乾清宮朝仙殿，大明朝重臣都匯聚於此。

　　空氣中一股濃烈的血腥味讓人呼吸不暢，劉若愚連忙指揮小太監關好門窗，將熏香點燃。

　　“朕離開之後，朝中大事就由黃先生和孫先生商議著辦。”朱由校捂著鼻子，說話的聲音十分沉悶。

　　遼東，不得不去。

　　長達近十年的戰事，早已讓當地士兵苦不堪言。

　　更何況朝廷又欠餉嚴重，士兵心中肯定也有怨言。

　　巡視遼東，除了勘察地形之外，最重要的就是親自下發軍餉，收服軍心。

　　要讓士兵知道皇帝是記掛著他們的，以前領不到軍餉，主要是因為各級官員將領貪墨了，而和朝廷皇帝無關。

　　“臣還是以為陛下不應以身犯險。”孫承宗再次勸諫道。

　　他主持過遼東軍務，清楚韃子的厲害，因此十分擔心皇帝此行的安危。

　　黃立極也沒有大權獨攬的喜悅，也出言勸道:“陛下，我大明不只有遼事，新稅法雖然還沒有公布，但卻已經在民間廣為流傳。臣以為江南的大地主絕不會坐以待斃，肯定會跳出來搞事。”

　　“秀才造反三年不成，朕還真不是小看那些士紳，只要朝廷沒有明確施行新稅法，他們就絕不可能扯旗造反。”

　　朱由校輕笑一聲，不停翻閱著今天的奏折，繼續說道:“朕最遠隻到錦州，沿途關卡城堡都有大軍駐守，你們不必擔心。”

　　大部分都是地方官員送來的歌功頌德之文，只有小部分的內容是叫苦叫難，請朝廷撥款。

　　這場大雪，京城的大部分人看來是美景。

　　可山西、陝西、河北，還有周邊府縣的百姓卻遭了災。

　　其他省份的奏折還沒有送來，但房山、玉田、豐潤等縣的災情卻已經稟告上來。

　　朱由校放下奏折，下令道:“命各地妥善安置受災百姓，朕會派遣廠衛四處暗訪，若是哪個縣凍死餓死的百姓多了，朕絕不輕饒。”

　　“臣遵旨！”

　　黃立極點頭應了下來。

　　“若是無事，諸位可以先走了，朕今天明天一早就會出發，國事就勞煩黃先生和孫先生了。”朱由校感覺手有點冷，捧起了熱茶杯。

　　六部尚書聞聽此言，就準備告退了，孫承宗卻站出來說道:“陛下，臣還有事稟報。”

　　“什麽事?若是還想勸朕不要巡視遼東，就不必說了！”朱由校輕輕抿了一口熱茶，連頭都沒有抬。

　　“是關於遼東經略兼巡撫的人選。”孫承宗道。

　　聞聽此言，六部尚書都神情一愣，紛紛看向黃立極。

　　黃立極則是一副眼觀鼻耳觀心的模樣，面上絲毫沒有意外之色。

　　朱由校猛然抬頭，放下茶杯問道:“你欲舉薦何人?”

　　自上次下旨後，都過了快一個月時間，內閣都沒有拿出人選，他都忘了這事。

　　“臣之弟子袁崇煥！”

　　孫承宗此言一出，在場的人紛紛面露驚訝。

　　他最開始就提出讓袁崇煥複職遼東經略兼巡撫，但黃立極卻持有不同意見，此事就擱置了下來。

　　也不知道首輔怎會同意?

　　眾人心生疑惑，目光皆注視到黃立極身上。

　　黃立極當然不可能在金殿上解釋緣由，只能跟著說道:“陛下，袁崇煥確實是朝中最知遼事的官員了。”

　　“袁大嘴巴?”

　　朱由校一時不察，居然隨口說出了自己給袁崇煥取的外號。

　　孫承宗聞言，頓時疑惑道:“陛下此言何意?雖說袁崇煥有點恃才傲物，但也沒有胡亂誇下海口啊！”

　　黃立極連同眾官員也紛紛看向皇帝，等待著解釋。

　　朱由校自知失言，打著哈哈說道:“袁崇煥這人動不動就辭官，焉能托付重任?”

