張老泉道:“幾十年來，未曾下山，今日是老夫最開心的一天了。”

　　唐展問道:“不下山，一些生活應用之物如何辦得?”

　　張老泉道:“此琅琊山中有一座開化禪寺，我予寺中僧人一切銀錢，他們便會定期送些應用之物上來，只是老夫平時好小酌幾杯，讓僧人沽酒多有不便！”。

　　唐展道:“這個簡單，下次上山，命人帶幾十壇滁州老窖的好酒，夠老張喝一陣了。”

　　張老泉道:“老夫好飲酒，但只能小酌，幾十壇怕是一輩子也喝不完的！”。

　　唐展道:“小酌好，小酌好，老張如果像我一樣每次喝個爛醉，估計今日也見不到老張了！”。

　　芽兒見唐，張二人聊得火熱，便拉著李愚的手，懇請道:“李愚哥，他倆聊，我們去外面踏春賞花好嗎?”。這種嬌滴滴的模樣，期待的眼神，根本就是無法拒絕的。

　　一出廬舍，芽兒便像只出籠的小鳥，沐浴在春日暖陽之中，徘徊於鬱鬱花叢之間，或走或停，自由自在，與在太守府中判若兩人。

　　李愚道:“芽兒，可有聞到梅花香?”。

　　芽兒道:“沒有聞到啊，四月了，梅花還不凋謝嗎?”。

　　李愚帶芽兒順著香氣，繞過一塊巨大山岩，果然有一株梅花生長於亂石之間狹小空地上，枝頭梅花大多已落盡，只有一根枝頭上還有幾朵傲立。兩支黃鸝鳥停於枝上嬉戲，使得花枝顫動，那幾朵孤梅岌岌可危！見有人來，兩聲鳴叫，振翅飛去了。

　　芽兒看著梅花，非常開心，順即又神情落寞起來，大概是因為花將落盡的緣故吧！

　　李愚道:“花開花謝，萬物自然，芽兒不必傷感，來年花期，我們再來觀賞如何?”。

　　芽兒平靜說道:“嗯，我明白，只是有些不由自主，李愚哥，你作首詩唄?不許逗趣我”。

　　李愚思索片刻，吟了一首殘梅:梅花盛衰終有期，忍看枝頭鳥嬉戲，霜打日曝強獨立，不堪風雨再來摧！

　　芽兒遊玩多時，還是流連忘返，李愚道:“芽兒，該回廬舍了，唐大哥該等急了。”芽兒像個小孩，大不情願的隨李愚回到廬舍。

　　唐展見兩人回來，開玩笑道:“每回我們三人同行，我就顯得多余，方才，我已同老張說了箭支的事，三五日便可來取，還順便安排了老哥我以後的出路。”

　　芽兒笑道:“什麽出路啊?”。

　　唐展道:“我一生殺孽太重，以後到開化禪寺出家，將余生歸依佛門，或可自贖！與你們又是近鄰，可以時常見到，豈不一舉兩得！只是我一說出家為僧，這飲血刀便嗡嗡作響，老張說這刀與我相伴多年有了靈性，心意相通。我孤身一人，了無牽掛，只有柴將軍大恩未報，未能手刃迫害柴將軍之人，乃最大憾事，所以塵緣未了！”。

　　芽兒道:“刀也有靈性?”。

　　張老泉道:“不錯，任何物件，你誠心待它，日久天長，就會有靈性，就像這飲血刀，天外隕鐵鍛造，更具靈性，如遇到危險或情況緊急時，刀背的十二個鐵環都會“鏘鏘”作響，還有那穿雲弓亦是如此，有隱藏危險，弓弦便會“錚錚”作響，不過，徒兒與穿雲弓相處時日尚淺，可能還未達到此境界！”。

　　芽兒驚訝得嘴都合不攏了，看看飲血刀，又瞧瞧穿雲弓，生怕這兩個物件會立馬開口說話似的，三人看她那模樣都被逗笑了。

　　唐展道:“今日我們就先作別了，過三五日，我們再上山，記得帶上好酒，取了箭支，早日了卻塵世恩怨，好來與老張作伴！”

　　唐，李，芽兒與張老泉作別，張老泉送三人到黑白石磚處，芽兒拉著張老泉的衣袖，依依不舍道:“張爺爺，我們會早日上山侍奉您的，您老多多保重。”

　　張老泉用手摸了摸芽兒腦瓜，眼中充滿慈愛，說道:“去吧，你們也要保重！”

　　琅琊山此行，本為訂做箭支，卻得知了神機櫝的一些事情，李愚還拜了師傅，三人都有了對未來歸宿的憧憬，真是意外的收獲！

　　下山途中，李愚心中種種的疑團，從柴家的不幸，陳師厚和溫氏的遇害，神機門人被暗殺，到韓太守之死，西廂房頂的竊聽者，神機櫝中之物，隱約都與那暗中神秘力量有著某種聯系！

　　唐展的提問，打斷了李愚的思緒。

　　“在老張面前，我不便質疑，為何神機門把百姓的不幸，殘酷的戰爭歸咎於先進的生產工具和攻戰的器械兵器，而禁止外傳技藝，技藝本身沒有錯，是人的問題啊！這些技藝失傳豈不可惜?”。

　　李愚道:“先進的生產工具豐富了物質，同時擴大了統治權貴的欲望，所謂由簡入奢易，由奢入簡難，所以後世稅賦不斷加碼，加上各種勞役，連鹽，鐵，酒隻許官榷，與民爭利！民不堪命，天下能不亂嗎?有限的物質無法填補無窮的欲望，這就是亂世根源，而先進的工具起了催化的作用”。

　　見唐展還有些不解，李愚便繼續說道:“再說攻戰器械，孟子曰:殺人以梃與刃，無以異也，用木棍和用刀殺人沒有什麽分別！”。

　　唐展打斷道:“對對，我就是和孟子說的一個意思。”

　　李愚接著道:“唐大哥可記得我師傅說的那種發射毒針的火器與那神機櫝中的火劑，小小的體積能有如此巨大威力，若是後世工藝不斷改進，可能一個裝置便可以毀滅一座城，這應該就是墨家後來禁止外傳技藝，提倡兼愛扶弱，非攻止戰思想的原因吧！天下若無太平，這些先進的技術只會帶來更深重的災難！”。

　　唐展道:“那如何才能使天下太平?”。

　　李愚苦笑道:“唐大哥的問題比張大人的難多了，窮則獨善其身，達則兼濟天下。我一介寒微，有心無力啊！”。

　　唐展道:“我昔時在柴將軍仗下，見柴將軍憂國憂民，以天下為己任，心向往之，便一心跟隨。李老弟，你非凡人，事在人為，我願隨你一起乾一番大事，也不枉此生了！”。

　　芽兒憂心忡忡的看著李愚和唐展，深知這大事，危險重重，眉頭緊鎖，欲言又止。

　　唐展見此，覺得自己失言，趕緊的岔開話題道:“一時語快，芽兒別向心裡去，我們只要守住滁州城，保護城內百姓，天下終會太平，到時，我們一同上琅琊山，也是逍遙自在呢！”。

　　李愚道:“也隻得走一步看一步了，目前先要找出覬覦櫝中物的暗中潛伏之人，解除危險，然後解開櫝中之物的秘密，再做打算了！”。