霍桑的腦袋還在打轉時，加急情報已經被送到了恩希爾的桌案上。

　　術士多就是任性啊。

　　“諾維格瑞的商會突然拒絕和我們的特使再做接觸了?這是怎麽回事?”

　　恩希爾的聲音不帶任何感情，但侍從不由得為下方的陌生將軍捏了把汗。

　　即便他只是個負責招待客人的侍從，也知道大帝最近每天至少要提起‘諾維格瑞’十幾次。

　　不知道那裡發生了什麽，聽大帝的語氣，恐怕不是什麽好事。

　　在尼弗迦德，總要有人為壞事負責的。而一旦背上責任，那人最好祈禱能隻死自己一個。

　　好在，台下的將軍看起來不慌不忙，他先是朝著皇帝陛下恭敬的行了個禮，然後才開口。

　　好應對！侍從幾乎要鼓掌，大家都知道，當皇帝問話時，被問及之人最好立刻回答。

　　但總有一些問題是不那麽好回答的，這時候就要采取一些小花招，既能拖延時間，又不至於讓皇帝陛下覺得在等待。

　　早年間，大家喜歡把皇帝長長的頭銜背幾個以示尊敬，這本來是個絕好的主意，可以視情況靈活調整。

　　但有的人搞不清狀況，總是把所有頭銜都背一遍，皇帝就要求大家喊他‘在敵人的墳墓上起舞的白焰’了。

　　於是現在大家都改用行禮了，這無異損害了臣子們發言的質量。

　　“我們的多名密探都說自己聽到了爆炸聲，城裡一定發生了重大變故。我建議立刻讓突擊部隊進軍，隨時準備武力奪城。”

　　年輕的將軍答非所問，但恩希爾聽得懂。

　　這也是一種回答:他是個軍人，軍人隻考慮戰爭的事。

　　“我們的突擊部隊人數太少，沒有商人行會協助的話，連進入諾維格瑞都成問題。”

　　恩希爾搖了搖頭，讓將軍退下了。他忽然感覺十分疲倦。

　　局勢不容樂觀啊！

　　在布倫納的慘敗之後，帝國不光損失了經驗豐富的門諾元帥，還損失了數以萬計的精銳部隊。

　　這讓帝國的第三次北侵(尼弗迦德不配用‘北伐’這個字眼)戰爭像床上的中年男人，既沒有後勁，也不能停下。

　　如果那些精壯的小夥子們還在，根本輪不到那些商人扭捏作態，鐵蹄一響，所有人都將臣服。

　　但眼下，他只能像假裝還有余力的中年男人一樣，用假模假樣的進攻來穩定人心了。

　　最可惡的是，尼弗迦德境內的那些大公、富商們，他們竟然在暗地裡鼓吹拉多維德是個‘百年一遇的軍事天才’。

　　這些散播失敗主義空氣的家夥都該上審判席！

　　“等我緩過這口氣來，一定要把那些反對者揪出來，統統吊死！”

　　恩希爾恨恨的起身，這些文件像山一樣壓得他喘不過氣來，打算到花園裡放松一下。

　　他特意保留了花園的泰莫利亞風格，這能讓他感到征服的喜悅。

　　剛穿過拱門，他就聽到了一對年輕貴族在閑聊。

　　“這座花園打理的還是不夠精致。”

　　年輕的貴族小姐指著那個用樹木修剪成的雕像挑刺兒。

　　“泰莫利亞人在園藝上的造詣還是太低了。等明年，我們從國內運來優良的景觀植物後，這裡會煥然一新的。”

　　她身邊那位男伴看著很眼生，不知道這人對帝國做了什麽貢獻，竟然獲得了到維吉瑪隨行的榮耀。

　　“向您致敬，在敵人墳墓上起舞的白焰。”

　　見到恩希爾前來，兩人慌忙結束了閑聊，一起行禮。

　　“你們好，馬蒂尼小姐，這位先生是?我好像從來沒見過你，請別見怪。”

　　恩希爾面色平靜的衝兩人打招呼，心裡暗自打定主意:如果這個年輕人是走後門來的，一定要好好羞辱他一番。

　　這絕不是因為對方沒能體會自己要保留花園原貌的心情。

　　“被陛下問起是我的榮耀！在下來自馬克沁家族，在下絕不會辜負隨行的這份殊榮！”

