第八十七章幾聲蛩語

　　陽頂天為了檢閱女兵的事，命苦兒選址修建閱兵台。苦兒卻想，以往明教並無閱兵先例，如果閱兵台僅為檢閱女兵而設，未免浪費，倒不如一次做好，將來不管是檢閱男兵抑或女兵，皆可重複使用。她和巨木旗的兄弟商議著，從東邊凝翠園起，轉到北邊地字門，一共丈量了二十裡左右的地方，建造一座鴻明苑，專門用於閱兵。

　　范遙千叮萬囑，要苦兒一定要做好衛戍，檢閱過程中萬萬不能出岔子。苦兒一拍胸口，信心滿滿地說沒問題。

　　兩個月後，鴻明苑終於落成，而楊逍和曉芙也從鳳翔府趕回來了。陽頂天要進行即位後的首次閱兵，參加檢閱的女兵將近三千多人。他又請了畫師王公望畫《明教女兵大閱圖》，記錄這次女子閱兵的盛況。

　　閱兵式上，陽頂天換上盔甲，在眾人的簇擁下，登上閱兵台。楊逍、范遙、三法王等人跟隨其後，曉芙則跟在陽夫人的身邊。原本明教的閱兵，她身為峨嵋弟子是不宜列席的，但陽頂天盛意拳拳，邀她作上賓，加上又是苦兒所籌辦，她抱著開眼界的態度，也就不拘泥了。

　　只見女兵們身著皮甲錦袍，分陣排列，號角高揚，教旗獵獵，場面蔚為壯觀。

　　三聲炮響過後，金鼓齊鳴，苦兒宣布閱兵開始。

　　黛綺絲手持五色令旗指揮。舉黃旗，眾兵行禮;舉綠旗，騎兵前進;舉黑旗，步兵前進;舉紅旗，眾兵布陣;舉白旗，群呼“為善除惡，唯光明故”。每次舉旗，都伴隨著戰鼓隆隆，持械呐喊，聲震百裡。

　　接著，女兵們又表演了比武、騎射、弓弩等，威風凜凜，氣貫長虹，在場眾人無不佩服。曉芙心道:一身錦袍，雲鬟婀娜，明教的女弟子，個個英姿颯爽，我峨嵋派真是自愧不如。

　　表演結束後，掌聲雷動。陽頂天自是十分滿意，騎馬來到閱兵場，對軍演中表現優秀的女兵進行賞賜。

　　女兵們分作兩陣，等待陽頂天賞賜木棉花。木棉花紅豔而又不媚俗，色彩就像英雄的鮮血染紅樹梢，有英雄奮發向上的精神，因此也被稱為“英雄花”。

　　女兵們都緊張地期盼獲得英雄花。陽頂天環視眾人，稱讚道:“今天，本座看到了明教女兵的颯爽英姿，看到了在明教大軍中，除了鐵與火的陽剛之氣，還有一抹柔美和堅韌。你們是我明教的驕傲，都能得到‘英雄花’！”

　　女兵們歡喜得滿臉飛霞，高呼教主萬歲。

　　陽頂天翻身下馬，逐個給她們賜花。女兵們搖旗呐喊，都感到榮耀無比。當陽頂天來到左陣第一排最後一個女兵的前面，正準備給她戴花，忽然間，那女兵從腰間抽出一把尖銳的匕首，直撲陽頂天，嘴裡大喊:“陽頂天，納命來吧！”

　　變生倉促，大家都驚呆了。楊逍、范遙、韋一笑、謝遜等人遠水救不了近火，近處的苦兒和黛綺絲也沒反應過來。

　　他事前無半分防備，那女兵出招又迅速，陡見匕首直刺胸前，陽頂天已不及閃避。就在這千鈞一發之際，一個高高瘦瘦的女兵，奮不顧身地衝了出來，用身子撞開陽頂天，挺身去擋那把匕首。利刃“噗”的一聲，插進她胸膛，鮮血立刻冒了出來。

　　這時，苦兒和黛綺絲趕到，與那名偷襲的女兵纏鬥起來。楊逍等人飛撲過來救人，三兩下手，就將那名女兵製服在地。

　　“放開我！放開我！”那女兵仍不斷大喊:“我要殺了陽頂天！我要殺了陽頂天！我們彌勒宗才是明教正統，陽頂天你這個小人，你不得好死……”

　　遙嫋堂裡的空氣仿佛凝固了一般，只能聽到范遙的訓斥聲。

　　“在閱兵之前，我吩咐過你多少次了，一定要做好衛戍。你到底有沒有把我的話聽進去?”回來後，范遙因為陽頂天遇刺之事，對苦兒大發雷霆。

　　苦兒低下頭，抿緊唇，不敢說話。

　　范遙又罵道:“你身為門主，選拔女兵的時候，對她們的身份來歷都沒做過篩查嗎?那名行刺教主的女兵，竟然是來自春瀟分壇的弟子。春瀟分壇的壇主是曹珊瑚，她一早就脫離了明教，你怎麽還敢選她的弟子當女兵?”

