素影聽了洛江蘺一番話語，眉頭也是皺在一起，開口道:“那屈中月就算是皇族旁支，但也未必和樂濟生一般心思，許是他壓根便沒將你師父放在眼中，此番宗主閉關，自然也由得他肆意妄為了。”

　　洛江蘺點點頭道:“我師父也是作如此想，是以召了我二人來，將此中事項與我二人說過之後，便吩咐說:‘無論樂濟生如何想的，我隻覺此事之間似有隱秘不妥。這諸般事項皆是天河山中一場大會而起，你二人乃是我門下親歷此事之人，今日且去收拾整理一下，明日我帶你二人去往天華宗一趟，我倒要當面對臉地問問清楚，這不依不饒的做派究竟是樂濟生之意，還是他屈中月獨斷專行。’到了第二日上，我和師兄便隨師父往天華山去了，到了天華山通傳之後，我們倒也未受阻攔，直直便到山頂見到了屈中月大長老。”

　　素影點頭道:“這下子可就拆穿戲法了，最終還是那個屈長老從中作妖所至罷。”

　　洛江蘺卻是搖頭道:“怪就怪在這裡，屈中月對我師父幾乎是知無不言，言無不盡，若是行鬼蜮伎倆之人，斷然不能如此。那日，我師父見面便是直言相問:‘樂濟生在何處閉關?我有事要當面相詢。’屈大長老反倒是直接言說:‘對旁人言說是閉關，對你回龍觀主倒是大可不必遮遮掩掩，鄙派宗主此刻並不在山上。’我師父隻覺他是推搪之詞，便又問道:‘那又是去了何處?還望告知。此番你天華宗咄咄逼人，貧道說不得要去找樂濟生當面問個明白。’我師父這番話說得已不算客氣，可那屈長老卻一點也不著惱，仍是笑眯眯地說道:‘宗主去向乃是國家軍情，事關萬千百姓，觀主當真要問個清楚麽?’我師父當下便正色回道:‘若是事關黎民，豈有知而不問之理?還請屈長老明言。’

　　“屈長老便說:‘宗主自三月初起，便去了北方新城州一帶。’我師父便追問道:‘新城州?與倉決交壤的新城州?這是咱大周國又要與倉決重啟戰端了麽?’屈長老卻只是搖頭，繼而說道:‘那倒也未必，只是近日裡邊境防衛之事日漸險峻，我大周不想與倉決再起刀兵，可倉決那邊卻未必也是一般心思。天華宗忝掌天下正道統領之責，又有聖上隆恩看顧，兼著肅天院監管天下的便利，是以近日裡得了不少消息。消息之中條條件件都在指著北方將起大事這一樁禍患之上，觀主你說這算不算事關萬千百姓之事?’我師父當下點了點頭，那屈長老又說:‘我也知觀主今日撥冗前來，為的便是那名叫文墨的小道士一事，只是此事出的萬般湊巧，如今看來卻又全然不是一回事。觀主若是願意耐得性子聽我囉嗦，那我便將此事分說一遍，也免得總有人說我天華宗仗勢欺人。’我師父卻也未回話，只是看著屈長老，等他開口。

　　“屈長老便道:‘當日天河山上之事想必觀主已然清楚，敝宗之中出了個奸邪小人，此事倒也確是敝宗識人不明、教導無方所致，但崔家明明已將敝宗逆徒送回，卻在路上被妖王截殺。再加上天河山當日一場大戰，在場之人個個帶傷，文墨他一個初出茅廬的小孩本就身受重傷，倒是能出手嚇退妖王，這當中種種事端，著實教人不能不仔細思量。敝宗執掌肅天院已有百來年，倒也恰恰好在二月底上便得了消息，言說倉決妖皇這些年對我大周虎視眈眈，十天之內當有異動。三月初便聽聞檮杌叛出倉決，在我大周地界四處流竄，其時大家夥便知此事定然有詐。肅天院當即派出人手，將在倉決國內伏了十數年的暗子也動了五個，又是折了三十幾名好手，終於將一條實實在在的消息送回了大周，檮杌明面上是叛出妖國，實則是妖皇放到我大周境內為非作歹的，意圖將我大周一眾修士消磨殆盡，好讓他倉決南下出兵之時暢通無阻，無人能當，到時候只怕我大周錦繡江山要變作一片屍山血海了。’

　　“屈長老說到這裡時，我師父已是明白他的意思便是此般大事，但凡一點細小風聲都要掘地三尺地去追查，因此哪怕只是對文墨師弟有些許的猜疑，也當全力擒來審問一番。這一段時間來我山上百般騷擾也是此理。但是師父還是問了一句:‘這北方有所動作的消息可屬實麽?’屈長老只是笑了兩聲，簡單道:‘刑門門主此番都把老命交在新城州了，肅天院兩名院判為了接應倉決撤下來的暗子也折在了木底州，若這番折騰還是拿了個假消息，那我老屈這趟買賣可真是血本無歸了。’我師父點了點頭便不說話了，倒是師兄還多嘴問了兩句。”

　　素影奇道:“江道長問了甚麽?”

