的確，縣長自始至終沒有說過他的醃菜有毒，而且前去抓他的獄卒也沒有說，這是做賊心虛的表現。

　　張陌即使知道醃商甲做賊心虛，卻也不就就此定其罪，厲目瞪著反問:

　　“真乃無毒?”

　　甲縮著身子，卻是信誓旦旦地回應，“絕對無毒，不信可問大家。”

　　他指了指周圍的人，其實他的買賣很廣，橫渠無幾人沒有吃過他的醃製品。

　　“大可不必，本長且問你，昨日你是否進入廚房?”

　　“有，醃肉和醃菜便是俺送來的。”

　　“既然有，怎可狡辯絕對無毒?定是你在醃肉醃菜中下了毒。”張陌逼問。

　　其他人暗自搖頭，感覺縣長這是胡亂審問，他們都嘗過醃菜，的確是無毒，這有屈打成招的嫌疑。

　　圍觀的人見此，竊竊私語了起來，似乎在說縣長果然胡亂辦案，冤枉好人。

　　“小人冤枉，俺的醃肉醃菜中絕無毒，小人可人頭保證。”

　　“可當真?”

　　“當真。”

　　甲回答得異常肯定。

　　眾人也為甲不畏逼問的勇氣所讚歎，更加肯定其必是被冤枉。

　　“既然如此，你便嘗嘗你家醃肉醃菜之湯吧！”

　　張陌不想廢話，立刻讓人將昨日所弄的盆盂拿出來。

　　甲見之微微一喜，這便是他所研製的醃製品，即使嘗了湯也無大礙，便大膽地點頭。

　　張陌命人將盆盂裡的醃製品撈出來，再拿出早已準備好的細砂，此砂乃絲綿所織，縫隙很小，是難得的過濾之物。

　　他親自將盆盂裡的稠密的水通過細砂的過濾，倒進一個盛器裡，再重複幾次，確保裡面的雜質絕大部分被濾出。

　　最後倒進陶器中進行蒸煮。

　　這就是簡單的蒸餾法，經過了一夜的發酵，醃製品中亞硝酸鹽有一部分融進水裡，亞硝酸鹽不可蒸發，而水是可以的，當用水蒸煮時，水分蒸發掉，剩下來的就是亞硝酸鹽了。

　　這是張陌前世博覽群書時看過的一種土法，他沒有嘗試過，但按理論應該是可以煮出亞硝酸鹽的。

　　至於有多少，就不得而知了。

　　當然，他所求不多，超過三克就好。

　　看到縣長這一連串操作過程，甲本來平淡的臉色突地一變，心變得忐忑了起來，下一刻，目光卻時不時地望外面瞅，似乎在尋找什麽人。

　　隨著時間過去，陶器中的水分越來越少，下面出現了一絲絲白色之物，張陌看之算了放下心來，土法成功了，就不知量有多少。

　　大家的注意力都放在陶器上，卻沒有留意甲，他變得惶恐不安，目光變得肆意，在圍觀人中掃視，甚至還想站起來，卻被亭長壓了下來。

　　一刻鍾後，陶器底部結了一層白色之物，白之中帶有一絲絲淡黃，但並不影響觀感。

　　張陌用箸輕輕地攪呀攪，攪出了些許零散的白色之物，此物非常像鹽，不，幾乎就是新鹽，如兩者攪在一起，絕對很難分辨出是新鹽還是此物。

　　獄掾等人瞅之，分外不解，問道:“這是何物?”

　　“難道是新鹽，新鹽就是如此製之?”遊繳奇怪了，他辦案多年，見過的事情甚多，卻從未見過此物，更別說如此蒸煮之法。

　　看之白色之物和新鹽十分相似，不禁脫口而出。

　　“是否新鹽，一問甲便知。”張陌詭笑，示意甲過來，提醒道，“既然你所醃之菜無毒，便嘗之，看之如何?”

　　甲不淡定了，極力地反抗縣長的拉扯，目光依舊漂浮，但那腿似生根般如何拉扯也拉不動。

　　“怎麽?怕了?”張陌的臉突然板了起來，厲目瞪著，這讓甲的雙腿不禁抖動著，“沒有，沒有，小人，小人......”

　　“既然沒有，你就過來嘗嘗吧！這可是你家之物，沒有毒的。”

　　張陌反唇相譏，甲卻連連後退，頭不停地擺動著，“不必，不必，小人常嘗之，早已膩味。”

　　“是嗎?”張陌怒目圓瞪，“你是膩味還是不敢嘗?”

