統一這世界的帝皇「天武」逝去的第一個千年，帝國的聯合已不再牢固。帝國的國民以膚色、文化與種族為標準，分裂成五國，依靠各自的地域險衝，憑獨特的力量與智慧對抗彼此的進犯…

　　直至他歸來，為混亂的歷史翻開新一頁——

　　開啟一個童話般的寓言。

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　　黑暗裡，他恍惚了十年。這十年，一個蒼老的聲音在呼喚、在重述著一個總會忘記的名字。那個聲音承諾會指明未來，卻不能驅散他的困惑，使得他不停地問那聲音…

　　他的姓名何為。

　　那聲音堅持回復，他卻依然忘記。

　　直到光明刺目。

　　他睜開雙眼，目睹不似期望的景，心反而一緊。他張不開嘴，隻得用雙手抱住頭，強迫眼睛去面對光明。

　　他的眼睛遇光生痛。光是那燒黑的磚牆後的朝霞，令他眼含淚花，沉浸於火炮轟鳴的開場曲之中。

　　斷牆外，生鏽的履帶壓過蒙塵的路，冰冷的炮口對準藏有人的建築，令半塌的樓房如沙塵飛落，嗆得他連連咳嗽。他還沒有躲開，又有戰車在噴射油火，將他焚燒在廢墟中。

　　他消失了。

　　鋪天的火焰仿佛夕陽落於大地，升起硝煙蓋過烏雲，抹髒了碧藍的天。戰場陷入黑暗，隱隱有哭泣聲回蕩在沉默的廢土裡。

　　廢土裡，火焰不能焚燒他的衣，石磚不能砸斷他的骨。他震開坍塌的建築，問是誰在哭啼…

　　蒼老的聲音告訴他:“十年，有十年了。”

　　十年嗎?

　　那聲音耐心地說:“是啊，第十年，戰爭的第十年，孩子。”

　　他看向雙手，盯住微黃的掌紋，喃喃自語。他說他的的名是趙無秋，他說人們叫他阿竹，他說蒼老的聲音源自…

　　網。

　　一個比電波、電話線還穩固的通訊之網。

　　蒼老的聲音說自己別有所名，但現在，他稱自己為網卻是可行。畢竟他一無所知又痛苦無措，不是嗎?

　　是的，他有很多問題，他想問網是什麽、想問記憶為何是一片空白，可當他張開口，卻是問身在何處。

　　網的答案陌生又熟悉——

　　博薩公國。

　　正如網所言，無措的痛苦撕裂他的頭。他不知道是什麽在阻止他回憶，他只是忍住了痛苦，堅持聽網解釋下去。

　　網說，博薩公國是帝國往朝晟的必經之路。而今，這幅員遼闊的富庶之地既是帝國與朝晟的戰場，也是他沉眠的搖籃。

　　如今，他該醒了。

　　“醒來吧，孩子。你是孩子。切莫多想，只需追隨我的指引，去重識世界便好。”

　　他記得，自破去了黑暗的束縛，老人的勸導一直在縈繞耳邊，應當可信。去重識這世界，去睜眼眺望吧。

　　看啊，黑夜寂靜不久，火炮再度轟隆。戰車又行駛在廢墟間，士兵又跟著戰車推進。他們穿著厚重的鋼甲，渾身是冰冷的蒼白。他們正與躲建築裡的敵人交火，那些敵人身穿箭鏃狀的黑甲，用反裝甲火炮給予他們痛擊，轉戰於樓層巷道。

　　交火的回響永不疲倦，雷鳴難以平息。瀕臨滅亡的城市在破裂，至天明方息，短暫地沉寂在硝煙裡。

　　陌生的硝煙鑽入他的鼻腔，像是節日的爆竹般乾澀刺鼻。他退步了，他不想再看了，他不管是誰在交戰，也不管是誰死誰生，他靠著斷壁殘垣，念出了國家的名——

　　朝晟。

　　網說:“回去吧，我們不急。”

