擔任訓練官以後，格雷就完全投入到了訓練中，他已經很長一段時間沒有來執法署。此時，坐在空蕩蕩的大廳裡面，環顧四周，無論是執法署，還是大廳，看不出有任何改變，他卻突然產生了一絲陌生感。格雷十八歲歲正式加入執法署，十年後，他被任命為副執法官。接下來的二十多年，執法官換了一任又一任，就連市政官也換了三任，他始終都是副執法官。格雷再次環顧大廳，莫名的陌生感依然還在，他的心跳不由自主的加快。

　　昨天的訓練結束後，提姆宣布，暫停訓練，戰隊休整幾日。隊員們先是一陣歡呼，隨後便陷入錯愕和不解，這不是格雷的風格。格雷把這次挑戰賽看的非常重，不容半點懈怠。可他又能怎麽樣呢?提姆是對的，訓練的經費已經用完，多次申請，卻被各種理由搪塞。

　　“不做非常之舉，永遠拿不到資金。”

　　提姆對他說，格雷最不擅長的就是籌錢，他沒有更好的辦法，只能無奈地同意。

　　執法官羅納德還沒有回來，他去了財稅署，出發之前，誓言一定要拿到經費。提姆就坐在他旁邊，似乎有什麽心事，悶悶不樂。

　　“羅納德會拿到經費嗎?”

　　格雷憂心忡忡，對著提姆說。

　　“拿到比賽所需的全部資金，肯定不可能，我猜會拿到一部分，先解燃眉之急。”

　　提姆有點心不在焉，過了一會才回答。挑戰賽影響很大，按照慣例，比賽當天，埃爾沃斯的行政官雷吉諾德會雷響助威的戰鼓，讚德和特斯維拉的一眾官員、教首也會出席，羅德裡克競技場將會坐滿熱情的觀眾。提姆不相信財稅官會那麽蠢，拒絕撥付資金，影響參賽。

　　埃爾沃斯是特斯塔瑞八個行政區之一，管轄十二個縣市，讚德和特斯維拉是其中的兩個，以讚德河為界，埃爾沃斯的行政院設在特斯維拉。

　　“特斯塔瑞的繁榮，就這樣結束了。。。。。。”

　　格雷歎了口氣，讚德河東西兩岸挑戰賽，原本是一年一次，從不缺乏經費和讚助者。現在，繁榮不再，財稅暑的資金缺口卻越來越大，讚助者也越來越少，於是，挑戰賽變成了三年一次，照此發展，三年一次的比賽，也很難保證。

　　“是啊，民主票決製開啟幾十年的繁榮，就這樣結束了，現在，票決還在，可真正的民主、公正，在哪裡?”

　　提姆激動的說，

　　“特斯塔瑞走到了十字路口，需要一位遠見卓識的、鐵腕的執政官，整飭積弊。”

　　提姆大聲感慨，格雷詫異的看著提姆，他們是十多年的好朋友，提姆很少談論政治。

　　“發生了什麽事情?”

　　格雷關切地問，以他對老朋友的了解，提姆一定是遇到了煩心的事情。

　　“阿瑟被冠冕堂皇的票決掉了，這幫人全然無視歷事期間的表現，最優秀、最出色的，被票決掉了！票選上的，是一個能力平平的家夥，只因財政官是他的叔叔！”

　　提姆開始變得憤怒，忽地從椅子上站起來，重重的拍了一下桌子。阿瑟是他的兒子，成年後，被推薦到埃爾沃斯的民政司歷事。

　　特斯塔瑞的男子，想加入政府，必須獲得推薦，並完成為期兩年的歷事，期滿擇優錄用。

　　格雷也很吃驚，阿瑟在同齡人中，能力出眾，十分優秀。看著盛怒的提姆，他不知道能做些什麽，安慰嗎?此刻，任何安慰的語言都顯得蒼白無力。格雷又一次環顧大廳，剛才的陌生感還在，他心跳的更快，也許有一天，他的副執法官也會被票決掉。

　　提姆很是憤怒，在大廳裡來回地走動。

　　“還有挽回的可能嗎?”

