三個頭，道:“師傅，徒兒我遊蕩幾十載又回來了，您傳我釀酒技藝我卻無以為報，甚至生前隻知您姓未得您名，不過您放心好了，這塊園地以後就是我的居處了，以後就讓我來陪您，為您守墓以報授業之恩。”