　　在思想觸及“朝晟”的時候，他的身形憑空消散了，堂而皇之地從戰場隱去。再出現時，他落在一處陌生的叢林，眼裡是螢火蟲的光，耳中是蟈蟈的低鳴。

　　他伸出手把昆蟲喚來掌心。昆蟲在鳴唱，說這裡就是朝晟、這裡就是朝晟西北的林海。

　　是啊…是啊，朝晟是祖國，林海是故鄉。

　　為什麽他能回到故鄉?為什麽他隨心而動、跨越千萬裡回歸此地?為什麽他忘記了一切，卻不忘這方生養了他的故土?

　　網只是教他聆聽。

　　名為朝晟的國度位於大地的東北方，有著廣袤的領土與包容的文化，居住著不同種族的國民、人及非人種;樹連成雲的林海則在朝晟的西北角，是他的故園，是他的家。

　　家?

　　他觸向水潭裡的倒影，點碎黑色的頭髮和眼睛。

　　這漆黑的發與眼，以及微黃的皮膚，正是朝晟的主體民族——梁人的標志性樣貌。

　　他顯然是梁人，不過面上多了道疤，是誰留給他的?

　　他捧了口水，看潭水漸明，看旭日升起，忽而嗅得藏在樹蔭裡的腥氣。

　　他悄悄望過去。原來，是有頭猛獸撲住一頭母鹿，將之咬成兩截。凶狠的捕獵者，雙瞳正染著血，盯著母鹿的孩子、鎖定向光匍匐的幼鹿。

　　陽光下，是向幼鹿招手的他。

　　發現他以後，肩比人還高的猛獸退了兩步，還咆哮兩聲，再退了些距離，讓幼鹿走到他的腳下。

　　警惕的豎瞳死盯著陽光下的人。他那輕撫幼鹿的動作，是一種久違的溫柔，不免讓獵手有些恍惚，因為這溫柔像記憶裡哺乳的母親，是一種沒有殺戮的慈愛，引起無盡的懷念。

　　可在一聲骨裂的脆響後，幼鹿的頭被碎去了，那溫柔的人則抓著幼鹿的脖子，抖灑著腦和血，開心地問:“想吃嗎?”

　　恐懼、血腥，扭身逃跑。

　　他熟練地籠起落葉，焚燒獵物的皮毛，並喚醒腦裡的網，聽網叨嘮，聽網說正事要緊——

　　“你的記憶，孩子。”

　　是的，記憶。

　　他的記憶是模糊的畫面。名為家的房是一張焦灰的相片，親人、朋友的模樣亦是隱約。

　　記憶的相冊仿佛蒙著灰，若要拂走那些灰塵，針扎的劇痛就來了，迫使他棄思考。

　　他聽網說，是帝國的「特羅倫人」毀了他的過去。現在，他理應行動。哪怕不清楚帝國和特羅倫人是什麽，他也相信網的低語:

　　“他們殺了曾經的你，造就如今的你。他們是棕色皮膚的人類，是你的死敵。”

　　棕色…棕色。

　　是一些有著棕色皮膚的人。

　　那就是敵人、是帝國的公民，也是所謂的特羅倫人。那些蒼白的鋼甲裡，正是這些棕皮膚的敵人。

　　敵人，是要殺死的，可他有那個本領…有那個能力嗎?

　　網欣慰了:

　　“你可以，因為你有本源，孩子。”

　　“本源?”