　　格雷知道這是廢話，可是除了廢話，他實在找不出其他的語言。

　　“沒可能了，哎。。。。。。”

　　提姆重重的、長長的歎了一口氣。

　　“民主票決，意味著這是民主的、集體的、公正的決定，最起碼表面上如此，怎麽推翻?”

　　提姆走到椅子後面，雙手緊緊的抓著椅子的靠背。

　　“背後的交易，每個人都能猜到，卻看不見，抓不著，無能為力！”

　　提姆憤懣又無奈。

　　羅納德過了很久才回來，格雷和提姆站起來，迎了上去，目不轉睛地盯著他，希望能得到一些好的信息。羅納德面色平靜，他抬手給格雷打了招呼，徑直走到桌子後面，坐了下來，然後示意兩個人也坐下。格雷一邊坐下，一邊問:

　　“同意給經費了嗎?

　　“財稅暑從來沒有說過不同意給經費，”

　　羅納德糾正格雷的說辭，

　　“這是市政官決定的事情，財稅暑必須執行。”

　　格雷沒有說話，他的心開始往下沉，他很了解羅納德，果然，羅納德頓了一下，繼續說:

　　“市政官接到了行政院的命令，去年拖欠的稅金，本月必須上交，再次拖延，就地免職”

　　“哎，又沒有希望了。。。。。。”

　　提姆歎了一口氣，嘟囔了一句。羅納德不滿的盯著提姆，語氣嚴厲，

　　“財稅官說了，稅金上交以後，優先撥付戰隊訓練經費。”

　　提姆不敢再說話，低頭不語。

　　格雷也不說話，極力掩飾著憤怒，盯著羅納德，看他怎麽繼續。羅納德轉過頭，換了一副表情，笑著對格雷說:

　　“不過，我給你找到了一位讚助者，”

　　羅納德故意賣了一個關子，笑而不語，

　　提姆抬起了頭，欣喜的看了看微笑的羅納德，又看了看表情依然平靜的格雷，今天格雷的平靜出乎他的意料。

　　“有條件嗎?”

　　格雷沒有問讚助者是誰，他隻關心對方提出了什麽苛刻的或者不合規則的條件。

　　“能有什麽條件，尤裡西斯是我的好朋友， 為了讚德戰隊，我去求他幾次，才答應出資讚助。”

　　羅納德終於說出了讚助者，接著又補充了一句，

　　“他兒子入選了戰隊，他也很樂意為戰隊做些事情。”

　　羅納德很清楚戰隊的狀況，戰隊的最終名單，並沒有宣布。格雷臉色已經開始變得難看，他大聲質問，

　　“這不就是條件嗎?我什麽時候宣布他兒子入選了戰隊?”

　　說完，從椅子上站了起來，

　　“入選有入選的規則，那就是個人實力和戰術的需要，讚助不可以和入選捆綁。”

　　然後，就要準備離開，

　　羅納德笑容不再，大聲說，

　　“訓練官，沒有資金，你怎麽訓練?你怎麽帶隊參賽?”

　　羅納德平時從不稱呼格雷為訓練官，格雷一怔，他沒有有回答，也不再往大門走，提姆趕忙站起來，在旁邊拉了他一下，示意他先不要離開，然後，滿臉笑容，走到桌子跟前，

　　“執法官，您說的尤裡西斯，他兒子是不是叫普萊斯?”

　　“普萊斯?是的，是普萊斯，我見過，很不錯的一個男孩。”

　　羅納德回答。

　　“是普萊斯。”

　　提姆又走到格雷面前，輕聲地重複了一遍名字，然後，衝著格雷重重的點了點頭。格雷立刻明白了提姆的意思，他猶豫了一下，思考片刻，輕輕的舒了一口氣，不情願地點了一下頭。提姆轉過身，右手握拳，衝著羅納德行了一個軍禮，

　　“感謝執法官為戰隊找來了讚助，只要讚助到了，訓練馬上開始。”