行軍半個時辰，隊伍緩緩經過臨淄城外五裡的官道。遠處，數百人影和許多車輛靜靜地守候在道旁，沒有旗幟飄揚，也不見兵器寒光。

　　毛預之、王浩存等人臉上洋溢著喜悅的笑容。劉義符見狀，也不禁哈哈大笑:“我們鏟除了魯中多年的巨寇，那些聰明人自然要重新審視形勢了！”

　　他策馬帶領眾人上前，果然是羅喜才等三大鹽商，這些老相識此刻正滿臉堆笑，點頭哈腰地迎接。

　　“堡主威名遠揚，震攝魯中，我等特來犒勞大軍！”鹽商們恭敬地說道。

　　劉義符下馬，回以禮節，笑容滿面:“諸位東主太客氣了，我樂安軍清除了賊寇，今後大家行商往來將更加便利。而且，我們還有精鹽的合作，都是一家人！”

　　鹽商們喜出望外，笑得眼睛都眯成了一條縫，連忙表示:“我們準備了絹帛兩千匹，羊五百頭，以此略表心意，還望堡主笑納。”

　　劉義符微微點頭，卻突然提出了一個建議:“你們不妨將家中的年輕子弟送到我向陽堡來歷練一番，一輩子隻做地主老財，是沒有大出息的。”

　　三大鹽商一時語塞，羅喜才更是用袖子擦拭著額頭上的汗珠，不知如何回應。

　　劉義符微笑著解釋:“諸位不必多慮，我並無將你們當作人質之意。我只是想與你們攜手共進，共同發展。只要你們合法經營，善待百姓，按時納稅，便是我樂安軍的夥伴。”

　　聽到這裡，三位鹽商的臉上愁雲散去，轉而滿是喜悅，紛紛答應將家中的後輩送往向陽堡學習。雙方互相致以誠摯的問候，劉義符收下了禮物，眾人帶著愉快的心情分別。

　　王浩存緊隨其後，好奇地問:“總帥，商賈之人向來不被士族所重，您似乎有意與他們深交?”

　　劉義符讚賞地望向王浩存，回答道:“要打破士族的專權，我們需要更多的盟友。商賈雖然追求利益，但他們是商品流通的關鍵。過去的朝廷，因噎廢食，忽視了他們的重要性。”

　　隨著長長的隊伍加速回師向陽堡，八百名俘虜的處境變得尤為艱難。那些腳步稍慢的，都遭受了毛預之手下無情的鞭笞，哭喊聲此起彼伏。

　　終於，在天色漸暗之時，他們安全抵達了向陽堡。然而，與以往不同的是，城外三裡並無迎接的人群，也沒有盛大的儀式。

　　劉義符一行人準備從南門進入，映入眼簾的是一片狼藉。

　　盡管屍體已被清理，但地面上仍殘留著血跡斑斑的痕跡，破碎的軍械和投石機留下的石塊隨處可見。就連經過水泥加固的塢壁，也布滿了裂痕和凹陷。空氣中彌漫著猛火油燃燒後的氣味，夾雜著焦糊的肉香，不時有煙霧從廢墟中升起。這一切，都在無聲地訴說著不久前那場激烈的戰鬥。

　　踏入向陽堡，劉義符感受到了鷹巢級塢堡帶來的堅實安全感，心情也隨之明朗。毛預之、王浩存等人也似乎被這股安全感所感染，精神振奮。

　　在堡內，王何、白破和傅正身著戰甲，肅立在門前迎接。

　　王何恭敬地說:“總帥，鑒於當前形勢，我們沒有出堡迎接。正如我們所料，您再次凱旋而歸，續寫了不敗的傳奇……”

　　劉義符聽著王何的恭維，心中雖有一絲滿足，但隨即歎了口氣:“此戰我們損失也很大，實在也不應該大肆慶祝，堡內的損失也不容小覷。具體事宜，待會兒會議再詳談。”

　　他環顧四周，詢問道:“夫人在哪裡?”