　　原來，按照明教的規定，但凡直屬上司有叛教之舉，其手下弟子即使沒有參與叛變，為了避嫌起見，也決不能再被提拔。苦兒初任門主，哪裡曉得這當中的利害關系，想著春瀟分壇是明教的分壇，那兒的弟子也是明教的弟子，參與選拔理應一視同仁。萬萬沒想到，那女弟子竟懷有異心，留在明教隻為伺機行刺教主，而自己卻不明就裡提供了這樣的機會給她。

　　“還好陽教主的傷勢沒有大礙，如果教主有個好歹，你擔當得起嗎?”范遙咄咄逼人地罵著。

　　苦兒內疚極了，杵在那兒一句話也不敢說。

　　“你出去好好反省吧。”范遙余怒未消。

　　“是。”苦兒灰溜溜地退下。

　　范遙闔了闔眼，忍住脾氣，又喝道:“回來。”

　　苦兒隻好停下腳步，低著頭，戰戰兢兢地問:“范右使……還有……什麽吩咐?”

　　自打從桃花島回來以後，范遙幾乎沒有衝她發過脾氣，對她的態度比以前溫柔得多。但只要事關明教和教主的安危，他就會十分緊張。他擔心教主傷勢，才會這樣生氣。但劈頭蓋臉地罵了她一頓，瞧見她怯生生的模樣，心裡又有些後悔。

　　過了許久，他的心情平複下來，終於打破了沉默，說道:“苦兒，對不起，我剛才語氣太重。”

　　以往被他罵習慣了，他突然道歉，倒讓苦兒有點無所適從。她緊緊地咬著嘴唇，努力克制著自己的情緒。

　　范遙見她低著頭不說話，還以為她生氣了，將她的臉扳起來，看著她，柔聲道:“怎麽了?犯了這樣的大錯，我說兩句也不行啊?”

　　他這樣一問，苦兒就更加內疚和難過。眼圈兒一紅，無助又可憐。不知為何，范遙瞧見她這個樣子，心裡有點疼。

　　“說對不起的應該是我。如果不是我粗心大意，就不會發生今天這樣的事。”苦兒眼中閃爍著淚光，極力地控制著自己不要哭，小手緊緊地抓著衣角。可是越是忍著，眼淚就越不爭氣地滑落。

　　范遙見她這樣，喉間一哽，道:“我知道你這段時間很辛苦，有些事情一時顧及不到，下次別犯這樣的錯就行了。”他其實也知道苦兒已經很努力地去當這個門主了，找書苑 www.zhaoshuyuan.com這陣子為了閱兵的事忙得不可開交，很想把事情辦好，只不過因為經驗尚淺，所以才出了紕漏。看著她瀲灩的眼眸，一臉愧疚驚措，越發覺得她楚楚可憐，意識到剛才罵得太過嚴厲。

　　苦兒垂著頭，眼淚不斷往下掉，狼狽地用手去擦。

　　“好了，別傷心了……”范遙伸手幫她拭淚，這樣一來，她就哭得更厲害了。范遙一時也不知如何是好，只知道她越哭，自己的心就越亂，倏忽間，他俯下身，一手墊在她腰後，將她按在懷裡，另一手挑著她下巴，不由分說地吻了下去。

　　一股電流般的感覺，從唇間傳遍全身，苦兒的心跳仿佛驀地停止了，臉上一燙，紅透了耳根。

　　她連忙推開范遙，不可置信地說:“范右使，你……”渾身的血液都像沸水那樣沸騰了起來，她隻感到一陣暈眩……眼前一切東西都像在打轉，意識逐漸模糊。身體搖晃了一下，竟暈了過去。

　　范遙一把抱住了她，驚道:“苦兒！苦兒！”

　　這時，韋一笑剛到遙嫋堂，見到苦兒暈倒的一幕，驚叫:“范遙，你又對她做了什麽?”

　　“我……”范遙一時也不知如何解釋。

　　韋一笑冒火道:“我就知道你會責罵苦兒，所以才特地過來瞧瞧，你果然又在虐待她！”急奔過來，蹲下身，檢查苦兒的脈搏和呼吸，臉色頓時變得凝重。

　　只見苦兒滿臉蠟黃，全身滾燙，情況並不一般，范遙急道:“我先不跟你爭辯，快帶她去胡青牛那裡看看再說。”當下抱起苦兒，急往百草廬奔去。