三年之後,八月十五。
中秋之夜,桂花的香氣溢滿洛都。
燕絕翎獨自坐在萬仙樓頂樓靠窗的桌子,目光凝望著下方摩肩擦踵的繁華街道,幾個被路人圍觀的美貌婦人,在一間綢緞莊裡挑選衣物。
她們的身邊都帶著一群小孩子,嬉戲打鬧著,讓大人們喜笑顏開,卻也頗感頭痛。
一輛車子駛過橋頭,還未停車,車內便有幾名孩童掀開車簾,與街上的孩子們打著招呼,同樣一名美婦被下人攙扶著從車內走了下來,身懷六甲的身材臉上帶著幸福的笑容。
最後走出車廂的,卻是金毛獅王一樣雄壯的男人,甫一下車便若有所感地抬頭看來,正與燕絕翎對視到一處。
萬國泰哈哈一笑,朝著窗口的燕絕翎打了聲招呼。
一眾婦孺從綢緞莊走了出來,懷抱驚人高度收綢緞的孟源筠,叫苦不迭地將新買來的衣物丟到了萬國泰的馬車上,命令車夫跟著夫人和孩子們,他卻與萬國泰登上了酒樓,難得找了個借口逃離了夫人們的戰場。
飛身上樓,孟源筠便甩開萬國泰,徑直飄進了座位裡,將一壺清酒一飲而盡,接著便抱怨道:“跟著這幫老娘們逛街,簡直可怕。你媳婦還算是有譜的,我媳婦,完全沒溜兒……”
燕絕翎微微一笑,萬國泰已經大笑連連,湊過來道:“你這話也就是敢在背後嘀咕,若是讓弟妹唐柔聽見,少不得扒你一層皮!”
燕絕翎上下打量了萬國泰一眼,欣然道:“萬兄傷勢痊愈,可喜可賀,不知道何時能再見識到萬兄的絕世刀法。”
萬國泰眼中精芒一閃,淡淡道:“我已忘記刀在何處了……”
燕絕翎聽得微微一愣,不由得與孟源筠對視一眼,孟源筠也聳了聳肩膀,二人均想不到萬國泰無聲無息間,竟然達到了“忘刀”之境,委實令人心驚。
可萬國泰見到二人表情,卻是連連搖手,歎道:“別誤會,我是真的忘記把刀放在哪裡了……我本來就不是江湖中人,之前簡直可以說是誤入歧途,如今的生活才是我喜歡和夢想的,【換日大法】不僅僅是再生了經脈,更是換了我的人生……如果可能,我這輩子都不想再摸刀了。”
燕絕翎和孟源筠對視一眼,哈哈大笑。
“什麽事笑得這麽開心?”樓梯口傳來一聲爽朗之音,卻是徐希羽大步流星地走上樓來,一聲青衫外罩白袍,整個人顯得極為風流倜儻。
孟源筠看著徐希羽不禁輕佻地吹了個口哨,笑道:“威震天下的青衣樓少樓主,越來越風騷了呢,不知道最近又在追哪個大美人?有沒有得手呢?”
徐希羽嘻嘻笑道:“孟老六就會取笑人,難道你有了唐柔姑娘,我就不能找個心愛之人嗎?”
“聽說夏侯清楓那小子最近在玩命追求柳輕煙……”孟源筠突然插話道。
“何止……”徐希羽道:“就連趙幻嫣都嫁給了帥天凡。”
孟源筠嬉笑道:“如今天下太平,這婚姻之事自然都成了最重要的了。”
徐希羽點頭道:“唉,可惜吟雪姑娘已隨葉清玄退隱江湖,我的滿腔情絲,又該心系何人呢?”
呸。
看著徐希羽一副失魂落魄、無限緬懷的花癡模樣,眾人都不禁搖頭失笑。
萬國泰懶得理睬這個家夥,看向孟源筠問道:“今年聶兄弟和真田兄弟會來嗎?我聽說去年年初,朝廷就派遣‘龍王’於破海的水軍和東海聽潮閣的聯軍,加上聶兄弟一脈的城主,平定了瀛洲,新任的幕府大將軍已經向朝廷上表稱臣,歲歲納貢,他們應該可以清閑下來了吧?”
