《紅樓夢》十八回，元妃點完四出戲之後，太監執一金盤糕點之屬進來，問:誰是齡官?

　　賈薔便知是賜齡官之物，喜的忙接了，命齡官叩頭。

　　太監又道:“貴妃有諭，說齡官極好，再作兩出戲，不拘哪兩出就是了。”

　　賈薔忙答應了，因命齡官作《遊園》、《驚夢》二出。

　　齡官自為此二出非本角之戲，執意不作，定要作《相約》、《相罵》二出。賈薔扭他不過，隻得依他作了。

　　這一段也是作者用戲中戲來寫歷史事件的，選出來的幾出戲，描寫了元妃第一次退出歷史舞台時所發生的大事。

　　先看這幾出戲分別寫的是什麽:

　　《遊園》《驚夢》二出即《牡丹亭》傳奇第十出《驚夢》，演出本分為二出，寫杜麗娘春遊花園，於牡丹亭小憩，夢見與意中人柳夢梅幽會，夢醒悵然。

　　這兩出是賈薔命齡官唱的，也就是希望雙方像戲裡一樣聯姻之意，然而齡官是拒絕了。

　　《相約》這出戲出於明代戲曲作家王玉峰《釵釧記》。敘說書生皇甫吟家貧，嶽父史直欲退婚，史女碧桃不肯，約皇甫吟花園相會，擬贈以財物。

　　事被皇甫吟友人韓時忠所知，冒名赴約，騙得財物。

　　史直逼女改嫁，女投水自殺，史控告皇甫吟因奸殺人，問官不明，皇甫吟死刑，經李若水重審，細心推勘，判明真相，救皇甫吟出獄。最後皇甫吟中狀元，史碧桃亦遇救，兩人成婚。

　　《相約》的細節是演史碧桃家丫環芸香，請皇甫吟的母親向其子轉達史碧桃的約會。

　　《相罵》是演史家發現對方收了銀子又不來提親，丫鬟芸香到皇甫吟家，譴責其接受約會，並收取碧桃所贈的釵釧金錢而又不娶親的行為，皇甫吟母親則謂其子未曾赴約，未得到釵釧金銀，因此兩人爭吵不休的事。

　　簡單摘取一下就是史家給了銀子，皇甫吟家以為沒給銀子就爽約了，於是雙方誤會大吵起來。

　　現在我們再把角色對應一下，史家自然是用來代指《紅樓夢》中的史家，即史湘雲，史碧桃的丫鬟還叫芸香，倒過來就是湘雲。

　　那麽結合當時的歷史，史湘雲隱射大順軍，皇甫吟對應的是吳三桂的關寧軍，這段戲說的就是大順軍入京之後，相約招降關寧軍之事。

　　當時元春代指的大明剛剛滅亡，她死時也不指望關寧軍像林黛玉那樣一心牽掛大明，崇禎自縊之時意味著她也就不管後面關寧軍唱什麽戲碼了。這就是元妃在看完四出戲之後，讓齡官隨便唱什麽戲，不再限制題目。

　　這賈薔先點的《驚夢》裡的戲，戲裡杜麗娘一心隻牽掛著柳夢梅，忠貞不渝。

　　然而事實並非如此，齡官可不在乎元妃，她隻選擇適合自己的戲來演，於是就演了《相約》，《相罵》。

　　大順軍佔領北京以後，李自成命降將唐通率本部兵馬、帶上犒賞關寧官軍的銀兩、財物，前往山海關招降吳三桂和高第。

　　唐通去後，“遺三桂書，盛誇自成禮賢，啖以父子封侯。”

　　兩個明朝總兵吳三桂與高第果然立即投降了。由唐道接管了山海關防務，吳三桂則帶領部眾向京師進發，準備朝見李自成，接受新的任命。

　　吳三桂領著兵馬於三月二十四日到永平府(府治在盧龍縣)，“大張告示:本鎮率所部朝見新主，所過秋毫無犯，爾民不必驚恐，等語。”

　　一兩天之後又行至玉田縣。就在這時，吳三桂改變立場，說他在北京的家屬受到大順軍的侵犯，政治態度立即發生了變化。

　　關於導致吳三桂叛變的直接原因有兩種說法:一種是說他的愛妾陳圓圓被劉宗敏奪去，於是“衝冠一怒為紅顏”。另一種說法是劉宗敏在追贓助餉的過程中，逮捕了吳三桂的父親吳襄，“索餉二十萬”，所以吳三桂才又反悔了。

　　關於吳三桂為何轉變，一直是一個歷史迷案，《紅樓夢》這一段《相約》，《相罵》給了我們真正的答案。

　　戲裡的史家，即史湘雲所隱射的李自成大順軍給了銀子，與關寧集團達成政治聯姻一般的協議，並派唐通押送金銀前往。

　　後來關寧集團再次反叛的原因，其實是戲裡所演的那樣，他們認為自己沒拿到銀子。

　　那麽現在假設你是關寧軍的一員，原本吳三桂告訴你，只要投降大順軍，你就可以拿到一大筆錢。正在你跟著大家去拿錢的時候， 吳三桂突然告訴大家，這錢拿不到了，大家都被騙了，這時大家群情激憤，都表示反了，你也就只能跟著大家反了。

　　這就是吳三桂又反叛李自成的真實歷史，至於錢被誰吞了，目前還無法確定，不過一定不是明史裡所說的什麽“衝冠一怒為紅顏”。

　　後來就是和戲裡芸香前去和皇甫家相罵一樣，李自成率領大順軍前往山海關，準備鎮壓吳三桂叛軍，雙方大戰了一場，也就是著名的山海關和一片石之戰。

　　最終滿清乘機撿了便宜，入關與吳三桂聯合擊敗了大順軍，雙方與士紳分配了利益。

　　在這一段後面有脂批，就是評論關寧軍:

　　【庚辰雙行夾批:按近之俗語雲:“寧養千軍，不養一戲。”蓋甚言優伶之不可養之意也。

　　大抵一班之中此一人技業稍出眾，此一人則拿腔作勢、轄眾恃能種種可惡，使主人逐之不舍責之不可，雖欲不憐而實不能不憐，雖欲不愛而實不能不愛。

　　余歷梨園弟子廣矣，個個皆然，亦曾與慣養梨園諸世家兄弟談議及此，眾皆知其事而皆不能言。今閱《石頭記》至“原非本角之戲，執意不作”二語，便見其恃能壓眾、喬酸嬌妒，淋漓滿紙矣。

　　複至“情悟梨香院”一回更將和盤托出，與余三十年前目睹身親之人現形於紙上。

　　使言《石頭記》之為書，情之至極、言之至恰，然非領略過乃事、迷蹈過乃情，即觀此，茫然嚼蠟，亦不知其神妙也。】

　　至於吳三桂反叛的具體細節，就在後文賈薔與齡官的另一個情節中。