一縷輕柔的風撥動窗紗，拂過淡金色長發。

　　如此優雅的環境，正適合閱讀紙質書籍。

　　病榻邊，麥克米蘭公司的企業戰士——西格德莉法看得全情投入，仿佛自己也置身於那激情燃燒的年月。

　　她太過專注了，以至於窗台上落了隻珍貴的藍寶石金剛鸚鵡，都沒注意到。

　　271頁，

　　今天下午，我參加了畢業典禮，結束高中生涯，就算是成年了。

　　畢業生代表是成績第一的棒小夥兒，他是農民的兒子，穿著一身不合身的租來的破西裝，緊張地念著演講稿。

　　這小子人緣很好，是個熱心腸，就連那些哥特少女和混幫派的問題少年都給他鼓掌。

　　能在教學設施落後的社區高中，在如此惡劣的環境中保持成績優秀，絕不是一般人能做到的，好吧，順帶也誇一下自己，我是第二名。

　　演講結束，畢業舞會開始了，同學們歡呼起來，選擇自己心儀的舞伴，女同學像躲避瘟疫似的，對我敬而遠之。

　　雖然早就預想到了，做足了心理準備，還是有些傷心。

　　小道奇斯安慰我，他說沒必要因為那些庸俗的女人失落，

　　以後進入社會，漂亮娘們兒要多少有多少。

　　這小子說話粗俗，是個渾身刺青的街頭混混，但哥們兒義氣方面，真是沒的說。

　　兄弟們怕我孤獨，我倒是無所謂，勸他們去跳舞，看著朋友們拉著心儀的女生步入舞池，心情有些複雜，替他們高興，又有些羨慕。

　　不知是哪位天才發明的畢業舞會這種風俗，無論此人是何居心，此舉的確有效地提高了本地的生育率。

　　舞蹈場地裡散發著濃厚的荷爾蒙氣息，毫無疑問，今晚將有不少年輕人做出瘋狂的事。

　　我安慰自己，跳個舞而已，沒啥意思，既然女生們不愛搭理我，那我就哪兒涼快哪兒待著不就得了。

　　這不怪女生們，人們總是以貌取人，我這種滿臉傷痕的醜八怪，就該自覺遠離舞池。

　　畢竟，一個照鏡子都能把自己嚇到的人，總該有些自知之明。

　　我蜷縮在角落的桌邊，享用著免費供給的點心飲料，趁別人不注意，拿了些裝在塑料兜裡，妹妹她一定會喜歡的，

　　當年被瘋狗襲擊之後，貝斯就變得特別容易膽小心慌，

　　都怪我這個哥哥不稱職，沒有保護好她。

　　就這樣，舞會結束了，情侶都在擁抱，到頭來，只有幾個鐵哥們兒跟我道別。

　　我拿著畢業證，形單影隻，沒有選擇回家，

　　坐在公交站的長椅上，撿起根煙屁股抽了起來，看著路人對我的臉指指點點。

　　我成績不錯，被新俄亥俄洲立大學錄取，可高昂的學費把我攔在象牙塔外，不能為了自己的前途連累家人。

　　我打算撒個善意的謊言，說自己考砸了，免得她們傷心。

　　·

　　277頁

　　天氣不好，我的心情也一樣糟糕，

　　人一旦倒霉起來，喝涼水都塞牙，最近我快把積蓄花光了，看著銀行帳戶裡的數字，我開始整夜整夜的失眠。

　　母親身體不好，需要定期去做透析治療，妹妹上學也需要花錢，

　　我作為長子，家裡的頂梁柱，早早失去了學習深造的權利，現在，一份穩定的工作才是我最迫切需要的。

　　·

　　278頁

　　找工作很難，尤其是像我這樣的大個子醜八怪，

　　超市老板害怕我，工廠主嫌棄我，

　　每次滿懷期待地遞交簡歷之後，得到的回復都是讓我回家等著。

　　·

　　279頁

　　報上說14星區兵營空虛，

　　各殖民地都在征召新兵，我的家鄉也不例外，

　　為盡快補足兵力，聯邦國防部開出了史上最優厚的薪資待遇，

　　更高的薪餉，更完善的保險，甚至還有破格晉升軍官的機會。

　　最重要的，他們降低了入伍的門檻，

　　只要你是人類，四肢健全，腦袋不算太傻，就能在軍隊裡找到自己的位置。

