棧橋上站著四人。

　　朱文玉一眼就看出其中一人就是他的外公，祁家商行大總管，所有對外聯絡之人，泉州華商後裔林濤，一位五十歲的福建商人。

　　林濤身邊站著的少年正是他的幼子、朱文玉表弟林海旺，與祁家不同，林海旺倒是一直使用這個名字。

　　對面也有兩人。

　　一位年約四十多歲，身材肥胖，裝束卻與此時印度洋一帶的阿拉伯人有所不同，一身紅綠相間的絲綢長袍，頭上沒有常見阿拉伯人那常見的頭巾，而是一頂高筒帽。

　　另外一人裝束與他相若，但面目十分凶狠，一臉的大胡子似乎正在劍拔弩張。

　　與祁少丹紅色頭巾不同，林濤卻是紅白相間的頭巾。

　　此時朱文玉頓時醒悟了。

　　“此時紅色頭巾在印度洋一帶並不流行，白色、黑色、花格子頭巾倒是最為流行，紅頭巾的流行還要等到一百多年後印度的錫克人崛起後才會出現，而此時錫克人作為一個民族顯然尚未出現”

　　“難怪我之前見到那紅頭巾總覺得有些扎眼呢”

　　馬林迪臨近赤道，以往還不覺得，但現在的朱文玉倒是有些不適了，他改成了時下貝都因牧民常見的紅黃兩色的單層頭巾，上面套著一根黑色的發圈。

　　遠處的林濤顯然也見到了朱文玉，他不像祁少丹那樣謹小慎微，而是大大方方帶著那兩位來自馬穆魯克的商人過來了。

　　得知眼前的少年是馬林迪的一位埃米爾，那馬穆魯克人頓時眼睛一亮。

　　“見過埃米爾”

　　“您是......”

　　“我叫賽義德，來自蘇伊士，很榮幸見到埃米爾殿下”

　　他見朱文玉盯著他身邊那胡子，便笑道:“這是巴圖爾，我的突厥護衛”

　　一聽“巴圖爾”一詞，朱文玉便知曉此人絕對與金帳汗國、伊爾汗國有所關聯，果然只聽賽義德繼續說道:“這是在下在卡法市場得來的，以前曾效忠於克裡米亞汗國”

　　克裡米亞汗國，剛從金帳汗國中脫離出來不久，此人多半是該汗國內部鬥爭的犧牲品，最後成了奴隸。

　　當然了，此人雖叫巴圖爾，但面目已經是高加索人的模樣了。

　　此前，朱文玉見到那艘柯克船上寫著幾個阿拉伯字母，合起來應該是“切爾克斯號”，心下也了然。

　　“此時的馬穆魯克王國應該進入布爾吉王朝時代了，他們的統治者已經由欽察突厥人變成來自高加索、歐洲地區的切爾克斯人了”

　　不禁心裡一動。

　　“閣下，此船為何叫切爾克斯號?”

　　賽義德說道:“不知道該如何向埃米爾解釋，這樣，時下我國的蘇丹、各地的埃米爾大多是切爾克斯人，這下埃米爾明白了吧”

　　朱文玉問道:“是哪裡的切爾克斯人?高加索還是瓦拉幾亞?”

　　賽義德頓時露出了詫異的神色，朱文玉趕緊說道:“我讀過伊本.赫勒敦的史書”

　　伊本.赫勒敦，是剛剛去世沒有多久的阿拉伯史學家，其著作《歷史緒論》涵蓋了整個了天方教世界，又是各地人口、民族辨識的集大成者。

　　東非一帶也是阿拉伯人的勢力范圍，朱文玉讀過他的著作雖然有些驚世駭俗，但並非完全沒有可能。

　　果然，賽義德頓時釋然了。

　　他對於朱文玉的興趣更加濃厚了。

　　而朱文玉也猛然想到一事。

　　“時下阿拉伯半島、非洲東北角各個蘇丹國林立，他們都有開往大明泉州的商船，為的就是絲綢和瓷器，不過蘇伊士港在連接尼羅河的運河淤塞後一度廢弛，在切爾克斯人上台後才重啟紅海貿易”