　　甲如此反常反應，獄掾等人又怎不知必有蹊蹺，瞬間嚴肅了起來，亭長反應很迅速，將甲提起，押到縣長跟前，呵斥:“食之。”

　　噗通！

　　甲再也控制不住自己，狠狠地跪了下來，哭訴道:“縣長饒命，小人認罪，認罪！”

　　張陌咧嘴一笑，問:“你何罪之有?”

　　這才是問題關鍵。

　　“食肆的毒是小人投的，是小人害了食肆，害了食客。”甲癱軟在地。

　　此話出，全場一片嘩然，全然不知甲為何就這樣認罪了，而且，還真是他投毒，而非冤枉。

　　獄掾等人也莫名其妙，只是讓甲吃殘湯罷了，為何就認罪了，這有些不符合常理。

　　遊繳表面上驚訝，但內心卻不服氣，很明顯，他認為甲之所以認罪肯定是受到縣長的官威所懾才如此，這和屈打成招沒什麽區別，否則甲怎會如此老實地認罪。

　　張陌似乎看出大家心中疑惑，直面甲:“你來說說此物可有毒?”指了指陶器裡的白色狀似新鹽的東西。

　　甲那裡還敢猶豫，連忙說:“有毒，食之致命，少者各種不適。”

　　“這麽說來，案台上陶碗裡的新鹽本無毒，是你放了此毒，才導致食客毒倒?”

　　甲沒有言語，點頭。

　　原來如此，眾人算是搞明白了個中緣由，至於此毒如何來，眾人不難猜測得出，甲醃製肉、菜多年，對此物甚是了解，能弄出此物也不難。

　　辦案人員甚是感慨。

　　此物和新鹽非常相似，將之攪拌於新鹽中，足可瞞天過海，如果是他們，絕對無法將之調查出來，可縣長非辦案人員，何以能識之?

　　遊繳有些懷疑，縣長什麽時候變得那麽厲害了?

　　只是，還有一點大家並不明白，明明大家都嘗過此醃菜，無任何不良反應，為何蒸煮出來就有毒了?

　　張陌似乎看出大家心思，卻沒有解釋，案犯已經認錯，就沒有必要再糾結這些東西了。

　　“甲，你為何要在食肆投毒?”

　　獄掾等人得不到應有答案，心中有些可惜，見縣長又再開始審問，便靜下心來傾聽。

　　甲作為商賈，食肆可讓之牟利，卻投毒殘害食肆，於情於理根本說不過去，其中必定有隱情。

　　甲垂下頭，目光依舊隱約地瞄向人群處，神情中有期盼、焦急，更多的是失望，期期艾艾地回應著:“因為，因為.......”眼神好掙扎，余光來回不停地閃躲著，“食客之一和小人有仇，我要他死。”

　　亭長是個急性子，脾氣也好不到那裡去，上前惡狠狠地質問:“就因為一人有仇，你便要毒殺十數人，你心安否?”

　　“可有想過其他無辜之人?”

　　想起十來人中毒，更有幾人瀕臨危險，要不是縣長能耐了得，恐怕他這個亭長就別想做了。

　　被亭長說教後，甲沉默，再也不發一言。

　　“可還有話要交代，否則你就是此案主犯，當重刑。”亭長逼問，甲依舊不語，還特意別過臉去，似乎對重刑漠不關心，卻不經意間，眼神始終往人群中瞅。

　　張陌注意到他這個動作，眼睛眯了眯，其實自甲到這裡之後就出現這個動作，他沒有點破罷了，只是順著他的目光望去，卻無可疑人物。

　　表現出這個動作有兩種可能，一，這是此人習慣性動作，二，此人有所顧慮。

　　張陌不動聲色，默默地觀察著，從此人眼神來看，第一種可能不太大，那就是他有所顧慮，原因出自人群中。

　　“縣長，此案已水落石出，醃商甲為報復仇人，肆意在新鹽中投毒，導致十來人中毒，茲事體大，淪為主犯，應收獄查辦。”

　　亭長對著獄掾和遊繳眼神詢問著，遊繳點頭回應，獄掾卻一言不發，卻拱手對張陌說。

　　張陌卻沒有動作，目光始終在甲身上流連著，乍一下令:“將之押回鄉亭受審。”

　　亭長顯得猶豫了，不解地問:“縣長，此案可結，應速速結案，何以還要受審?”

