夏皇后將朱厚照駕崩後幾日的內情娓娓道來，頗有條理。

　　“陛下於三月十四日駕崩後，閣臣請示太后，組建人馬，定十五日四鼓出發，前往安陸迎立新君。”

　　“十七日朝臨罷，天象有異，日色正赤。有人曰:‘主女主昌’。”

　　“不久，太后遣同官傳令於閣臣，欲將懿旨改為聖旨。”

　　“其時楊先生勸與同官:‘今日之事，祖宗功德深厚，上天眷佑，宗社靈長。有老太后在上，當此大變。嗣君未至，凡事皆以懿旨行之，盡善盡美，萬世稱頌。若欲改稱聖旨，事體似有未安’。”

　　“隨即，楊先生檢《祖訓》:‘皇后不許乾預朝政’。又，中官陳嚴檢《大明律》:‘皇后稱懿旨’。”

　　“太后心有不甘，又遣同官，傳諭於閣臣:‘前代有稱聖旨，是如何’。”

　　“內閣諸臣驚之，以理據爭，曰:‘世代不同，法度亦異。如前代宰相封王，童貫內臣亦封王。此等事，今日行得否?老太后盛德大功，為今日女中堯舜。我輩豈敢不成就盛美，以致貽譏後世邪’。”

　　將當日情形言畢，夏皇后在朱厚照身前跪下。

　　“奴家願指天為誓，若有半句虛言，生有降罪天罰，死無草席敷面。若奴家僥幸下的地獄，生生世世受刀山火海之刑，永無轉世出頭之日！”

　　“陛下若對奴家所言存有疑慮，可請內閣諸臣前來，奴家願與其當面對質！”

　　朱厚照親自將夏皇后扶起來，溫言安慰:“皇后乃敦厚之人，不曾欺瞞於朕。隻此等大事，須兩方對質相證，方才令人信服。”

　　“此非朕不信皇后，皇后勿要介懷。”

　　夏皇后淚眼潺潺，“得陛下此言，奴家何憾。”

　　朱厚照將楚楚可憐的夏皇后扶至身側落座，掃了一眼已經嚇得六神無主的張太后。

　　“去將楊先生他們請回來，今日朕要將此事查的水落石出！”

　　剛才開會的那些朝臣還未曾走遠，就又被叫回去了。

　　無論楊廷和如何問，都沒能從三緘其口的宮人嘴裡問到什麽有用信息。

　　隻道是太后、皇后都在乾清宮，似因什麽起了爭執，惹得龍顏大怒。

　　楊廷和等人暗自思忖，天子這是又想把天家的家務事，給扔到自己身上。

　　可又不能不去。

　　硬著頭皮進入乾清宮，卻驚見張太后跪伏於地，對上首坐著的天子與皇后求饒。

　　蔣冕當即大怒，上前一步越過楊廷和，對天子斥道:“陛下這是何為?可知子不孝，乃敗壞天下人倫之首?”

　　張太后仿佛看到了救命稻草，膝行幾步，哭訴道:“皇兒不孝，竟這般辱我這親母！”

　　“若孝廟在，我何至於此！”

　　朱厚照沒有生氣，更沒有對斥責自己的蔣冕發怒。

　　他隻問了蔣冕一個問題。

　　“蔣先生素來操存端慎，朕有一惑，向先生請教。”

　　蔣冕壓下怒意，拱手施禮。

　　“請陛下言。”

　　朱厚照指了指自己，又指了指跪在地上的張太后。

　　“朕究竟是皇明天子，還是張氏子?”

　　在蔣冕答話前，又加了一句。

　　“家與國，孰輕孰重?”

　　蔣冕本來想答的，自然是類似雙面膠的話。

　　這不是廢話嘛！

　　今上是天子，又是太后張氏所出，何來區別一說。

　　本就是一人。

　　可接下來這句，就讓蔣冕思索起來了。

　　在場的閣臣，除了當時前往安陸的梁儲外，全都明白發生了什麽事。

　　他們不由將目光投向安坐在天子身側的夏皇后。

　　夏皇后在這種審視下，忍不住微微發抖。

　　打定主意要做，和做了之後，情緒平複下來的忐忑，是兩回事。

　　一隻手伸過來，握住了她。

　　“別怕。”

　　夏皇后扭頭看了一眼天子的側臉，調整了下坐姿，端端正正地坐著。

　　她的手還在抖，忐忑與恐懼卻被注入的勇氣給打消了。

　　朱厚照沒有催促蔣冕，給予他充分的時間思考。

　　在蔣冕思考的間隙，他對已經了然發生何事的朝臣們說道。

　　“今日皇后報於朕，太后欲效武後之事，奪皇明之基業。以張代朱，盡誅朱氏子。”

　　“朕不能聽信一面之詞，是以在皇后的提議下，請諸位先生前來對質。”

　　朱厚照的視線從諸人身上一一掃過，認真地問:“皇后所言，可是真的?”