　　“對於馬穆魯克人來說，重啟紅海貿易最重要的就是與中國人的絲綢、瓷器貿易，而蘇伊士港開埠後肯定有不少馬穆魯克商人前往紅海、波斯灣、東非打探情形，得知馬林迪的華商是最大的貿易商也不奇怪”

　　“此時前往泉州貿易也需要許可證，也不是想去就去的，賽義德歷盡艱辛抵達這裡，為的不是黃金，而是我祁家啊，他就是想打通與泉州的貿易”

　　“他不聯絡紅海兩岸的蘇丹國，而是徑直來到馬林迪，就是了解到我祁家是最大的貿易商啊”

　　想到此事，之前他從未關心過，現在卻疑惑重重的一件事又湧上心頭。

　　“父親膽小，不敢輕易拋頭露面，依靠的全部是外公，但外公何德何能能在泉州拿到最大的貿易份額?”

　　正想著，賽義德說道:“原來埃米爾還是一個淵博之人”

　　朱文玉這才回過神來，眼睛余光一瞥，這才發現賽義德腰間別著一物。

　　一見此物，他眼裡頓時精光大現。

　　短銃！

　　他不露聲色。

　　“閣下此來?”

　　林濤笑道:“賈斯伯，賽義德此來正是來找我家商議貿易事務的”

　　朱文玉點點頭，“眼下太陽毒辣，何不進城詳談?不妨安排賽義德先生先住下，等他歇息好後再商議不是更好?”

　　林濤也有些詫異。

　　“此子前幾日落水之後便一直昏睡，此前雖然也跟著商行跑了一些地方，但大多數時候都是沉默寡言，現在為何顯得如此活躍?”

　　但朱文玉的提議也不錯，便點點頭，“賽義德先生，這邊請”

　　作為馬林迪最大的華商，他們在城裡顯然也有客棧，當即安排賽義德、巴圖爾住下了，而朱文玉卻跟著林濤回到了他的府邸。

　　“外公，今日我等就在您這裡叨擾一頓了”

　　林濤雖然覺得有些奇怪，但自己親外孫能夠來到這裡吃飯也是不多見的， www.uukanshu.net 由於祁少丹的管束，只要他回到城裡，一般都會待在埃米爾府，從不外出的。

　　席上，朱文玉問道:“外公，我一直有一個問題”

　　林濤笑道:“你隻管問”

　　朱文玉點點頭，“外公，我聽說前往大明泉州貿易的都是獲得了大明藩屬國資格國家的船隻......”

　　林濤說道:“不錯，我家的船隊就是打著麻林國的旗號前往的，你父親是埃米爾，也算是王族，其余船隻都是普通掛著藩屬國旗號的普通商船，份額自然少一些”

　　“咳咳”

　　對於這一點，若是以前的朱文玉自然深信不疑，但現在的他卻知道是一個謊話。

　　“不然，外公，我舅舅哈瓦德才是最大的吧，他是麻林國蘇丹嫡長子，也有蘇丹的身份，曾幾次代表麻林國前往大明，按說他的份額才是最大的吧”

　　林濤愣住了，半晌才說道:“你父親也是埃米爾，身份僅次於哈瓦德蘇丹，何況哈瓦德蘇丹獲得商品後大部分都是發往基盧瓦蘇丹國，而我家卻是發往紅海兩岸，他幾乎是零售，而我家只能是批發，這中間的利潤又有不同”

　　“不”，朱文玉決定打破砂鍋問到底，“據我所知，麻林國在大明眼裡只是一個小國，遠不如其它國家，何況我家獲得的絲綢、瓷器還多於哈瓦德”

　　林濤笑道:“那你認為是什麽原因?”

　　朱文玉也笑道:“自然是我家在泉州市舶司有人”

　　此話一出，林濤頓時緊張起來。

　　“賈斯伯，休要胡說！”