　　本源…，

　　默念這兩個文字，熱流躍出他的心，在腦中聚為熱情。熱情沸了又沸，叫他想伸長脖子，去聞、去浸、去舔舐一種腥紅液體…

　　去吧，去吧。

　　網承諾，等他消滅了帝國的士兵，替朝昇贏取勝利，網會尋回他的記憶。

　　“所以，孩子，回博薩去吧。”

　　他從森林消失，踏上並非城市的的丘陵。這裡仍然在是博薩境內，仍然有敵人的士兵。

　　士兵在哪裡?在黑夜籠罩的丘陵裡。

　　太陽尚未升起，在丘陵之上，是無邊的黑。黑暗的外圍，一座村莊靜悄悄地閃爍燈火，村莊的外面，是荒草叢生的山坡，而一條蜿蜒小道，則綿延向山腳，方便士兵巡邏。

　　現在，剛好有士兵在巡邏。

　　那身鋼甲是灰白色的，那包在鋼鐵的手裡，握持著一門炮。忽然，士兵掀高了面甲，露出一張棕色的臉。

　　棕色的面孔上，有雙棕色的瞳在發光，在投射自信的余裕。

　　月光下，阿竹聽網解釋，確信這便是敵人的士兵，隸屬帝國元帥第五聖徒的軍團——蒼白熾焰。

　　他裝備的，則是以「聖岩」為動力的護甲;那古怪的炮，口徑為二十三毫米，是一門足以撕碎鋼板的半自動炮，威力可怖。

　　熟悉的文字、熟悉的數字、熟悉的語言衝刷著蒙昧的記憶。

　　印象最深刻的，自然是——聖岩。

　　“孩子，聖岩是帝國的帝皇、亦即我們梁人曾信奉的天武所賜予的能源結晶，為驅使奇跡、駕馭鋼鐵供給動力。”

　　阿竹又聽得頭疼。

　　究竟是在哪聽過這些?

　　他想起來了，是在學校、在家裡，是朋友、老師和父母講述的，可這些人是誰?這些人的相貌…

　　頭太痛了。

　　既然痛苦在讓他放棄回憶，那他便放棄。

　　去吧，遵循感覺，遵循指引，抽搐臉頰，噴湧熱血。想冷卻衝動?那就去是殺戮，去屠宰似的殺戮吧。

　　“沒錯，孩子啊，記住，是棕色皮膚的人毀了那些過去——是特羅倫人毀了你。”

　　沒錯，正是特羅倫人、或者說帝國人。

　　他們是全大地最可恨、最強大的人類。是他們掀起了這場戰爭，南侵瑟蘭，北襲格威蘭，東擊博薩與朝晟，將整個大地都拖入了戰火之中。

　　他們是凶狠的，他們是可憎的，是他們，是他們。是他們…

　　“是他們傷害了你，毀滅了你的過去。”

　　是的，是他們、是他們。

　　去吧，不應該猶豫，去宣泄吧，去撕開他們、去撕碎他們吧。

　　殺、殺、殺吧。

　　殺戮的驚駭感，令士兵猛然回身，發現了在月光下佇立的人。士兵勉強看清那陌生的相貌，瞧見那人握著朝晟軍製的鋼棱刺，立時攻擊。

　　距離過近，士兵沒有開火，而是跨步擊出直拳。

　　這裹覆鋼甲的重拳，又強又硬。阿竹沒有躲閃硬接敵人的鋼拳，痛得是不可思議。

　　為什麽?為什麽敵人的動作這麽迅速，比跑起來還快，比揮鋤頭還猛，為什麽、究竟是為什麽?

　　“靈能。如今的時代，生命皆有靈能庇佑。水準不俗的靈能者方可從軍。善用靈能的人會更迅速、更堅韌、更有力，正如你所見的這般頑強。”

　　在網回答時，轟穿敵人胸膛的士兵愕然失色。他沒想到，面前的朝晟人會這樣貧弱。不，假使來者如廢物一般，怎能無聲接近他的後背呢?

