“您認得我。”

　　“當然……上帝啊……這不是在……做夢吧……”

　　老瓊恩捂住額頭，作眩暈狀。

　　(這老頭兒……怎麽回事兒?突然這麽激動幹嘛?阿爾茲海默症早期症狀?他癡呆了?不對，看起來不傻，挺精神的啊。)馬庫斯·林奇頗為費解，

　　貧民窟裡經營小酒吧的老頭兒，卻對自己擺出一副久別重逢的樣子，好像受了多大委屈，急需找個人傾訴似的。

　　馬庫斯·林奇不知道，老頭子內心掀起了怎樣一場風暴，

　　半個世紀了，屈居於貧窮與暴力交織的街區，失去激情的生活無聊透頂，老人一直渴望尋找同類，

　　(戰友們，你們去了哪裡?誰來拯救墮落的人類。)

　　一旦有人傾聽，老瓊恩就化身批評家，喋喋不休地唾棄這個世界，

　　流量明星殺死了遊吟詩人，

　　劣幣驅逐良幣，人心不古，泰拉聯邦逐漸成為一片娛樂至死的文化荒漠，

　　約克城的年輕人沉醉於股票市場跳躍的數字，霓虹閃爍的消費陷阱，藥物依賴成癮，義體改造過度的賽博精神病……

　　尤其近些年來，老瓊恩感到自己與這個世界格格不入，

　　騎士與牛仔的浪漫被鮮花埋葬，不再有俠義情懷，只剩毫無底限釋放的貪欲，

　　(一場屬於投機分子與血腥資本的狂歡，墮落成癮，人類文明的衰落不可避免。)

　　孩子們崇拜舊貴族、暴發戶、政客、流量明星、甚至星際海盜，舊時代的英雄被遺忘。

　　無數個日夜，老瓊恩敲著拐杖，和街區裡的小子們抱怨這些，說自己沒有得到應得的尊重，小子們卻總以為，他是在抱怨退休金太少。

　　(可憐的小傻瓜，未曾見過激情燃燒的歲月……他們怎能理解何謂浪漫的愛情！

　　也或許……我才是什麽也不懂的老東西，

　　跟不上時代的潮流，

　　活該被拋棄、

　　遺忘……)

　　就算身子骨再硬朗，遲早也有那麽一天，

　　倔強的老兵隨同他那老掉牙的記憶，和那些氧化了的，失去光澤的勳章和發霉的獎狀一起，埋進舊時代荒蕪的墳塚。

　　街區裡的小子們尊重老瓊恩，

　　奉他為街坊鄰居們的保護神，卻搞不懂這頑固的壞脾氣老頭兒，整天都躲在角落裡，胡思亂想些什麽玩意兒。

　　老瓊恩不怕死，亦不怕受窮，最恐懼的，是被遺忘，

　　他害怕，自己珍視的舊時代價值觀，被俗不可耐的普羅大眾，掄圓了胳膊，扔進歷史的故紙堆裡。

　　(英雄的時代一去不返，騎士與牛仔墜馬身亡，商人與戲子粉墨登場……)

　　似乎諸神聽到他的抱怨，

　　就在現在，宛如夢境一般，就在自己開的小酒吧，

　　斯巴達連長，活生生的傳奇站在面前，如此的不真實。

　　(同類?不！就算我這個老頭兒再愛吹牛，也不敢將自己置於傳奇並列，雖然是後輩，卻是我永遠也達不到的高度。)

　　斯巴達連長，一己之力改變戰役走向的猛男，宛如童話書中屠戮巨龍的勇士，舊時代的老男孩兒夢想中成為的偶像。

　　老瓊恩褶皺蒼老的手顫抖起來，激動得眉毛都跟著哆嗦，

　　(不是夢，和報紙上一樣，醜陋多毛的巨漢，縱橫交錯的傷疤宛如戰場上的塹壕，光榮的負傷！他的臉上戴滿了勳章！好羨慕啊！)

　　老軍人突然就變得很有儀式感，擦亮袖口的黃銅紐扣，擦拭軍帽上的聯邦徽章，戴上扶正了。

　　他似乎在尋找更能表達崇敬的方式，看這意思，要不是少了條腿，非得來個立正稍息加注目禮不可。

　　一瞬之間，跨越半個世紀的惆悵，如此複雜的心境，即便擁有強大靈能的林奇也無法理解，只能尷尬而禮貌地笑著;

　　“老爺子，沒必要這樣吧，坐下說可以嗎。”西格德莉法也覺得尷尬不好意思。

　　(咱家老頭兒瘋啦！)酒吧裡的年輕人看得傻了眼，唐尼心道:(至於嗎?)

