人就是一種奇怪的生物，信王貴為親王，文武雙全，才貌俱佳，雖有個五閻王的渾名，並不影響閨秀們對他的傾慕，想方設法與他諦給良緣，只是他被女人弄怕了，避如蛇蠍，哪怕落個萎陽的惡名也在所不惜。流連恨他恨得牙癢，能禍害他絕對會抓住機會。偏信王就放不下這個女人，一次次原諒她，自己安慰自己:是我對不起她在先，難怪她記恨。最令他惱火的是她隻信任保才，也罷了，保才是好人，又不會有啥嫌疑，也能理解。可是那些來學廚的粗人，她照樣交好，但凡是個好的，能被送來學廚?她都不嫌棄，合著就是對自己不假辭色冷若冰霜。聽得底下有腳步聲，信王抽身離開。

　　大白胖子田瑞泰好奇信王在哨台上看什麽，信王離去後，他上去看了看。田瑞泰傻了，信王眺望的方向，流連正舉了一隻蘿卜，指指點點說什麽。田瑞泰頭上冒汗了，他做賊一般溜下來，找了個無人的地方，腦子有點兒懵。有人愛慕柳娘子，不是什麽稀罕事兒，可是這個人是王爺，那就太出人意料了。他一直納悶兒保才對她的態度，他常想若自己是保才，一定把她娶過來，就算乾不成什麽正經事兒，摟在懷裡也是一樁美事兒。因為保才的殘缺，田瑞泰一直存著一個傻念頭，總想著萬一呢，保才是個仁厚君子，不會強迫她的，說不定她有一天想通了，不再守節……總歸是癡心妄想。他爭不過保才，遑論信王。想起見她第一面時，狄平的警告，田瑞泰苦笑一聲，竟是金玉良言，自己本不該癡心妄想，好在沒有孟浪，否則……

　　田瑞泰火速成親，他告訴每一個人，自己本想把房子蓋起來，風風光光成親的，哪有那麽容易，只是委屈彩雲了，婚後還得自己操勞蓋房子。眾人都接了他的喜糖，誇他娶了個賢良的娘子，流連也不例外，臉上並無異色，嗔他為什麽不提前說，禮都沒機會送。田瑞泰忍痛陪笑，“大家各有職守，不能擅離，等休沐時，請大家過去坐坐，只是房屋簡陋，別嫌棄！”

　　流連等閑是出不去的。保才並不去湊熱鬧，隻送了一副銀鐲，王爺賞了一支赤金並蒂蓮釵，狄平陪著流連去的，流連送了一個正紅的鳳穿牡丹緞子尺頭。彩雲含羞過來敬酒，流連和大家一起起哄捉弄新娘，樂得哈哈大笑。

　　天一天天冷起來，入了臘月，沒有雪災，邊境還算安定。鬼方人去避風向陽的地方貓冬，沒來進犯邊境，信王和保才都閑下來了。底下的人陸續送了年禮過來，很多野味，流連有的忙了。

　　克勤克儉兄弟倆和蘇氏在年前趕過來，流連牽了蘇氏的手，潸然淚下。兄弟倆暫住在正院東廂房，蘇氏帶了蕙兒跟流連住一起。哄睡了孩子，兩個人倚在床上深談。蘇氏告訴了流連許多京中的見聞，忽然想起什麽，問流連，“狄平和他的娘子和離了，你知道嗎?如今慎言又嫁了，是給翰林院的一個編修做填房，好在沒孩子。”

　　流連搖搖頭，“慎言好長時間沒來信了，狄平也從沒提起過，人怎麽樣?”流連只知道慎言不肯來放州，要狄平回京，狄平不肯改換門庭，兩人一直僵持著。

　　蘇氏搖搖頭，“不了解，公主跟他不熟，三十多，個子不高，長得比狄平差遠了！”流連歎口氣，他們這些做侍衛的，只能死跟一個人，換了主子沒人肯信任的。蘇氏也跟著歎了口氣，“你怎麽進王府了?你不是恨死他了嗎?”

　　流連異常惱火，把事情跟蘇氏說了一遍，蘇氏若有所思，“傻妹子，你是不是錯怪他了?你把灶上得罪了，不怕他們尋仇?在王府裡倒是安全。”流連更惱火了，“這王八蛋，明知道會得罪人，做什麽找我?我累個賊死，一文錢都沒掙到，還被算計進來！”

　　蘇氏笑道:“我看他對你真是動了真心了，其實信王人不壞，他以前就寄住在公主府，……”

　　“少來！要不是因為他，我何必喝避子湯?不喝避子湯，哪能林珩回來十多天，我都懷不上孩子！這個狗東西！就算林珩不是他害死的， 我也不可能原諒他！況且，他一個王爺，再不得寵，也不可能會娶一個寡婦，要我沒名沒份地跟著他，他也配！再逼我，我就乾脆嫁保才，他總不至於跟保才搶吧！”

　　蘇氏拍了拍流連的手，“保才倒是個好的，值得托付一生，只可惜……”

　　流連低頭垂淚，蘇氏無語了，流連的倔強，並不是最佳選擇，卻是她最後的堅守。蘇氏歎道:“要是有個孩子就好了，不至於這麽尷尬，便是不嫁也有個由頭兒，難怪你恨他。”蘇氏能理解流連，信王以為限制了她的自由，她就別無選擇，只能屈服，其實他早已觸碰到了流連的底線，現代人最看重的東西就是自由。信王的手段不是不管用，倘是別人恐怕早已屈從，偏偏是流連，滑不流丟，沒處下手，流連不稀罕他的富貴榮華，即使為奴也安之若素，並不設法脫離奴藉。真的很容易，只要她肯鑽進信王的被窩裡，摟著脖子撒個嬌兒，也就是一句話的事兒！或者飛幾個媚眼兒過來，王爺不給她脫藉，她就不許他親近，哪個男人敵得過心儀的美人兒撒嬌撒癡，信王也是男人，心急火燎地等著上當呢，偏偏流連硬是不上道兒！

　　蘇氏道:“你知道嗎?臨走前，駙馬抱了抱我，跟我說對不起，這些年忽視我了！去他媽的！他才知道對不起我?遲來的深情比草賤！總算他還有良心，放我一條生路，我也是倒了大霉，嫁了這麽個玩意兒！妻不妻妾不妾的，好容易才逃出來嗎！”

　　流連倚在蘇氏肩頭笑道:“你總算有自由了，我還不知道哪天才能逃出這個牢籠。”