　　我心動了，想要報名，

　　靠著打零工養活一家人是很困難的，收入低且不穩定。

　　回家以後，我盡力說服家人，騙她們說當兵很安全。

　　在撒謊這件事上，我是越來越輕車熟路了。

　　·

　　280頁

　　最近好熱鬧，到處都是征兵報名點，

　　城裡和鎮裡的熱血青年排起了長隊，我還以為有錢人家的公子哥兒會直接當上軍官呢，竟然也要從新兵當起，看來是我錯怪他們了。

　　與那些貪婪的政客不同，泰拉軍方還沒有爛到骨子裡，這讓我看到了晉升的希望。

　　排隊的時候我聽他們說話，

　　這幫人有的是為了給家人朋友復仇，有的是為獲取公民投票權，有的是為家族榮譽，有的是為了體驗最先進的武器，有的僅僅是為了不在街頭流浪混個床鋪。

　　·

　　290頁

　　進入新兵訓練營已經有一個月了，

　　每天都有人受不了，提著行李退出。

　　我發現自己真是天生吃這碗飯的，我很確信找到了歸宿。

　　在軍營中，我不會因為容貌被戰友嘲笑，不會因為家境被人瞧不起，

　　大家都在負重越野五公裡以後被累得半死，根本沒力氣多說一句話。

　　吃午飯的時候，我們排隊盛雞蛋湯。

　　有個家夥太累了，盛湯的時候把滿是泥巴汗水的軍帽掉進了鍋裡，不好意思地撿起帽子說著道歉。

　　後面的人竟然毫不在意，也不顧湯裡的泥巴和頭髮茬，盛完了湯坐下來就喝。

　　看來那個傳言是真的，軍隊真的能治療潔癖和強迫症。

　　·

　　291頁

　　感謝父母的基因，賜予我強壯的身體，

　　再加上校隊打橄欖球的經歷，

　　引體向上、臥推、深蹲、硬拉，障礙越野，攀岩……

　　軍隊的體能測試對我來說都是小菜一碟，

　　我被選拔進了精銳新兵小隊受到著重培養。

　　母親妹妹看到我的信，一定會很高興。

　　·

　　292頁

　　今天發了薪餉，隻留了二十塊錢，其他全都寄回家。

　　不出意料，訓練難度提升了，然而還是沒有感覺到壓力。

　　盡管表現優異，我還是因為疊被子不夠整齊被臭罵了一頓。

　　這裡的教官是個瘋子，喜歡貼著新兵的臉大聲嚷嚷，噴得我滿臉都是唾沫。

　　這家夥每句話都帶一句FxxK或者SxxT，www.uukanshu.net 以驚人的語速口吐芬芳，簡直像個幫派說唱歌手。

　　在普通兵營，你只要遵守規則聽命令就能相安無事，

　　可在精銳小隊，教官總是會沒事兒找茬兒整你，

　　尤其是在整頓內務方面，床單上一粒灰都不能有，被子要疊的像豆腐塊。

　　戰友們抱怨這些沒什麽用，有這功夫不如去射擊場訓練，我卻有不同看法，

　　自古以來，遵守命令的程度就是衡量軍隊強度的重要標準，

　　整頓內務的目的不是為了讓我們洗床單疊被子，而是要我們變得麻木，變得言聽計從，這樣在混亂的戰場上才能出於本能地執行任務，

　　把一群農民、小市民的兒女培養成無情的殺戮機器，聽起來很可怕，卻是很有必要的。

　　軍士長說，一名合格的士兵會毫不猶豫地用鏈鋸刺刀鋸下外星孩童的腦袋，

　　他要我們做好覺悟，準備好殺人和被殺，

　　除了襲擊妹妹的那隻瘋狗，我連之雞都沒宰過，我果然是還沒準備好……哎……

　　·

　　311頁:

　　今早天沒亮就緊急集合，

　　連長告訴我們，

　　塔達林人襲擊了我們的一處殖民地，

　　戰爭就要來了，

　　這次我不再通過報紙了解，而是置身其中。

　　戰友們都很興奮，我卻很害怕，

　　從不信教的我，破天荒地來到軍營外的小教堂裡作祈禱。

　　牧師竟然是我的同鄉，他祝福我完完整整地歸來，

　　但願他說的是真的，阿門。