朱厚熜反覆咀嚼著“幽明衛”三個字。

　　“藏於幽暗處，明天下之大小事。確是暗合了偵查之責。”

　　他總覺得似乎有些熟悉，側頭想了片刻，算是想起來了。

　　“可是取自《三國志通俗演義》中，薑伯約說的那句:‘使社稷危而複安，日月幽而複明。必不使漢室終滅也。’?”

　　朱厚照奇道:“王弟也看過?這可不像你會看的書。”

　　朱厚熜道:“臣弟不曾看過，只是在安陸時，幼弟愛翻閱。臣弟一時興起，隨手翻了幾頁，湊巧看到這句罷了。”

　　又皺眉，不似心喜之意。

　　“不過臣弟覺得，這話不甚吉利。薑伯約臨死前道:‘吾計不成，乃天命也！’皇兄難道不怕?”

　　朱厚照哈哈大笑，“謀事在人，成事在天。何必自尋煩惱。”

　　他用馬鞭指著名為慈幼局，實為幽明衛的院落。

　　“隱於市，藏於野。如何不謂之幽?行走於京師坊間，出入貴胄之府邸。如何不謂之明?”

　　“王弟，你最大的毛病，就是多慮。三思而後行，固然是好事。可思慮過多，不僅傷身，且傷人心。”

　　朱厚照帶著弟弟行走在鄉野田間，馬匹由身後的隨侍太監牽著。

　　“跟著你的人，有暗藏禍心的，亦有忠心耿耿的。”

　　“你若一時不察，將疑慮之心外泄，一來叫小人提防，二則也讓那些忠心於你的心寒。”

　　“揣度人心，朕不如你。禦下之道，朕也不如你。朕唯獨明白一個道理。”

　　朱厚照停下來，望著田間一個個堆成小山的草垛。

　　“得人心者得天下。若疑之，不若棄用之。以誠待人，方能聚攏人心。”

　　“猶如這些草垛。一根草能做什麽?引火尚不能夠！可一堆草，能使民冬日不至凍斃。”

　　朱厚熜輕咬著下唇，不吱聲。

　　朱厚照溫和道:“朕知你本性，也絕非有責怪之意。凡事一體兩面，非黑即白，最要不得。”

　　“多慮是好事，但有時候也會壞事。不過提醒罷了，你莫往心裡去。”

　　朱厚熜點點頭，但興致看起來並不高。

　　朱厚照揉吧兩下弟弟的腦袋，將他梳齊整的發髻揉出不少碎發。

　　發絲被風吹拂著，東倒西歪，像是朱厚熜此時的心情。

　　皇兄說的話，他自然明白。

　　只是性格使然，有時候由不得自己。

　　“慢慢來，你還年幼，不急於一時。左右朕還在，能替你支撐些時候。”

　　朱厚熜低著頭，眼睛紅了一圈。

　　皇兄一直以誠待他，所以自己才願意親近。

　　在皇兄的庇護下，有時候他自己都忘了，有朝一日，皇兄會不在。

　　朱厚熜有些慌亂起來。

　　若是有一天，皇兄不在了，獨留自己面對這龐大的帝國，他該怎麽辦?

　　怎麽做，才能不讓皇兄失望，才能讓皇明避過幾百年後的災亂?

　　朱厚照感覺自己的衣袖被身後人拽住，轉過身去看，卻見弟弟怔愣地盯著自己。

　　一雙眼瞪得大大的，嘴微張，仿佛有話要對自己說。

　　卻最終沒說出口。

　　朱厚照將弟弟的手從衣袖上摘下來，握在滿是繭子的掌心裡。

　　粗糙，乾燥，而又溫暖。

　　“別怕，有朕在。”

　　朱厚熜低頭看路，每一步都踩在朱厚照走過的泥巴路上。

　　並不窄的泥路上，隻留下一行腳印。

　　朱厚照自顧自地說著話，聲音被風吹得凌亂，有時候都傳不到朱厚熜的耳中。

　　“你也大了，前些時日朕去未央宮，太貴妃還拉著朕的手，說要為伱覓一良配。”

　　“朕應了，不過朕覺得，王弟年紀還小，再等兩年成婚也來得及。就是太貴妃急著想抱重孫。”

　　“王弟如何想?可有中意的女子?若是有，不必害羞，隻管同朕說，朕為你賜婚。”

　　“京師許久沒有天家婚事了。待王弟成婚，朕務必要辦得熱熱鬧鬧的。”

　　“當然啦，不獨太貴妃惦記。朕也想要抱一抱侄兒。有個侄女，朕也高興，都一樣歡喜。”

　　朱厚熜用力地吸著鼻子，含糊地應著。

　　道路兩側的落葉鋪滿了前方的黃泥路，踩上去的時候，發出吱嘎吱嘎的聲音。

　　被靴碾碎了的碎葉，叫風一吹，就飄走了。

　　落在田間用於防寒的草上，到來年，便融於地裡，為作物供給自身僅有的養分。

　　嚴家的案子，因為有天子發話，很快就查得水落石出。

　　雖然天子說，徇私者嚴懲不貸，卻依然有想要賣德清大長公主面子的官員，渾水摸魚地將替罪羊推出來頂罪。

　　他們覺得，天子即便知道實情，多少也會顧及天家臉面，高抬貴手，放林鹿一馬。

　　畢竟都是自家人，動靜太大，鬧得過於難看，天子臉上也無光，平白叫天下人恥笑。

　　一個表弟，一個七品翰林編修，孰輕孰重，天子清楚得很。

　　可很快就被天子的一頓梃杖打得說不出話。

　　那是真打。

　　行刑的是錦衣衛行刑校尉，監刑的除了司禮監太監外，朱厚熜也在。

　　他冷漠地看著被打得嗷嗷直叫的禦史，並未阻止太監的小動作。

　　受刑的禦史見太監腳尖朝外，還慶幸能留下一條命。

　　卻不料真正的處刑，是在打完之後。

　　朱厚熜示意早就在一旁待命的錦衣衛上前， www.uukanshu.net將受刑禦史抬上擔架，從午門一路抬著往外走。

　　越走，禦史越覺得這路不對勁。

　　他身子骨還算強健，沒被打暈過去，雖然疼得臉色發白，視線模糊，但依然察覺出，這條路不像是回自家的路。

　　是往都察院的方向去的。

　　同僚早就被東廠的番子們，從衙門裡叫了出來，在門口站著，低垂著視線，不敢看自己。

　　冷風吹在被打得皮開肉綻的屁股上，凍得他打了個哆嗦。

　　更冷的是心。

　　他驚恐地意識到，興府世子想要做什麽。

　　只是無力抵抗。

　　朱厚熜示意擔架在都察院門口停下，清了清嗓子。

　　“辦案不力，試圖包庇主謀。遵旨懲辦。爾等若犯，同此人。”

　　都察院上下禦史，臉色並不比擔架上的那位好看到哪兒去。

　　擔架停留時間並不久，這讓都察院的眾禦史，松了口氣。

　　只是接下來的遊街，讓更多的人感覺到了難堪。

　　堂堂朝廷命官，即便辦案不力，都已經受了梃杖，為何還要受遊街示眾之辱?！

　　雪花般的奏疏飄入乾清宮，六科言官紛紛指責興府世子矯枉過正，要求撤了他的官職。

　　朱厚照看了幾封後，招來蘇進。

　　“同朕說說，那日王弟將人抬去街上後，京師百姓都說了些什麽?”

　　瓜子花生都準備好了，快樂水就用茶代替吧。

　　屁股底下的龍椅比板凳穩當得多，不會聽到過於樂呵的事兒，就讓自己跌下來。