　　江隨雲在一旁摸了摸鼻子，開口道:“沒甚麽，只是問了一句倉決國那幾個暗子怎樣了。”

　　素影點點頭道:“那屈長老怎生回答?”

　　洛江蘺接過話頭道:“屈長老對咱們小輩沒甚麽好聲氣，就隨口說:‘怎樣了?自然被妖國那些大妖拿去嚼了，還能怎樣了?’”

　　素影聽了，對文墨當下處境又添了幾分擔憂，開口道:“文墨被檮杌捉去，我只怕他也遭毒手，只是當下卻半點也找不到蹤跡，不知何處去尋。”

　　江洛二人抬頭又互望一眼，江隨雲思索片刻道:“那屈長老雖然是信誓旦旦，但師父他老人家倒也未曾全信。我們三人出了天華宗，往南邊才走了十幾裡，師父突然停了下來，開口道:‘不通，十分不通。’”

　　素影望了過來，問道:“又怎生不通了?不是說這消息確鑿，天華宗連日咬著不放也是事出有因麽?”

　　江隨雲搖了搖頭道:“師父說那屈長老房中有一件物事，乃是他送與樂濟生樂宗主的，正是屈長老房間正中地上擺著的那鼎香爐，這物件不知為何從樂宗主房中到了屈長老的房中。”

　　素影隨口道:“想必是屈長老日夜辛勞，又立了甚麽大功，故此樂宗主賞了給他的?”

　　江隨雲仍舊搖頭，開口道:“我和師妹當日也是這般說，師父卻說決計不會。這鼎香爐乃是他還樂濟生贈畫的回禮，依著樂濟生的性子，輕易不會將之轉送他人，更何況他天華宗家大業大，若要賞人何必賞一鼎香爐?香爐本是粗笨之物，在山上搬來搬去本就不便，也不必特意從宗主屋中搬來自己這邊，除非……除非宗主此番離山便不打算回來……宗主房中之物自然無人看顧，取來聊表懷念也算是種道理。但若是此番情境，樂宗主也不會在與我師父往來的信函之中隻字不提。”

　　素影心下暗道:“你們師父也是奇怪，人家送張輕飄飄的畫，卻送一個笨重的香爐做回禮，不知又是何道理。”只是此番念頭與事情無甚乾系，也就未曾說出口來，只是隨口道:“那又怎樣了?”

　　江隨雲道:“樂宗主前往北疆坐鎮邊防，這般說法倒也合理，不在信函之中提及，也有可能是不願軍機大事有所泄露，但若是打著一去不返的主意，那便十分不妥了。若是還要回返，屋中私物被別人取來使用就沒法說得通，故此我師父總覺著天華宗中有些事情說不清道不明的怪異。他老人家打算去紫霄劍派找幾個幫手，再返回天華山，悄悄潛進去探個明白。嫌帶著我們兩人走得太慢，故而自己先趕去太和山了，我們跟在後邊緊趕慢趕，到了此地，不想卻是碰上了你。”

　　洛江蘺接著道:“我和師兄本就是為了去往紫霄劍派見師父的，正好去找他老人家求援。紫霄劍派中有一件寶貝，叫做巡天鏡，最善尋人尋物，到時咱們借了過來，自然能將文墨師弟蹤跡尋到。你方才曾講到師弟說檮杌三日之內不會傷他，咱們此刻趕去太和山，路途也不甚遙遠，想來應該趕得及。”

　　素影想了一想，點了點頭。三人當即會帳離了酒肆，江隨雲駕起玉劍在前開道，洛江蘺在後面運轉紫青雙劍帶著素影跟隨。三人也懶得走至鎮外無人之處，在酒肆門口便飛劍而起，遁空而去，把一眾鎮中鄉民驚得不敢作聲。

　　太和山正在祁家鎮西南方百余裡處。三人乘著飛劍往西南方走了七八十裡，素影忽地隱隱察覺有道熟悉氣息在地面蜿蜒往前，細細分辨一番，發覺正是文墨的氣息，只是不知為何其中夾雜著些許滾燙似火的味道。

　　素影連忙跟洛江蘺說了，三人當即落回地面，江洛二人卻是半點文墨的氣息也感覺不到，隻得靠著素影一人循跡，徒步往前追去。

　　走了半截，素影忽地連比手勢，叫身後二人趕緊退入路旁草木叢中，自己將兜帽往起一拉，身形頓時消失不見。

　　江洛二人縮在路旁一處草木繁盛之地內，江隨雲輕輕探了頭出去，卻見到前面幾十丈外，道路正中站著一個九尺來高的壯碩大漢，背對著這邊，手中拎著一個身穿灰色道袍的少年。離得遠了兼之又是背影，看不清二人的相貌，但大漢魁梧得少有，少年身形又是極為熟悉，江隨雲心下便知，竟然在此地尋得了檮杌和文墨二人。

　　他當下縮回草叢中，側身對著後面的師妹點了點頭。

　　洛江蘺見師兄點頭示意，也已明白尋見了師弟文墨，心中半喜半憂，正在盤算間，忽地聽得耳畔有人說道:“他們往前跑了，咱們追上去。”卻正是素影的聲音。

　　三人當即從草木叢中鑽出，卻已不見了前方檮杌的身影，妖王腳程極快，短短幾息便跑得蹤跡全無。還好文墨的氣息在素影眼中清晰可見，當下三人便跟著追了下去。

　　往前追了一陣，江隨雲忽地開口道:“不對啊，這條路好像是往著太和山去了。”

　　洛江蘺接口道:“檮杌往太和山去了?那是去做什麽?啊喲，難不成是要去紫霄宮動手的?”

