日進黃昏，馬飲澗中草地染成一片金色，金色草原上點點紫星顯現。

　　紫星苜蓿，越離馬飲澗水潭越近越密，遠處馬飲澗前山口處只有零星點點的紫色，成片成片的紫星苜蓿則緊緊圍繞著水潭邊上。

　　姚剛，岑天和葉秦用和七名馬家捕馬手，一共十人都坐在水潭邊安靜的休息，耐心地等待著。七名馬家捕馬手為一伍，伍長馬成是伏波馬援的族人，其余六人捕馬手均是眉高目深的西域人，個個長手長腳，身體靈活。休息之余，姚剛手裡拿著一支雷鳴箭正在仔細端詳著:雷鳴箭，樺木所製，箭長兩尺，寬約兩寸，箭杆豎直光滑，兩側鑲嵌兩片鳥羽，末端刻有凹槽。箭杆前端削尖淬火，附有鋒利馬口鐵所製箭頭。奇特在於箭頭之下一寸處附有橢圓形鐵球，鐵球兩側開有兩孔，一大一小，靠箭頭處孔口大，大孔與小孔相比約四分之三，鐵球裡似乎有些細小顆粒，輕搖之下沙沙作響。

　　突然間，伍長馬成看見水潭水面泛起細小的波紋，隨即心中一動。急忙府身用左耳聽地辯音。

　　“大家準備好藏身，天馬群來了。”馬成起身向休息的眾人喊到。

　　姚剛與葉秦用連忙藏於水潭邊上小瀑布後一處凹處，小小凹處堪堪夠兩人藏身，其余眾人包括岑天都翻身潛入水潭。別人情況姚剛不知，但是岑天的水性極佳，若非一身好水性，善於捉魚抓蝦，無父無母的岑天早就餓死棘陽岑家莊。夏三伏時，岑天可呆在棘水三天三夜而不出，足可見其水性絕佳。

　　馬飲澗外，落日草原，遠處一片烏雲飄過，仔細觀瞧竟然是一大群千余匹的野馬汾湧而來。

　　馬飲澗，四面環山，澗有水潭，草為紫星苜蓿，可擋風寒，可飲甘泉，可食苜蓿，對於野馬群來說不亞於傳說中的洞天福地。是故落日之下，野馬群越跑越快，當先一匹白馬，如玉如霜，四蹄翻飛，狀若踏空，真正切切是一匹如龍天馬。

　　姚剛人生第一次感受到什麽是地動雷鳴，千余匹野馬奔騰如飛，氣勢如虹。

　　野馬群魚貫而入飲馬澗，馬廖與馬光不由大喜，原本預估只有五百匹野馬，不曾想如今數量翻了一倍，近千匹野馬，想是天馬馬王途中收攏另一個野馬群。兩人率三十余騎騎兵慢慢地合攏住飲馬澗前山口，三十余騎兵個個都是神射，身後與腰間一共負有四個箭袋，裝得滿滿的雷鳴箭。馬鞍之上一大一小兩張角弓，這些可是伏波馬援精心挑選，苦心訓練出的弓騎兵——需善於走馬射箭，百發百中者方可入選。十年來，伏波馬援集全族之力，僅僅湊足二百弓騎兵，可說是馬家的核心戰力。

　　馬飲澗中，野馬群分散四處，有三五匹聚在一處，也有十余匹抱成一團，最大的一夥足有百余匹野馬。可奇怪之處在於，水潭邊紫星苜蓿最多的地方卻被野馬避開，野馬們盡管長途奔跑，疲憊饑渴難奈，卻無任何一匹野馬先去水潭飲水解渴。