“報，柔然國主阿那瑰求見！”

　　聽見小太監的一聲長音，百無聊賴的元叉立刻打起精神，他暗自想到:“難道是我的威名已經遠播到柔然了?”

　　小皇帝說道:“準奏。”

　　1.柔然內亂

　　阿那瑰連滾帶爬地進入了朝堂，一邊匍匐前進，一邊用哭腔對皇帝說:“天子救我！”元叉怒斥道:“什麽事情如此慌張，在陛下面前失了體統！”

　　小皇帝看眼前這個人衣衫襤褸，面黃肌瘦，不禁呵呵笑起來:“柔然國主，什麽事呀?

　　阿那瑰接過小太監遞過來的水一飲而盡後，砸吧著嘴說道:“陛下，我哥哥狼子野心，奪了我的汗位，還把我一家老小都殺害了，陛下為我做主呀！”

　　阿那瑰將事情前後詳細說了一遍，元叉知道後，嘴角恨不得咧到後腦門去，這不正是我立威的好機會麽?正好借著這事兒堵一堵那些反對者的嘴，讓他們瞧瞧我能當上執政，是靠實力說話的。

　　元叉向皇帝示意後，皇帝說了些安慰阿那瑰的話，並給予了一些賞賜，阿那瑰連忙扣頭致謝。在洛陽住了三個月後，阿那瑰實在待不下去了，吃的喝的都不習慣，可是皇帝又遲遲不幫他解決問題。

　　在他焦慮萬分之際，元叉安插來伺候他的人開口了:“可汗，您還是得找找驃騎大將軍呀，何必在這裡乾等著?”阿那瑰狐疑地問:“驃騎大將軍?”“對呀，其實你這事兒好辦，還不是大將軍一句話的事兒。”

　　阿那瑰這才搞明白大魏帝國如今的局勢，於是趕緊拿出這次帶來的珍珠瑪瑙以及草原土特產給元叉送去，元叉一看阿那瑰這麽懂事，很快就去請示皇帝安排阿那瑰的回國事宜。

　　朝堂上，小皇帝對著元叉早就給他準備好的稿紙就下達了命令:“令費穆為輔國將軍，率步騎一萬護送可汗北歸;另，著楊鈞及斛律金率偏師接應。”費穆是鮮卑族，出生官宦世家，是北魏帝國少有的猛將。

　　楊鈞是新任的懷朔鎮鎮將，斛律金是敕勒族酋長，他的部落也在懷朔鎮一帶放牧。得知朝廷任務後，楊鈞即刻派人聯絡了斛律金以及高歡團隊。

　　楊鈞自然懂得強龍壓不過地頭蛇的道理，他知道高歡團隊在懷朔鎮的影響力，熟人好辦事嘛。高歡正是廣交豪傑的人生階段，他聽說楊鈞要給自己分配任務的時候，十分激動對妻子說:“夫人，我建功立業的時機到。”

　　“高郎，你去吧，家裡有我呢！”婁昭君意志堅定地給高歡打氣，她一直堅信自己的丈夫終有揚名立萬那天。高歡給婁昭君一個溫暖的擁抱後，便召集兄弟們去楊鈞那裡報到了。

　　那是高歡第一次看到斛律金，雖然之前聽說過，但這還是生平第一次正式會晤，眼前是一個英姿勃發、濃眉大眼的人，那身上散發出來的敦厚直率，讓高歡覺得英雄相惜。高歡側著對侯景低聲道:“此人將來必定為我所用。”

　　斛律金也被高歡眉宇間的那股英雄氣所吸引，二人相視而笑。

　　2.斛律金登場

　　不日，費穆就帶著部隊以及阿那瑰到懷朔鎮了。大夥召開軍事會議，費穆首先開口了:“柔然部落一向是欺軟怕硬，經常和我們躲貓貓，打不贏就跑，趁我們空虛就南下，如果我們不能一舉擊潰，我們恐怕得疲於奔命。”