孟源筠聳了聳肩膀,道:“輕松什麽,瀛洲雖然評定,但新上任的大將軍其實才十二歲,大部分事務由龍王在搭理,真田留下來輔佐……至於聶星邪,回到中原就不得消停,最近跟著李道宗追查金棺失蹤一案呢……”
提及失蹤的金棺,所有人的表情都變得凝重起來。
燕絕翎表情嚴肅,問道:“有什麽新消息嗎?金棺是在老王爺出事當日,便消失不見的……畢竟是涉及‘天魃魔屍’,不可等閑視之。”
孟源筠壓低了聲音,緩緩道:“現在的情報上看,出手的應該是萬俟紫鋒,這個魔門余孽和他爹一樣,都還未伏法……本來線索來自蘇榮那個老東西,但最近消息卻愈發古怪,似乎久違蒙面的仙龍老祖也參與其中……如今除了李道宗和聶星邪之外,昆吾派據說也以門人下山遊歷為由,派出強大陣容去尋找‘金棺’和仙龍老祖的動靜。”
“若是昆吾派出面,此事確是容易許多了。”眾人一聽,不由得齊齊松了一口氣。
如今的武林正道,除了昆吾山之外,其他幾大門派幾乎全都遭受了重創。
十二元老會組成的極為勉強,都是江湖上名聲和實力極為強悍的武林名宿,但武林十大門派卻早已名存實亡,朝廷正準備召開新一屆的神武武林大會,重新排定名次,十二元老會也不再是雷打不動的,而是根據各派排名,五年一屆,換屆選舉。
至於曾經的超然大派,無論是白道的凌雲宮和鳳儀閣,還是黑道的三聖島,已經悉數落下神壇,它們曾經的權力被集中到了十二元老會中,倒也防止了一家獨大、掌握江湖話語權的情況發生。
如今在江湖上,名聲最響、最有號召力的門派,也就只有昆吾派一家。
作為擁有葉清玄這樣天下無雙的絕世高手、以及擁有昆吾學院這強大武備力量的昆吾派,實力之強大已經到了常人難以想象的地步,數以萬計的昆吾派弟子常年行走江湖,各方勢力與之皆有交往,影響力絕對不遜於當年的鳳儀閣,在與朝廷相互配合之下,想要搜尋仙龍老祖和“金棺”的下落,無疑是最為合適的。
徐希羽此時緩緩落座,表情有些慎重地倒了杯酒,一飲而盡道:“臨來之前,我還得到了一個消息,不久前逃得一命的朱雀禦主出現在了雲州,在青龍隱世的小谷出現了……”
眾人聽得微微一愣,自從青龍武功被廢之後,依靠葉清玄傳授的續命神功,勉強保住了性命,早已不問世事,想不到又被朱雀牽扯了出來。
萬國泰不屑冷哼道:“如朱雀這等魔門九宗的余孽,不躲進深山苟活,還敢現身找死?該不是魔門又有什麽陰謀詭計吧?”
燕絕翎搖頭道:“魔門已經四分五裂,除非出現羅破敵這樣的強悍人物,否則再難統一。朱雀……還是差點意思。”
孟源筠詫異地看著徐希羽,疑問道:“青龍前輩……他怎麽說?”
對於退隱江湖的青龍,孟源筠表現出十足的信任,所以才有此一問。
徐希羽緩緩道:“聽青龍前輩說,朱雀只是來做告別。”
“告別?”眾人疑惑問道。
“是的。”徐希羽解釋道:“朱雀欲往南洋,遠離中土。建立屬於自己的淨土,而且大家且不要小看朱雀,朱雀不但武功非當年可比,更得到了‘拜火教’的火蓮令。”
眾人聞之再次沉默。
如果得到了“火蓮令”,朱雀的武功的確足夠給江湖惹來大麻煩,現在遠遁海外,也未嘗不是件好事。
“除此之外,朱雀此來還交代了螣蛇的下落。”徐希羽道。
“螣蛇?哼,他還敢現身?”孟源筠大奇問道。
徐希羽笑道:“他的目標當然不敢選咱們,但是卻對準了麒麟和沈靈兒夫婦,但得到消息之後,青龍前輩就讓封清岩師兄帶著門人趕去處置了,此事應該無礙了。”
有封清岩出山,再加上“麒麟”齊濡林,僅剩一條殘命的螣蛇的確沒什麽值得擔心的。
孟源筠幸福地向身後仰了仰,叼著一根竹簽,歎息道:“不知道今年的除夕夜葉子會不會出現,已經三年沒看到他了……”
凌雲頂一戰,除有限幾人之外,天下無人可知究竟。
也從那一天開始,葉清玄便消失在江湖之中,除了確認他還活著,並帶著梅吟雪四處遊玩之外,江湖上再無他的任何傳說。
與此同時,世間皆傳言“天智散人”寧中流以道德感化天地,悟出“破碎虛空”真諦,以凡人之軀白日飛升,為古往今來第一人。
對於這些虛名葉清玄毫不在乎,真實情況自然是寧中流死在了葉清玄的手中。
萬國泰看了看窗外,幾人的妻子帶著孩子們已經往回趕來,知曉時辰快到,忙不迭輕聲道:“快到時辰了。段老三也應該從太醫院出來了,五弟如花也提早進了宮,大家都在太極殿等著我們,切莫遲到。”
說話間,外面一陣亂哄哄的聲音傳來,大隊的禁衛湧來,門下整齊地停下幾輛馬車,一個身影翻身上了窗戶,朝著幾人恭敬一禮,道:“幾位爺,時辰到了,皇上特命小人領著幾位爺入宮赴宴。陛下說了,小公主年紀尚小,皇后娘娘又新添了身孕,陛下舍不得離開,不然一定親自相迎……”
來人不是旁人,卻是小豆子竇寶,如今已經榮升大內總管。
萬國泰一聽,大笑撫掌道:“弟妹又有身孕了?哈哈哈,可喜可賀,就是禮物準備少了!”
