良姐兒滿面含笑祝賀了嫂子，心裡卻是苦苦的，她並不稀罕管家這件事，上次，奉賢懷著身孕還在管事，累得小產，這一次，如果……

　　許氏隻恨自己不能親自灌她一碗落胎藥。對於許氏的心思，良姐其實心知肚明——大家子出來的女人，沒乾過這種事兒還沒聽說過這種事兒嗎?她選擇了冷眼旁觀。京裡的店鋪產業自然是歸老三的，那邊的妾室並無所出。如果長房無後的話……之所以她容得下紅杏兒，並不是要留子去母什麽的，而是為了兒子，無所謂什麽嫡庶，越多越好！不管從誰肚子裡出來，都得管她叫娘！

　　老太太發話，奉賢安心養胎，不但家中瑣事不必管，連婆婆吃飯也不必在旁伺候了。何氏老太太厭惡許氏，不讓她在跟前伺候用飯，許氏雖然也不喜兒媳婦，卻一定要拿架子讓妯娌倆輪流伺候用飯。聽老太太這麽說，許氏也忙附和道:“對！對！對！你還是好好養胎，早早生個兒子是正經的！你們兩口子年紀也不小了，可得拿著當回事！只是，老大媳婦兒這一來，晚上誰伺候老大呢?我看玉梅那孩子不賴，不如開了臉，讓老大收了房，也好安安心心地伺候你們兩口子，……”

　　奉賢無語，回回都得有這麽一出，婆婆也不嫌累。

　　“母親，還是算了吧！玉梅太不穩重！今天早晨就想往炕上爬！玉梅是許氏遠房窮親戚，許氏硬把她派去伺候老大夫婦的，說是當丫鬟，其實一點兒都不敬重奉賢，一味往瑞宏身上貼。

　　奉賢假惺惺地勸道:“官人，說起來賢妻美妾，又不是正頭娘子，什麽品行不品行的，……”

　　瑞宏恨恨地打斷她的話，“那也得長得好看才行啊！見了男人就走不動道的貨色罷了，又懶又饞，除了偷嘴吃也不會乾別的！你居然都勸我要?我明白了，你一定是想用她反襯自己品行高潔！”

　　夫婦倆一唱一和地指桑罵槐，許氏老臉臊得通紅，她確實想著讓玉梅給瑞宏作妾，誰知瑞宏死活看不上那丫頭一點兒。不甘心就這麽算了，“玉梅小了點，還不太懂事，要不就香梅吧！香梅這個姑娘，性子好，模樣也好，也穩重……”

　　“母親，香梅不是與棒槌有婚約嗎?難道要我與二弟的小廝搶老婆不成?”

　　許氏尷尬地笑了笑，“我倒是忘了這回事兒了，良姐兒陪嫁過來的丫頭……”

　　“好了！”柳老太太看不下去了，大聲喝止她，“一個做大伯子哥的，要兄弟媳婦的丫鬟?你是真不嫌丟人！好了，你們都散了吧。吵得我頭都大了！”眾人依言散去。

　　中午吃飯時，翠翠繪聲繪色地向流連報告一切，主仆二人幾乎要笑死。笑完後，流連心裡起了疑，這做婆婆的當著人還如此肆無忌憚，背地裡會不會做什麽手腳呢?像她這種不到黃河心不死的人，會不會不擇手段呢?忽然心中一動，想起霍郎中在世時專門教她辯識與女子懷孕生產有關食物藥材，難道老先生對此起了疑心?

　　沉吟了一會兒，流連對翠翠說:“你悄悄地打聽一下大姐那兩個丫鬟的底細，小心些，別讓別人起疑心！”

　　翠翠其實心智遠比外表成熟，在人牙子家裡也見識過許多醜惡的內幕，見柳葉兒若有所思的樣子，低聲問道:“小姐，你是懷疑大小姐院兒裡的那倆個丫鬟跟太太有勾扯嗎?”

　　流連不好直接說是，便道:“防人之心不可無，大姐前頭流產過好幾次，這一胎務必小心！你的嘴緊些，這樣話敢傳出去，我就把你賣了！”流連怕她不知輕重說漏嘴，便威脅她道。

　　“我知道輕重，這種話要傳出去只怕咱們主仆都沒法做人了。”

　　見她知道輕重，流連略放心一些，“下午怎麽著，是不是還是學針線?做幾件裡衣練練手即可，說不定你明年就長高了，衣裳穿不了就浪費了！”

　　“趙媽媽也是這麽說的。這幾天我做府裡下人的棉衣練手呢！老太太說冬至也賞我一套！小姐，老太太說將來您肯定會給我一個好前程的，只是不知道小姐怎麽想的?”翠翠越說越心虛， www.uukanshu.net 話也吞吞吐吐的。

　　流連看了一會這個女孩子，歎口氣，“我是這麽想的，等你長到二十四五歲，自己能拿主意了，就給你尋一個正經人家，明媒正娶的，一夫一妻過自己的日子去。不知你意下如何?”

　　“真的嗎?小姐，到時候能讓我贖回來身契嗎?”

　　“能，你結婚時肯定會把身契還你，讓你做一個良民！只是，怕是殷實人家不好尋?”

　　“不怕，小姐！光景是人過出來的，我有手有腳的一個活人，怕過不了自己的日子嗎?”翠翠太高興了，她甚至忘了向柳葉兒倒謝。洗過碗筷便小鳥兒一樣飛出去，滿面春色，引得趙媽問她，她便把柳葉兒的話一五一十學說出來。趙媽和兩個針線娘便感歎翠翠遇見貴人了。翠翠也暗下決心一定要好好服侍柳葉兒。

　　人生有了奔頭兒，翠翠幾乎徹底變了，變成一個活潑伶俐的女孩，未言先笑，嘴甜腿勤，十分討人喜歡，闔府上下的人，幾乎都忘了她曾是個攔路乞討的小潑皮無賴。吃得飽穿得暖心情好人勤快，翠翠自己也覺得自己長高了一些。

　　流連和奉賢對坐在炕上，地上的火盆燃得正旺，時不時蹦出一隻栗子來，流連吹吹灰剝來吃了。流連全面接手了奉賢的飲食，有別人送的吃食之類都得讓她先過目。

　　老太太沒說什麽，左右都有份例，這兒添了那兒減，不費什麽;廚房裡少做一個人的飯也很高興，忙把油鹽柴炭送過來。許氏火大了，又沒法說什麽，只在背地裡罵柳葉兒，連帶著繡鸞一起罵，受了這無妄之災的繡鸞也十分惱火。