　　張陌剮了亭長一眼，亭長立刻別過臉去，低下頭。

　　“走吧！押甲回鄉亭。”獄掾站了起來，吩咐獄吏將甲帶走。

　　鄉亭裡，張陌怒目瞪著甲，良久才問出重複之話:“你為何要在食肆投毒?”話間，很注意甲的表情。

　　甲似鐵了心般，依舊一言不發，眼神不再漂浮不定，余光也不再外移。

　　張陌眉頭皺了皺，甲這個動作證明剛才推想，他並非習慣如此，而是真有顧慮。

　　幾度逼問還是如此，隻好吩咐獄掾:“此人嘴硬，立刻拘禁，同時提審其家眷親友，最近和誰來往密切。”

　　“諾！”獄掾乃縣裡掌刑獄之官吏，對辦案流程和手段很獨到，其實在縣長回來之前早已將甲的家人控制起來，其親友也多有走訪。

　　半個時辰不到，獄吏回稟說甲家眷親友不知其行事，他本安分之人，卻沒有料到會乾出如此之事。

　　張陌點頭，面對逼問卻緘默不言之人，其家眷肯定難以知情，問了也是白問。

　　“縣長，既然其嘴硬不說，咱們只能采取肉刑。”

　　肉刑，含有嚴刑拷打的意思，張陌沒有拒絕，對付這樣的人只能采取這樣的下策。

　　一刻鍾後，甲始終是人肉長的，熬不過鞭笞，虛弱地開口:“我說，我說......”

　　在說話同時，眼睛余光還不經意地瞄了旁邊的遊繳一眼，見到遊繳那殺人的目光，立刻縮了回來，“小人本乃安安分分經營醃鋪，可奈......”頓了頓，“可奈鄉吏霸道......”

　　可話未說完，卻見遊繳一個猛撲上來，揪著他就是一頓猛打，喝道:“你到底招還是不招?莫要嘴硬。”

　　又是幾拳，拳拳打向甲的嘴巴，本來是毫無損傷的嘴卻被打得鮮血淋淋，牙齒崩壞。

　　“嗚嗚！”甲害怕極了，極力地掙扎，嘴裡不停地叫著，卻什麽也說不出來。

　　“住手！”獄掾呵斥，命人將遊繳拉開，並控制了起來。

　　張陌沒有呵斥，眉頭卻皺得很緊，不經意地瞟了遊繳一眼。此人行徑太過突兀，明明甲已經開口了，卻毫不留情地捶打，分明有異，但他卻不動聲色，命獄掾將甲帶離。

　　“縣長，下吏認為此人再也說不出什麽來，必是主犯，應立刻收獄，擇日處斬。”遊繳建議。

　　亭長也拱手附和:“是極，下吏也建議如此，這分明是一宗仇殺案，案情已明，理應結案。”

　　他言下之意是縣長多事了，不應再浪費時間。

　　張陌卻怒了，狠狠地瞪了他們一眼，道:“本長做事， www.uukanshu.net 何時輪到爾等指手畫腳?此事由本長全權負責，從今日起，爾等無須再理會此案。”

　　“可是......”遊繳還想反駁，卻遭到張陌嚴厲的目光，便再也無言語，領著亭長等人退了出去。

　　幾個呼吸後，獄掾從裡面走了出來，望著遊繳幾人遠去的背影，打著啞語道:“縣長，甲傷勢嚴重，恐一時無法言語，其口供難以短時間內獲得。”

　　張陌踱著步，一腳將旁邊的案幾踢翻，“甲識字否?”

　　“應該會，但不多。”這是獄掾從其家眷中獲知的消息。

　　甲乃商籍，社會地位低下，認識一點字也難得了。

　　張陌有些失望，甲是主要證人，此刻被傷成如此，一時半刻讓其招供很難辦到，當然，要是其識字，倒也能讓其書寫，可奈隻認識一點字，寫就妄想了。

　　“先讓醫者醫之。”

　　“諾！”獄掾應唯，正欲扭頭而去，踏出半步卻停住了，支吾著道，“遊繳恐有異，是否命人探之。”

　　張陌點頭，他也覺得可疑，“但切勿打草驚蛇，如有問題，伺機而動。”

　　獄掾點頭，便領著獄吏走了。

　　整整忙碌了兩天，昨夜更是未合眼，實在疲乏得很，張陌也不打算回府，便在鄉亭將就休憩一番。

　　鄉亭有客舍，專門為官吏而備，更有專門的舍人打理，自然不必自己操心，已過朝食時間，張陌連日來趕路審問，未曾進食，便讓舍人準備些吃食，將就著吃了，上榻，和衣而睡。

　　正朦朧間，突地被一聲驚叫驚醒:“縣長，出事了。”