房間內又陷入了一陣的沉默，算是給所有人一點冷靜的時間。

　　柯貝爾徹底平靜下來，他就剛才的發言解釋道:

　　“朱爾啊，就你剛才提出的方案，我明白你在經商上面的天賦。而我已經年邁，這些年我一直在為王國物色下一個國庫管家。然而，事與願違，我並未找到這樣的人。文森特算是其中非常出色的年輕人，但他卻無法領導王國的經濟前進。”

　　對此，唯有朱爾自己清楚，他並沒有這樣的能力。

　　他提出的所有方法，都非自己的創造的，只不過是將未來的策略搬運到現在而已。

　　所以他深知，自己恐怕無法回應柯貝爾的期待。

　　而且，任重職就意味著肩重責，朱爾很怕過早卷入權力場，一步不慎，跌入萬丈深淵啊。

　　朱爾便對柯貝爾說:“大人，這番話實在讓我有些誠惶誠恐，我不過有幾個小機靈，實在不足為道！”

　　“我可不是在同你商量，”柯貝爾嚴肅地說，“你的能力能力和人品經過這幾次接觸，我也算有所了解，我覺得你行，你就行。”

　　“但我只是個廚子……”

　　“我明白，”說著，柯貝爾歎了口氣，“所以你要學的還有很多，天賦隻決定你的上限，但究竟能達到什麽樣的高度，需要一塊一塊磚地往上壘。”

　　朱爾明白柯貝爾不是在開玩笑，便道:“大人，請三思……”

　　“夠了……”柯貝爾大喊一聲，“不要再對我說反對的話。”

　　柯貝爾在朱爾的印象是，雖然時而強硬，但更多時候，是個面容慈祥的消瘦老人。

　　卻才從未想過，柯貝爾有時也會如此專行獨斷。

　　“我又不是要你是要你今天就接替我，”柯貝爾說，“你要接替我，還有許多工作要做，我也是一樣，我們之間的身份太懸殊，亦需鋪墊很多。你現在就做好你的廚子，要和我談的合作，和往常一樣談就行。”

　　“這樣就行了嗎?”

　　“當然，我會讓你自然地走入權力場上，”柯貝爾說，“不華麗，也不狼狽，順其自然，宛若清風拂面。”

　　朱爾聽出，柯貝爾已經對朱爾未來有了規劃。

　　盡管朱爾內心依舊不願蹚這趟渾水，但他也明白，現在再說什麽拒絕的話，很可能就此與柯貝爾鬧僵。

　　而他們這種人，對於得不到的東西，往往會選擇毀掉。

　　因此，朱爾只能暫時答應下來，於是朝柯貝爾點了點頭。

　　柯貝爾見狀，表情恢復慈態:“這樣就好，放心，你什麽也不要管，只是偶爾我會給你一些任務，那是我的調教，讓你掌握一些技巧。”

　　朱爾再次點頭，卻也實在無話可說。

　　柯貝爾又望向文森特:“文森特，你沒有意見嗎?很多人都說，你將是我的接班人。”

　　“但大人你從來沒有這麽說過，我一直都知道，那些是胡亂傳起來的流言，”文森特道，“我知道大人你對我不甚滿意，而且，今天我算再次見識了朱爾的天賦，他的確比我更加適合。”

　　“好孩子，”柯貝爾滿意地點頭，“虧我沒有白白教你這麽多，但我承諾，你的助理職務不會被撤去，我也需要你隻好好輔佐朱爾。”

　　“是……”

　　朱爾聽到這樣的問答，有些尷尬，總感覺自己像插足的第三者。

　　但朱爾從來沒有這樣的心思，只不過提出一個自認為不錯的建議，沒有想到柯貝爾竟然如此激動。

　　可事已至此，又能如何呢?

　　只能祈禱到現在為止，都是柯貝爾的衝動之舉，等柯貝爾事後想起來，將此事全盤否定吧。

　　而作為完全的局外人，亞歷山大一言不發地目睹了整件事情的發展。

　　他的表情沒有透露任何情緒，就算是朱爾，也不明白亞歷山大的立場如何。

　　朱爾來到樓下，為樓上眾人重新添酒。

　　每人都喝了一口酒後，這才繼續話題。

　　柯貝爾說:“朱爾，那麽你的方案，我就采納了，等元旦過後，我想我們就可為合作展開討論了。”

　　朱爾頷首:“感謝大人。”

　　亞歷山大在此時終於開口:“那麽，你們關於合作的事宜，討論完畢了嗎?”

　　“結束了，你也有什麽要說的嗎?”柯貝爾問。

　　亞歷山大輕輕肯首，然後面向朱爾:“蘭波特先生，記得上周我同你提前的事情嗎?”

