宿屋老板的話音剛落，三個氣勢洶洶的武士就從對面街上衝了過來。

　　“滾開，都快點滾開！”他們揮舞著未出鞘的太刀，把村民們驅趕得四下跑開。

　　盡管自己的家就在這兒，可那宿屋老板縮著腦袋溜得比誰都快。

　　“混蛋！昨天還聽說高屋城有這玩意兒，今天竟然就貼到咱們這兒了！”領頭的武士罵罵咧咧地去撕告示，可突然間動作一頓，臉色變得煞白。

　　那告示上“堺町之罪，必遭報應。”的八個黑字旁邊，赫然是“上田正盛”四個紅的刺眼，仿佛滴著血的名字。

　　別的字他或許還認不全，可自己的名字他怎麽會認不出來?

　　想起昨天他和好友大林喝酒時聽到的傳言，上田正盛隻覺得背後一陣陣發涼。

　　“上田，你怎麽了?”他身後的年輕武士終於注意到不對勁，湊過來問道。

　　“沒什麽，”上田正盛一把扯下那張大紙握作一團，往懷裡一揣，匆匆道:“河原、沼田，你們繼續查看，俺先回城中稟報。”

　　“要不俺們陪你一起，互相照應一下?”沼田低聲說。

　　“你這人就是多事！裝神弄鬼的東西老子可不怕！”上田正盛粗聲粗氣地擺了擺手，轉身離去。

　　“他怎麽臉色不太對?”姓河原的年輕武士看著上田正盛步履慌張的背影撓撓頭問。

　　“你沒看到剛才的布告嗎?”沼田把他拉到身邊，神神秘秘地說:“那上面的紅字是上田正盛！”

　　“沒來得及看就被他撕了。”河原還是不太明白:“是他的名字會怎麽樣?”

　　沼田瞪大眼睛:“你沒聽說催命狀?”

　　“我告訴你，你可別在外面瞎說啊！”看著河原一臉茫然的樣子，沼田來了精神:“你可知道，開春的時候上田跟著少主去過一趟堺町?”

　　“當然知道，他每次酒後都要吹噓。”

　　“可不是！每次說起都故意引得咱們羨慕。他跟著少主搶掠了不少錢財，雖然大頭交公，但自己荷包也沒少塞，據說還搞了女人。嘖嘖！堺町那些有錢人家的女人啊，你想想……”沼田說到這裡恨不得直流口水。

　　“然後呢?”河原忍不住打斷他。

　　“然後，然後就得罪了殺神唄！”沼田瞥了他一眼，接著說道:“他們搶誰家不好，偏偏搶到了‘禦劍豪’山今義楓的店。據說殺了不少人，還一把火把店燒光了。”

　　“這個人俺知道！”河原眼睛放光:“就是那個‘禦前武道試合’上，將軍殿下親封的‘禦劍豪’。”

　　沼田點點頭:“就是那位。不但劍術奇高，而且極重忠義。聽說老板遇難後發誓報仇，於是閉關數月，修煉出了復仇的絕招。早晨出關就立刻殺去了高屋城，當晚就殺了六名武士！”

　　他看著河原一臉緊張，滿意地接著說:“然後就到處張貼‘催命狀’，上面用仇人的血寫上下一個復仇的名字。每貼一張，上面的人當天就必死無疑。如今那晚去過堺町的人都已經嚇得睡不著覺，生怕哪天被禦劍豪找上門。”

　　“俺不信！他就是劍術再高，還能殺誰就殺誰啊。”河原皺起眉頭:“再說要是暗殺偷襲還有可能，這都提前告訴人家了，難道那些人不會提前準備嗎?”

　　“別說你不信了，剛開始被寫上名字的武士誰會相信?都是當做笑話罷了。”沼田得意地笑道:“結果你猜怎樣?接連死了三個，全都是一刀斃命，後來誰都不敢不當回事了。”

　　“到這裡還只是看出他劍術高超，而後的事情才叫神秘莫測。”沼田壓低了聲音:“這催命狀早晨剛出現在高屋城，下一張就出現在幾十裡外的名手城，隔夜又張貼在了和佐山城。就像那山今義楓長了翅膀會飛一樣。”

　　沼田看著河原目瞪口呆的樣子，眉飛色舞地接著說:“而且後來那些人都提前做了準備。有的在家還身披重甲，有的找了幾個好友守著自己，還有的扮成乞丐偷偷逃走。結果伱猜怎樣?”

　　“全都一刀斃命，無一例外！”

　　“那、那上田豈不是?”河原忍不住結巴起來。

　　“唉，他整天得意洋洋地炫耀，恐怕沒想過今日吧。”沼田搖了搖頭:“不過他知道立刻回城，倒也是個辦法。畢竟城裡現在戒嚴，入口都有足輕守著，說不定能躲過一劫呢。”

　　兩人正說著，忽然聽見遠處一片喧嘩，連忙朝聲音的方向跑去，遠遠就看見一個屍體掛在護城河的吊橋上。

　　而在隔街的米屋門口，一個帶著草帽的跛子正把最後一袋糙米扛到獨輪車上，遠遠朝那邊看了一眼。

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　　這是一場超越時代的真人秀。

　　觀眾們看到的一切背後，都不過是強大的團隊和事無巨細的準備工作的結果。 www.uukanshu.net

　　山本勘助的劍術和謀略，大黑天眾的配合，一心堂的金錢，綾的情報，加上周密的計劃和備用方案。

　　這些都被隱藏在台下，而正因為如此，站在台前的義楓被無限地神化了。

　　他當然能夠做到人們覺得不可思議的事情，因為那本來就不是他一個人做到的。

　　“禦劍豪”神秘無敵的人設背後是龐大的人力和巨大的資源的投入。

　　可惜這個時代沒有人接受過真人秀的洗禮，他們質樸地把接受了孤膽英雄的人設。

　　也正因為這樣，河內畠山家的武士們此時已經越來越深地陷入了對未知力量的恐懼中。

　　高屋城的地理位置非常好，建城的時間卻不過百年，因為這裡曾經是安閑天皇的陵墓所在。

　　應仁之亂過後，總州畠山家之祖畠山義就野心膨脹，把安閑天皇的陵墓改造成城寨，建成了這座堅不可摧的高屋城，並將守護居所從若江搬遷到此地。

　　也不知天皇若在天有靈，是否能夠寬容的接受和畠山家的“忠臣們”做鄰居。

　　但無論如何，高屋城的堅固是毋庸置疑的。雖然眼下畠山政國帶走了大部分兵馬，但河內高屋城仍然如同堅固的磐石，牢牢鎮守著河內一國。

　　只是孟子有雲:固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。

　　堅固的城垣、鋒銳的兵器，都難以阻擋人心的不安。

　　啄木鳥的喙正狠狠敲擊著樹乾，裡面的蟲子們已經忍不住開始動搖了。