眾人不禁紛紛大笑,這時樓下的一輛馬車突然掀開了窗簾,一個人仰著頭大喊道:“喂,你們幾個幹什麽呢?還不趕緊下樓?”
幾人聞言一愣,接著紛紛探出窗口,看著來人。
萬國泰大喜過望,翻身躍出窗外,“老二,你也來了?”
“小鷹王”展羽哈哈一笑,下車與萬國泰擁抱在一起,慨然道:“東胡大局已定,剩下的事情交給‘鐵鷹’他們去做了,我和爹爹圖個清靜,這便回了中原。”
“鷹王他老人家也回來了?”萬國泰神色一喜,連忙詢問。
展羽搖了搖頭,道:“我爹雖然回來了,但懶得參加咱們這些年輕人的活動,跟季廣嵐、申屠前輩、徐大掌門,還有孫坤等等,一乾老人家去夏侯家討酒喝去了。聽說這次皇上湊了數百種美酒,親自交由老文相品評,要封個‘大夏十大美酒’呢……”
“哈哈哈,這個有意思……”萬國泰笑道,“怪不得頭幾日聽說這幾位老前輩都集體推辭了這除夕夜的國宴,原來是躲起來自行組織了啊。”
人影紛紛,說笑間其他幾人也系數落下,各自帶著家人登上馬車,啟程入宮。
橫穿洛都的洛水之上,一葉扁舟在月色下徜徉河面。
皎潔的月色落下,在依偎在船頭的兩個年輕人身上灑滿銀光。
梅吟雪躺在男人的懷裡,慵懶地伸了一個懶腰,盡情伸展著自己曼妙的身材。
一絲輕笑浮現在葉清玄的臉上。
梅吟雪面露疑惑,輕聲的問道:“你在想什麽?”
葉清玄道:“瀟瀟灑灑地遊蕩了三年時間,終於還是回到了這個城市。”
“你終究還是喜歡這個江湖的。”梅吟雪不禁笑道:“若是沒有那些波瀾,看你也無趣的很……”
葉清玄不置可否,淡淡道:“有些事,光是回憶就很美好;而有些事,光是回憶,就很可怕……還是平靜一些的好。”
梅吟雪又問:“我倒是喜歡平靜的生活。但你真的願意退出江湖嗎?你不是說過,有人的地方就有江湖,人就是江湖,怎麽退出?”
葉清玄自失一笑,轉頭看著這自己獨愛無雙的心上人,緊緊攬住她的嬌軀,正容道:“其實,江湖是在人心中,如果人心變了,江湖就變了,如果心中沒有了江湖,那哪裡還有江湖呢?”
夜幕之下,洛水兩岸籠罩在一片燈紅酒綠之中。
一支車隊出現在洛水左側,當中一輛馬車掀開的窗簾中,露出唐柔一張生無可戀的臉孔,在她的車廂內,孟老六正和三歲的女兒玩得不亦樂乎,而唐柔明顯吃醋的表情在看到河面上的小船之後,頓時陷入了停滯,接著便是驚喜連連的呼喊聲。
不多時,整個車隊都看到了水面上的船隻,以及船隻上的兩個人……
葉清玄微微一笑,朝著眾人緩緩揮手。
在整個江湖中都已經成為傳奇的一群兄弟,再次在洛都重逢,並一起朝著太極殿的方向進發。