　　王何回答:“夫人去了觀音廟，一方面是還願，另一方面是請法師為陣亡將士超度。”

　　劉義符點點頭，迅速吩咐:“休整半個時辰後在府邸開會，將俘虜押至校場，物資盡快入庫。”

　　他下馬後迅速回到府邸，梳洗一番，換上便袍，頓時感到輕松。一杯熱茶下肚，他幾乎要陶醉在這難得的舒適之中。

　　然而，刁雍、蕭思話等反派人物的不安分，讓他無法安心享受這份寧靜。稍作休息後，他決定去師傅的別院。

　　他的師傅徐老頭，依舊保持著酒鬼的本色，半躺在那裡，面色微紅。旁邊，連翹正輕巧地為他捶肩，劉義符心中暗讚她的換裝速度。

　　徐老頭看到劉義符進來，剛要開口，就被劉義符搶先一步:“老頭兒，多虧我這無敵塢堡，你才能在這裡享福。你這是幾世修來的福氣，有我這樣的徒弟……”

　　徐老頭剛要反駁，劉義符已經轉身離去，留下一句:“我已經看望過您了，有事再聊。”他的聲音在院外回蕩。

　　徐老頭臉色通紅，嘟囔著:“這不孝的徒兒！”

　　連翹則在一旁忍俊不禁:“爺爺，你們兩個別鬧了……”

　　劉義符步入醫館，只見傷兵們或躺或坐，臨時搭建的木架上，他們的身影顯得格外疲憊。空氣中彌漫著烈酒的氣味，這是他制定的醫務條例，用以消毒和清理傷口，向陽堡的執行力度讓他頗為滿意。

　　傷兵們見到劉義符，紛紛激動地想要起身，口中高呼:“總帥好！”“總帥無敵！”的口號響徹醫館。

　　劉義符微笑著，頻頻點頭，示意大家不必拘禮。一位女醫官興奮地跑來，報告道:“總帥，您提倡的用烈酒處理傷口和清洗繃帶的方法真的很有效，我們的感染率極低，傷亡人數也很少。”

　　劉義符點頭讚許，鼓勵道:“接下來，我們要繼續尋找民間的秘方，爭取早日研發出麻醉手術。好了，你們繼續忙吧。”

　　接著，他又一一慰問了下在這裡養傷的將士，當劉義符步入議事廳時，裡面正熱鬧非凡。毛預之正大聲讚揚:“總帥的用兵之道，簡直就是白起再世，審時度勢，以力破敵，戰無不勝！”

　　王浩存則爭辯道:“小毛子，你書讀得太少。總帥更像是韓信，不僅每戰必勝， www.uukanshu.net 還能以少勝多，戰場洞察力更是超群，比白起高明多了！”

　　王何也加入了討論:“吳起才是！當年吳起訓練魏武卒，橫掃天下。總帥建立了無敵塢堡，又練就了樂安精兵，這不正是吳起的風范嗎?”

　　柳元景、傅正、白破、范道基等將領在一旁微笑著觀看，似乎對這場爭論頗為享受。而楊參謀、龐總管等文官也是面帶微笑，顯得心情愉悅。

　　當劉義符踏入議事廳，原本熱烈的討論戛然而止，眾人紛紛起立，恭敬地行禮。劉義符帶著玩味的笑容，調侃道:“繼續啊，白起、韓信、吳起，嗯，都不錯。怎麽沒人提孫武呢?”

　　傅正有些尷尬地笑了笑:“總帥若能著書立說，說不定真能與孫武比肩。”

　　劉義符哈哈大笑，他知道傅正是為了融入氛圍，不得不加入這場吹捧。這些誇張的讚美，讓他的心情愉悅至極，仿佛武力的突破就在眼前。

　　他突然收起笑容，正色道:“好了，就當是娛樂。這次攻防戰，我樂安民衛軍威震青州，這是全體將士的榮耀！待局勢穩定，我們將舉行總結表彰大會！”

　　隨後，王何開始講述守堡的英雄事跡，連徐老頭的功績也未被遺漏，他講得口沫橫飛。特別強調了自己、白破和傅正的英勇表現和身先士卒。

　　劉義符及時打斷，笑著說:“好了好了，你們都很厲害。不過，我們現在需要布置一下過年的警備。”

　　正當大夥準備各抒己見時，一個刺影衛的探馬急匆匆地趕來，報告了一個令眾人大驚失色的消息:“濟水烽火台升起了狼煙！