流連閑逛了一番，買個一些吃食，翠翠捧著跟在後面。角門旁站了兩匹馬，一匹棗紅一匹黑色，那黑馬毛色明亮神駿異常，一個人正替它刷毛。流連衝黑馬吹了一聲口哨，讚道:“哇！漂亮！”刷馬的人抬起頭來，衝流連咧開嘴笑，呲著一口大白牙，不是別人，正是慎言沒過門的未婚大狄平。

　　“狄侯爺！回來娶媳婦嗎！恭喜你呀！”狄平笑道:“同喜！同喜！”

　　流連伸手想拍拍那匹黑馬，誰知那馬仰頭長嘶，不許她摸，流連笑道:“你看它還認人呢！這麽聰明嗎！”狄平笑著吹了幾句，黑馬很不長臉地調過屁股甩了流連一尾巴。流連拍了那馬屁股一掌，罵了它一句，狄平笑道:“剛剛你的頭髮甩到它臉上了，它報仇呢！

　　“真的假的?吹呢吧?”流連半信半疑地又用頭髮甩了那馬臉一下，果然馬又調過屁股來甩了流連一尾巴。流連歎道:“真的欸，太聰明了！”說著話拍了拍馬頭，馬低頭打了個響鼻，任由她拍。

　　“林夫人，這馬喜歡你呢！等閑的根本不許人近身！”

　　“真的嗎?這麽給面子！”流連揪了揪馬耳朵，馬又打了個響鼻。

　　翠翠不信邪，也想摸一把，誰知馬高高仰起頭掙了一下，竟是拒絕的意思，流連眼裡幾乎要冒出星星來了。

　　吃過午飯流連小憩了一會兒，天太熱了，洗了個澡，披著頭髮出去散步。

　　蟬扯著嗓子長鳴著，樹蔭濃濃的鋪在地上，沒有一絲涼風。流連仰頭看看天，看不清太陽在哪裡，又似乎無處不在，晃得人眼花。

　　流連沿湖漫不經心地遛達著，長長的柳條輕輕撫過她的深紫軟緞提花袍子。袍子無領無袖，下擺剛剛到膝蓋，這衣服是蘇氏送她的，出門是不行的，只能背著人偷偷穿一下。流連攏起頭髮，雪白的脖子汗涔涔的，輕輕放手讓頭髮披散下來。

　　忽然一個黑影在假山石上點了一下向她撲來。流連大驚，手忙腳亂想推開來人，誰知來人竟像多了幾隻胳膊似的，將她緊緊箍住，嘴胡亂往她臉上拱著，硬硬的胡茬扎得流連生痛。流連不能動彈，手在地上胡亂摸著。流連想踢開他，只是這個男人孔武有力，她哪裡敵得過……

　　流連兩世為人，哪經過這個，慌亂中摸到了一塊石頭，狠狠拍到侵犯者的後腦杓上，趁他一楞神，從他身下掙出來跑了。流連慌不擇路往前跑到棧橋上，那人竟緊緊跟過來，流連驚惶失措地一腳踏空，掉進水裡，慌亂中她僅有的一點點水性全不管用了，幾口水灌進來流連暈過去了。那人也隨著流連跳下來，抱了流連放在棧橋上，自己躍上岸揚長而去。

　　……

　　五王爺濕漉漉地坐在駙馬對面，嬉笑道:“姑父，跟你討一個人兒。”駙馬險些嗆了，放下茶杯笑道:“怎麽，鐵樹要開花了嗎?說吧，想要誰?”

　　“不知道叫什麽，個子高高的，穿了一件紫袍子。”

　　“紫袍子?那是誰呢?連名字都不知道就看上了?在哪兒看上的?”駙馬取笑道。

　　五王爺嘿嘿笑了幾聲，“在園子裡見到的，帶勁！”

　　“園子裡?”駙馬狐疑道，一種不祥的預感爬上心頭。忽然公主闖進來，抓了根雞毛撣子不由分說劈頭蓋臉打過來，駙馬頭上冒出汗了。

　　五王爺躲到駙馬身後，嬉皮笑臉道:“姑姑饒命，我納了她便是，……”

　　“孽畜！那是林探花的夫人！”

　　“什麽！好好的一個夫人怎麽光著膀子滿園子亂竄?”

　　公主坐在一旁低頭垂淚，“好在沒淹死，你這混蛋，誰許你進園子裡去的！林探花把夫人托付給我，我怎麽跟他交待?”

　　“姑姑……”五王爺的汗下來了，“她真是林探花的夫人?這可如何是好?該死的，這麽憊賴，怎麽連頭髮都不盤起來，我還以為是府裡的侍女呢！”

　　……

　　流連悠悠醒來，翠翠守著她，眼哭得紅紅的。流連愣了一會兒，很快就記起來一切。公主親手端著一碗藥進來，蘇氏跟在她後面。

　　公主支走了翠翠，在床邊坐下來，將藥放在流連面前，和藹地勸流連喝下去。流連哪裡肯喝，驚疑的目光在公主的臉上和藥碗之間轉來轉去， www.uukanshu.net 公主見狀，歎了口氣，端起藥喝了一口，“這是避子的湯藥，以防萬一的……”

　　流連端起藥碗，細心地轉到公主喝過的一旁，她的小心眼兒沒逃過公主的眼，公主被她謳笑了。

　　“難為你心眼子這麽多，怎麽就著了道呢！那個……他不知道林夫人住在園子裡，還以為是個侍女，如今錯已鑄成，他願意拿出三千兩銀子向你賠罪，希望你海涵，這事兒就揭過去吧。”說著話從袖子裡掏出一疊銀票放在床畔，看了蘇氏一眼，“你好好開解一下杯夫人，別讓她乾傻事，我去封住那些下人的口。”蘇氏忙點頭應承，送公主出去。

　　流連氣得渾身發抖，抓起那疊銀票扔了出去，低下頭掩面痛哭。蘇氏彎腰將銀票一張張拾起來，過來坐在她身邊，並沒有勸她，淡淡道:“你有氣就撒出來，在我跟前怎麽都可以，但是在公主面前，你必須原諒他。我知道你不稀罕錢，不過我勸你還是收下吧，不想要改天捐到廟裡去！”

　　流連不語，蘇氏輕撫額頭歎了口氣，“我知道你氣不過，可是不能意氣用事。我半點兒替他們辦事的意思也沒有，你我親姐妹一般，我是為你！咱們惹不起他們，你就當是被狗咬了，你要是過不去，他們有一百種讓你死得無聲無息的辦法！不比碾死一隻螞蟻費事兒！”

　　流連知道蘇氏說的都是實話，而且這事兒萬一張揚開，自己固然沒了活路，林珩也沒臉在官揚混了。只是道理再明白，這口氣也很難咽，流連素來也不是忍氣吞聲的性子，左思右想，權衡半天，隻好想著來日方長。