　　而現在，受傷的阿竹感到窒息，是由碎爛的心肺送來的窒息。那是一味腥甜，從胸腔湧上喉頭，讓鼻翼噴張、讓嘴吐血沫。

　　好痛，他曾受過相仿的痛，是在故鄉、在林海。可故鄉已讓炮火炸成黑炭，故鄉的人更是沒了蹤影。他無法憶起故鄉的任何人，隻記得罪魁禍首，而罪魁禍首的一員正在他的眼前——特羅倫人，是的，都怨棕皮的特羅倫人、帝國人。

　　“孩子，無需擔憂。不要懼怕靈能，釋放吧，讓他知曉你的本源，讓他想逃跑卻只能在原地顫栗吧。”

　　仍被貫穿胸膛的阿竹使出那波濤般澎湃的力量，同樣伸手掏向士兵，把護甲的鑄鋼如舊書的紙頁一樣刺破…

　　這，即是本源。

　　“靈能之上的力量，真理之本源。記住它，孩子，這是你所擁有的力量。”

　　他不管本源是什麽，只是在本源的幫助下，輕易地將手穿進了士兵的腹，抓住些東西，猛而揪出。

　　這比宰殺家禽還輕松的力量，讓他明白了何為本源——

　　隨心而動、隨心而行、求生得生、求死得死。

　　靈能?它很強，很有力量，猶如坦克的燃料，好比子彈的火藥…可本源是勢不可擋的火車和貨輪，遠非靈能可比。

　　本源，無法抗衡。

　　未及喊痛，士兵已被另一隻手捏開嘴，而面色漲紫的他無法呐喊，只能眼睜睜看著貫胸而出的鐵臂被敵人扯斷。

　　可怕的敵人，更在刹那間回復傷口，連衣物都完好如初。

　　然後，阿竹握緊了那柄隨身的鋼棱。他不知那鋼棱從何來，不知那鋼棱原屬於誰，隻知那鋼棱有著死亡的氣息，適合當武器。

　　鋼棱徐徐刺來，在生死邊緣，是那樣的緩而疾。鋼棱的尖磨得銳利，能隨手剖開士兵胸腔，再輕松捅穿呼吸的肺葉，帶來痛苦的死。

　　看著兩顆暴凸的眼球，他咧開嘴，眯起眼睛，想說好有趣，想說這樣遠不夠，想讓這棕色皮膚的人流更多血、更痛苦。

　　該怎麽辦呢?

　　不多時，他想到村裡的大人們在殺豬宰羊時的交談，說是要把畜生掏乾淨——要掏腸子。

　　於是他挑開士兵的腹，對視那雙棕目裡的哀求，笑呵呵地問:“本源，你理解嗎?”

　　“往後你會明白。”

　　網回答。

　　是的，他講著朝晟語言，本來就沒指望士兵聽懂，僅是在同網聊天罷了。

　　等最後的生機飄出了士兵的眼眶，他放開不知是被勒死、疼死還是嚇死的士兵，笑到涕泗橫流。

　　笑啊，笑啊，在月夜的荒坡上，他殺掉了醒來後遇見的第一個活人，他將抽搐的屍體扔在了野草的深處，他看向黯淡的月光，去在意識模糊的邊際瘋狂呐喊。

　　喊夠了。

　　他在本源和網的催促下複原了軀體，再不想方才的事情，而是轉向山頭的村莊、轉向敵人的駐地，征求網的意見:

　　“殺了他們?”

　　“當然。”

　　肯定的回復，令阿竹頂著探照燈慢步走去。村口站崗的兩名士兵已警醒，可這兩人還不及喊叫開火，便給他隨手屠戮掉，獲得了永遠的安寧。

　　是本源讓他的身體一分為二，用相同手法封住敵人的口與呼吸。這手法極快，快到站崗的士兵倒地後才開始痛，在無助的哀號裡痛到窒息。而他沒有回到黑暗，反是走進村莊，看著那些尚未反應的士兵，去做只有他能做到的事情。