　　“你們不懂，老爺子……終於找到同類了啊。”羅伊·施滕因貝格稍微看懂了老兵的心境，也不再對企業戰士表現出敵意:

　　(那醜八怪大塊頭，恐怕就是老瓊恩心中的偶像明星吧，就像搖滾現場尖叫的我們。)

　　“這不是在做夢，感謝上帝。”老瓊恩說話變得結巴起來:“我……有個疑問，憋在心裡……很久了。”

　　“您說。”

　　“為什麽接受返聘當企業戰士，憑你的功勳和能力，完全可以當將軍，甚至聯邦元帥。”

　　“哎，這個嘛……”林奇歎了口氣:“私自處決戰俘，被軍隊除名了。”

　　“哦，這樣啊……”老兵搖搖頭，感到遺憾。

　　“很抱歉，讓您失望了，前輩。”

　　“失望……怎麽會！我隻想說聲謝謝，等了十年了！”

　　“我打仗的時候，您早就退伍了吧，應該沒幫到您什麽。”

　　“不是我，是我的老部隊，陸戰11師，

　　被地雷炸掉腿之後，我做了一段新兵教官，為老部隊輸送了很多棒小夥，還有勇猛的姑娘們，很多都是老鄉的孩子，她們叫我瓊恩叔叔，我將她們……視若己出……”

　　“原來如此。”林奇有些明白了，一位父親在面對拯救孩子的恩人時，怎能不激動呢。

　　“雙魚座布列尼亞五號行星戰役，聯邦軍團中了叛軍的埋伏，元帥下令地面部隊撤退，11師損失了大部分裝甲載具，只能徒步逃亡，被叛軍圍追堵截，好不容易到了撤離點，卻發現機場即將淪陷。

　　師長道奇森男爵呼叫援軍，指揮部也無能為力，情報部門低估了叛軍兵力，最後的預備隊早已投入戰場，頻道裡充斥著爆炸和求救聲，已經撤離的部隊都是損失慘重。

　　沒有增援了，只能等死，元帥在他後來出版的回憶錄中寫道，那是艱難的時刻，叛軍即將攻下機場，無法撤離戰場的陸戰11師只能等死，除非，艦隊裡有一支撤退的部隊返回，

　　地面上的實力對比，叛軍佔據絕對優勢，無法想象怎樣的一群瘋子會在那個當口兒返回地獄般的戰場，怎麽會有那樣失了智的家夥存在呢，

　　元帥寫道，為顧全大局，任何一位有理智的指揮官都會放棄11師。

　　就在這時，副官說有人主動請纓，震驚的元帥命令塔台直接連線，他想知道，什麽樣的瘋子會願意回到地獄。”

　　望著激動的老軍人，馬庫斯·林奇想起來了，

　　當時瘋狗強尼剛剛因為虐囚醜聞卸任，那場戰役是他升任上尉連長的第一戰，強尼曾說過，斯巴達連隊不拋棄任何一位戰友，好不容易撤出戰場的他，毫不猶豫地拿起了軍用電台:

　　“我想聽聽瘋子的聲音，圍攻機場的有兩個加強旅，上萬叛軍。”當時元帥是這麽問的:“你真的決定要這樣做麽，年輕人?”

　　“元帥，我和我的部下都決定返回地面，守住機場的話，光有我們還不夠，還需要軌道炮火力的支援。”

　　“我會調集三艘巡洋艦支援你，好消息是另一群瘋子也找到了，

　　希瓦娜少校的女武神運輸機編隊接下了撤離任務，你要對她們的生命負責，11師有很多重傷員，撤離會很緩慢，要在叛軍圍攻下堅守很久，

　　為了11師賭上兩支精銳部隊，毫無疑問是個瘋狂的行動，艦隊司令以及參謀官都強烈建議我立即撤離。

　　上尉，你要知道，我是頂著巨大壓力作出這個看似愚蠢的決定，

　　既然去了，就要死戰到最後一滴血，保護女武神飛行員，不拋棄一名傷員，能做到麽。”

　　林奇回復道:

　　“拋棄戰友逃走?我的老連長強尼·布雷澤會打電話問候我十八輩兒祖宗，您該知道他是個壞脾氣的家夥。

　　所以，元帥，我會完成任務的，讓海軍的人準備空投艙吧。”