　　“記得，我今天特意多準備了一籠灌湯小籠包。”

　　“很好，”亞歷山大滿意地說，“我不過，我記得我也和你提起了第二件事吧。”

　　“當然，我已經準備好了那日的菜單，”朱爾道，“不過這麽多菜，一個保溫盒可能裝不下。”

　　“那麻煩你多製作幾個。”

　　“我盡量，”朱爾為難地說。

　　朱爾清楚，現在鎮上的那位老木匠正在為饅頭工廠製作蒸籠。

　　而教會的訂單又不能耽誤，朱爾只能想辦法在鎮上找找其他會木工的人了。

　　亞歷山大此時叮囑道:“此事事關重大，蘭波特先生，記得上點心。”

　　朱爾微微低頭:“我明白了，先生！”

　　“有你的肯定，我就放心了，”說著，亞歷山大面向另外兩人，“柯貝爾大人，馬丁先生，你們還有其他事情嗎?”

　　兩人都搖頭後，朱爾馬上起身，來到樓下，將小籠包裝入保溫盒。

　　朱爾將三人送到門口，亞歷山大叮囑道:“那麽，我們就告辭了，聖誕節那天的事，一定不要忘記了！”

　　“是！”

　　目送三人走後，朱爾總算松了口氣。

　　看亞歷山大的態度，想必那位貴族老爺，是打算拿朱爾的菜肴去招待客人。

　　只是朱爾奇怪，生活在凡爾賽宮中的貴族，難道也需要開小灶私自招待自己的客人?

　　因為據朱爾的了解，路易十四將貴族聚攏凡爾賽宮的目的，本就只是為了限制地方貴族的權力。

　　既然如此，又怎麽會允許那些貴族，在凡爾賽宮竊取隻屬於路易十四的宴請權呢?

　　不過，這些與朱爾這個平民無甚相關。

　　也就拋諸腦後，不再細想。

　　廚子，做好烹飪就行。

　　“朱爾！”

　　突然的呼喊，將朱爾從自己的思緒中嚇醒。

　　轉頭一看，原來是諾蘭。

　　“諾蘭?你怎麽來了?”

　　“喏！昨天才說的，今天就忘了?我來這裡輔導克洛德數學和幾何，順便，在你這兒吃頓飯。”

　　“哦，主要就是為了蹭飯吧?”

　　“什麽話這是！”說著，諾蘭的眼神不自覺地瞟向一邊。

　　朱爾搖了搖頭，諾蘭這個人，實在太好猜了。

　　不過，既然諾蘭來了，就說明現在時間已然不早。

　　望酒館外的天色，冬日的殘陽已經被對面的二層小屋遮住，夜晚即將來臨。

　　而酒館內的客人，也沒有幾個了。

　　凡爾賽鎮的人很少在外面吃晚飯，而朱爾早上做的菜，往往也會在入夜前賣光。

　　朱爾沒想到，今天與亞歷山大他們的談話，會持續這麽久。

　　不過也對，好幾個議題呢。

　　還發生了柯貝爾要求朱爾接替他的意外事件，朱爾現在想起了，也只能苦澀地一笑。

　　事已至此，也只能走一步看一步了。

　　“你發什麽呆，想什麽呢?”諾蘭看出了朱爾分神，於是出聲詢問道。

　　朱爾搖了搖頭，轉身走回了酒館。

　　“對了，剛才從你酒館走出去的那些人，穿著打扮可不一般，那些是什麽人，普通的客人嗎?”諾蘭突然詢問道。

　　朱爾回過頭，用余光瞥了瞥諾蘭:“那些嗎……”

　　朱爾在思考用什麽詞語形容，但最後還是極其不準確地概括道:“我們未來工廠的投資人……”

　　諾蘭瞪大雙眼:“什麽！他們是投資人！對啊，你昨天說過的，今天要談判，我怎麽忘了啊！”

　　說著，諾蘭急忙要追出酒館。

　　朱爾連忙叫住他:“你要去哪?”

　　“我想和他們認識認識，放心，我口才還是不錯，絕對能夠勸說他們更願意投資建立酒館。”

　　“能談的我都談妥了，”朱爾道，“而且，他們不喜歡被打擾。”

　　諾蘭遲疑了幾秒，最終放棄了打算。

　　一臉不悅地對朱爾說:“晚上，我要吃火鍋！”

　　朱爾搖了搖頭……

　　這個諾蘭，幾十歲的人了，還耍小孩子性子。

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　　回凡爾賽宮的路途中，柯貝爾與邦當並肩而行，文森特則緊跟在他們後方。

　　邦當率先開口:“沒想到，你最終真的選擇了他。”

　　“我早就跟你說過，我在物色接班人了，”柯貝爾面容平靜地說。

　　邦當凝視了柯貝爾幾秒:“大人，你是認真的嗎?”