　　只有他一人切開敵人的胸腹，只有他一人抓掉敵人的肝膽，只有他一人扯出敵人的腸，只有他一人絞住敵人的脖…死前的眼如同相機，在三百多名士兵的腦裡映照同樣的景，在消散的意識中單調循環那光暈，那光暈裡只有一人，只有一人…

　　只有一人而已。

　　連扣扳機的響動也未有，村莊內的活口便被殺了乾淨。放眼望去，隻留一位收電報的白衣人站在小樓的昏光裡發抖。

　　阿竹隱約記得，在特羅倫人中，穿著異色服裝的該是軍官。至於他留手的原因，並非好奇或憐憫，而是一枚隨軍官的手顫抖的黑水晶。

　　不用網提醒，阿竹想起熟悉的黑水晶是何物，那是名為「聖岩」的寶石，是存儲著能量的晶體，珍貴無比。

　　這時候，發顫的軍官在電報的伴奏中，說出了蹩腳的梁語:“你…朝、朝晟的…前行者?不可能…”

　　“你會說梁語?前行者?什麽前行者?”阿竹撓著頭，在稍縱即逝的痛苦裡想起來，在朝晟，那些覺醒本源的人切實被稱為前行者，便看向這位懂梁語的軍官，指著自己的臉，問道，“我是前行者嗎?”

　　見他莫名失神，軍官手中的晶石即刻迫發金光。一瞬間，不斷縮小的黑暗水晶璀璨至極，璀璨的光更凝為金色長箭，射穿那顆沉在回憶裡的頭顱，帶出一片腦漿血花。

　　“愚蠢！愚蠢！”自認得勝的軍官不再驚恐，在劫後余生的興奮裡俯身狂笑、笑得要拍肚皮忍痛，笑得說不通順梁語，“愚蠢的人！愚蠢真…真愚蠢！真愚蠢?愚蠢的前行者！”

　　網則解答了阿竹腦袋上的刺痛和困惑:“聖岩創造的奇跡，唯有網的奇跡可抵擋。”

　　阿竹想摘掉虛幻的箭矢，卻發現手指不能碰觸。驚訝之中， www.uukanshu.net 他忽而明白，這隔絕了觸摸的實體，便是奇跡的效果，索性頂著發光的箭，以笑去提醒還在笑的軍官，說…

　　他是不會死的啊。

　　接著，本該死去的他走向了驚駭的敵人，拿走那顆已然縮減的聖岩，用之敲響了前額，讓貫穿了腦袋的光矢消失，讓傷口複原，讓縮小的聖岩飽滿如初。

　　仿佛逆流了時間。

　　面對瞠目結舌的敵人，他伸指輕晃，決定以敵人使用的奇跡，去埋葬敵人的驚愕。

　　他說:“謝謝。”

　　語畢，他的指尖貫出千百光箭。不可能如此之多的光箭，在擊碎軍官的身軀後，統統消失不見，好像從未存在過。

　　可腥臭無比的血雨在飄落，唯一的活人在眨著眼鼓掌，在誇奇跡漂亮，在說奇跡好好玩。

　　念叨完，他走出了血雨，隨網的指引，靠近存放彈藥的倉庫，調皮地點起火，然後退遠，在轟爆的雷鳴中，仰望照明夜空的煙火，欣賞這璀璨的光明。

　　待硝煙散去後，他俯瞰著已成深坑的倉庫地基，再三確認村裡沒有活著的東西，拍著頭，問起保持沉默的網:“你們怎麽能幫我?”

　　“消滅敵人，先消滅這支軍團——消滅蒼白熾焰，你就會得到回報。”

　　阿竹摸著鼻頭，隨口答應了:“有多少?”

　　“暫時不明。”

　　夜在落去，阿竹漫步在無聲的村莊裡。他踏扁一枚躺在石子路上的彈殼，蹲下去撥弄彈殼前的屍體，笑著替一些早被處死的人合上眼，起身消散在蒙亮山頭的紅霧內，順道說:“沒問題，我可以。”