　　蔣冕趕緊道:“皇后這是離間天家母子之情！”

　　朱厚照揮手打斷他的話，“蔣卿，你還不曾回答朕的問題。家與國，孰輕孰重。”

　　蔣冕沉聲道:“家齊則國治。無國……何以為家！”

　　朱厚照垂眸。

　　“所以在蔣卿看來，國比家重。”

　　“那緣何無人告知朕，太后意欲謀反之事！”

　　茶碗被砸碎在地上，細小的碎瓷飛濺四散。

　　張太后趕緊叫屈:“我不曾要謀反！”

　　“閉嘴！你個毒婦！”

　　朱厚照逼視著她，言辭咄咄逼人。

　　“你敢對天發誓，說你不曾想過要以張代朱?”

　　“你敢在皇考牌位前發誓，說你不曾做過皇后所說之事?”

　　“若你不曾做過此事，只是空穴來風，為何會有人傳此謠言?難道不是你平日過於庇護壽寧、建昌之故?”

　　“若你做過此事，你敢說你沒有想過擁立壽寧、建昌為帝?”

　　“當時朕已駕崩，嗣皇帝未至，朝中內外人心惶惶，對你張氏，豈非大好時機?！”

　　張太后臉色灰敗，癱軟地跪在地上。

　　她張張嘴，卻不敢說一個字。

　　因為，她真的有偷偷想過。

　　嗣皇帝，非親子。

　　不如……不如……

　　到底張氏才是她的血脈至親啊！

　　朱厚照從張太后的臉上，看到了答案。

　　他緩緩閉上雙眼，掩藏起自己的絕望之色。

　　“皇考寵愛於伱，一生唯予你名分。對張氏亦多加恩寵，所做之事不勝枚舉。你……你們張氏就是這樣報答皇考恩情的嗎?”

　　“朕……沒有你這樣的母親。”

　　朱厚照睜開眼，如鷹隼的目光直指眼前每一個人。

　　“此等大事，為何朝臣無人相告?是將朕當做無知小兒，玩弄於股掌之中嗎?”

　　“今日若非皇后，朕尚不知內廷有人欲謀害於朕！”

　　“謀害”兩個字刺激到了張太后。 www.uukanshu.net

　　她掙扎著起身，向朱厚照撲過來，尖利的牙齒閃閃發光。

　　夏皇后立刻躍起，擋在朱厚照身前。

　　瘦弱的身形並不能抵禦住張太后的奮力一撲。

　　一隻手環過纖細的腰肢，將她往後拉，穩穩帶入懷中。

　　不過轉眼，張太后已被隨侍太監們架住，拉往偏殿。

　　楊廷和率眾跪下請罪。

　　“陛下明鑒，臣等只是不願離間天家母子，並無他想。”

　　朱厚照冷冷道:“恐怕爾等並非如此想。而是覺得皇明國祚已至，實該擁立新帝，改朝換代。己身也可博得從龍之功，是也不是?”

　　“陛下！臣等從未這般想過！”

　　“陛下冤枉！陛下明鑒！”

　　朱厚照懶得去看張太后，讓人將她直接送去仁壽宮。

　　“太后病重，往後出不得仁壽宮。皇后年輕，執掌六宮之事，難以服眾。”

　　“憲廟太妃邵氏，有古賢女之遺風，德高望重，素為宮中人敬仰。往後內廷諸事，由皇后夏氏為首，太貴妃邵氏協理。”

　　朱厚照凌厲的眼風製止了要起身說話的閣臣。

　　“朕意已決，不必多加置喙。”

　　“朕也想知道，滿朝文武中，我皇明國蠹有幾人。”

　　諸臣應下。

　　毛澄小心翼翼地多問了一句。

　　“敢問陛下，開棺驗親之事……”

　　朱厚照眼神一暗，剛要心軟，又想起張太后多年來的所作所為。

　　“此事當細心督辦。”

　　“臣領旨。”