　　面對尼弗迦德皇帝，年輕人顯得很激動，連行禮的姿勢都有些走樣。

　　聽到馬克沁這個名字，恩希爾的心情好了許多，他溫和的拍了拍年輕人的肩膀:

　　“真是個出色的年輕人！你們繼續吧，不必管我，我只是出來散散步。”

　　年輕人們又行了一禮，迅速走開了，遠處還傳來咯咯的輕笑聲。

　　馬克沁家族，既沒有將軍，也不出產政客，更沒人成為術士。

　　他們是商人，已經陸續為本次北侵戰爭捐獻了十萬馬克的愛國商人，他們的忠誠有金庫天花板那麽高。

　　尼弗迦德的貨幣是弗羅林，在戰爭打響的早期，一枚弗羅林一度能換到五枚足色的諾維格瑞克朗。

　　但眼下，隨著雙方的態勢走向僵持，這個匯率已經回落到一比三了。

　　至於馬克，那並不是貨幣的名字，而是指一馬克的純銀。

　　在和平時期，一馬克可以兌換六十弗羅林，眼下只會更多。

　　馬克沁家族之於這場戰爭，就像藍色小藥丸之於恩希爾一樣重要。

　　忠不可言呐！

　　想著這些事情，恩希爾覺得自己的心情好了不少，連庭院裡這些北方花木的氣味都令人陶醉起來。

　　回頭查查這個馬克沁是什麽爵位，如果還沒有的話就給他一個。

　　正這麽想著，樹叢後就傳來一陣異響，恩希爾當即停下了腳步，警惕的看向發聲的方向。

　　“衛兵，什麽人在那裡?”

　　恩希爾站在原地不動，同時悄悄的將手扶在了腰間劍柄上。

　　他第一次感到，北方人宮殿內這種小面積的花園也有其優點。

　　在短短幾秒鍾內，手持長戟的衛兵們就蜂擁而至，迅速把那藏頭露尾的家夥揪了出來。

　　是一名園丁，手裡還拿著一把鈍頭園藝剪，膝蓋上沾滿了泥土和草葉。

　　“陛下，發現可疑人員一名，怎麽處置?【尼弗迦德語】”

　　“拉下去， 砍了。【尼弗迦德語】”

　　泰莫利亞園丁聽不懂尼弗迦德人的話，被衛兵拖走的時候，他還討好的衝恩希爾用泰莫利亞語致敬呢。

　　哈，真是個傻蛋！

　　恩希爾這樣想著，他決定在花園裡多待一會兒，免得返回室內時被人瞧出破綻來。

　　雖然面對‘刺客’的時候，這位帝國皇帝表現的鎮定自若，但嘴巴可以騙人，牛子不會。

　　真冷啊，這見鬼的北國冬天！

　　皇帝在這片泰莫利亞小花園裡逗留了足足半小時，當他回到室內時在不自覺的顫抖，這讓他很惱火。

　　皇帝不該流露出軟弱。

　　侍從貼心的增加了一個火盆，但這並不能讓刺蝟大帝感覺好一點，他鬱鬱的盯著桌面上堆積如山的文件。

　　從上上周開始，它們的內容就清一色的充斥著‘大勝’‘殲敵’‘奇襲’之類的字眼。

　　可是戰線半寸都沒前移，這些謊報軍功的家夥，都該上絞刑架！

　　今天想到絞刑架的次數太多了，這不好，皇帝不該殘暴。

　　恩希爾陰鬱的想著，還有些生自己的氣。如果希瑞拉·菲歐娜·雷安倫(贗品希裡)在身邊的話，自己肯定不會這樣的。

　　自己會假裝寬厚，溫和，雖然是假裝的，但也對心靈有好處。

　　可是，菲歐娜·雷安倫小姐遠在達恩·羅萬，她在那裡很安全。

　　如果自己下旨命她前來，恐怕只能見到一具冰冷的屍體。那些心懷鬼胎的家夥不會放過這個機會的，哪怕她只是個贗品。

　　真該把他們統統吊死！