　　斛律金和阿那瑰不由自主地鼓掌讚歎，對費穆老將軍的判斷心服口服，這正是他們遊牧民族的作戰風格。楊鈞請教破敵之策，費穆起身說:“誘敵深入，示敵以弱。”高歡等人拍手稱好。

　　隨後，費穆對此次任務做了分工，讓斛律金帶著3000騎兵埋伏在山谷之中，讓楊鈞及高歡以500老弱步兵去挑釁柔然大軍，費穆自領主力7000人在後方接應。

　　大嗓門的可朱渾元陣前叫罵，柔然軍隊果然上當，輕敵冒進，個個狂奔而來，等柔然騎兵拉開一字長蛇陣時，斛律金的騎兵突然從側翼殺出，將敵軍一分為二，斛律金一馬當先，伸手摸出箭來，朝著百步開外的柔然首領射去，不偏不倚正中腦門，敵將應身而倒。

　　在費穆身旁觀戰的阿那瑰看呆了，高歡也驚呆了，他們的眼睛瞪得都快撐破了眼眶，高歡歎道:“壯哉！”費穆見狀趕緊率大軍掩殺，柔然主力被擊潰。

　　經此一戰，阿那瑰順利回國繼承汗位。走的時候，阿那瑰對費穆和斛律金二人敬畏不已，有這樣英明的統帥、勇敢的將軍，自己今後的南下之路注定不會太順暢。

　　這倒不是阿那瑰沒心沒肺，靠天吃飯的遊牧民族一遇天災只能南下和農耕民族搶飯吃。

　　高歡帶著勝利的喜悅回到家中，準備向婁昭君訴說自己的戰場見聞，訴說自己的思念。沒想到，一進門，便有婢女前來道喜:“恭喜姑爺賀喜姑爺，夫人生了一個公子！”

　　高歡聽罷，還來不及狂喜，自己的腳已經不聽使喚，衝向內室去，門檻把鞋都給擱下了。“夫人，快給我看看兒子。”高歡一把接過兒子抱在空中，用難以置信的口吻對婁昭君說:“我有兒子了?我有兒子了！”

　　高歡回過神來，一邊親吻婁昭君的額頭，一邊責問侍女說:“怎麽夫人產子這麽大的事情也不告知我?”婁昭君輕聲說道:“高郎，你就別責怪她們了，她們本來是要去通告你的，被我攔下了。”

　　在侍女攙扶下，婁昭君坐直了身子，繼續說:“我的夫君在外征戰，我也在家戰鬥，我不想讓你分心。”高歡聽後，不禁用更加深情的眼神看著婁昭君，看著這個在背後默默付出的堅毅如鐵的女人，他忍不住緊緊抱著婁昭君:“謝謝夫人，高歡無以為報。”

　　旁邊的婢女看不下去了，趕緊扯開了話題:“姑爺，公子還沒有名字呢，您給起一個吧?”高歡想了一下，站起身來在房裡踱步:“如今天下不太平，我輩正應當努力，為國盡忠，澄清天下，不如取字為澄吧。”

　　於是，高澄就這樣誕生了。

　　3.引狼入室

　　阿那瑰回國後不久就遭遇天災，不得已阿那瑰率眾入塞求食，並上表給小皇帝希望得到救濟。元叉派自己的宗族元孚為北道行台，前去慰問賑濟柔然民眾。元孚來到邊境忙得不亦樂乎，一會兒是展開關市貿易，一會兒是送錢送糧。

　　在人群深處，一雙陰冷的眼睛正盯著北魏帝國的這位行台大人，他就是阿那瑰。此時的阿那瑰已經今非昔比，他已坐穩了柔然汗位，追隨的部眾有30余萬人，看到元孚這次帶來的財物和糧食，他不禁產生了一個念頭:“我全都要！”