　　江隨雲皺著眉未再搭話，三人只是埋頭追趕，不一時便過了石製的“太和山”牌樓。再往下追去便是太和山地界，也即是紫霄劍派的轄地，三人心知檮杌來此絕非善意，擔心繼續猛追難免跟妖王撞個正著，便遁身在路旁草叢之中往前尋去。隻繞了幾個彎，猛然便見到檮杌站在上山的石階前一動不動，江隨雲正在奇怪對方怎地在此處踟躕不前，卻聽得檮杌沉聲喝道:“你們幾個自昨日起便一路跟著本王，此時倒也不必再鬼鬼祟祟，可以現身了罷。”

　　江洛二人還想靜等看看是否檮杌在虛張聲勢，卻見得素影已然騰身跳了出去，當下也便跟著躍出，在路旁擺開架勢，與妖王對峙起來。

　　文墨見到三人從草叢中跳出，心下不禁一陣感動，但轉念想到檮杌手段通天，單憑自己這邊四人，只怕還不夠檮杌一隻手欺侮。更何況自己又被檮杌製住了渾身經脈，攬諸為了護住自己周身，暫且也呼喚不出來，當下又是一陣氣餒。

　　文墨隻想開口呼叫，讓師兄師姐和素影速速逃開，但被檮杌一隻巨手捏在頸後大穴之上，卻是連開口出聲也做不到。

　　他正在掙扎糾結之時，卻見素影身前忽地凝出幾朵白森森的火球來，素影也是一言不發旋即猛一揮手，幾道白光便衝著檮杌直飛過來。文墨和素影共遊江湖許久，卻是從未見過她動手與人爭鬥，此刻看來倒是大為驚奇，隻覺得素影倒似換了個人一般。臉上半點平日裡的淡然素靜神色都沒，卻是一副冷冰冰要凍死人的表情。

　　幾道白色冷火猛然飛到檮杌身前，檮杌倒也不甚在意，空閑的一隻手揮了一揮將幾朵白火扇到一旁，順手輕輕將其中一朵捏在了手中仔細端詳。

　　只看了幾眼，檮杌余光猛然瞥到被自己扇在一旁的白火，落在道邊灌木之中，先是將灌木一瞬燒成白色，隨後又將一乾白灰木枝凍成了一片冰雕。檮杌見狀，神情一凝，當下將手中白火捏碎，卻已然有三根指頭被鋪上了一層白霜。文墨見他手掌收回背後，兀自微微發顫，心下不禁大為驚訝。

　　只聽檮杌嗤笑一聲道:“雕蟲小技，想要貽笑大方麽?”

　　卻聽得素影在對面淡淡開口道:“你當日在天音寺外打了我一掌，我今日找上門來，還想請你再打上一掌，有些事情說不定我便記得起，想得通了。方才幾朵白火若是不夠，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 我這邊還有許多。”

　　檮杌愣了一愣，隻覺這白衣女子與前些時日相見大有不同，正待斥責兩句，卻聽得對面那個年輕道士開口道:“妖王無故抓著我師弟，與小輩們不依不饒，豈不是沒得落了身份?”

　　檮杌斜眼將江隨雲打量一番，不屑開口道:“原來是你這個小道士，當日在天河山上饒你一命，如今卻來與本王聒噪，是活得不耐煩了麽?”

　　江隨雲拱了拱手道:“還是當日那一句，義之所至，唯死而已。還請妖王將我師弟放了，免了與咱們一場惡鬥。”

　　檮杌冷笑一聲道:“當日在天河山上本王為人所傷，你尚且不是一合之敵，而今又有何面目來大言不慚?”

　　江隨雲笑了一笑道:“即便貧道只能在妖王手下走上三兩個回合，卻也不能眼睜睜看著師弟被妖王就這般擄走，說不得也隻好豁出性命搏上一場了。”

　　話音一落，江隨雲背後那把玉劍一聲清嘯騰空而起，在空中折轉了幾個彎，複又懸停在江隨雲背後，不停顫動，一陣陣龍吟之聲自劍中響起。

　　洛江蘺背上兩道劍光，一青一紫，緩緩漂浮懸停在她身側，腰間兩道幻彩氤氳之氣也盤旋而起，裹在了兩道劍光之上。

　　檮杌見狀，兩眼之中一道紅芒閃過，一對獠牙慢慢自闊口兩旁支了出來，一身妖氣透著淡淡血紅之色自周身滲了開來。他正要一爪揮出，卻突然聽得一聲悠長不已的喊聲自山頂上傳了下來，聲音若金鐵交磨，嘶啞嗚喑，難聽之至:

　　“檮杌檮杌，既已入山，何事不至，累人久候！”