“我隻奇怪一件事，怎麽他們這個國度，只有‘鑄巧’才令人尊敬?”

　　進城的路上，眼鏡男小鄭，忽然問出了這個問題。

　　“哎，這我就從他們這個地方的歷史淵源講起了…”姚兵忽然一副很有學問的樣子。上一次旅途給他增加了絕對談資:“他們這個地方啊，從遠古發源時起，就有神的賜福。十好幾種。每個地方的都不一樣。由此演化，當然每個地方都有推崇。有這種力量的為貴，人往高處走，有什麽奇怪?”

　　“那也不見得他們不需要別的…”

　　小眼鏡無意爭辯，很快沉默了。不過這句話，卻同時落在姚兵和落英心頭。閑置的農地，短缺的食物…上山“挖寶”的老農，還有，被人瞧不起的廚房“卞叔”…

　　幾了無話，晃晃悠悠，終於在夕陽西下時，看到了那座傳說中的城鎮。舒舒服服睡一覺有著落了。

　　“噢！噢！”幾個人歡呼，相互擊掌。這兩天落英被曬的黢黑，原本嫩白的肌膚呈現麥色。

　　姚兵眼裡她一點都不像自己的大老板，反而像個一起出遊的同學。那些青蔥歲月…

　　“來！站住！下車！下車！…”

　　春風蕩漾策馬之際，經過城門的時候，坐在兩邊的人忽然群起圍攻，將他們的馬車逼停。索要財物。

　　落英震驚。都是些饑民，就這樣堂而皇在入城鎮的大道上，攔路打劫。

　　他們嘴中高喊著:“無奸不商！…”“一定是進城行騙…”

　　搶劫吃的用的，當然，還有落顏給的那一口袋金幣…

　　姚兵向過往路人呼救，無人援手。甚至連帶刀巡邏的官兵都視而不見。

　　“跑吧！”落英趁著前面幾個人在分搶拿下來的財物。招呼姚兵和小眼鏡上車。

　　姚兵看著官差的背影氣憤:“怎麽了?光天化日之下，明搶還反了他們了?！”

　　快走！

　　落英將他推上馬車，三個人落荒而逃。

　　“不是，程總，你就這麽…”

　　“看不出來麽?都是些流民，官府收容不了，所以官兵才視而不見…”落英現在隻慶幸他們劫財不害命。

　　“那我們怎麽辦?！”

　　並駕的馬車在城裡瘋跑半天，終於遇到一個掛著招牌的旅店。

　　**

　　幾人解下貼身的財物湊在一起，向店主陳情，懇求收留一夜。

　　“唉…”店主一看他們這樣子，又看到門前停留的豪華馬車，擺了擺手，沒有收他們的散錢:“碰上那些人了?隻怪你們這馬車太扎眼，可不…先住上一夜吧。明天再想辦法。”

　　“謝謝店主！”落英接過夥計遞來的一碗熱湯，輕聲道謝。

　　姚兵氣不過，借問去衙門的路怎麽走。他想連夜報案。

　　店主搖頭，勸他們打消這個念頭。

　　“這些人無法無天，難道衙門不管?”姚兵問。

　　“管?怎麽管?”店主給他們安排食宿:“這幾年，年景太差。連地主家都沒有余糧。連我們這樣的老店，都勉強維持…”

　　他一邊說，一邊指著牆上布菜的牌子。每一個上面都有一個菜名，十有八九，都翻過去了。露著背面的空白。

　　“饑民到這，能領三日口糧。之後領不到，可不就得結夥聚黨搶飯吃?…我們這些本地的商戶，他們最多來偷。抓著了，按律條就挨打。打個半死…時間久了，他們發現，搶過往商客，或者一樣逃難的富戶才是正經。官府隻管本地民生，這些當然就睜一眼閉一眼了…”

　　這…

　　“沒有辦法！”店主搖搖頭。

　　“那麻煩店主指條明路?東西就算了，我們得拿回自己錢財——哪怕只有一部分，才支付你這兒的房費呀！”姚兵還不開竅。

　　店主帶著他們看房間:“不必了。我這兒房子空著也是空著，先過去今晚，明天再想辦法…你們如果想在此城扎根，那輛馬車用不上。我看還能賣些錢…”

　　“哦哦哦！對了對了！”他忽然對樓下夥計吩咐:“快把他們的馬車，拉到後院去！”

　　“已經在了…”小夥計在樓下喊。

　　店主這才放心:“哎，我這記性…你們好歹，還有點家底。不至於淪落街頭…”

　　“可這馬車，說什麽也不能賣…”

　　“哎！別舍不得！”店主連連擺手。

　　“店家，借問這‘鑄巧’之域，是鬧災荒了嗎?”落英先不談那輛馬車。

　　“唉…”

　　老店主只是深重的歎了一口氣。

　　“是戰爭…”姚兵提醒。當初還沒出發的時候，落顏就曾說過，這裡一些地方有戰場。讓他們用買路財走商道。這下連金幣都被搶了去，他們賴以完成旅途的根本就沒有了。

　　店主點點頭:“是。沒錯。打仗…哎…”

　　“是為什麽打起來的?敵對方是哪一個?”落英問。

　　“研醫一族…哎…”

　　研醫?不熟…姚兵默念。

　　老店主耳聰目明:“額呵呵?你要是熟還能在鑄巧疆域?打了幾個世紀，居然還有不知道的…”

　　“呃…咳…”姚兵吐舌頭。

　　“因為什麽呢?這樣勞民傷財，連累無辜，歷經數百載，難道當朝君王，也都不聞不問嗎?”落英問。

　　老店主看著幾個天外來客:“棋武一族…”

　　“程總，不會是想去‘告禦狀’?”姚兵笑。

　　老店主驚訝狀:“什麽?！”

　　落英起了心氣:“哼，未嘗不可。”

　　“那不可能！”老店主咳了兩聲:“天方夜譚。他棋武一族與我們素無瓜葛。憑什麽趟這道渾水?…況我北方三族經過這些年互鬥，早就沒有奪位之能。別人看都不會看我們一眼…”

　　“況且要從這去棋武族的地盤，要經過中間狹長的鮫族領地。哼，那些鮫人…你根本過不去…”店主恨恨地說。

　　哎，對了，那些鮫族美嬌娘…她們的美貌，姚兵現在想起來還為之一振:“怎麽啦?你們，跟鮫族，拆夥了?他們不是號稱永不奪位的麽…”

　　老店主不想再多說話:“嗯，你們到底從哪裡來?沒有用的，不要打聽那麽多。”

　　話音剛落，樓下傳來巨大的拍門聲。

　　“開門！開門！”

　　打劫一樣。

　　三人驚魂未定，向下張望。只見官差，拿了三幅畫像，兩男一女，問是不是就住在他們這…