　　都是從政變中爬出來的人，阿那瑰沒有絲毫猶豫，直接命心腹前去下手，此時的元孚還正騎著高頭大馬，對柔然百姓進行親切慰問，突然覺得天旋地轉，連人帶馬得就被按倒在地上，等他意識恢復後，發現阿那瑰正在自己面前陰森森的笑。

　　“你要幹什麽?竟然綁架天朝的大臣?”元孚質問道。阿那瑰笑著說:“行台大人，你看我手底下有這麽多等著吃飯的人，您帶來的這點東西根本不夠，所以隻好委屈大人了。”

　　阿那瑰軟禁元孚，帶著部眾朝著北魏舊都平城(山西大同)殺去，阿那瑰不費吹灰之力就佔據了平城，將元孚釋放回去通風報信。正如費穆所言，遊牧民族的優勢就是遊擊戰，敵進我退，所以阿那瑰根本不把北魏朝廷放在眼裡。

　　同時，阿那瑰讓部眾去騷然洗劫六鎮的糧食。

　　聽到元孚的哭訴後，小皇帝對阿那瑰吃裡扒外的行為極其不滿，元叉更是覺得臉上無光，威信大減。“一定要給他們點顏色瞧瞧，不然這幫蠻夷根本不把我們放在眼裡！”元叉叫囂著。

　　隨後，小皇帝任命69歲的李崇為北討大都督，元纂為副手，魏蘭根為長史，帶領15萬大軍打算一舉擊潰柔然。臨行前，費穆推薦斛律金為前鋒，上次護送阿那瑰北歸的時候，阿那瑰可是親自見識過斛律金的本事，元叉立刻應允。

　　阿那瑰聽說李崇出馬，並沒有放在眼裡，反正洛陽到平城還遠著呢，到時候再跑也來得及。於是，阿那瑰縱兵虐奪高陸，正當阿那瑰在帳中優哉遊哉喝著慶功酒的時候，哨兵突然闖進來:“報告大汗，魏軍已經殺到！”

　　“什麽?魏軍?”阿那瑰簡直不敢相信自己的耳朵。“哪個混帳東西打擾本大汗的午餐時間?”阿那瑰罵罵咧咧地拿著弓箭和刀從帳中走出來。

　　還沒等阿那瑰發作，一個熟悉的身影已經映入眼簾。“斛律金！怎麽是他！”阿那瑰大吃一驚，喃喃自語道:“這家夥怎麽總甘心做朝廷的走狗，該死，真倒霉！”斛律家族正如阿那瑰所言，一直對中原王朝忠心不二，他知道柔然部落打遊擊的特性。

　　斛律金可沒工夫和老朋友敘敘舊，因為只是先頭部隊，只有騎兵兩千人，根本無法對抗阿那瑰的大部隊，只能以智取勝。斛律金安排手下在遠處騎著馬拖著樹枝來回跑，阿那瑰看到遠處一望無際的灰塵，以為魏軍主力已經來了。

　　正當阿那瑰狐疑之際，斛律金帶著500鐵騎就朝著阿那瑰的中軍大帳衝過來，看到斛律金彎弓搭箭的姿勢，阿那瑰早就魂不附體，連忙大呼:“快撤，快撤！”斛律金在後面象征性地追擊了一會就停了，畢竟自己的人馬實在太少。

　　等李崇的大部隊趕上來的時候，阿那瑰早就留下平城一座空城逃的無影無蹤了。李崇不甘心，帶著大軍北上追擊了3000多裡，可惜一無所獲，士氣低落。

　　李崇北伐時主要經過懷荒鎮等地，士兵來源也是附近的軍鎮，六鎮守邊的士兵都傳開了，原來朝廷的那幫統帥都是酒囊飯袋，一個曾經被我們六鎮士兵按在腳底摩擦的柔然部落，現在竟然被人家玩的團團轉。

　　“有功勞就是這些漢族大臣的，如果失敗了，我們這些大兵就遭殃······”“是呀，是呀，咱們現在混得豬狗不如。”大家小聲嘀咕著。看著六鎮士兵怨聲載道，魏蘭根深感不安，他對李崇欲言又止。

　　“怎麽了?魏長史有話但說無妨。”李崇問道。

　　魏蘭根語重心長地說:“以前朝廷設置六鎮，是為了對抗柔然等少數民族，那時候六鎮軍民的地位高，待遇豐厚;後來國家太平了，孝文皇帝遷都洛陽後，北方軍鎮不受重視，鎮將們使喚軍民就像使喚奴仆一樣，大家已經喪失了從軍入伍的榮譽感······”

　　“魏長史有何良策?”