　　對於此事，孫承宗也十分惱怒。

　　但他也不忍自己弟子的才能被埋沒，只能捏著鼻子，跪下解釋道:“陛下明鑒，袁崇煥辭官，實被魏忠賢相逼也！”

　　朱由校揉了揉額頭，實在是不想起用袁崇煥。

　　此人的爭議實在是太大了，可要說到明末遼東，卻又繞不開他。

　　先不說能力，僅說膽大包天，就沒有官員能比得上他。

　　擅殺一品武官毛文龍，以至於將領人心惶惶。

　　私自同皇太極議和，完全沒有將朝廷和皇帝放在眼中。

　　這兩樣都是掉腦袋的大罪，他真的是死得不冤。

　　“袁崇煥應該在京城吧?先讓他隨駕一起去遼東吧，朕親自考察一番再說。”朱由校推脫道。

　　孫承宗叩首道:“臣代弟子謝陛下隆恩。”

　　“起來吧！你給他說清楚，朕這是給你的面子。”朱由校道。

　　孫承宗再次叩首，“臣遵旨！”

　　——

　　翌日清晨，才能剛看清道路，就有一隊千人的騎兵走出皇宮，向著神機營駐地而去。

　　縱然是昨天有過太陽，地面上卻仍有冰雪遺留，行軍的速度自然不快。

　　朱由校瞧著身旁的湯若望笑道:“遼東苦寒，你能受得了?”

　　“大明山河錦繡，臣能隨駕，已是萬分榮幸，怎會受不了苦寒?更何況臣的家鄉，冬天也是極為寒冷，臣自小就已經習慣了。”

　　湯若望一口南方口音的官話，若是不看身形，誰能想的到他是一個洋鬼子?

　　正在此時，一道清脆的馬蹄聲忽然響起。

　　侍衛聞聽紛紛露出戒備之色，黃衡若更是將右手按在了刀柄上。

　　“罪臣叩見陛下！”

　　袁崇煥在數十步之外就翻身下馬，恭敬跪伏在冰雪之上。

　　“你就是袁崇煥?”

　　朱由校目露審視， 盯著遠處身材中等，面容清瘦的中年男人。

　　“蒙陛下不棄，罪臣確是袁崇煥。”袁崇煥跪在地上，深埋著頭，十分忐忑。

　　朱由校搖了搖頭，輕笑道:“先起來吧！別自稱罪臣了，朕還沒那麽小氣，把辭官也當成罪。”

　　說罷，他就揮動馬鞭，重新向著神機營駐地出發。

　　侍衛見此，也紛紛緊跟而上。

　　袁崇煥無奈，隻得尷尬起身，迅速翻身上馬，追趕而來。

　　盞茶時間後，一行人就趕到了神機營駐地。

　　而此時，太陽還沒有冒出頭。

　　“臣叩見陛下！”

　　神機營提督張世澤早就率領士兵做好了準備，朱由校瞧了一眼遠處負責押送銀兩的淨軍，下令道:“出發，今晚務必趕到三河縣。”

　　話畢，朱由校就已經策馬向著西北方向而行。

　　侍衛聞令，急忙緊跟而上。

　　張世澤帶領著隊列整齊的神機營，邁著輕快的步伐也出發了。

　　最後才是方正化帶領的後隊。

　　後隊由經過挑選的淨軍組成，攜帶著此次要下發的軍餉，足足兩百萬兩銀子。

　　車輪駛過，裝滿銀子的車輛輕而易舉就能將地上的冰面壓碎，行軍的速度自然不快。

　　朱由校騎行了半刻鍾，回首望去，視線最遠處都還是神機營的部隊，而方正化所帶領的後營，完全不見蹤影。

　　袁崇煥見此，知道自己表現的時候到了，出言道:“陛下，行軍打仗就是這樣。數萬士兵行軍，兵線綿延數十裡，若是敵軍忽然而至，則有潰敗之危。”