　　“我明白你的意思，邦當總管，”柯貝爾說，“但我相當冷靜，我是真的認為他有天賦，而且，這不是我第一次有這種感覺。”

　　“我也有這種感覺，”邦當微微皺眉說，“但你必須慎重，畢竟那是需要像你一樣，扛著王國前進的人。”

　　“哈哈，他已經走在我們前面了，難道不是嗎，他的那些想法，那些方案，仿佛他是個未來人，”柯貝爾慈祥地笑笑，“但你我都知道這只是個假設，而他只差將王國的經濟扛在肩上了。”

　　“也許你說得對，我尊重你的決定，哦！實在抱歉，這件事我不該多嘴，請恕我僭越，”邦當側身低頭道。

　　“萬萬不必如此，邦當總管，你會如此關心，完全是因為，你是我和他相識的橋梁，”柯貝爾說，“因此是我該感謝你才對。”

　　“那就感謝命運吧，是上主讓我在偶然間認識了他。”

　　“說到這，我也好奇，你到底是如何與他認識的?”柯貝爾瞥向邦當，眼睛睜大了一些，看來是的確很感興趣吧。

　　“有機會，我準備一壺茶，咱們慢慢聊，”邦當回應道，“不過，大人，我必須提醒你一句，雖然你認為他能成為你的接班人，但究竟是誰接你的班，只有陛下能決定。”

　　“是啊，必須要陛下能夠認可才行，所以這才人選才這麽難尋，”柯貝爾歎了口氣說，“能力，性格，人品，身份，這些因素都必須要合格。”

　　這是，柯貝爾回頭瞥了一眼文森特:“其實文森特也算個非常出色的年輕人，但是，卻很難入陛下法眼。但那小子，似乎有這個可能。”

　　邦當笑了:“他何止能入眼，只怕閃到了陛下的眼睛。”

　　“哈哈哈哈，”邦當這句玩笑，引得兩人齊聲大笑起來。

　　“但有一點，柯貝爾大人，其他的好說，但他的身份，似乎不夠合格。”

　　柯貝爾點點頭:“的確如此，廚師，出身低賤。你我雖也是平民出身，但我們的家境卻比一些小貴族更出色，家族的關系網也更通達，所以我還有很多文章要做。”

　　“這不容易，”邦當評價道。

　　“是啊，不容易，”柯貝爾說，“甚至可言，頗具難度。但我必須想想辦法才行，第一步，就是讓他入宮。”

　　“你想給他安排職務?”邦當謹慎提問。

　　柯貝爾搖了搖頭:“我現在已經失寵，要想要求職務，大概率會遭到否決，文森特這個職務，也是因為在在我身邊工作，陛下才同意的。”

　　“那你打算怎麽做?”邦當問。

　　“邦當總管，我知道你是陛下的人，但我想告訴你， www.uukanshu.net我一心隻為陛下服務。”

　　“對此，我看在眼中，”邦當微微鞠躬道。

　　如果柯貝爾但凡有那麽點不忠，最為路易十四最忠實的仆人，邦當早就視其為仇敵。

　　也不會像現在這樣，與柯貝爾走得如此之近。

　　柯貝爾失寵也是事實，但正是因為柯貝爾太忠了，總是為王國為優先，而非國王，才會出現在現在這樣的情況。

　　“所以，邦當總管，我願意對你說實話，我明白我對你說的每一個字，就相當於在陛下的耳邊說話，”柯貝爾嚴肅地說。

　　邦當沒有說話，也沒有任何表情。

　　柯貝爾這才說道:“他正好是個出色的廚子，所以，我打算想辦法先讓他進禦廚，而且安排個職務。”

　　邦當卻說:“且不說陛下會不會同意你的提議，現在飲食長，可是有弗朗索瓦·蓋蘭擔任著，怎麽可能說換人就換人?”

　　“所以說難度很大，”柯貝爾說，“必須要給他個能夠露臉的位置才行，否則沒有意義。”

　　邦當聞言，想了半天，也不知道柯貝爾要如何操縱。

　　但以邦當的身份，他可以聆聽任何人的想法，卻不能乾預，更不能代表自己意志加以指引。

　　所以，他只是附和一句“祝你好運”，便不再多說一句。

　　此刻，天色已經比較黯淡。

　　遠處的宮殿，卻燈火通明。

　　三人行，走入了欲望場中。

　　讓自己保持清醒，不沉淪、迷失與奢靡之中，已經耗盡了他們的精力。

　　何況，他們還需要做那個料理人……