　　“現在是時候改弦更張了，應當改鎮立州，分置郡縣，凡是府戶，一律免作平民，按次序做官，一切照舊，文武兼用，恩威並施。此乃長久之計。”說完，魏蘭根懇切地看著李崇。

　　“老夫必定全力勸諫聖上。”李崇算是給魏蘭根吃了定心丸。

　　回到洛陽，李崇把魏蘭根的建議仔仔細細向小皇帝報告了，結果，元叉脫口而出兩個字:“不行！”“那怎麽行，這些大兵是要造反麽?還給朝廷提要求?讓他們守邊這是道武帝定下來的制度，不能更改！”

　　“祖宗之法，改變談何容易?”小皇帝元詡也認真起來。

　　“那祖宗還定都平城呢，怎麽孝文皇帝還是遷都到洛陽了?”李崇心裡反駁道，但他可不敢給皇帝說這個。

　　根本問題還是如張仲瑀上書那樣，北魏帝國如今已是僧多粥少，目前的官位都滿足不了這些王公貴族官僚了，如果把六鎮變成州，那下崗的士兵怎麽安置?這些人就是動亂的根源。與其讓他們下崗搞事情，不如繼續讓他們沒地位沒尊嚴，至少他們還有飯吃。

　　兩權相害取其輕，元叉只能選擇飲鴆止渴。

　　4.導火線

　　“報，六鎮士兵造······造反了！”一個宦官上氣不接下氣，朝著大殿滾進來。“什麽?”包括皇帝在內的人都愣在原地。

　　這次阿那瑰南下劫掠，算是開啟了潘多拉的魔盒。

　　還得從懷荒鎮說起。

　　於景因為站隊胡太后，在宣光政變中被元叉外放到懷荒鎮當鎮將。昨天還在洛陽吃香喝辣，今天卻在懷荒鎮沐浴風霜刀劍，於景心裡那個氣！

　　屋漏偏逢連夜雨，阿那瑰的洗劫，讓懷荒鎮的軍民已經食不果腹。他們中有幾個膽子大的，就跑去向於景哭訴，要求開倉放糧。

　　“什麽?要糧食?門兒都沒有！”於景嚴詞拒絕。老子被貶到這地方陪你們吹風已經很不爽了，你們居然張口要糧食?

　　被拒絕後，大家開始議論紛紛。“沒政治待遇也就算了，現在可好，連糧食都沒有，還讓不讓人活了?”“是呀，活不下去了！”

　　“反了！媽的，我們活不了，也別讓於景那個孫子活！”膽兒大的一個大頭兵突然冒出這麽一句話，這話得到大家一致好評。“反了，反了！”

　　士兵們根本不需要組織，直接就是簡單粗暴地衝向於景，還沒等於景回過神來，他的腦袋已經離開了自己的身體。於景，這個祖上世代為高官顯貴的人成功點燃了六鎮起義，時間是523年6月。

　　懷荒鎮士兵的壯舉很快就得到了其他軍鎮的相應，大家紛紛矛頭指向朝廷派來的鎮將，全民都參與到打土豪、分田地的革命行動中。

　　元叉一心想安安穩穩地站在金字塔頂尖享受權利，卻並沒有做好承擔義務的準備，六鎮起義這麽一鬧，他威信掃地。

　　任何偉大的革命，都必須有領袖。這一時期最耀眼的主角當屬最西邊的沃野鎮鎮民破六韓拔陵······