“表兄台鑒。

　　一切如表兄所料。昨日寶釵被召入宮中面聖。聖上所問皆是關於表兄此前所提‘土豆’一事。幸而寶釵在接到表兄來信後便將一應事宜牢記心中。這才在面對聖上及眾閣老時對答如流。”

　　光是看著信件開頭，王烈松了一口氣。

　　“總算不是讓人頭疼的文章了......”

　　先前王烈和薛寶釵也互通了幾封信件做一些關於福緣閣的安排。信裡，薛寶釵所用格式幾乎都是文言文，讓王烈看著就感覺腦袋疼，仿佛是回到了讀書時考語文卷子。

　　於是有些忍不下去的王烈就在上次信中提了一嘴，看起來效果甚好。這一次來信，薛寶釵用的就是很通俗的白話。

　　“聖上聽完表兄的推廣計劃後，龍顏大悅。連帶幾位閣老也對表兄讚不絕口，不過一直到最後聖上居然也沒有提過封賞或者將表兄調回京城。”

　　這是在王烈預料范圍內的，也是王烈能接受的。他這邊一個千戶所還才剛剛有了點起色，立刻被調走也不是個事。

　　再往下薛寶釵所寫就是一些瑣事和福緣閣運行狀況。

　　比如京城裡賈蓉幾人聯手就在福緣閣對面建立起來了個吉寶閣，不過由於沒有足夠的噱頭，仿照福緣閣開業時的大拍賣最終也不過是仰仗著幾大國公、郡王的背景，將一個所謂鎮店之寶拍賣出了八萬兩銀子。

　　這一點，王烈很難評。只能說滿分答案給了對面都抄不對，有些丟人。

　　“王知府！”

　　“砰”的一聲班房門被一把推開，突然出現的劉琦雲把王烈嚇了個夠嗆，也沒再繼續往下看，抬頭等待著劉琦雲的後文。

　　“前線來報，鹽池、鎮夷兩城以及鎮虜堡、胭脂堡附近發現蠻子軍隊蹤跡！”

　　這都兵臨城下了?

　　“各部分蠻子的兵力分布如何?可有探查清楚?”

　　把信紙折起來放好，王烈一邊披著甲一邊跟著劉琦雲往城頭上走，路上問道。

　　“鎮夷城下約有五千人，鹽池八百余，鎮虜堡、胭脂堡各六百余，總共加起來大概是五個千戶的兵力。雖然比之衛所的兵力略多了一些，可蠻子那裡若無額外援軍，守城無虞。”

　　說著，王烈登上城牆後第一眼便看到了距離城牆不遠處黑壓壓的人頭。

　　“蠻子此舉，放在往年可算是正常?”

　　“按理來說，往年這個時間蠻子確實會南下侵略。不過一般都是出動小股部隊滲透入長城內一番劫掠後撤走。像是此番大張旗鼓的擺出攻城架勢，末將從未見過。”

　　待劉琦雲回完話，卻見從蠻子營地中出來一騎，打馬來到城牆下。

　　行到一箭之外的距離，其人停下後高喊道:“城裡的南人聽好了！柯察部落的首領乃是我家首領的妻弟！你們南人的知府帶著人屠殺了柯察部落，如今只要將這知府交出來，我們立刻撤走！”

　　“嘖，被人賣了啊。”

　　王烈一嘬牙花子，實在也是沒想到蘭州城裡的貴族能無下限到這種程度。

　　當時他屠殺柯察部落之前與柯察部落的部隊交戰時確實放走了不少人，但他當時可沒有高舉鎮夷府的旗幟，按理來講草原上這些蠻子不會有人知道是他王烈帶人屠的柯察部落。

　　結果現在對面這不知什麽部落的首領卻知道了。

　　那唯一的解釋就是蘭州城裡有二五仔。

　　“給他來一箭。”暫時拋開殺回蘭州找人算帳的念頭，王烈下令道。

　　身旁一直背著弓箭的劉琦雲在王烈話音剛落時便一箭射到了來人馬前。由於他所在的位置超出了弓箭射程，硬射過去也只能是被輕松撥掉箭矢反而顯得有些難看。

　　所以劉琦雲這一箭只是表達個態度，並不是真想弄死他。

　　射完這一箭，眼瞅一時半會對面不會正式攻城，王烈和劉琦雲在城牆邊找了個房間商議起來。

　　“劉指揮使，按照本官的想法，咱們盡量先主動出擊，把胭脂堡或者鹽池這兩處地方中任意一處的蠻子給清繳出來。否則到時顧此失彼，真讓蠻子越過城牆那就是你我的罪過。”

　　房間內，王烈指著桌子上的輿圖說道。

　　“知府所言末將覺得是沒有問題的。就是這主動出擊的法子在實施上有些困難。那些蠻子不傻，不會輕易的露出破綻。”

　　手撐在桌子上，王烈盯著輿圖大腦飛速運轉著，驀地眼前一亮。

　　“聲東擊西！這計策劉指揮使覺得如何?”

　　“還請知府詳說。”

　　“你看，上一次去蘭州時，攏共去了一個千戶所，但只有其中三百余人是自己備著馬去的。剩下的大幾百號人都是問甘州中護衛借的馬。”

　　“這一點一定扛不住有心人的打探。大幾百匹馬的調動，再加上你我以及黃指揮使當時都沒有這種保密的念頭。 www.uukanshu.net ”

　　“向蠻子傳遞消息的人一定也會將這件事一並傳過去。也就是說，如今在蠻子的印象裡，我們鎮夷府的騎兵一共也就只有三百余......”

　　王烈說到這，劉琦雲也就徹底明白了過來，會心一笑。

　　“也就是說，我們可以利用所知信息上的不對等，來好好陰他娘的一下！”

　　兩人陰人的底氣源自於兩個月前送到鎮夷府的四百匹戰馬。

　　東印度公司當然不可能一年時間裡白白給王烈打工找戰馬。畢竟不管是購買戰馬還是發揮他們民族的傳統美德都離不開白花花的銀子。

　　對於他們來說最好的交易方式就是一批批收集，收集齊一些戰馬後就送到鎮夷府以此從王烈手中獲取到可以購買鏡子的份額再將鏡子送回歐洲。

　　兩個月前，他們便進行了第一次交易。四百匹產自西域的高頭大馬直接讓鎮夷府的騎兵增加了一倍還多點。

　　眼見計劃可行，劉琦雲在輿圖上略一打量，便做出了具體的戰術規劃。

　　“末將以為，先行處理鹽池的蠻子更方便一些。從輿圖上看，鎮夷、鎮虜堡、胭脂堡三處相靠較近，不管先行攻擊哪一處，另外兩處都可以在短時間之內派兵前來支援。反倒是鹽池相距較遠，不易反應。”

　　“待到蠻子攻城時可以先將三百多騎兵調到胭脂堡、鎮虜堡一帶讓他們在蠻子面前多多露面，以此造成我軍已經將所有騎兵投入到這一帶的錯覺。知府以為如何?”

　　“善。”

　　......